„Das hast du wahrscheinlich“, stimmte Oliver zu. „Du hast dich sowohl um das Brauen als auch um den Vertrieb gekümmert. Kein Wunder, dass du mit unserer aktuellen Vereinbarung unzufrieden bist.“
Nebulars Schultern entspannten sich sichtlich. Es schien, als hätte er erwartet, dass Oliver härter verhandeln würde.
„Nun ja“, sagte Nebular und räusperte sich. „Darauf wollte ich gerade hinaus. Ich habe größten Respekt vor dem, was du im Großen Wald leistest, und ich weiß, dass kein anderer Schüler deine Rolle übernehmen könnte … Aber ich wünsche mir dennoch eine gerechtere Vereinbarung. Wie wäre es mit fifty-fifty?“
„Ist das das Verhältnis der Schüler im Alchemiekurs, die in der Lage wären, denselben Regenerationstrank zu brauen wie du, wenn sie die Gelegenheit dazu hätten?“, unterbrach Verdant ihn.
Der Alchemist zuckte mit der Augenbraue. „Nun … vielleicht. Ich bestreite nicht, dass es der schwierigste Trank ist, den man brauen kann … aber jeder Trank hat seine Tücken. Sie würden ihn nicht beim ersten Mal brauen können, genauso wenig wie ich.“
„Warum ist es nicht im Sinne meines Herrn, einfach einen Alchemisten zu engagieren und ihn für ihn brauen zu lassen?“, fragte Verdant. „Wofür brauchen wir speziell einen Adligen?“
„Für die Verteilung“, sagte Nebular zögernd. „Ich habe meine Netzwerke …“
„Du hast es doch direkt an die medizinische Abteilung verkauft, oder?“, unterbrach Oliver ihn. „Ich glaube nicht, dass ich damit große Schwierigkeiten hätte. Ich bin auch der Meinung, dass wir unsere Vereinbarung neu verhandeln müssen, Nebular, aber ich will nicht unbedingt weniger Geld verdienen. Wir müssen größer denken.“
Wieder mussten sie zur Seite treten, als ein besonders großes Pferd – vollständig gesattelt – den viel zu schmalen Weg entlanggeführt wurde, auf dem sie feststeckten. Sie hatten noch nicht einmal die Ställe erreicht. Diese standen in Reihen zwischen den Bäumen auf der anderen Seite des Reitplatzes. Es schienen Hunderte zu sein.
„Entschuldige, Ser Patrick … Es wäre besser für mich, wenn du klar sprechen könntest“, sagte Nebular.
„Nun, ich frage mich nur“, überlegte Oliver, während er sich in der Anlage umsah. „Wie sieht es mit dem Zugang zu den Handelssystemen außerhalb der Akademie aus?“
„Wie bitte?“, fragte Nebular und erstarrte.
„Der 50:50-Handelsvertrag, den du erwähnt hast. Das ist vielleicht eine gute Idee, aber ihr müsst mehr tun. Ich frage dich, ob ihr mit Zugang zu Handelskontakten außerhalb der Akademie höhere Gewinne erzielen könntet“, sagte Oliver.
Neben Oliver schwieg der Priester, konnte jedoch sein Lächeln nicht verbergen, als er Olivers Plan hörte.
„Du willst … außerhalb der Mauern der Akademie? Ist das überhaupt erlaubt?“, fragte Nebular und runzelte die Stirn. „Mit wem sollten wir denn handeln? Warum sollte uns das einen größeren Vorteil bringen?“
„Was wir jetzt herstellen, ist doch ein Regenerationstrank, oder? Kriegsgeschüttelte Gebiete wie Grenzstädte werden so etwas viel dringender brauchen als die ruhige Akademie. Natürlich weiß ich, dass unsere Krankenhäuser immer noch ziemlich voll sind, aber die medizinische Abteilung kauft sie aus wohltätigen Gründen.
Reiche Adlige könnten wahrscheinlich mehr geben, wenn sie sie für sich selbst wollten, oder?“, fragte Oliver.
„Ich hab das Gefühl, dass du dich in geschäftlichen Dingen viel besser auskennst als ich, Ser Oliver“, sagte Nebular zögernd. „Ich würde mich viel wohler fühlen, wenn wir unser Geschäft innerhalb der Akademie betreiben würden. Dann wären zumindest die Professoren da, um uns zu helfen, wenn etwas schiefgeht.“
Oliver seufzte. „Nun, ich denke, das ist in Ordnung, aber wir müssen uns trotzdem von Hobgoblins unabhängig machen. Es gibt eine Begrenzung für die Jagd. Welche anderen Kreaturen gibt es, die einen ähnlichen Gewinn bringen könnten?“
„Das Verhältnis von Stärke zu Gewinn?“, murmelte Nebular.
„Nein, eher Gewicht im Verhältnis zum Gewinn. Die Stärke der Kreatur ist nicht mehr so wichtig. Wir müssen uns einfach darum kümmern, wie viel wir zurücktragen können. Im Idealfall, Nebular, würde ich gerne unseren Verdienst auf hundert Goldstücke pro Woche erhöhen“, sagte Oliver.
„Ich bitte euch, Aufgaben zu übernehmen, die das möglich machen, wenn ihr mir und meinen Männern die Jagd überlasst.“
„Hundert Goldstücke pro Woche!?“, fragte Nebular ungläubig, was ihm einen seltsamen Blick von einem vorbeikommenden Stallburschen einbrachte. Er beeilte sich, leiser zu sprechen. Sie waren jetzt fast bei den Ställen und die Zahl der Menschen in ihrer Nähe begann zu wachsen. „Aber wenn ich darf, Ser Patrick, vierzig Goldstücke pro Woche – wie du sie diese Woche erhalten hast – sind für einen Studenten wirklich bewundernswert.
Ich hätte gedacht, dass du damit ziemlich zufrieden bist …“
„Bewundernswert für einen Studenten oder nicht, ich bin nicht in dieser Position“, sagte Oliver mit einem dünnen Lächeln. „Ich habe nicht den Luxus, zu sagen, ‚das ist gut für einen Studenten‘. Ich muss ein Haus wieder aufbauen, Troy Nebular. Das ist nur der erste Schritt. Hundert Goldstücke pro Woche, mit meiner Kraft ist das machbar, oder?“
Nebular verstummte, runzelte die Stirn und versank in Gedanken. Oliver ließ ihn allein.
„Habe ich etwas vergessen, Verdant?“, fragte Oliver, während sie weitergingen.
„Was das Geschäft angeht, glaube ich nicht. Hundert Goldstücke pro Woche sind ein ehrgeiziges Ziel. Das könnte sogar mehr sein, als der junge Lord Gargon verdient – eine Summe, die er mit der vollen Unterstützung seines Hauses erwirtschaftet hat. Was jedoch die Ställe angeht, haben wir etwas übersehen“, sagte Verdant mit einem kleinen Lächeln. „Mein Pferd steht in der ersten Reihe der Boxen.“ Bleib mit My Virtual Library Empire in Verbindung
„Was? Wirklich? Warum hast du nichts gesagt?“
„Ich wollte dich nicht stören, als du mitten in der Diskussion warst“, sagte Verdant und ging voran, um sie in die richtige Richtung zu führen. Jetzt, wo sie richtig in den Stall gekommen waren, wurde der Geruch der Pferde zehnmal stärker.
Zu beiden Seiten standen Pferdeboxen, die so groß wie Dorfhäuser waren und dicht an dicht standen. Aus vielen ragten große Pferde heraus, die eifrig an den Heuballen knabberten, die draußen hingen.
