Er drehte sich um und ließ es einfach so stehen. Er schaute auf das Tablett mit den Getränken, das Peter hingestellt hatte. Der Tee war super lecker gewesen. Eine tolle Mischung aus winterlichen Beeren, mit Honig gesüßt. Oliver liebte Süßigkeiten. Das hätte wahrscheinlich viel dazu beigetragen, seinen ziemlich aggressiven Ruf zu mildern, wenn es jemals herausgekommen wäre.
Er ignorierte Amelias Schreie, als sie zu ihrer Herrin rannte und irgendwie einen Weg fand, Oliver für ihren Zustand verantwortlich zu machen. Sie war auf jeden Fall ein lebhaftes Mädchen; das konnte er ihr nicht vorwerfen.
Lasha war unerwartet froh, dass seine Aufmerksamkeit so schnell woanders hingewandert war. So musste sie ihr unverhohlenes Lächeln nicht verbergen, auch wenn sie spürte, wie eisiger Schnee ihr den Rücken hinunterlief.
Die folgenden Tage verliefen für Oliver ruhiger. Bis zu einem gewissen Grad. Er achtete darauf, sich zurückzuhalten. Oder besser gesagt, er versuchte, sich von allem fernzuhalten, was ihm Ärger einbringen könnte.
Er hatte ernsthaft mit dem Unterricht bei Lady Blackthorn begonnen, der meist in der Mittagspause stattfand, und Verdant hatte ihn zum kleinen Schrein von Bohemothia geschleppt, damit er dort offiziell seinen Eid schwören konnte.
Alles in allem lief es gut. Drei Tage waren vergangen, seine Wunden heilten – jetzt, wo Verdant streng darauf achtete, dass er sich richtig pflegte – und die Tage waren ebenso lohnend wie friedlich.
Das war zumindest so, bis endlich seine erste Kommando-Stunde auf seinem Stundenplan auftauchte.
Bisher waren seine Vorlesungen ziemlich einfach gewesen. Er wartete auf das Nahkampftraining und das Training zur körperlichen Leistungssteigerung – zwei Kurse, die normalerweise am Wochenende stattfanden – und musste in der Zwischenzeit die akademischeren Fächer belegen.
Er hatte mehr Unterricht in fortgeschrittenen Strategien – die fand er deutlich komplizierter als den Rest, weil sie sich auf Sachen bezogen, die er noch nie gelernt hatte – und auf Empfehlung von Professor Volguard hatte er sich sogar für Mathe angemeldet, als Ersatz für den Schwertkampfunterricht, von dem er ausgeschlossen worden war.
Er war hingegangen und hatte am Tag zuvor eine dieser Stunden ertragen, und das reichte aus, um ihn ernsthaft darüber nachdenken zu lassen, sich den Kopf untersuchen zu lassen. Nichts davon ergab einen Sinn. Es war wie eine völlig neue Sprache.
„Ich sehe, dass du dich bereits mit den wichtigsten Faktoren für die Aufrechterhaltung einer Armee befasst, indem du dich mit ihrer Strategie, ihrem Kommando, ihrer medizinischen Versorgung und der individuellen Kampffähigkeit beschäftigst … warum rundest du das nicht mit Mathematik ab?
Sie befasst sich mit Logistik und hilft dabei, einen logischeren Verstand zu entwickeln, der für die Strategie nützlich sein kann“, hatte Volguard gesagt.
„Warum sollte ich dann nicht einfach den Logistik-Kurs belegen?“, hatte Oliver gefragt.
Volguard hatte daraufhin vage gelächelt und gesagt: „Nun, vielleicht würde es dir helfen, deine Schwächen in den akademischen Bereichen zu stärken … Zumindest würde es dir einen Einstieg in diese Bereiche verschaffen.“
Das hatte Oliver nicht gerade mit Begeisterung erfüllt, aber er beschloss, den Rat des Professors anzunehmen und trotzdem an den Vorlesungen teilzunehmen. Ihm war sofort klar, dass er niemals ein begabter Mathematiker werden würde, aber die Diskussionen über Münzen, um die es in den Vorlesungen ging, interessierten ihn.
Das war genau das, was Greeves und Nila interessieren würde – und ihn selbst, falls er sich jemals daran versuchen wollte, die Patrick-Ländereien wieder aufzubauen.
Da er in Mathematik so schlecht war und seine anderen schriftlichen Fächer genauso schlecht liefen, war klar, dass er einiges zu tun hatte. Natürlich war es nicht so schlimm, wie es hätte sein können.
Wenn nicht zu viele Fachbegriffe verwendet wurden, fand er die Konzepte, um die es in den drei Fächern ging, recht leicht zu verstehen und sogar spannend, da er überlegte, wie er sie auf seine eigenen Unternehmungen anwenden könnte … Aber das Schreiben hielt ihn furchtbar zurück. Er war einfach zu langsam.
Die anderen Schüler schienen einen Blick auf die Tafeln zu werfen und sofort zu wissen, was jedes Wort bedeutete, aber Oliver musste die einzelnen Zeichen in seinem Kopf aussprechen, um herauszufinden, was sie bedeuteten. Es war einfach ein riesiger Unterschied zwischen dem, was die anderen adeligen Schüler beim Lesen geübt hatten, und dem, was er selbst gemacht hatte. Beim Schreiben hatte er ähnliche Probleme.
Da gab’s einiges zu tun, und er hatte versucht, sich in seinem Zimmer daran zu machen, nachdem Verdant ihm ein paar einfache Bücher aus der Bibliothek gebracht hatte … Aber bisher hatte er noch keine nennenswerten Fortschritte gemacht.
Jetzt lief er über das Gelände und machte sich auf den Weg zum Kommandokurs, einem Kurs, der nur für Adlige war. Der Kurs fand nur alle zwei Wochen statt und war damit der seltenste aller Kurse, die er belegte, aber das machte ihn nur noch spannender.
Verdant hatte ihm gesagt, dass es sich um ein Training für autoritäres Sprechen handelte, und ihn gewarnt, dass es keine Ähnlichkeiten mit echten Schlachten gab und dass es kein Ersatz für die Ausbildung eines richtigen Generals sein würde. Aber Oliver hatte keinen richtigen General. In dieser Hinsicht hatte er kaum Fortschritte gemacht, zumindest schien es so.
Dieser Kommandokurs war das, was ihm seiner gewünschten Zukunft am nächsten brachte.
Der Unterricht fand im Zentralschloss statt – der einzige Unterricht, den er in diesem Gebäude hatte. Er ging mit federnden Schritten dorthin und kam wieder an Gras und seinem Bauteam vorbei, die daran arbeiteten, einen Laden für Gargon zu bauen.
Er verlangsamte seine Schritte, als er an ihnen vorbeikam, und bemerkte, dass der bebrillte Junge, den sie immer außen vor gelassen hatten, fehlte.
„Ser Patrick!“, rief Gras, der aus dem Rohbau eilte, um ihn zu begrüßen, nachdem jemand ihn auf seine Ankunft aufmerksam gemacht hatte. Oliver staunte über die Geschwindigkeit, mit der sie den Bau vorantrieben. Das Gerüst stand bereits, die Wände, das Dach und der Boden waren fast fertig.
