Verdant hat hinter den Kulissen so effizient gearbeitet, als wären es zehn Leute gewesen. Er schien Olivers Wünsche schon zu kennen, bevor dieser sie selbst richtig formuliert hatte. Das hat Oliver von den Sorgen und Zwängen der Verwaltungswelt und den Konventionen des Adels befreit. Er musste sich kaum um solche Einschränkungen kümmern – er musste lediglich eine Lösung finden, und Verdant setzte sie für ihn um.
Das wurde deutlich, als Nebular genauere Angaben dazu verlangte, wie sie die Tränke verkaufen wollten, die sie herstellen wollten. Oliver hatte einen Blick auf die Liste der Monster geworfen und dann in dem Buch nachgeschlagen, das Verdant ihm gegeben hatte, um zu sehen, wo sie lebten und wie stark sie waren, und dann hatte er sie fest in seinem Kopf verankert.
Nebular wollte aber mehr als das. Er wollte wissen, wann die Zutaten ankommen würden. Der Alchemist hatte seine eigenen Expansionspläne. Inspiriert – oder eher gezwungen – durch den Druck, den Oliver auf ihn ausgeübt hatte, wollte er sich der Herausforderung stellen und seinen Laden mit dem verdienten Geld neu aufstellen und sogar einen Assistenten einstellen.
Anscheinend verbrachte er einen Großteil seiner Zeit damit, den Marktplatz und das Kommen und Gehen der Studenten zu beobachten, sich zu merken, was sie kauften, und zu überlegen, wie er diese Informationen nutzen könnte, um seinen Zaubertrankverkauf für sie attraktiver zu gestalten. Erfahrungsberichte bei My Virtual Library Empire
Mit anderen Worten, der Mann hatte alle Hände voll zu tun. Er konnte es sich nicht leisten, die genauen Daten und Zeiten ihrer Geschäfte nicht zu kennen. Die Details mussten ausgearbeitet werden. Das hätte eigentlich Olivers Aufgabe sein müssen, da er das Ganze aus dem Wunsch heraus, jede Woche eine bestimmte Menge Gold einzunehmen, selbst vorangetrieben hatte – aber mit Verdant brauchte er sich keine Sorgen zu machen.
Der Mann half dabei, die Komplexität der Angelegenheit in die Tat umzusetzen.
Bevor Oliver auch nur Luft holen konnte, war schon wieder das Wochenende da, mit all der Aufregung, die langsam schon zur Gewohnheit wurde.
Wieder machten er und seine Gefolgsleute sich auf den Weg zum Großen Wald, und wieder waren sie für diesen Zweck bis an die Zähne bewaffnet.
Natürlich hatte Lady Blackthorn wieder darauf bestanden, mitzukommen, obwohl Oliver ihr geraten hatte, ihre Gefolgschaft nicht mitzubringen, da er an diesem Tag ein straffes Programm vorhatte. Wie Verdant so treffend formuliert hatte: „Oliver hat heute keine Zeit, sich um Ihr Training zu kümmern, Lady Blackthorn. Sie könnten enttäuscht sein, wenn Sie mitkommen.“
Sie war trotzdem mitgekommen und teilte sich wie immer die Kutsche mit Pauline und Amelia, die hinter Oliver und Verdant herfuhren, auf dem Weg in den Wald.
„Ist das die Liste?“, fragte Verdant, als die Kutsche um sie herum ratterte und er das zerknüllte Stück Pergament in Olivers Hand sah.
Sie hatten die Auswahl auf fünf Monster von der Seltenheit eines Hobgoblins eingegrenzt, mit denen sie den gewünschten Gewinn erzielen konnten. Zwei davon kannte Oliver bereits – Gorebeasts und Konbreakers. Sie waren offenbar die schwächsten der Liste, wobei Hobgoblins die stärksten waren und Moonbears und Wood Sprites knapp darunter lagen.
Natürlich wäre es gelogen gewesen zu sagen, dass Oliver nicht aufgeregt war. Die Kreaturen waren zwar nicht besonders stark, aber sie waren neu, und er hatte gerade die beste Trainingswoche seines Lebens hinter sich, dazu kamen die Fortschritte, die er in der Woche zuvor bei der Mission gemacht hatte – er war so stark wie nie zuvor und konnte es kaum erwarten, das zu testen.
„Das ist es“, sagte Oliver und reichte es ihm.
Verdant überprüfte es, nur um sicherzugehen, aber Oliver wusste, dass der Mann wahrscheinlich schon tausend Mal gehört hatte, was sie jagen würden.
„Die Route ist wie geplant“, sagte er und fuhr mit dem Finger darüber. „Höchstens zwei Stunden, mein Herr. Ich denke, das sollte reichen, wenn Sie sich nur auf die Jagd konzentrieren.“
„Ich hab schon ein schlechtes Gewissen, wie das für die Mädchen sein wird“, sagte Oliver. „Aber sie haben gesagt, dass sie kommen würden … Ich hoffe, sie haben wenigstens einen Plan, wenn sie unweigerlich erschöpft sind.“
„Überlass solche Sorgen mir, mein Herr. Du musst dich nur darum kümmern, dass alles rechtzeitig erledigt wird, damit du mit deiner Kutsche nach Solgrim fahren kannst“, sagte Verdant.
„Vermutlich“, sagte Oliver. Egal, wie sehr der Erbe von Idris ihn beruhigte, er hatte immer noch ein schlechtes Gewissen, die Aufräumarbeiten den anderen zu überlassen, während er selbst in einer gemütlichen Kutsche durch das Land reiste.
Der Wildhüter empfing sie wie immer am Tor und gab ihnen die üblichen Warnungen mit auf den Weg, welche Gebiete sie meiden sollten und welche Tierarten sie nicht jagen durften, bis sich deren Bestände wieder erholt hatten. Gleichzeitig wies er sie auf den Vorratsraum mit der Ausrüstung hin, dessen Preise darauf ausgelegt waren, vergessliche Abenteurer auszunehmen und ihnen das Geld aus der Tasche zu ziehen.
Sie hörten ihm wie immer zu, obwohl beide Seiten wussten, dass sie das alles schon unzählige Male gehört hatten. Erst als er fertig war, schien er wieder zu einem Menschen zu werden und gab ihnen einen neuen Ratschlag, anstatt etwas zu sagen, das er als Teil seiner Arbeit sagen musste.
„Übrigens“, sagte er, „die Anzahl der Goblins, die ihr getötet habt, ist nicht unbemerkt geblieben.
Es gibt noch keine offizielle Warnung, aber die Oberen werden wahrscheinlich eine herausgeben, wenn ihr so weitermacht. Ich würde es an eurer Stelle langsam angehen lassen.“
„Keine Sorge“, versicherte Verdant ihm. „Der Minister der Klingen hat diesen Vorschlag bereits bei unserem letzten Besuch gemacht. Wir planen, unsere Jagd deutlich zu diversifizieren, da wir vorhaben, sie zu einer regelmäßigen Gewohnheit zu machen.“
Der Wildhüter hellte sich bei diesen Worten auf. „Nun, ich kann Ihnen gar nicht sagen, was für eine Erleichterung das ist, Lord Idris. Es wäre schwierig gewesen, Sie davon abzuhalten, angesichts Ihrer Position und Ihres Gehalts – Sie haben genauso viel Recht darauf wie jeder andere … aber ich kann sagen, dass es meine Arbeit auf jeden Fall erleichtert, wenn Sie eher ein Gärtner als ein Waldbrand sind.“
