Während die Schlacht in der dunklen, bedrückenden Höhle weiterging, sah Alister ein schwaches gelbes Leuchten vor seinen Augen. Er drehte den Kopf ein bisschen und da war es – das Systemfenster, das vor ihm schwebte. Der Bildschirm zeigte eine schnell schwindende Gesundheitsanzeige.
[Warnung an den Spieler: HP gefährlich niedrig!]
[15/100 %█▒░░░░░░]
[Zusätzliche Warnung! Verbleibende Zeit: 00:52:10.]
[Der Spieler hat weniger als eine Stunde Zeit, um die erste Quest abzuschließen!]
Die Nachricht blinkte eindringlich auf, ein Zeichen dafür, dass sein Körper jeden Moment aufgeben könnte. So wie es aussah, würde er entweder durch die Hände der Goblins sterben oder die Systemstrafe würde ihm den Rest geben.
Alister biss die Zähne zusammen, seine Sicht begann zu verschwimmen, als die Anstrengungen des Kampfes ihn zu überwältigen drohten. Er spürte jeden Schnitt, jede Prellung, und all die Schmerzen drohten ihn bewusstlos werden zu lassen.
„Das sieht nicht gut aus“, dachte Alister, während sein Verstand raste und er sich nach seinen Teamkollegen umsah.
„Mir läuft die Zeit davon, und sie sind einfach zu stark. Wie sollen wir das überleben?“
Lila versuchte verzweifelt, die Wunden aller vor dem Tod zu bewahren, ihre Hände leuchteten schwach durch ihre Heilkräfte.
Aber selbst ihre Fähigkeiten schienen nicht auszureichen, denn schon kurz darauf erlitten sie weitere schwere Verletzungen. Erik, blutüberströmt und voller Prellungen, konnte sich nur noch mühsam auf den Beinen halten, jeder Schwung seines Schwertes langsamer und ungenauer als der vorherige.
Jarek, dessen sonst so unerschütterlicher Kampfgeist nun sichtlich erschüttert war, kämpfte tapfer, zeigte jedoch zunehmend Anzeichen von Erschöpfung. Und Amelia – Amelia lag regungslos da, wo sie gefallen war, ihr Blut sammelte sich unter ihrem bewegungslosen Körper.
Alisters Herz sank, als er sah, wie die Goblin-Champions von allen Seiten näher kamen. Ihre Augen glänzten, sodass er fast die Hoffnung verlor, denn keine Wunde, die die Goblins erlitten, egal wie schwer sie war, schloss sich, sobald sie zugefügt worden war. Und ihre schiere Anzahl drängte sie in eine Ecke.
„Sie heilen schneller, als wir ihnen Schaden zufügen können“, knirschte Alister mit den Zähnen und überlegte weiter. „Wenn wir keinen Weg finden, sie aufzuhalten, sind wir verloren.“
Plötzlich stürzte sich ein Goblin von der Seite auf ihn und richtete seinen rostigen Dolch auf seinen Bauch. Alister drehte sich gerade noch rechtzeitig zur Seite, sodass die Klinge über seine Rippen schlug, anstatt sich in sein Fleisch zu bohren.
Er zuckte vor dem stechenden Schmerz zusammen, zwang sich aber zum Gegenangriff und rammte dem Goblin seinen eigenen Dolch in den Hals. Blut spritzte über seinen Arm, als der Goblin würgte und zurückfiel, doch seine Wunden begannen sich fast sofort zu schließen.
Hinter ihm schrie Erik vor Schmerz, als die Klauen eines anderen Goblins über seinen Rücken kratzten, seine Lederrüstung zerfetzten und tiefe, blutige Wunden hinterließen.
Erik taumelte, schaffte es aber, sich umzudrehen und dem Goblin einen verzweifelten Hieb in die Brust zu versetzen. Die Kreatur zuckte kaum zusammen, ihre Regenerationsfähigkeit verschloss die Wunde schnell.
Jarek schwang seine Axt mit der letzten Kraft, die ihm noch blieb, und spaltete das Bein eines vorrückenden Goblins. Die Kreatur stürzte, begann aber vorwärts zu kriechen, ihre Augen auf Jarek geheftet, mit einem hasserfüllten Blick. „Verdammt!“
brüllte Jarek und trat den Goblin zurück, sein Stiefel war blutverschmiert.
