Es gab nur eine einzige Schwachstelle – eine Luftblase in ihrer Mitte, so groß wie ein menschliches Auge, die mit spektakulärer Präzision durchstochen werden musste. Oliver schaffte es – gerade als die Blase wieder ganz war, schnitt er ihr Randstück ab, sodass sie platzte und das Bewusstsein des Monsters mit ihr verschwand.
Innerhalb eines Augenblicks war es zu einer Wasserlache geworden, die durch den trockenen Waldboden sickerte.
Wo einer war, tauchten zehn weitere auf, die vor Entsetzen über den Anblick ihres gefallenen Freundes quietschten. Sie kamen wie ein Stamm fettiger Krieger aus dem hohen Gras, zeigten ihre Zähne und schwangen ihre Arme.
Dann begannen sie, sich einer nach dem anderen in die Luft zu schleudern und erreichten Höhen, die über Olivers Kopf hinausragten. Ihre Zähne waren scharf genug, um erheblichen Schaden anzurichten, sollten sie landen.
Er tötete die ersten beiden, als sie sich in die Luft schleuderten, aber der dritte schaffte es bis zu seiner Schulter, landete dort mit einem geleeartigen Aufprall, bevor er direkt auf sein Ohr zuflog und sich mit einem kräftigen Biss darin festkrallte.
„Tsch“, schnaubte Oliver. Es war nur eine kleine Wunde, die leicht zu versorgen war, aber dennoch nervig. Das kleine Wesen hatte ihm ein Loch in den Ohrläppchen gebissen, als wäre es ein Piercing, und kaute eifrig auf seinem Bissen herum, während es sich für den nächsten Angriff in Position brachte. Oliver erledigte es mit einem schnellen Schwung.
Es kamen jedoch noch mehr, und er konnte es sich nicht leisten, denselben Fehler noch einmal zu machen.
Sie bildeten meist Gruppen von zehn, aber es konnten auch bis zu zwanzig zusammenkommen.
Diese Kreaturen waren für Einzelreisende weitaus gefährlicher als für eine ganze Gruppe, selbst wenn diese eher schwach war. Man musste sie einfach mit einer Vielzahl von Angriffen bekämpfen, da sie über keinerlei Verteidigung verfügten. Dennoch gab es eine gewisse Hürde in Bezug auf die Präzision, die erforderlich war, um sie zu treffen, wie Oliver schnell feststellte.
Er musste die Stirn in Konzentration runzeln, um die nächste Welle abzuwehren. Er hatte bei seinen letzten Angriffen zu viel Kraft eingesetzt, und das hatte ihn teuer zu stehen gekommen. Er musste leichtfüßig und ausweichend sein. Sie brauchten keinen richtigen Schwung mit dem Schwert, nur die leichteste Berührung.
Er stellte sich auf die Zehenspitzen, um das auszugleichen, und war froh, dass er sich keine Gedanken über den tiefen Schnee machen musste – der hätte ihn viel mehr ausgebremst, wenn er dort hätte kämpfen müssen.
Als sie kamen, ahmte er Blackthorn nach. Es sei denn, ein Hieb konnte zwei auf einmal töten, sonst dachte er nicht mal darüber nach. Von einem Hieb erholte man sich viel langsamer als von einem Stoß, und in dieser Zeit würden diese kleinen Monster an seinem Bein hochklettern oder sich durch seine Wange graben.
Den ersten durchbohrte er mit einer leichten Berührung. Es fühlte sich eher an, als würde er das Wesen mit einem Finger stupfen, aber der Schlag war trotzdem tödlich und reduzierte es zu bloßen Wassertropfen, die vom Himmel fielen.
Dieser leichte Stoß kostete ihn kaum Mühe. Dank seiner überlegenen Schnelligkeit konnte er die nächsten beiden durchbohren, bevor sie auch nur daran denken konnten, sich ihm zu nähern, denn jetzt, da er seine Schläge effizienter gemacht hatte, war er viel schneller.
Dann drehte er sich blitzschnell um. Nicht, weil er wusste, dass da was war – keiner seiner Sinne hatte ihm was verraten –, sondern weil er damit gerechnet hatte. Er hatte sich so sehr auf die drei vor ihm konzentriert, dass er sich umdrehen musste, auch wenn er sich nicht sicher war, denn er wusste genau, wie ungeschützt sein Rücken war. Entdecke mehr Geschichten mit My Virtual Library Empire
Er hatte Glück, dass er das getan hatte. So schwer diese Kreaturen auch zu verfolgen waren, sieben von ihnen hatten es geschafft, sich durch das hohe Gras hinter ihn zu schleichen, und sie flogen bereits auf ihn zu.
Er machte einen Schritt zurück, um sich mehr Zeit zu verschaffen, ohne sich jedoch vollständig aus ihrer Flugbahn zu entfernen. Er war mutig genug anzunehmen, dass er sie alle ausschalten konnte, bevor sie landeten. Eine weitere Herausforderung in einer Woche voller Fortschritte – das begeisterte ihn. Ein Problem zu finden und dann die Welle, auf der er gerade ritt, zu nutzen, um es zu lösen.
Er hatte die Lösung bereits gefunden – den leichten Stoß – die Freude lag in ihrer Bestätigung.
WHAP! WHAP! WHAP!
Blitzschnell durchbohrte er sie alle auf einmal. Es war wahrscheinlich die größte Anzahl an Schlägen, die er jemals in so kurzer Zeit ausgeführt hatte. Noch nie in seiner Kampfkarriere hatte es sich als notwendig erwiesen, so zu kämpfen – mit so leichten Stößen, die einem echten Gegner wohl kaum Schaden zufügen würden –, aber es war trotzdem eine interessante Art, sich zu bewegen.
Aufregender in der Theorie als in der Praxis.
In einer Regenwolke errang Oliver den Sieg und dachte kurz darüber nach, wie er diese neue Technik in etwas Neues integrieren könnte. In diesem Moment fiel ihm nichts ein, aber das störte ihn nicht. Er wusste, dass die Lösung irgendwann, wenn er sie brauchen würde, schon auf ihn warten würde.
Nachdem er sich um die Wassergeister gekümmert hatte, ging er weiter und tupfte sich das Blut aus dem Ohr. Er gönnte sich ein kurzes Lächeln. Wie schockierend würde es für die Leute der Akademie sein, zu erfahren, dass Oliver Patrick ausgerechnet von einem Wassergeist verwundet worden war. Sie hielten sie zweifellos für noch schwächer als Kobolde, da die Leute sie meist in Gruppen bekämpften.
Auf seinem Weg wurde er von keinen weiteren Wassergeistern angegriffen. Selbst wenn, hätte Oliver nicht geglaubt, dass sie ihm jetzt noch etwas hätten antun können. Wie die Gocks waren sie fast hilflos, sobald man eine Lösung für ihre Tricks gefunden hatte.
Der Übergang zum Gebiet der Waldgeister wurde durch die Rückkehr des Schnees markiert. Man hätte angesichts der Natur der Waldgeister und ihres baumartigen Aussehens das Gegenteil erwarten können.
Aber obwohl die Waldgeister tatsächlich Gebiete mit Wassergeistern bevorzugten, wollten sie nicht im Gebiet der Wassergeister selbst leben, sondern direkt an dessen Rand, damit sie es bei Bedarf nutzen konnten, während sie ihren eigentlichen Wohnsitz woanders hatten.
