Die weißen Wände der Arztpraxis schienen Alister zu erdrücken, während er zuhörte, sein Herz schlug ihm schwer in der Brust. Die Ärztin, eine Frau mit müden Augen hinter ihrer Brille, sprach mit ruhiger Stimme, ihre Worte hallten in der Stille wider.
„Mr. Hazenworth, Miyus Zustand hat sich leider erheblich verschlechtert. Die Aethelric-Staubpartikel in ihrem Blut sind ein Nebenprodukt des Verwesungsprozesses. Diese Staubpartikel verstopfen ihre Blutbahn, behindern den lebenswichtigen Blutfluss und können zu Verstopfungen in lebenswichtigen Organen führen. So wie es aussieht, habe ich ihr höchstens noch zwei Monate zu geben.“
Miyu litt an Aethelric-Verfall, einer seltenen und aggressiven Krankheit, die die Lunge angreift. Da sie und Alister lange Zeit außerhalb der Stadtmauern gelebt hatten, hatten sie alle möglichen schädlichen Partikel in der ungesunden Luft eingeatmet. Das Einatmen der verschmutzten Luft hätte sie schon längst töten müssen, was zu einer raschen Verschlechterung von Miyus Lungen führte.
Wäre es so einfach gewesen, hätte ein Heiler sie heilen können. Allerdings handelte es sich bei den Partikeln, die sie eingeatmet hatten, größtenteils um Überreste von Monstern und gefährlichen Chemikalien, die sich mit dem starken Mana in der Luft vermischt hatten. Der Heilungsprozess, der sich auf das Schließen von Wunden konzentriert, reicht in diesem Fall natürlich nicht aus, da er keine Giftstoffe aus dem Körper entfernen oder Mana reinigen kann.
Angesichts der komplexen Mischung aus magischen und giftigen Elementen, die ihren Körper zerstörten, waren traditionelle Heilmethoden wirkungslos.
Alister starrte die Ärztin an, sein Verstand war wie betäubt.
„Zwei Monate? Das ist viel zu früh.“
„Es gibt … es gibt immer noch keine Heilung?“ Seine Stimme war nur ein heiseres Flüstern.
Die Ärztin schüttelte traurig den Kopf. „Leider nein, und die Forschung geht weiter. Wir haben noch keine erfolgreiche Behandlungsmethode gefunden. Nicht, dass du dir das leisten könntest.“
Alisters Verzweiflung und Wut waren in seiner Stimme zu hören, als er sprach. „Was soll das heißen? Ihr lasst sie einfach leiden, weil ich die wachsenden Rechnungen nicht bezahlt habe?“
Die Ärztin zuckte zusammen und klang defensiv.
„Mr. Hazenworth, bitte verstehen Sie, dass wir alles in unserer Macht Stehende tun, um Ihrer Schwester das Leben so angenehm wie möglich zu machen.“
„Die Kosten, um sie so am Leben zu erhalten, werden hoch sein, obwohl wir einige experimentelle Verfahren haben, die den Verfall verlangsamen sollten. Wir sind jedoch keine Wohltätigkeitsorganisation. Wenn Sie ihr wenigstens noch etwas Zeit und Hoffnung geben wollen, wenn ich so frei sein darf, muss ich Sie bitten, Ihre früheren Schulden bei uns zu begleichen.“
Alister schlug mit der Hand auf den Schreibtisch, und das plötzliche Geräusch durchbrach die Stille. „Hoffnung? Du nennst das … diesen Albtraum … Hoffnung? Meine Schwester stirbt, und alles, was du mir anbietest, sind teure Verfahren, deren Erfolg nicht garantiert ist?“
Scham blitzte in den Augen der Ärztin auf. „Sir, ich weiß, dass das unglaublich schwer ist, aber …“
„Schwer?“ Alister unterbrach sie, seine Stimme brach vor Emotionen.
„Schwierig ist noch viel zu milde ausgedrückt. Sie hat Schmerzen, sie leidet! Ich werde alles tun, absolut alles, um sie zu retten!“
Wut ließ Alister die Zähne zusammenbeißen. Er griff in die Falten seines abgetragenen Umhangs, seine Finger streiften einen vertrauten Gegenstand. Mit kaltem Blick zog er eine glänzende Union-Kreditkarte hervor.