Lilas Gesicht war blass, sie sah verängstigt aus, während sie ihr Bestes gab, um ihre Teamkameraden schneller zu heilen, als die Goblins ihnen Schaden zufügen konnten.
Aber auch sie wurde langsam müde, und Tränen liefen ihr über die Wangen. „Ich kann nicht mehr“, schluchzte sie und zitterte am ganzen Körper, während sie ihre Mana sammelte, um erneut zu heilen.
Und dann war da noch der riesige Goblin, der mit der brutalen, mit Nieten besetzten Keule. Er hatte vom Rand des Kampfes aus zugesehen, seine Augen leuchteten vor Freude. Jetzt trat er vor, sein massiger Körper warf einen langen Schatten auf die Gruppe.
„Macht euch bereit!“, rief Jarek, obwohl seine Stimme nicht so selbstbewusst klang wie sonst. Er hob seine Axt in einer trotzigen Haltung, bereit, dem Angriff des Goblins zu begegnen.
Der Goblin brüllte und hob seine Keule hoch über seinen Kopf. Mit einem donnernden Schwung schlug er mit der Waffe auf Jarek ein, der den Schlag mit seiner Axt abwehren konnte. Die Wucht des Schlags durchfuhr Jareks Körper wie eine Schockwelle, seine Knie gaben unter der Belastung nach.
Der Goblin schlug erneut zu und traf Jarek diesmal an der Seite. Der heftige Aufprall schleuderte Jarek quer durch die Höhle und schleuderte ihn gegen die Steinwand. Er sank zu Boden, Blut floss aus einer tiefen Wunde an seiner Seite, sein Atem ging stoßweise.
„Jarek!“, schrie Alister, aber es kam keine Antwort. Der riesige Goblin wandte seinen Blick ihm zu, ein grausames Lächeln verzog sein hässliches Gesicht. Alister hob seinen Dolch, aber seine Hände zitterten und seine Sicht war von Schmerz und Erschöpfung getrübt.
Die Goblins nutzten ihren Vorteil und überwältigten die Verteidigung der Gruppe mit ihrer Überzahl. Erik wurde durch eine Flut von Angriffen in die Knie gezwungen, sein Schwert glitt ihm aus der Hand.
Er versuchte aufzustehen, aber ein Goblinkick schleuderte ihn zu Boden, sein Kopf schlug mit einem widerlichen Geräusch auf den Boden.
Lila schrie, als ein anderer Goblin sie an den Haaren packte und ihren Kopf nach hinten riss. Sie versuchte sich zu befreien, aber der Griff der Kreatur war zu stark. Ihre Heilung ließ nach und sie war den Angriffen des Monsters hilflos ausgeliefert, das ihr einen Dolch in den Bauch rammte.
Alister versuchte, die ihn umzingelnden Goblins abzuwehren, aber ihre unerbittlichen Angriffe waren zu viel für ihn. Er spürte, wie eine Klinge seinen Rücken durchschnitten und eine andere seinen Oberschenkel traf, und er fiel auf die Knie, seine Kräfte waren fast erschöpft. Der riesige Goblin ragte über ihm auf und hob seine Keule, um ihm den Todesstoß zu versetzen.
„Bin ich …“, Alisters Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, sein Blickfeld verengte sich zu einem Tunnel, als er auf sein bevorstehendes Ende starrte. „Werde ich wirklich einfach so sterben?“
Die Keule des Goblins kam mit einem gewaltigen Schwung herunter.
Bumm!
Alister wurde durch die Luft geschleudert, seine schwache Hand ließ seinen Dolch los.
Alisters Körper rutschte über den Boden der Höhle, wobei das Blut seine Reise noch chaotischer und schmerzhafter machte. Sein bereits blutüberströmter und verletzter Körper prallte ab, rollte und schlug schließlich gegen die zerklüftete Wand.
Der Aufprall jagte einen Schmerz durch seinen Körper, sodass er nach Luft schnappte und sich an die Seite griff, wo ein scharfer Stein sich in sein Fleisch gebohrt und ihn durchbohrt hatte.
