„Nimm das Pferd“, stachelte Ingolsol ihn an. „Du machst es kaputt, wenn du das machst.“
Oliver zuckte zusammen, weil diese Worte so wahr waren. Er konnte es sich schon vorstellen, bevor er es tat, aber trotzdem hielt ihn etwas davon ab, es zu tun.
„Tsch – dann lass ihn wenigstens um das Tier herumtanzen. Er wird vorsichtiger sein, um seinen Gefährten nicht zu beschmutzen“, spuckte Ingolsol und zeigte deutlich seine Abscheu.
Das war zumindest ein Kompromiss, auf den Oliver eingehen konnte. Ganz demonstrativ stürzte er auf die Leiche des Pferdes zu und stellte sie zwischen sich und Talon.
„Du hast echt keine Scham …“, sagte Talon ungläubig. „Bist du so verzweifelt, dass du um jeden Preis gewinnen willst?“
„Bist du so verzweifelt, dass du verlieren willst?“, fragte Oliver.
Der General schnaubte genervt und kam näher, um die Lücke zu schließen, aber Olivers Stil hatte sich immer noch nicht geändert. In dem Moment, als der Mann näher kam, flog Olivers Tritt durch die Luft, schlug durch den bereits weiten Kreis aus Pferdeblut und spritzte alles über den General.
Selbst der stärkste Mann wäre für einen Moment wie erstarrt gewesen, genau wie der General. Ingolsol schnaubte belustigt, aber Oliver befand sich in der unangenehmen Lage, aus diesem Angriff heraus weitermachen zu müssen. Es war nur ein einziger Schritt Vorsprung, aber Oliver war gezwungen, trotzdem weiterzumachen, um ihn zu nutzen.
Er schlug mit aller Kraft – oder zumindest so, dass es so aussah – auf Talons Seite ein. Talon reagierte wie auf einen normalen Schlag mit voller Kraft, aber auch dieser Angriff war eine Finte. Oliver stoppte ihn kurz und nutzte die Elastizität seiner Beine, um im selben Moment mit einem Angriff in die entgegengesetzte Richtung vorzustoßen.
Jetzt waren es nur noch zwei Schritte, das wusste er. Der Schwung war ganz auf seiner Seite, aber bei Talons Stärke schienen selbst zwei Schritte nicht genug zu sein. Dennoch setzte er noch einmal zu einer Show an, als ob er es für nötig hielt. Er spannte sein Gesicht an, um seinen stärksten Schlag noch überzeugender wirken zu lassen.
Talon reagierte diesmal noch heftiger. Schließlich würde niemand auf dem Schlachtfeld zwei Finten hintereinander wagen. Das war eine völlig kindische Vorgehensweise. Genau diese kindischen Tricks waren Ingolsols Spezialität. Olivers Schlag blieb erneut kurz vor Talon stehen, und er nutzte seinen zusätzlichen Schwung, um direkt in Talons toten Winkel zu gelangen.
Jetzt waren es nur noch vier Schritte. Talons Rücken war ihm vollständig zugewandt, und seine Waffe war beiseite geworfen, da er so heftig auf den vorherigen Schlag reagiert hatte. Der bevorstehende Schlag war nicht mehr aufzuhalten. Olivers Angriff erfolgte ohne jegliche Vorbereitungsbewegung. Er versuchte nicht, seine ganze Kraft in den Schlag zu legen, denn das hätte Zeit gekostet. Er wollte lediglich, dass sein Schlag Talon traf, so wie Talons Schlag ihn getroffen hatte.
Dominus‘ gekrümmte Klinge bohrte sich tief in Talons Rüstung. Auch ohne dass Oliver seine ganze Kraft einsetzte, hatte der Schlag eine enorme Wucht. Er durchdrang die Platte und drang in die Kettenrüstung ein, wo er sich über Talons Haut zog.
„Gaghh!“, schrie Talon vor Schmerz, als er spürte, wie Olivers Schwertklinge leicht über seinen Knochen streifte. Eine schlimmere Empfindung war kaum vorstellbar. Talon hätte es immer vorgezogen, wenn seine Wunden nur das Fleisch betroffen hätten.
Oliver hatte ihn markiert. Zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt war er richtig markiert worden. Der Schmerz machte ihn blind für diese Tatsache, und sein Überlebenswille trieb ihn dazu, sich seinem Feind zu stellen, bevor dieser weitere Angriffe ausführen und ihm noch mehr Schaden zufügen konnte.
Aber Oliver folgte nicht mit einem Schwertangriff.
„SEHT, WIE EIN MÄCHTIGER GENERAL BLUTET!“, schrie Oliver, hob sein Schwert und hoffte gegen alle Hoffnung, dass sie das Blut sehen konnten, obwohl er sie nicht sehen konnte.
Die Antwort war donnernd. Noch mächtiger als zuvor.
„OLIVER! OLIVER! OLIVER!“
Es war, als würden noch hundert weitere Männer mit ihnen schreien. Ihr Geschrei schien die Mauern zum Beben zu bringen. Es fühlte sich an, als würde die Luft zittern. Die Männer von Macalister, die gezwungen waren, dieses Geschrei zu ertragen, konnten es nicht ohne zusammenzuzucken. Diese Schreie waren wie Gift für ihre Ohren. Sie raubten ihnen die Kraft und schwächten ihre Klingen.
Nilas Pfeil aus ihrem toten Winkel hatte Oomly endlich erreicht, aber es reichte noch nicht, um den Mann zu Fall zu bringen. Dringend versuchte sie, ihn zu perfektionieren. Es fühlte sich an, als würde sie mit Feuer in ihren Händen jonglieren. Noch nie war sie so nah am Abgrund gewesen. Sie verspürte eine Vielzahl von Emotionen gleichzeitig, aber stärker als alle anderen war ihr Jagdinstinkt.
Dieses Gefühl, das sie immer überkam, wenn sie auf eine wertvolle Beute starrte.
Die Leidenschaft erfasste nicht nur Nila. Die ganze Armee schien in diesem Moment vor Leben zu erblühen.
„Mein Herr …“, sagte Verdant mit erstickter Stimme, während ihm eine Träne über die Wange lief. „Ich hätte nicht gedacht, dass deine Worte mich erreichen würden. Bitte gib mir Kraft …“
Sein Körper war voller Wunden. Gadar hatte seine Schwäche entdeckt und riss ihn in Stücke. Der Unterschied zwischen den beiden wurde schnell deutlich. Verdant konnte sich nur noch mit Mühe auf den Beinen halten. Er hatte einen einzigen Schlag, der jeden Feind, einschließlich Gadar, vernichten konnte, aber dieser Schlag bedeutete nichts, wenn er nie sein Ziel traf.
„Verdammt sei meine Ungeschicklichkeit …“, murmelte Verdant. „Ich muss ihn nur eine Sekunde lang festhalten … Wie soll ich das schaffen? Eine Strategie scheint sinnlos, wenn der Kampf so nah und so schnell ist, aber welche andere Wahl habe ich …?“
Plötzlich kam ihm eine Idee. Er hatte das schon oft gesehen, als er Blackthorn und Oliver beim Training zugeschaut hatte, aber selbst hatte er es noch nie versucht. Die athletischen Fähigkeiten, die für einen Gegenangriff erforderlich waren, besaß jemand wie Verdant nicht. Dazu musste man seinen Körper so gut kennen, wie er es wohl nie würde.
