Es war diese Kraft, die in sie eingedrungen war und mehr von ihr verlangte.
Plötzlich verstand sie. „Das ist Beam…“, sagte sie laut. Rivera drehte sich zu ihr um, angewidert von ihrem bloßen Anblick. Es war der Blick eines gefühllosen Mannes, der ein krankes Tier ansieht.
Die Stärke, die Überwältigung, die Forderungen, so mächtig wie ein König. Das war eine Einflusskraft, die der Name Oliver Patrick nicht annähernd wiedergeben konnte.
Es war eine Kraft, die viele Namen hatte und noch viel mehr hätte haben sollen.
Sie versuchte aufzustehen, aber ihr fehlte die Kraft. Diesmal fiel sie nicht hin. Da sie keine Kraft hatte, nutzte sie die Kraft eines anderen. Sie wagte es, an das Mächtige zu glauben, und die Welt belohnte sie dafür.
Rivera riss die Augen auf, als ein blendendes Licht sein Blickfeld erfüllte.
„Unmöglich …“, murmelte er. „Jetzt … ausgerechnet jetzt?“
Ihre Handgelenke tanzten in einem Licht, das schöner war als jeder Schmuck. Ihre Augen nahmen für einen Moment die zartesten violetten Flecken an. Sogar das Blut, das aus ihren Wunden floss, schien sich zu schließen, als diese überschüssige Energie versuchte, ihre Wunden zu versiegeln, aber ihr Ziel verfehlte.
Trotzdem stand sie aufrecht. Ihre Beine waren stark. Nicht nur ihre eigene Kraft – es war auch die Kraft, die ihr gegeben worden war, und die Kraft, die sie sich geliehen hatte.
Jetzt fiel ihr ein Name ein, und sie wusste, dass es Claudia war. Der Einfluss einer Frau inmitten des tobenden Stroms dunkler Befehle, der Beam war. Stabilität und Stärke in Claudias Licht und eingehüllt in Beams Mantel – Blackthorn glaubte, dass sie alles schaffen könnte.
Eine unglaubliche Energie überkam sie.
„Du stehst …“, sagte Judas, sichtlich erleichtert.
„Er kann das Licht nicht sehen“, erkannte Blackthorn. Wenn er es könnte, wäre mehr als nur Erleichterung in seinem Gesicht zu sehen gewesen. „Aber er ist trotzdem von Beam berührt worden.“
Zum ersten Mal konnte Blackthorn ihm antworten. „Unser Captain verlangt Ergebnisse, Judas. Wir dürfen ihn nicht enttäuschen.“
Es gab keine Verzögerung – Judas verstand sofort. Sie sprachen eine Sprache, die über die Sprache hinausging. Sie war in eine Welt eingetreten, die ihr zuvor verschlossen gewesen war. Sie war jetzt eine Soldatin unter Oliver Patricks Banner und ging mit Leuten wie Judas, der zuvor an seiner Seite die Hölle durchlebt hatte, durch die Hallen seines Schlosses.
„Ohne Frage!“, sagte Judas, und seine Miene strahlte Stärke aus. „OHNE FRAGE!“ Diesmal brüllte er es. „KOMMT, MÄNNER! LASST UNS IHNEN DIE ERGEBNISSE UNSERER AUSBILDUNG ZEIGEN!“
Die Männer reagierten auf seinen Ruf, obwohl sie eigentlich vor Erschöpfung hätten zusammenbrechen müssen. Seine Leidenschaft war ihre Leidenschaft, denn sie alle waren von den hohen Anforderungen von Beams Befehl angefeuert worden.
„Du …“, sagte Rivera und starrte Blackthorn an. „Du kannst mich nicht besiegen. Zufall kann Können nicht besiegen. Ein plötzliches Durchbrechen der Zweiten Grenze wird nicht alles zunichte machen, was ich aufgebaut habe.“
Blackthorn antwortete ihm nicht mit Worten. Sie stürzte sich blitzschnell mit einem Sprungstoß auf ihn. Der Schlag traf Rivera direkt am Arm, bevor er überhaupt realisieren konnte, was passiert war – an seinem verwundeten Arm.
