Er hatte neun Positionen auf einem Blatt vor Oliver, alle mit gleich vielen Figuren für beide Seiten, aber alle waren total unterschiedlich, wer gerade vorne lag.
„Wenn ich diese verstecken würde, würdest du dich daran erinnern?“, fragte Volguard und hielt seine Hand über eine Position, in der die weißen Figuren zu einer deutlich defensiveren Verteidigung gezwungen waren. Es war eine seltsame Situation, in der Weiß trotz der weitaus größeren Anzahl aktiver Angreifer in einer äußerst vorteilhaften Position war.
„Mm“, sagte Oliver. „Das ist die defensive Figur …“
„Genau. Erinnerst du dich, wo jede Figur stand?“ drängte der Professor. „Stell sie auf das Brett, wenn du dich erinnerst.“
Oliver begann damit und murmelte dabei vor sich hin. „Nein … Es muss eine große Welle im Gegenangriff sein, das würde nicht funktionieren …“
Er brauchte ein, zwei Minuten, um alles hinzubekommen, aber nachdem er das Modell in seinem Kopf durchgespielt hatte, war er sich sicher, dass es keine andere Position geben konnte.
Der Professor lächelte weise. „Bravo“, sagte er. Oliver hatte das Gefühl, dass er nicht die Position lobte. „Du hast dich nicht an die Position erinnert, oder?“
„Was? Aber ich habe es doch aufgestellt, oder?“ Oliver antwortete etwas zu schnell, weil er dachte, er würde beschuldigt, nicht aufgepasst zu haben oder so etwas in der Art.
„Ah, aber nicht auswendig“, sagte Volguard und wedelte mit dem Finger. „Du hast es abgeleitet, nicht wahr, anhand der Prinzipien, die du selbst aufgestellt hast, hm?“
„Ich glaube nicht … Die Hälfte der Prinzipien waren Dinge, die du erwähnt hast, Professor“, sagte Oliver, unsicher, worauf der Professor hinauswollte. Er trug das gleiche selbstgefällige Lächeln, das er immer aufsetzte, wenn Oliver in eine seiner strategischen Fallen tappte, obwohl Oliver nicht herausfinden konnte, wie er sich vertan hatte.
„Entspann dich, Junge, ich mache dir keine Vorwürfe“, sagte Volguard, „ganz im Gegenteil. Ich bin überzeugt, dass du den Anschluss an die Klasse schaffen wirst, obwohl ich im Vergleich zu den anderen nur wenig Zeit mit dir verbringen kann und du einen Nachteil durch deinen späten Einstieg hast.“
„Wie das…?“, fragte Oliver und suchte in Volguards Gesicht nach einem Hinweis, aber der Professor war nicht umsonst ein Meister der Strategie. Das schlug sich auch in seinem normalen Leben nieder. Aufrecht, hagere und ernst – das war das Bild, das er nach außen hin zeigte, aber sobald ein unglückliches Opfer in eine seiner Fallen tappte, verwandelte sich sein steinernes Gesicht in ein höchst zufriedenes Lächeln.
„Sieh mal, wenn ich diese Informationen der Klasse präsentiere, gibt es implizit zwei Möglichkeiten. Entweder man versteht sie oder man merkt sie sich. Ich zwinge keinem Schüler einen bestimmten Weg auf. Wie immer können sie selbst entscheiden, mit welchen Mitteln sie ihr Ziel erreichen wollen. Ich verlange nur, dass sie in der Lage sind, es zu reproduzieren. Du, junger Patrick, gehörst zur ersten Gruppe.
In alarmierendem Ausmaß, möchte ich hinzufügen“, sagte Volguard. „Dein Verstand ist äußerst eigenartig verdrahtet. Du scheinst nicht einmal bereit zu sein, dir Informationen zu merken, egal wie ich sie dir präsentiere. Stattdessen versuchst du, sie zu kategorisieren, zu verstehen und zu reduzieren. Du speicherst eine Idee, aus der sich die Information ableiten lässt, anstatt die Information selbst.“
„Ist das gut?“, fragte Oliver. Er hatte noch nie über solche Dinge nachgedacht, und es war fast unmöglich, Volguards Absichten zu erkennen, wenn er sie nicht ausdrücklich aussprach.
