Die ganze Woche verbrachte Oliver in einer Zelle, auf der harten und feuchten Gefängnismatratze, aß das Essen aus dem Kerker, hörte den Wachen beim Plaudern zu, was seine einzige Unterhaltung war, verscheuchte Ratten, die nach seinen Essensresten suchten, und ertrug im Allgemeinen einfach das, was viele als eine elende Zeit bezeichnen würden.
Doch seine Ruhe hielt während dieser Zeit an.
Er hatte Zeit, seinen Gedanken nachzuhängen, und stellte fest, dass er nicht gereizt war. Er befand sich in einer Ruhe, die er seit langer Zeit nicht mehr empfunden hatte. Es waren lange Tage – Tage ganz für sich allein, an denen nichts von ihm erwartet wurde. Es war eine gute Zeit, eine wertvolle Zeit.
Es war eine Zeit, in der er alles Revue passieren ließ, was ihm widerfahren war, und innehalten konnte, wie er es bisher nicht gekonnt hatte.
Dieser Frieden war jedoch nicht von Dauer, wie ein tickender Timer in ihm, er spürte, wie die Einheit auseinander driftete. Es war keine dauerhafte Angelegenheit. Es waren zerbrechliche Nähte, die er nicht verstand und die die immer stärker werdenden Fragmente von Ingolsol und Claudia sowie sein eigenes Selbst zusammenhielten.
Zu dritt überbrückten sie die klaffende Lücke, die die göttliche Energie hinterlassen hatte, aber das war nicht einfach.
Trotzdem machte er sich inmitten des Friedens keine Sorgen darüber. Zumindest beschäftigte es ihn nicht weiter. Er verstand nicht, wie es beim ersten oder sogar beim zweiten Mal geheilt worden war – denn seit seinem Übergang in die Dritte Grenze war es zweimal „geheilt“ worden.
Einmal, als er seinen Tod überlebt hatte, nach den ersten Nachwirkungen, und ein zweites Mal, nachdem er sich am folgenden Abend mit den Attentätern auseinandergesetzt hatte.
Er verbrachte Zeit in dieser Zelle mit Training, als die Langeweile zu groß wurde. Er ging in seine vertraute Liegestützposition, die für ihn während seiner Zeit als Sklave zur Routine geworden war, und stemmte sich hoch. Damals waren vierzig Liegestütze über viele Jahre hinweg eine Konstante gewesen, es war unmöglich gewesen, diese Grenze zu überschreiten, und jetzt schaffte er locker dreihundert, ohne Anzeichen von echter Müdigkeit.
Jetzt, wo er zur Dritten gehörte, hatte er viel Potenzial. Alles, was er wirklich hatte, war Potenzial, sollte er die Zeit haben, es zu nutzen. Es fühlte sich an, als würde er jedes Mal, wenn er an eine Waffe dachte, eine neue Entdeckung machen, eine neue Optimierung. Selbst wenn er sich nur vorstellte, einen Speer zu werfen, konnte er den Fortschritt spüren, der wie ein verschüttetes Getränk floss.
Er dachte nicht viel über den Grund für seine Inhaftierung nach. Das erschien ihm nicht sinnvoll. Er wusste nicht, was in der Außenwelt vor sich ging, und alle Pläne, die er schmiedete, konnten durch die kleinste Veränderung der Ereignisse, die er nicht verstand, sofort zunichte gemacht werden. Das war in der Tat der Kern des Problems: die Tatsache, dass er nichts verstand.
Die ganzen politischen Intrigen, in die die Familie Patrick verwickelt war – und die Dominus hinter sich gelassen hatte –, waren immer noch total verwirrend, egal wie sehr er sich bemühte, den Überblick zu behalten.
Erst am Morgen des Prozesses bekam er seinen ersten Besucher, und selbst dann durfte er weder das Gesicht des Mannes sehen noch seine Worte hören. Stattdessen bekam er lediglich ein Päckchen – ein Päckchen, das die Wachen durchwühlt hatten, sodass das Geschenk völlig zerknittert war –, das er aber dringend brauchte.
Die ganze Woche über hatte er zwar Wasser zum Waschen bekommen, aber keine sauberen Kleider. Dieses Paket enthielt genau das, und das genau zum richtigen Zeitpunkt. Eine neue Jacke, wieder blau wie seine alte, dazu ein gekräuseltes Adelshemd, ebenfalls blau, eine neue schwarze Wollhose und ein Paar frisch geputzte Stiefel. Entdecke versteckte Geschichten in My Virtual Library Empire
Verdant war natürlich der Absender dieses Geschenks. Er versicherte Oliver, dass das Geld aus den Geschäften mit Nebular stamme, verschwieg jedoch, wie viel sie dabei verdient hatten.
Er zog sich schnell um und wusch sich dabei so gut es ging in seinem Eimer mit Wasser. Seine alten Klamotten warf er auf das Bett des Gefangenen. Selbst wenn sie jetzt gewaschen würden, bezweifelte er, dass sie jemals wieder so werden würden wie früher, nachdem sie so lange mit Blut und dem Schmutz des Verlieses verkrustet waren.
„Noch einer“, sagte ein Wachmann mit rauer Stimme hinter Oliver. Er warf ihm das halb aufgerissene Paket zu, als traute er sich nicht, in die Nähe der Gitterstäbe zu kommen. Oliver fing es mit seiner freien Hand auf und spürte, wie schwer es war. Ein schweres Geschenk, das ihn neugierig machte, wenn er nicht schon durch die Risse in der Verpackung sehen könnte, was es war.
„Ah, danke“, sagte Oliver und schaute nach unten. Er hatte fast vergessen, dass sie das bestellt hatten. Nun ja, eigentlich hatte Lasha die Bestellung aufgegeben, nicht er. Es war schöner geworden, als er es sich vorgestellt hatte. Es war mit Abstand das schönste Kleidungsstück, das er je besessen hatte. Allein der seidig weiche Griff des kurzen schwarzen Fells verriet ihm, wie wertvoll es war.
Er hatte vergessen, aus welchem Material es war, er wusste nur, dass es etwas Hochwertiges war. Er hätte schwören können, dass der Verkäufer im Laden gesagt hatte, was es war, aber jetzt hatte Oliver nicht die geringste Ahnung mehr. Das war aber egal. Auch wenn er es nicht benennen konnte, spürte er doch seine Qualität.
Er öffnete den Mantel, legte ihn sich über die Schultern und enthüllte die modischen roten Akzente, die das Schwarz durchzogen, genau wie Blackthorn es gewünscht hatte.
Mit dem Mantel über den Schultern und einem schwarzen Pelzbesatz um den Hals sah er edler aus als je zuvor. Aus den Taschen des Mantels ragten noch ein Paar schwarze Lederhandschuhe heraus. Er lächelte über diese Aufmerksamkeit und zog sie ebenfalls an. Die Handschuhe knarrten zufrieden, als er seine Knöchel ballte.