Er versuchte sofort, wieder Abstand zu gewinnen, seine Überraschung hielt nur eine Sekunde an, dann setzte sein Überlebensinstinkt ein. „Natürlich würde ihre Geschwindigkeit angesichts des plötzlichen Segens zunehmen … aber in diesem Ausmaß?“
Lasha wollte nicht stillstehen. Sie hatte so viel Energie in sich, dass sie sie nicht kontrollieren konnte. Claudias Licht fühlte sich an wie das Feuer heißer Kohlen. Sie tanzte auf diesen Kohlen, und im Gegenzug schmiedete die Göttin sie zu einer schärferen Klinge.
„Mehr!“, forderte Lasha von sich selbst, sowohl mit ihrer eigenen Stimme als auch mit der von Oliver. Seine Forderungen waren ihre Forderungen. Sie reichte weiter, als sie jemals zuvor gereicht hatte.
Sie stürzte sich erneut vor. Ihre Geschwindigkeit, die Oliver ihr beigebracht hatte, war überwältigend. Riveras Schwert bewegte sich, um den Angriff abzuwehren, aber selbst als er ihm folgte, konnte er es nicht ganz verfolgen. Diesmal durchschlug das Schwert seine Seite, ein äußerst präziser Stoß, gerade stark genug, um seine Rüstung zu durchdringen, bevor sie wieder herausschoss und mit ihren Füßen unter sich herumwirbelte.
„Tsch“, schnalzte Rivera mit der Zunge. Die Wunden hätten einen schwächeren Mann aufgehalten, aber er ließ sich davon nicht beunruhigen. Das Schlachtfeld hatte sich verändert, und er würde wieder die Oberhand gewinnen. Er sah ein Zögern in Blackthorns Haltung und nutzte es aus.
Als Rivera nach vorne sprang, machte Blackthorn einen Schritt zurück. Er lächelte darüber. Blackthorn zurückweichen zu sehen – das war amüsant.
Das Lächeln verschwand jedoch schnell.
Plötzlich stand Blackthorn direkt vor Rivera, ihr Schwert durchbohrte seine Kehle, und in ihren Augen lag ein kühler Ausdruck. Rivera zuckte zusammen, der Schmerz traf ihn nach einer halben Sekunde, zusammen mit dem Schock.
„W… was…“, stammelte er. „So… gughgh… einfach…?“
Er sank zu Boden, unfähig, sich aufrecht zu halten. Sein Schwert fiel harmlos neben ihn. Blackthorn ragte über ihm auf und wirkte viel größer als noch vor wenigen Augenblicken – und die Lichter von Claudia waren immer noch nicht verblasst, als wollten sie verkünden, dass die Frau noch weiter gehen konnte.
Blackthorn gönnte sich nur einen Moment, um tief Luft zu holen, ohne zu wissen, dass der Gegenangriff, den sie gegen Rivera eingesetzt hatte, derselbe war, mit dem Oliver nur wenige Minuten zuvor das Blatt gegen Talon gewendet hatte.
Sein Einfluss reichte weit, und der bloße Tod von Rivera reichte ihr nicht, um stillzusitzen. Sie überprüfte die Wunde an ihrem Bauch und stellte fest, dass sie ihr vorerst keine Probleme bereiten würde. Sie hatte sich halb geschlossen, und der Blutverlust war auf ein Rinnsal zurückgegangen. Sie verstand nicht, warum oder wie, aber das musste sie auch nicht.
Judas drängte in seiner Erregung bereits die Reihe der Männer zurück, mit animalischer Wut in den Augen, und nun war Blackthorn entschlossen, sich ihm anzuschließen.
Talon spürte Riveras Verlust vor allen anderen. Nicht einmal die Soldaten auf der linken Flanke schienen bemerkt zu haben, was geschehen war. Angesichts der erbitterten und langwierigen Kämpfe zwischen Rivera und Blackthorn hätte niemand damit rechnen können, dass sich das Blatt so plötzlich wenden würde.
Oliver sah, wie Talons Gesichtsausdruck verzweifelte, als er über seine Schulter blickte. „Rivera …“, sagte er mit zweifelnder Stimme. In diesem Moment der Ablenkung traf Olivers Schwert ihn und versetzte ihm einen heftigen Schlag auf die Schulter.