„Das ist das deutlichste Zeichen für Talent, das man finden kann“, sagte Volguard. „Es hat eine Weile gedauert, aber ich kann es nun selbst bestätigen. So amüsant es auch ist, es scheint, dass ausgerechnet Patrick das größte strategische Talent hat, das ich in den letzten zehn Jahren gesehen habe.“
Oliver spürte, wie ihm das Adrenalin durch die Adern schoss. Er war jetzt hungrig nach Fortschritten. Diese Worte lösten eine Welle der Begeisterung in ihm aus. „Ist das wahr?“, murmelte Oliver vor sich hin. Er hatte im Wald mit Dominus darum gekämpft. Von all den Prüfungen, die er zu bestehen hatte, war diese seine strategische Prüfung gewesen, aber er hatte sie gemeistert.
Er hatte es geschafft, Dominus nach nur wenigen Wochen Spielzeit im Kampf zu besiegen.
„Aber lass dir das nicht zu Kopf steigen“, sagte Volguard. „Du magst zwar Talent haben, aber du hast keine Zeit und liegst immer noch zurück. Ich werde dir das Leben leichter machen, denn ich werde meine Unterrichtsmethode ändern.
Wenn du dich bis zum Ende des Jahres mit derselben Energie einsetzt, bin ich zuversichtlich, dass du mit deinen Kommilitonen mithalten kannst.“ Setze deine Reise in „My Virtual Library Empire“ fort
„Gut“, sagte Oliver und ballte die Faust. „Gut … Jetzt zu den anderen.“
Das war aber nur eines von vielen Fächern. Jetzt, wo er allein unterrichtet wurde, wurden alle seine Fächer akademischer. Er hatte neben Mathe auch Strategie und hatte sogar mit Alchemie angefangen – wo er sich wie ein Fisch an Land fühlte, der weder Kopf noch Schwanz herausbekam – und dazu kam noch Feldmedizin.
Eigentlich sollte er auch Bogenschießen lernen, aber wegen Professor Yoreholders vollem Terminkalender hatte er erst eine einzige Stunde gehabt. Diese Stunde war besonders angespannt gewesen, da Olivers Großvater beschlossen hatte, sich bei Olivers Prozess neutral zu verhalten – eine Entscheidung, die er offenbar nach reiflicher Überlegung getroffen hatte.
Angesichts des Ausgangs der Ereignisse machte Oliver dem Mann keine Vorwürfe, obwohl er ihm gegenüber etwas misstrauisch war, da er nicht wusste, auf welcher Seite er stand.
„Ich denke, deine Strategie zu verbessern und einen richtigen Geschmack dafür als akademisches Fach zu entwickeln, könnte genau das sein, was du brauchst, um dein Lesen und Schreiben zu verbessern. Man braucht einen Grund, um etwas zu tun, bevor der Verstand es aufnimmt – besonders dein Verstand“, sagte Volguard. „Wenn du einen Grund hättest, öfter zu schreiben und zu lesen, solltest du in der Lage sein, diese unüberbrückbare Lücke zu schließen.“
Oliver nickte tief und nahm sich die Worte zu Herzen. Mehr als alle seine anderen Professoren schien Volguard das Beste für ihn zu wollen. Seine Ratschläge waren immer treffend und das Beste, was er zu bieten hatte.
Das war einer von vielen Gründen, warum Oliver die Hoffnung auf sein Studium noch nicht ganz aufgegeben hatte – und nun schien diese Entscheidung Früchte zu tragen, denn er hatte eine neue Möglichkeit gefunden, sein strategisches Lernen anzugehen und zu seinen Kommilitonen aufzuschließen.
