Oliver nickte ein paar Mal vor sich hin. Das ergab Sinn. Das reichte ihm, um den Tag zu überstehen. Die andere Seite dachte, es sei eine Vergiftung gewesen, ohne zu wissen, dass sie ihm dabei geholfen hatten, die dritte Grenze zu passieren. Dominus wäre schockiert gewesen, wenn er erfahren hätte, dass er es so schnell geschafft hatte, das wusste Oliver. Vielleicht war eine solche Leistung jeden Nachteil wert.
Er stürzte sich auf das Frühstück, das Verdant für ihn zubereitet hatte, und machte sich dann an die Arbeit.
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Mit den Sorgen im Hinterkopf fiel es ihm schwer, sich auf den Unterricht zu konzentrieren. Das hinderte ihn jedoch nicht daran, vor dem Mittagessen eine ziemlich gute Leistung im Bogenschießen zu zeigen.
In dem Moment, als er den Bogen in die Hand nahm, wusste er, dass er an diesem Tag neue Wege beschreiten würde. Die Waffe fühlte sich anders an, interessanter als beim letzten Mal – ein Zeichen für eine neue Perspektive.
Professorin Yoreholder schien während des Unterrichts mit etwas beschäftigt zu sein und ließ die Schüler alleine trainieren. Oliver schloss sich einer Gruppe an und begann einfach, auf die Zielscheiben zu schießen.
Er war wie ein Geist, der still im Hintergrund stand, während die anderen lachten, scherzten und locker schossen. Sie hatten sich für die mittlere Distanz entschieden, eine ordentliche Entfernung. Eine Distanz, bei der nur wenige in der Klasse konstant ins Zentrum treffen konnten. Tatsächlich schaffte es niemand. Nicht einmal Oliver.
Er schaute auf den äußeren Ring und traf statt der Zielscheibe nur das Quadrat – ein besonders schlechter Schuss, aber das ließ ihn nicht allzu sehr entmutigen. Er war auf der richtigen Spur, dachte er sich.
Als er zum zweiten Mal an der Reihe war, traf er knapp neben der Mitte. Nicht der beste Schuss in ihrer Gruppe bisher, aber besser als zuvor. Die anderen Schüler in ihrer fünfköpfigen Gruppe schauten zu ihm herüber.
Es war zwar kein offizieller Wettkampf oder so, aber wenn die Schüler so in Gruppen aufgestellt wurden, konnten sie nicht anders, als zu versuchen, besser zu schießen als die anderen in ihrer Gruppe.
Bisher lag ein Junge in Führung. Er war normalerweise kein besonders guter Bogenschütze, aber heute hatte er trotz seines eher unkonzentrierten Schusses die Mitte getroffen. Olivers Schuss war der einzige andere, der in die Nähe kam.
Er konnte jeden einzelnen seiner Muskeln deutlich spüren. Er testete sie einzeln. Er spannte die Sehne und spürte die Anspannung in seinem oberen Rücken, als er sie straff zog. Er versuchte, seinen Körper ein wenig zu verschieben, spürte, wie sich seine Bauchmuskeln anspannten, um mehr Stabilität zu erreichen, und dann versuchte er, seine Knie leicht zu beugen.
Er setzte alles auf einmal um, mit seinem schwarzen Bogen, dessen Zugkraft unmöglich schien.
Der abgeschossene Pfeil schoss mit solcher Geschwindigkeit, dass er die Platte durchbohrte. Er rammte sich direkt in die Mitte der Zielscheibe.
Oliver nickte zufrieden. Als er sich umdrehte, sah er Professor Yoreholders besorgtes Gesicht, aber das hielt sie nicht davon ab, ihm mit einer winzigen Handbewegung ihre Anerkennung zu zeigen, bevor sie sich wieder ihrer offenbar dringenden Diskussion zuwandte.
Er spürte es zusammen mit allem anderen – dass es unmögliche Verbesserungen gab. Aber zusammen mit diesem Gefühl der Verbesserung zeichnete sich auch eine Bedrohung ab. Das, was er fürchtete, dasselbe Gefühl des Untergangs, das ihn bei seinem ersten Aufstieg zur dritten Grenze begleitet hatte, spürte er nun, dank seiner Fortschritte im Bogenschießen, etwas näher als zuvor.
Das war beunruhigend, aber nicht so sehr, dass es ihn lähmte. Er hatte jetzt Zeit, etwas, das ihm zuvor gefehlt hatte. Er konnte es sich leisten, nach alternativen Lösungen zu suchen, anstatt sich dem Problem einfach frontal zu stellen, wenn es ihn unvorbereitet traf. Er würde sich nicht noch einmal in eine solche Position der Schwäche bringen lassen.
Als es Mittag wurde, trainierte er wie immer mit Blackthorn, obwohl sie von ihrem Ausflug am Vortag müde war. Jorah, Karesh und Kaya waren auch beim Training dabei und genauso müde. Setze dein Abenteuer mit Empire fort
Oliver hatte diese Situation vermeiden wollen, indem er am ersten Tag des Wochenendes statt am zweiten Tag hingegangen war, aber leider wurde in dieser Woche der zweite Tag des Wochenendes durch einen halben Schultag ersetzt, um den Unterricht auszugleichen, den sie unter der Woche wegen einer Lehrerkonferenz am Nachmittag verpasst hatten.
Eigentlich hätte ihr vorübergehendes Unglück mit dem Ende des Vormittagsunterrichts vorbei sein sollen, aber sie trainierten trotzdem. Oliver musste sich bewusst zurückhalten und weniger intensiv trainieren als zuvor. Seine Kraft hatte zugenommen, und die Kontrolle, die erforderlich war, um sie auf einem angemessenen Niveau zu halten, war ebenfalls gestiegen.
Für Blackthorn wurde es immer schwieriger, Gelegenheiten zu finden, ihn aus dem Konzept zu bringen, während sie verschiedene Taktiken ausprobierte, in der Hoffnung, einen Treffer zu landen. Am Ende siegten sowohl die Erschöpfung als auch Olivers neu gewonnene Kraft, und sie gab auf.
Peter versorgte die vier Auszubildenden mit Tee, während Olivers Gedanken sich zunehmend auf das konzentrierten, was am Abend bevorstand. Verdant war dabei keine Hilfe, da er eine unpassende Ankündigung machte.
„Mein Herr, ich habe Ihre Teilnahme bei den Pendragons für heute Abend bestätigt“, sagte Verdant, als er mit einem Paket für sich selbst über die Lichtung marschierte. „Nebular ist gerade dabei, die Vorräte zu überprüfen, die wir ihm gegeben haben. Er sagte, er sollte die Verkäufe bis Mitte der Woche abschließen können.“
Oliver nickte beiden abwesend zu. Es wäre gut, wieder einen vollen Geldbeutel zu haben, aber irgendwie schien ihm das weniger wichtig zu sein als noch am Tag zuvor. Natürlich konnten die anderen nicht ganz so gelassen auf die Erwähnung des Namens Pendragon reagieren.
„Verzeih mir, Ser, hast du Pendragon gesagt?“, fragte Jorah Verdant.
„Ja, das habe ich“, bestätigte Verdant. „Unser Lehnsherr hat heute Morgen eine Einladung zum Tee erhalten.“ Er sagte das, als wäre es ganz normal, ganz anders als seine überraschte Reaktion am Morgen, die jetzt auch auf den Gesichtern der anderen Anwesenden zu sehen war.
