„…Grün“, sagte Oliver langsam und sah auf. „Was hast du da gemacht?“
Der Priester konnte sich ein Grinsen kaum verkneifen. „Aber natürlich wäre es zu viel gewesen, die Bestellung der kompletten Rüstung der Prinzessin anzulasten. Ich habe lediglich in mehreren Briefen vorgeschlagen, dass es vielleicht angebracht wäre, bestimmte Geschenke zu machen, um deinen neuen Landerwerb und deine neue Befehlsgewalt zu feiern.“
Oliver schaute auf all die Teile, die über sein Bett verstreut lagen. Der Priester hatte etwas unglaublich Schwieriges getan. Diesmal griff er nach den Handschuhen und löste die Schnur, während sein Herz nervös schlug, als er versuchte zu erraten, wem er als Nächstes danken musste. Diesmal sah er auf jedem Handschuh sein Wappen sowie das Wappen des Hauses Blackthorn – einen Hirsch mit einem Geweih aus gezackten Dornen.
Wieder einmal war das Design anders. Die Verzierungen waren eher schwarz als blau, und die Gravur war härter, militärischer. Ein anderes Stück aus einer anderen Welt.
Als Nächstes waren seine Beinschienen dran. Hier sah er fast das Gleiche wie zuvor, allerdings gab es ein anderes Wappen, das des Hauses Idris. „Verdant, ich dachte, du hättest gesagt, du würdest mir nichts schenken …“
„Das habe ich nicht – mein Vater war das“, sagte Verdant und sah immer zufriedener aus, während er alle Schlupflöcher aufzeigte, durch die er sich gedrückt hatte.
Stück für Stück legte er die gesamte Rüstung aus. Es waren nicht so viele Teile, wie es hätten sein können – schließlich musste er kein Kampfgigant sein. Das hätte ihn nur behindert. Das einzige wirklich bedeutende zusätzliche Teil war sein Kettenhemd, und damit war die komplette Rüstung fertig. Anscheinend stammte auch das Kettenhemd von Prinzessin Asabel und war als Paar angefertigt worden.
Verdant half ihm beim Anlegen – nicht, dass Oliver die Hilfe besonders nötig gehabt hätte. Er staunte darüber, dass alles wie angegossen passte. Wieder einmal schien Verdants scharfer Verstand Oliver übertrumpft zu haben. Er hatte die Maße verwendet, die Blackthorn vor langer Zeit an ihm genommen hatte, und dann noch ein paar eigene hinzugefügt, die er ganz diskret genommen hatte.
Das Ergebnis war eine Rüstung, die er nie erwartet hätte.
„Ah, da sind noch zwei Sachen“, sagte Verdant und reichte Oliver ein weiteres Paket. Im Vergleich zu dem, was er sonst bekommen hatte, fühlte es sich bemerkenswert leicht an. „Das scheint von General Skullic zu sein.“
Oliver öffnete das Paket erneut und fand einen losen Überrock, der über seine Rüstung gezogen werden sollte. Er ließ ihn auseinanderfalten und stellte fest, dass er nicht dieselbe violette Farbe hatte wie die Kleidung von General Skullics Männern. Stattdessen war er tiefrot, mit einem violetten Ärmel über der einen Schulter, einem blauen Ärmel über der anderen Schulter und einem kleinen goldenen Rechteck, das sich in der Mitte nach unten zog.
In der Mitte jeder Farbe war ein anderes Wappen, das den Häusern entsprach, mit denen Oliver verbunden war oder Bündnisse geschlossen hatte. Dann, in der Mitte des Ganzen, auf der Vorder- und Rückseite, prangte das Wappen seines eigenen Hauses groß und dominant, groß genug, um den größten Teil des Stoffes einzunehmen.
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Als es so groß war, bot es einen beeindruckenden Anblick. Es war ein ganz anderes Gefühl als bei den kleineren Versionen, die er auf der Rüstung gesehen hatte. Das Tier, dessen Art nicht eindeutig zu erkennen war, schien genau die Wildheit auszustrahlen, die Verdant ihm zugeschrieben hatte, und das tiefe Rot des Stoffes um es herum verstärkte diesen Eindruck noch.
„Die anderen Waffenröcke wurden an deine Leute verteilt“, sagte Verdant. „Ich werde auch einen tragen.“ Er schien sich darüber echt zu freuen. „Außerdem wurden einige davon nach Solgrim geschickt, wie du es gewünscht hast.“
„Das ging aber schnell …“, murmelte Oliver. Obwohl ihnen die Zeit davonlief, hatte er damit gerechnet, dass es länger dauern würde, da Mary bei ihrem letzten Treffen von dieser Aufgabe ziemlich überfordert gewirkt hatte.
„In der Tat. Skullics Gefolgsfrau schien ziemlich stolz darauf zu sein“, sagte Verdant. „Sie war eine ungewöhnlich ausdrucksstarke Frau. Ich verstehe, warum der General sie besonders schätzt.“
Er sprach, während er Oliver half, seinen Wappenrock über seine Rüstung zu ziehen, wodurch einige der mühsam angefertigten Gravuren darunter verdeckt wurden. „Mein Herr, ich muss sagen … Ihr seht beeindruckend aus.“
Der Priester klang bewegt. „Endlich seid Ihr so gekleidet, wie Ihr es verdient – wie ein wahrer Krieger. Ein Drache der Schlacht.“
„Dieser Name gehört jemand anderem“, sagte Oliver, und sein Lächeln verwandelte sich in einen finsteren Blick. Die übermäßige Freundlichkeit, die ihm entgegengebracht wurde, machte ihn ausgesprochen unbehaglich, da er wusste, wie schwer es ihm fallen würde, sich dafür zu revanchieren.
Verdant verstand das, aber trotzdem reichte er ihm die Geschenke. „Da ist noch eine letzte Sache, mein Herr“, sagte Verdant.
„Ich erinnere mich, dass du das gesagt hast“, sagte Oliver. „Na los, zeig mir, was dich so zum Lächeln bringt.“
Der Priester holte ein weiteres Paket hervor, dessen Inhalt aufgrund seiner Form mehr als offensichtlich war.
„Ein Schwert …“, vermutete Oliver.
„Genau“, sagte Verdant. „Dieses besondere Geschenk ist von Captain Lombard. Er hat es zusammen mit einer kurzen Entschuldigung geschickt. Aus Respekt vor dem Mann, der es einst geführt hat, hat er versucht, die Klinge mit seinem eigenen Geld und seinen Verbindungen restaurieren zu lassen. Anscheinend hat er nicht gedacht, dass die Lieferung so lange dauern würde.“
Als Oliver das hörte, schlug sein Herz noch schneller. Auch wenn ihn die Geschenke beunruhigten, war er genauso begeistert von ihnen. Er wollte unbedingt in dieser Rüstung kämpfen, um zu sehen, wie sie seinen Kampfstil verändern würde. Er spürte, wie sich unzählige Möglichkeiten auftaten, jetzt, wo er nicht mehr jeden einzelnen kleinen Schlag abwehren musste. Auch das Schwert weckte dieselbe Begeisterung in ihm.
Er hatte sich insgeheim gefragt, wo es gelandet war, aber er hatte sich nie getraut, danach zu fragen.
Der Mann aus Idris reichte es ihm mit beiden Händen und behandelte es mit Ehrfurcht. Oliver nahm es mit derselben Ehrfurcht entgegen. Die Klinge schien ein seltsames Gewicht zu haben, das nicht nur vom Metall herrührte. Selbst so, wie sie mit Papier umwickelt war, konnte er ihre Präsenz spüren.
