Verdant schien auch an Lasha’s Frage interessiert zu sein, aber zu ihrer Enttäuschung zuckte Oliver nur mit den Schultern. „Keine Ahnung“, sagte er und nahm einen weiteren Schluck Tee. „Du hast mich gefragt, ob ich dir das beibringen kann. Das versuche ich gerade herauszufinden. Ich habe noch nie jemanden unterrichtet. Ich weiß nicht einmal, ob es sich lohnt, von mir unterrichtet zu werden.
Was weiß ich schon im Vergleich zu den Meistern?“
„Du wusstest genug, um die Blackthorn-Schwerttechnik zu durchschauen“, sagte Verdant. Lasha spürte, wie ihre Augenbraue zuckte. Der Priester wusste auch davon.
„Ist sie berühmt?“, fragte Oliver, wie immer ahnungslos. Er schien sich für nichts zu interessieren, was nicht mit seinen eigenen Angelegenheiten zu tun hatte. Er wusste so wenig von dem, was alle anderen als Allgemeinwissen betrachteten.
Ein weiterer Aspekt seines Charakters, den Lasha schnell nervig fand.
„Bis zu einem gewissen Grad“, sagte Verdant lächelnd. „Sie ist berühmt für ihre … aggressive Art. Die Blackthorn-Kavallerie schickt man, wenn man einen besonders aggressiven Angriff braucht. Ihre Vorfahren waren vor allem kräftige Krieger. Schwer gepanzerte Infanterie, schwere Kavallerie und Generationen starker Anführer haben ihnen einen ziemlich furchterregenden Ruf eingebracht.“
„Brüder? Aber Lady Blackthorn ist doch ganz in Ordnung, oder? Zumindest hat sie eine gewisse Weiblichkeit“, sagte Oliver und trank den Rest seines Getränks.
Das sollte ein Kompliment sein … aber es kam so unbedacht rüber, dass man es unmöglich als solches auffassen konnte. Lasha umklammerte ihr Schwert fester, während Amelia vor Wut kochte und sich auf eine weitere Tirade vorbereitete. Sogar Pauline schien schockiert zu sein.
„Ich würde sagen, das hat sie ihrer Mutter zu verdanken“, meinte Verdant und nahm Oliver den leeren Becher ab.
„Also, warum nimmt ein Mädchen aus einem solchen Haus das Schwert so ernst? Hast du keine Brüder, die für dich kämpfen? Klingt für mich nach einem Haus, das Körperlichkeit bewundert. Du wirst niemals eine muskelbepackte Kriegshammer-Schwingerin werden, wenn es das ist, was du suchst. Ich auch nicht.
Ich habe nicht den richtigen Körperbau dafür“,
sagte Oliver nonchalant und stieß ihr dabei so achtlos in die Weichteile, als würde er Dreck wegschaufeln. Er schien keine Rücksicht auf ihre Gefühle zu nehmen. Ihm fehlte jegliche Form von Feingefühl.
„Vielleicht möchte ich nicht mit den Pflichten einer Frau belastet werden“, sagte Blackthorn knapp. Sie merkte, wie sie sich verkrampfte, während sie darum kämpfte, die Flut von Emotionen in sich zurückzuhalten.
Oliver nahm diese Aussage, die für jeden anderen ein Tabu gewesen wäre, nicht wahr und ging einfach weiter, als wäre es das Normalste der Welt. Natürlich waren weibliche Schwertkämpferinnen keine Seltenheit … Aber sie wurden auch nicht besonders gelobt.
Eine Frau konnte für ihr Haus in der Politik und in der Regierung viel mehr erreichen als auf dem Schlachtfeld.
„Ah, das habe ich schon mal gehört“, sagte Oliver lachend und dachte an Nila. Nila hatte ihr außergewöhnliches Talent mit dem Bogen, aber was hatte Lasha? Ihre Schwertkunst war … zumindest gut. Es war schwer, darauf herabzuschauen. Aber es war nicht gerade etwas, das ihr Leben verändern konnte. Er musterte sie, ohne zu merken, wie unangenehm ihr das war.