Über ihm fielen Steine und Trümmer, die durch den Aufprall gelöst worden waren, herunter, klapperten um ihn herum und landeten auf seinen Beinen und Armen. Er lag da, vorübergehend benommen, während der kalte, feuchte Stein gegen seine Haut drückte und das Blut aus seinen Wunden sich mit dem Schmutz des Höhlenbodens vermischte.
Die Schmerzen waren unerträglich, aber Alister fühlte sich seltsam distanziert, seine Gedanken wanderten von seinen Schmerzen weg.
„Das war’s also wirklich für mich, was?“, dachte er, während seine Sicht verschwamm und er darum kämpfte, bei Bewusstsein zu bleiben. „Ich dachte … die Dinge würden sich endlich ändern … Aber anscheinend habe ich mich geirrt …“
Er hustete schwach und schmeckte sein eigenes Blut im Mund. „Ich habe immer alles gegeben, also … macht mir ein Tod wie dieser nichts aus …“
Als die Dunkelheit ihn umhüllte, tauchte eine Erinnerung auf, scharf und klar.
Er sah ein junges Mädchen, seine Schwester Miyu, deren langes silbernes Haar über ihre schmalen Schultern fiel und deren strahlend gelbe Augen voller Hoffnung und einem Hauch von Angst waren. Sie saß in ihrem Krankenhausbett und blickte mit wehmütigem Ausdruck aus dem Fenster.
„Großer Bruder“, sagte sie mit leiser Stimme, aber voller Sehnsucht, die Alister das Herz schmerzen ließ, als er sich an diesen Moment erinnerte.
„Ja, was ist los, Miyu?“, antwortete Alister in der Erinnerung und rückte näher an sie heran. Er versuchte, seine Stimme locker klingen zu lassen, aber die Sorge war immer da, lauerte knapp unter der Oberfläche.
„Ich möchte nach draußen gehen“, sagte Miyu, den Blick immer noch auf die Welt hinter dem Glas gerichtet. „Ich bin schon so lange in diesem Raum … Ich habe vergessen, wie die Welt draußen aussieht.“
Alister schnürte sich die Kehle zu und er rang um Worte. Was konnte er ihr sagen? Er hasste es, sich so machtlos zu fühlen, unfähig, einen so einfachen Wunsch zu erfüllen.
Als Miyu sein Schweigen bemerkte, wandte sie ihren Blick wieder ihm zu, und ein trauriges Lächeln huschte über ihre Lippen. „Entschuldige, das war eine dumme Frage“, entschuldigte sie sich mit kaum hörbarer Stimme. „Natürlich kann ich rausgehen, wenn es mir besser geht.“
Sie hielt inne, und ihre Augen füllten sich mit einer Trauer, die Alister das Herz zeriss. „Ich hoffe nur, dass ich es bald sehen kann.“
Ihre Worte trafen ihn wie ein Dolchstoß, und er ballte die Fäuste gegen die Bettlaken. „Keine Sorge“, sagte er. „Ich werde dafür sorgen, dass du die Welt draußen wieder sehen kannst. Ich werde ein Heilmittel für dich finden, egal was es kostet.“
Miyus Gesichtsausdruck wurde besorgt, weil sie befürchtete, dass ihre Worte ihn unter Druck gesetzt hatten. Aber Alister zwang sich zu einem Lächeln, stand von dem Stuhl neben ihrem Bett auf und strich ihr sanft über das Haar. „Schließlich ist dein Bruder ein Genie. Wenn jemand ein Heilmittel für dich finden kann, dann bin ich es.“
Miyu lächelte, glücklich über den Enthusiasmus ihres Bruders, neigte den Kopf, schloss die Augen und sagte dann: „Das ist ein Versprechen.“
Alister grinste und nickte: „Ja, das ist es!“
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„Das stimmt … Ich habe ihr ein Versprechen gegeben … Ich werde dafür sorgen, dass sie die Außenwelt wieder sieht …“
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„Also … werde ich nicht so einfach sterben … ein paar Wunden werden mich nicht davon abhalten, sie zu retten.“
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Während er sprach, färbten sich seine Augen langsam schwarz, seine gelbe Iris begann zu leuchten und sah immer reptilienhafter aus.
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Die Stimme des Systems hallte erneut in seinen Gedanken wider.
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[Ding!! Neue Fähigkeit entdeckt!]
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[FÄHIGKEIT: Drachenwut!]
