Es schien ein ziemlich einfacher Befehl zu sein, auch wenn es kompliziert war, weil der Empfänger nachdenken und überlegen musste, wie er ihn am besten ausführen sollte. In diesem Sinne unterschied er sich von den klaren Befehlen, die Skullic bis dahin gegeben hatte.
Der Sergeant richtete sich auf, was Oliver überraschte. Er hatte gedacht, dass er angesichts seiner früheren Anzeichen von Besorgnis über seine plötzliche Beförderung zögerlicher sein würde, aber er schien kaum darüber nachzudenken.
Jegliche Anzeichen von Nervosität, eine so große Truppe zu befehligen, waren verschwunden. Der Mann sprach, als hätte er das schon seit Jahrzehnten gemacht.
„Schließt die Lücken!“, befahl er. Die Männer rückten wie eine Flutwelle näher zusammen, noch präziser als auf Skullics Befehl. Oliver war von dem Unterschied beeindruckt. Er war schon beeindruckt gewesen, wie Skullic sie zum Marschieren gebracht hatte, aber das hier war etwas ganz anderes.
„Senkt die Speere!“, rief er, und die Speere wurden mit einer Präzision gesenkt, als wären sie bereit, jeden Feind zu durchbohren, der sich ihnen in den Weg stellen würde. Alles, was sie taten, schien schneller und kraftvoller zu sein. Dann kam der unvermeidliche Befehl zum Vorrücken. „Vorwärts!“, rief der Sergeant, und auf einmal richtete sich diese Welle des Befehls entschlossen in Olivers Richtung.
Es war unverkennbar dieselbe Qualität wie bei Skullic. Er erinnerte sich daran, als würde er sich an einen Geruch erinnern. Obwohl es der Sergeant war, der die Befehle gab, tat er dies als eine Verlängerung von Skullic, und irgendwie machte das den Befehl noch stärker.
„Verstehst du?“, fragte Skullic.
„Kein bisschen“, erklärte Oliver. Er hatte nicht einmal eine echte Verbindung zwischen Skullic und dem Sergeant gespürt.
„Mit der Zeit wirst du es besser verstehen, aber der Grund dafür ist ganz einfach. Da dies eine Kraft ist, mit der ich nicht vertraut bin, fülle ich in meinem Befehl ein Element aus, mit dem sie vertraut sind. Das Ergebnis siehst du vor dir“, sagte Skullic.
„Ich delegiere mein Kommando an eine andere Person – das ist die wahre Aufgabe von Sergeanten und Captains.“
„…“ Oliver war zu beeindruckt, um etwas zu sagen. Sein Herz pochte. Er hatte etwas außerordentlich Mächtiges gesehen und verstand kaum etwas davon. Die Erklärungen im Kommando hatten zwar ihren Zweck erfüllt, aber erst das Gefühl für den Ablauf hatte ihm die Realität wirklich bewusst gemacht.
Selbst mit Skullics Erklärung konnte er zwar die Logik dahinter erkennen, aber er konnte sich nicht vorstellen, wie das in der Praxis funktionieren sollte.
„Natürlich dient die Übertragung von Befehlsgewalt nicht nur dazu, die Kluft zwischen mir und einer fremden Streitmacht zu überbrücken. Sie dient auch dazu, meinen Befehl innerhalb meiner eigenen Streitmacht zu verstärken. Jeder Sergeant und Captain fungiert als Knotenpunkt, über den mein Befehl weitergeleitet wird“, erklärte Skullic.
„Ich nehme an, dass das alles ohne praktische Erfahrung nicht wirklich Sinn ergibt, und ich bezweifle, dass du es selbst in nächster Zeit anwenden kannst … Aber ich habe es dir trotzdem gezeigt, in der Hoffnung, dass es eine Option sein könnte, falls du es einmal brauchst.“
Oliver nickte entschlossen, dass er es einsetzen würde, wenn er könnte. Er hatte noch nicht so richtig mit „Befehl“ experimentieren können, wie er es gerne gewollt hätte, aber dafür gab es einen guten Grund – er hatte noch nie so viele Leute unter seinem Kommando gehabt, dass er es hätte anwenden können, nicht seit er Solgrim eingesetzt hatte. Jetzt war es so weit, und er hatte ein weiteres Werkzeug in seinem Arsenal.
„Damit kann ich nicht verlieren, General“, sagte Oliver ganz fest.
„Ah, die Freuden der Jugend“, kam die Antwort, bevor Skullic auch nur einen Ton herausbrachte. Die beiden – der General und der Junge – schauten zur Treppe hinauf und sahen einen Minister herunterkommen.
Alle Diener in der Nähe beeilten sich, sich zu verbeugen. Selbst Skullic nickte respektvoll mit dem Kopf. Schließlich standen hier in der Akademie sogar Minister, wenn auch nur um Haaresbreite, über Generälen. „Minister Hod“, sagte Skullic.
„Ich selbst“, sagte Hod und lächelte ihn und Oliver an. Oliver konnte sich nicht erinnern, wann er den Minister das letzte Mal gesehen hatte. Er glaubte nicht, dass es seit dem Prozess gewesen war.
Er verbeugte sich, als der Mann näher kam. „Minister Hod – ich wollte Sie schon längst besuchen kommen. Ich hätte das schon viel früher tun sollen, nach allem, was Sie in meinem Prozess für mich getan haben.“
„Gerechtigkeit zu wahren ist nicht um einer einzelnen Person willen, sondern um einer Nation willen“, sagte Hod freundlich. „Ein solcher Besuch hätte mich irritiert. Ich brauche keinen Dank nur aus politischen Gründen.“
Oliver konnte nicht sagen, ob das Zustimmung oder Ablehnung für sein Handeln war. „Trotzdem hätte ich etwas sagen sollen.“
„Ich hätte es vorgezogen, wenn du etwas getan hättest – und das hast du, daher habe ich nichts zu beanstanden“, sagte Hod. „Es ist meine einzige Pflicht, für die Förderung von euch jungen Tigern zu sorgen, und ich muss nur anwesend sein, wenn ich gebraucht werde.“
Diese Aussage schien eine gewisse Implikation zu enthalten. „… Bedeutet das, dass du jetzt gebraucht wirst?“, fragte Skullic vorsichtig.
„Ich glaube schon“, sagte Hod, „angesichts der Lage, in der ihr euch beide befindet. Ihr wurdet ausmanövriert, nicht wahr?“
„Das hast du meiner Meinung nach etwas zu schnell herausgefunden“, sagte Skullic und verzog den Mund. „Das ist noch lange nicht allgemein bekannt, Hod.“
Oliver sah die beiden an und dachte, dass sie ungefähr gleich alt waren. Man hätte meinen können, dass sie in gewisser Weise Kameraden waren, da sie die einzigen Männer in ihrem Alter waren, die innerhalb der Akademie so hoch gestellt waren, aber als Oliver ihnen zuhörte, konnte er keinerlei Nähe zwischen ihnen feststellen. Ganz im Gegenteil. Sie schienen sich gegenseitig auf der Hut zu sein. Mehr Inhalte in My Virtual Library Empire
„Manche Dinge lassen sich ableiten, andere kann man abfangen, wenn sie aufgeschoben werden“, sagte Hod und lächelte über seinen eigenen Witz. Das war eine ziemliche Veränderung gegenüber dem leidenschaftlichen Mann, den Oliver bei der Verhandlung gesehen hatte. Das war derselbe clowneske Mann, den er zuvor immer gesehen hatte.