„Du… hast das gemacht?“, fragte Blackthorn und war selbst überrascht von ihrer Frage.
„Das ist doch nicht so ungewöhnlich, oder?“, fragte Oliver und sah Verdant fragend an. „Ich meine, ich würde auch nicht unbedingt Frauenarbeit machen wollen. Das klingt für mich ziemlich langweilig. Es ist doch nicht so schlimm, dass du was anderes machen willst. Ist das so ein großes Problem?“
„Ich denke, es ist eher die … direkte Art, wie du über so etwas sprichst“, sagte Verdant vorsichtig. „Das widerspricht den Idealen unserer edlen Gesellschaft. Lady Blackthorn hat ein Image zu wahren. Es würde ihren Ruf schädigen, wenn andere hören würden, wie ernst sie sich mit dem Schwertkampf beschäftigt.“
„Ich dachte, du hättest nur kommentiert, wie bewundernswert die Leute das finden. Zumindest Peter hat das getan“, gab Oliver zu bedenken.
„Ja, innerhalb der Akademie wäre es nicht so ungewöhnlich, dass eine Frau das Schwert sucht und damit tanzt. Aber Ambitionen zu haben, das Schwert nach dem Abschluss zu benutzen, wie ich es mir bei Lady Blackthorn vorstelle – das hätte erhebliche Konsequenzen, wenn es herauskäme“, sagte Verdant.
„Warum erzählt sie mir das dann?“, fragte Oliver. „Warum riskiert sie es, mich zu bitten, dich zu unterrichten, wenn sie die Konsequenzen kennt?“
„Ach, junger Wolf …“, sagte Verdant. „Ich würde nicht verlangen, dass du dich änderst, aber ich kann mir vorstellen, dass andere Männer vor einer Frau etwas … zurückhaltender mit ihren Worten wären.“
„Verdant hat erwähnt, dass du ziemlich … direkt bist, was deine Worte angeht“, bemerkte Peter und warf Lasha einen mitfühlenden Blick zu.
Zu diesem Zeitpunkt schienen die Blackthorn-Gefolgsleute wie vom Blitz getroffen zu sein. Selbst sie waren sich nicht bewusst, wie sehr Lasha nach dem Schwert strebte. Sie selbst war sich nicht einmal ganz sicher, ob sie es sich selbst eingestanden hatte, bis sie gezwungen war, es laut auszusprechen.
„Warum? Ich finde, das ist doch gut“, sagte Oliver und überraschte alle. Als er die fragenden Blicke sah, die sie ihm zuwarfen, verzog er das Gesicht, als wäre er von ihrer Überraschung überrascht.
„Dürfen wir dich bitten, das zu erklären, junger Wolf?“, fragte Verdant.
Oliver seufzte. „Als ich mich entschlossen habe, heute mit den Vorträgen fortzufahren, habe ich nicht damit gerechnet, dass es ein so ereignisreicher Tag werden würde … Es ist schwierig, so zu reden, ohne auch nur eine Stunde Schlaf gehabt zu haben, aber ich denke, ich sollte es zumindest versuchen … Mal sehen. Mm. Mein Vater hat die sechste Grenze durchbrochen.“
Wieder ließ er diese Bombe platzen – diese Bombe, die eigentlich allgemein bekannt sein müsste, wenn es nicht die Gegengerüchte gäbe, die sie widerlegen –, als wäre es das Natürlichste der Welt. Lasha spürte, wie ihr Herz schneller schlug. Das war die Welt von Patrick. Eine Welt, die von der Gesellschaft abgeschnitten war. Fern von Kriegen und Generälen.
Das Streben nach der Klinge um der Schwertkunst willen … Sie fand das bewundernswert, aber sie würde es niemals zugeben.
