BAND 2 – DER EDLE TITEL UND DIE MACHT DES TEUFELS
Beam wachte mit einem Ruck auf und war total in Panik.
Schnell schwang er seine Beine über die Bettkante, rollte sich auf den harten Steinboden und rappelte sich rasch auf, die Augen weit aufgerissen und die Hände kampfbereit.
Er wartete einen Moment, dann noch einen. Nichts bewegte sich, außer seinem pochenden Herzen und seinem langsamen, gleichmäßigen Atmen, während er in die Stille lauschte.
Die Angst verflog nicht so schnell, aber sein Verstand nahm seine Umgebung schnell wahr. Ein fremder Ort, so viel war klar. Die Wände waren aus weiß getünchtem Stein, deren Sauberkeit unfassbar war.
Es gab Möbelstücke, die er nur aus den Häusern der Reichen kannte. Es waren Dinge, die er in Greeves‘ Quartieren erwartet hätte – nein, sie sahen sogar zu edel für ihn aus. Sie waren aus wunderschön lackiertem dunklem Holz, mit glänzenden Eisenscharnieren und einer kunstvollen Schildverzierung auf der Vorderseite.
An einem Ende des Raumes stand ein Kleiderschrank – der Raum selbst war so groß, dass er in Solgrim als Haus hätte durchgehen können – und er wirkte massiv wie das Tor einer alten Stadt. Er war fast doppelt so groß wie ein Mann und breit genug, um zwei Pferde aufzunehmen. Er konnte sich nicht vorstellen, jemals genug Kleidung zu besitzen, um ihn zu füllen.
Dann gab es mehrere Truhen, alle aus dem gleichen dunklen Holz. Auf den ersten Blick sah er drei, aber als er sich traute, sich zu bewegen, entdeckte er eine weitere am Ende des Bettes.
Und dann fiel ihm das Bett selbst auf. Vier prächtige Wandteppiche, ein riesiges Ding, mit fast durchsichtigen blauen Vorhängen, hingen um das Bett herum. Für einen Bauernjungen war das so ungewöhnlich, dass sein Herz noch schneller schlug.
Er wäre weniger beunruhigt gewesen, wenn er sich wieder auf dem Schlachtfeld befunden hätte. Das hier war etwas anderes. Er hatte keine Ahnung, wo er war oder wer er überhaupt war.
Er hatte seltsame Träume gehabt, und die Realität war nicht besser für ihn. Panik stieg in ihm auf, als er merkte, dass er kaum atmen konnte. Er schaute auf die Kleidung, die er trug. Ein einziges dunkelblaues Nachthemd, das bis über seine Knie reichte.
Mit einer Dringlichkeit, die den Stoff hätte zerreißen können, zog er es von sich und ließ es auf den grauen Stein fallen, außerhalb des Schutzes der Decke, die das Bett umgab.
„Ah …“ Ein Seufzer der Erleichterung, als seine Finger die vertraute Narbe auf seinem Bauch fanden.
Dick und so hässlich wie eh und je, fuhr er mit dem Finger darüber. Er holte tief Luft, schloss die Augen und erinnerte sich an den Moment, als der Speer seine Leber durchbohrt hatte. Eine Erinnerung, die ihm jahrelang unvorstellbare Qualen bereitet hatte, spendete ihm nun Trost, während er sich in ihre Vertrautheit kuschelte.
Natürlich war das genau der Moment, in dem die Magd von ihrer Runde zurückkam.
Beam hörte, wie hinter ihm die Tür aufgeschlossen wurde. Er drehte den Kopf um, gerade rechtzeitig, um die Magd hereinkommen zu sehen, die mit einer Schüssel Wasser in den Händen die Tür mit der Schulter aufstieß.
Sie bemerkte ihn. Er bemerkte sie. Sie war eine hübsche Frau, die etwa zwanzig Jahre alt zu sein schien. Sie trug ein schwarzes Kleid und eine weiße Schürze, auf dem Kopf hatte sie ein weißes Tuch, um ihre Haare bei der Arbeit aus dem Gesicht zu halten. Ruhig nickte sie ihm zu, verbarg ihre Verlegenheit gut und ging sofort wieder hinaus.
„Hm …“, Beam starrte einen Moment lang auf die Tür, während er ihre Schritte leiser und leiser werden hörte, als sie sich entfernte. Es dauerte einen Moment, bis ihm wieder bewusst wurde, dass er völlig nackt gewesen war. Aus irgendeinem Grund fehlte ihm die Scham, die er früher bei einer solchen Erkenntnis empfunden hätte.
Als er sich bückte, um das Nachthemd aufzuheben und wieder anzuziehen, bemerkte er, dass noch etwas anderes fehlte.
Diese Präsenz, die er all die Jahre gespürt hatte, wie das Gewicht eines schweren Steins, der auf ihm lastete, war verschwunden. In letzter Zeit war sie so schwer geworden, dass Beam ihn, als der Kampf begann und Francis seine Kuppel errichtete, nicht mehr davon abhalten konnte, zu sprechen. Deine nächste Lektüre wartet auf empire
Battle. Er erinnerte sich noch an etwas anderes. Bilder von dieser Nacht blitzten durch seinen Kopf. Sie waren vage und unzusammenhängend. Es fühlte sich an, als hätte jemand anderes diese Taten vollbracht, diese Dinge gesehen und diese Schmerzen gefühlt. Es war alles seltsam weit weg von ihm.
Er legte eine Hand auf seine Brust und fühlte sich plötzlich taub. Als er seinen Arm bewegte, spürte er den Schmerz all seiner Wunden aus der Schlacht.
„Also war es doch real“, stellte er leise fest. In seiner Eile, seine eigene Existenz zu bestätigen, hatte er all die anderen Wunden ignoriert, die seinen Körper übersäten, aber jetzt, als er langsam zu sich kam, überkamen ihn die Schmerzen, und er konnte jede einzelne Wunde lokalisieren, ohne mit den Fingern durch sein Nachthemd tasten zu müssen.
Irgendwann öffnete sich die Tür wieder. Beam wusste nicht genau, wie viel Zeit vergangen war. Er hatte den Raum wieder ruhig beobachtet und versucht, seine Gedanken zu ordnen und nach anderen Gefühlen zu suchen, die nicht nur Panik waren. Er rührte sich nicht von der Stelle.
Als er hinüberblickte, sah er wieder die Magd. Sie machte einen Knicks, als sie hereinkam.
„Guten Morgen, Master Oliver“, sagte sie.
Sie hielt immer noch die Schüssel in den Händen. Sie stellte sie auf den kleinen Tisch neben seinem Bett und schien den Jungen, der vor Schreck wie erstarrt war, nicht zu bemerken.
Die Panik, die Beam zuvor empfunden hatte, kehrte zurück und sein Herz begann zu pochen. Plötzlich zweifelte er an allem, woran er sich zu erinnern glaubte. Woher stammte eigentlich die Narbe auf seinem Bauch? Er war sich nicht sicher, und je mehr er darüber nachdachte, desto mehr begann sein Kopf zu schmerzen.