„Hier.“
sagte er und warf die Karte über den Schreibtisch. Sie rutschte über die polierte Oberfläche.
„Zieh sie durch. Alles, was ich schulde, und noch ein bisschen mehr, ist drauf. Anscheinend ist eine zuverlässige medizinische Versorgung in dieser Stadt ein Luxus, den ich mir nicht leisten kann. Es sieht so aus, als müsste ich mich letztendlich selbst um ihre Rettung kümmern.“
Seine Stimme war voller Zynismus. Die Ärztin zuckte zusammen und blickte ihn über ihre Schulter hinweg mit einem unbehaglichen Gefühl an, während seine Augen leicht glühten.
„Betrachten Sie das als Anzahlung. Ich werde einen Weg finden, meine Schwester zu retten, selbst wenn ich mich dafür in die Ödnis begeben und nach irgendeinem legendären oder mythischen Heilmittel suchen muss, das Sie nicht für nötig gehalten haben zu recherchieren.“
Er wartete nicht auf eine Antwort; die Luft war erfüllt von seiner unausgesprochenen Herausforderung. Mit einem letzten vernichtenden Blick drehte sich Alister auf dem Absatz um und stürmte aus dem Büro. Die Ärztin sah ihm nach, in ihren Augen mischte sich Schuld mit einem Hauch von Respekt. Vielleicht, nur vielleicht, hatte der Junge das Feuer in sich, um sich dem grausamen Schicksal zu widersetzen.
Der Arzt seufzte in dem stillen Büro. „Die Kids von heute sind so hitzköpfig. Ich würde echt gern sehen, wie er selbst vorhat, ein Heilmittel zu finden.“
…
Alister ging den schummlig beleuchteten Flur zurück zu Miyus Zimmer, seine Schritte hallten auf dem sterilen Boden wider. Er kam an ein paar Krankenschwestern vorbei, die flüsterten, als sie ihn sahen.
„Ich hab gehört, er soll ein Beschwörer sein.“
„Ein anderes Gerücht besagt, er hätte einen riesigen Drachen beschworen.“
„Das muss eine erfundene Lüge sein. Wenn er so stark wäre, warum hätte er dann Probleme, seine Rechnungen zu bezahlen?“
Alister ballte die Fäuste, ging aber weiter. Als er Miyus Tür erreichte, hielt er kurz inne, bevor er sie öffnete und eintrat.
Das Zimmer war in sanftes Nachmittagslicht getaucht, und Miyu war wach und starrte mit einem abwesenden Blick aus dem Fenster. Als er eintrat, drehte sie langsam den Kopf und schenkte ihm ein schwaches, müdes Lächeln.
„Und, was sagt die Ärztin?“, fragte Miyu.
Alister brachte ein Lächeln zustande. „Alles bestens. Sie sagt, du wirst bald wieder gesund. Nur noch ein paar Wochen und …“
„Lügner.“
Miyu unterbrach ihn und kniff die Augen zusammen.
„Du bist so ein schlechter Lügner, Alister. Weißt du, wenn du lügst …“
Sie zeigte auf ihn.
„… zuckt deine linke Hand immer.“
Alister hielt inne, warf einen Blick auf seine Hand und stellte fest, dass sie still war. „Moment mal, wirklich?“
Als sie seine Verwirrung sah, brach Miyu in Gelächter aus.
„Du bist so leichtgläubig.“
Alister sah genervt aus. „So benimmst du dich nicht, Miyu. Warum lügst du so?“
Miyus Lachen verstummte und sie sagte: „Wenn du nicht gelogen hättest, hättest du nicht nachgesehen, du selbsternannter Genie.“
Alister seufzte. „So redet man nicht mit seinem älteren Bruder.“
Miyu lachte leise, aber ihr Gesicht wurde bald ernst.
„Du musst nicht lügen, um mich aufzumuntern. Ich kenne meinen Körper besser als jeder andere. Ich werde schwächer.“
