Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks schwang Ingolsols Schwert, sein Gesicht war eine Maske der Zuversicht. Selbst nachdem er zurückgeschlagen worden war und der Unterschied zwischen den beiden im Schwertkampf so deutlich geworden war, ließ seine Arroganz kaum nach.
Er war nur wenige Meter davon entfernt, mit der Klinge seines Schwertes zu treffen – aber das brauchte er auch nicht, denn der Blitz, den er dort gespeichert hatte, sprang hervor und schoss wie ein Pfeil – viel schneller, als Ingolsol in dieser Form sich bewegen konnte – aus der Spitze seiner Waffe und donnerte an Dominus‘ Seite vorbei.
Mit einer Blutspur landete er den ersten nennenswerten Schlag mit den Füßen. Sein Lächeln wurde breiter. Seine Zähne waren erschreckend weiß in der Dunkelheit der Nacht.
„Siehst du?“, fragte er. „Wie amüsant ist es, dass du Zehntausende von Stunden damit verbracht hast, deine Klinge zu schärfen, und ich all das mit einem Kampf in einem Reich, von dem du keine Ahnung hast, zunichte machen kann?“
„Amüsant“, stimmte Dominus mit zusammengebissenen Zähnen zu. „Hätten wir uns vor sechs Monaten getroffen, hättest du mich vielleicht mit dem dort erledigen können. Aber ich bin nicht mehr so starr wie früher.“
SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSKRRRRRRRRRAAAAAPPPPPPPP!
Es gab einen plötzlichen ohrenbetäubenden Schrei, dann ein blendendes Licht.
Es kam so plötzlich, dass keiner der Zuschauer Zeit hatte, die Augen zu schützen. Lombard hatte genau hingesehen – er hatte die schärfsten Sinne von allen, und doch hatte selbst er nicht die geringste Andeutung eines Angriffs bemerkt. Er sah weder bei Ingolsol noch bei Dominus, dass sich die Muskeln anspannten.
Es kam so plötzlich, dass er in der Dunkelheit der Nacht zunächst annahm, ein neuer Feind sei aufgetaucht.
Die Blindheit ließ nach ein paar Augenblicken nach, und ihre brennenden Augen erholten sich.
Zurück blieb in einem Meer aus Flammen der abgetrennte Arm von Inglsol, der von einem Feuer verschlungen wurde, das so rot war, dass es fast höllisch wirkte. Dies war nicht die ruhige orangefarbene Flamme, die einen Mann nach einem langen Arbeitstag tröstete, dies war eine Flamme in der Farbe der roten Glut, die am Boden lag.
Es war schwer zu sagen, was gerade passiert war. Selbst Ingolsol blickte mit erstarrter Miene auf seinen Arm und zeigte, dass er nichts verstand. Aber Dominus zog sein Schwert mit einer Ruhe zurück, die so fließend war wie die einer Tänzerin, und kehrte nach seinem Schlag in seine ursprüngliche Haltung zurück. Die Flammen begannen zu flackern, als er wieder zur Ruhe kam.
„Die sechste Grenze“, sagte Dominus als Erklärung. „Das Aufgeben starrer Wege und das Streben nach Höherem.“
„… So scheint es“, sagte Ingolsol. Er sah nicht mehr amüsiert aus, als er die Überreste seines Arms betrachtete.
Wo Ingolsols Blut floss, zuckte der Boden, Pflanzen wuchsen, starben und wuchsen wieder, in einem endlosen Kreislauf. Die göttliche Energie, die ihn umgab, verschmolz mit seinem Blut und floss mit ihm heraus. Sie breitete sich zu seinen Füßen aus, als er die Wunde mit einer Hand bedeckte, um den Blutfluss zu verlangsamen.
Nachdem er sie so lange in sich gehabt hatte – zumindest hatte es sich für Beams Seele wie eine Ewigkeit angefühlt –, konnte Beam diese göttliche Energie klarer spüren als die anderen. Er konnte fühlen, wie Ingolsols Aura schwächer wurde.
Aber auch dort sah er die ersten Abplatzungen von Dominus‘ Fleisch.
Die Haut, die bereits violett verfärbt war, begann nun schwarz zu flecken. Diese schwarzen Flecken begannen an seinem Unterarm, und wo sie auftraten, fiel mit jedem Atemzug, der seine Arme schwanken ließ, ein Stück Haut ab.
Das entging Ingolsols goldenen Augen nicht. Er musste erneut lächeln. „Ah. Das erinnert mich an den Einsatz. Noch bevor dieser Kampf begonnen hat, habe ich dein Leben gefordert.“
„Das hast du nicht, Pandora war das“, sagte Dominus und ließ das Lächeln verschwinden. Ingolsol kniff die Augen zusammen.
„Ich würde dich nicht verachten, Sterblicher, wenn du nicht so fest in deinem Herzen wärst. In dir ist kein Platz für ein bisschen Spaß. Das ist äußerst irritierend“, sagte er und hob sein Schwert erneut. Obwohl es massiv war, schien er keine Probleme zu haben, es mit einem Arm zu schwingen.
Erneut schoss ein Blitz auf seine Klinge zu und lud sie mit Energie auf. Aber diesmal beruhigte sich der Himmel nicht, auch nicht, als Ingolsol den Blitz aufgefangen hatte. Stattdessen funkelte er weiter, Blitz um Blitz, begleitet von einem tödlichen Grollen, wie das Knurren eines tierischen Gottes.
Dann schlug er in den Boden vor Dominus‘ Füßen ein, ein einzelner Blitz, der so nah war, dass er ein Problem hätte werden können.
Als er aufschlug, war Dominus schon verschwunden. Er nutzte erneut seine Schnelligkeit, um die Distanz zwischen sich und Ingolsol zu verringern.
Zwischen ihnen tauchten zwei schwarze Stahltore auf, groß genug, um Elefanten durchzulassen, verziert und detailreich, und sie erschienen so plötzlich wie der Blitz. Ihr Anblick reichte aus, um sogar Dominus für einen Moment innehalten zu lassen, bevor er beschloss, um sie herumzulaufen, aber wo er hinlief, fand er an seiner Stelle eine Burgmauer vor.
Er wurde noch schneller, und noch mehr Burgmauer wurde zwischen sie geworfen, jeder Stein so stabil wie das Tor. Moos wuchs darüber, und trotz der eisigen Winterluft rankten auch Weinreben daran empor. Es sah aus, als stünde sie schon seit tausend Jahren, statt nur seit einem Bruchteil einer Sekunde.
Schließlich begann die Burgmauer wieder zu kreisen, und dabei erhob sich in der Mitte des Steinkreises ein steinerner Bergfried, der wie ein Steinspeer aus dem Boden ragte. Oben darauf stand Ingolsol, das Schwert in der einen Hand, und ignorierte das Blut, das aus der anderen Hand floss.
Während Francis seine Hände benutzen musste und selbst für die einfachsten Zaubersprüche viel Konzentration brauchte, ließ Ingolsol seine Burg um sich herum entstehen, als wäre es das Natürlichste der Welt. Er musste nicht einmal hinschauen, wohin er seine Magie richtete. Sie floss zu ihm, ganz nach seinem Willen, so einfach wie ein gepflanzter Samen, der zu einer Blume wächst.
