Das hatten sie schon früher an ihm gelobt. Claudia hatte geschworen, dass er gestorben wäre, wenn er etwas anderes getan hätte. Wenn er den Fluch von Ingolsol abgelehnt und Claudias Segen zurückgewiesen hätte. Stattdessen hatte er sie unterstützt, und die Kämpfe hatten nachgelassen. Sie kämpften nun für ihn, behielten aber die Augen offen und hielten ihn auf seinem Weg.
Er sah seine Untergebenen herumtanzen und gegen Titanen kämpfen, Wesen, mit denen sie nichts zu tun hatten. Plötzlich fiel ihm auf, wie mutig sie aussahen.
Ingolsol kämpfte wie eine Katze, voller Stolz und Verschmitztheit. Das hatte Beam nicht von ihm erwartet. Er hatte eine Erinnerung an Ingolsol von einem anderen Ort, ein Gefühl für ihn. Dieses Gefühl war mit Angst verbunden gewesen, mit dem Verständnis, dass ein solcher Mann böse war.
Er war nicht böse – soweit Beam das beurteilen konnte. Er war zweifellos gefährlich, aber nicht böse. Beam konnte ihm dieses Etikett nicht aufdrücken, jetzt, wo er ihn kennengelernt hatte. Böse war etwas, das er nicht verstand, und diesen Ingolsol verstand er, denn schließlich steckte ein Teil von ihm in ihm.
Auch Claudia, eine Frau zu sehen, die mit solcher Entschlossenheit, solcher Intensität und solch einem entschlossenen Blick kämpfte, war etwas Wunderbares. Wäre er bei vollem Bewusstsein gewesen, hätte ihn vielleicht der plötzliche Drang überkommen, eine solche Frau zu heiraten, aber stattdessen befand sich sein Bewusstsein an einem Ort, an den es nicht gewöhnt war. Es befand sich in der Sphäre des Herrschers.
Er spürte die Krone schwer auf seinem Kopf und sah sein kleines Reich so, wie ein König sein Land sieht.
Dort lagen zwei Feinde von unmöglichen Ausmaßen und zerhackten sein Königreich. Und dort standen seine einzigen beiden Untergebenen und verteidigten sie in seinem Namen. Er saß auf seinem Thron, denn das war der Sitz des Herrschers, dort musste ein Mann Befehle erteilen. Ein König war schließlich sein Land.
Mit diesem Gedanken im Kopf beobachtete er das Geschehen.
Ein König war sein Land, er war ein König. Er musste sich diese fremden Gedanken tausendmal wiederholen, bevor er sie wirklich begreifen konnte, bevor sie irgendeine Verbindung zu ihm hatten.
Und als diese Verbindung hergestellt war, verspürte er einen Anflug von Irritation, nahm seine Krone ab, warf sie beiseite und stand von seinem Thron auf.
Ein Schwert lag in seinen Händen, bevor er darüber nachdenken konnte, wer es dort hingelegt hatte.
Sein Thron verschwand, bevor er darüber nachdenken konnte, wo er geblieben war.
Die Stufen lösten sich in Nichts auf, wie Wasser, das wieder zu Wasser wird.
Der ganze Raum war nichts weiter als eine flache Fläche aus unendlichem Marmorboden und endloser Leere als Wände und Decke.
Beam stand jetzt Schulter an Schulter mit Ingolsol und Claudia und sah ihren Feinden entgegen.
Er war wieder klein. Kleiner als seine beiden Untergebenen und winzig im Vergleich zu den beiden göttlichen Fragmenten. Er hatte seine normale Größe, wie in der realen Welt. Er trug die ihm vertrauten Bauernlappen und seine Unterarme waren mit den ihm wohlbekannten Narben übersät.
In dieser Leere ließ Beam die göttlichen Fragmente wachsen.
Sie wurden schnell doppelt so groß, erst drei Meter, dann sechs.
Und dann ließ er sie noch weiter wachsen. Er streckte etwas anderes als seine Hand aus und suchte mit etwas anderem als seinen Augen nach ihrer Größe. Er suchte nach der Kette seiner Seele, die sie an Ort und Stelle gebunden hatte, an ihre Größe und sein Aussehen, und er zerriss sie.
Erst als sie eine Höhe von dreißig Metern überschritten hatten, hörten sie endlich auf zu wachsen. Jetzt waren sie keine bloßen Riesen mehr, sondern Titanen im wahrsten Sinne des Wortes. Beam mochte dieses Wort, mochte es so sehr, dass er ein kindliches Lächeln aufsetzte, das zu seinem Alter passte. Es war ein Name für einen Gegner, über den er gesiegt hatte. Er begann sich daran zu erinnern, wer er wirklich war.
Die drei, ihre Ansammlung seltsamer Verbündeter, waren nicht einmal so groß wie die Zehen der Titanen in ihren Sandalen. Sie fühlten sich schmerzlich klein auf diesem perfekten Marmorboden, der sich bis ins Unendliche erstreckte.
„Mein Herr …“, murmelte Ingolsol.
„Du auch“, grinste Beam. „Komm schon.“
Es gab eine Pause, bevor Ingolsol sein Lächeln erwiderte. „Wie du willst“, sagte er in einer Sprache, die eigentlich menschlich sein sollte, sich aber auf halbem Weg zu etwas viel Älterem und Beunruhigenderem verzerrte. Mit seinen Worten begann sich auch Ingolsols gesamtes Aussehen zu verändern. Seine Reißzähne wurden länger, bis sie aus seinem Mund herausragten und bis zu seinem Kinn reichten.
Sein hübsches Gesicht veränderte sich, und die Umrisse seines Körpers wurden vager und undeutlicher, bis er nichts weiter als ein vager Schatten mit klauenartigen Händen war.
„Du hast es also herausgefunden, was?“, sagte Ingolsol, sein Tonfall weniger respektvoll als zuvor, mit einem Anflug von Aggression.
„Du warst nicht annähernd so monströs, wie ich dich in Erinnerung hatte“, sagte Beam. „Etwas fehlte. Du warst zu schwach.“
„HAH! SCHWACH? MIT DIESEN WORTEN BEGRÜSST DU MICH?“ Ingolsol brüllte, bevor seine Stimme leiser wurde. „Aber du hast recht – in dieser Form bin ich schwächer.“
„Genauso wie ich“, sagte Claudia. Beam drehte sich zu ihr um. Auch sie war undeutlich geworden. Ranken zeichneten vage die Umrisse eines menschlichen Körpers, während goldenes Licht durch ihre Risse strömte und eine weibliche, mütterliche Präsenz die Luft erfüllte.
„Kniest du immer noch vor mir?“, fragte Beam.
„Du bist kein König, du trägst keine Krone“, spuckte Ingolsol. „Wenn ich davor knien würde, würde ich mir die Knie wehtun.“
Beam grinste erneut. Er konnte es jetzt von Ingolsol spüren, diese Aggression, diese Rücksichtslosigkeit, die ihm einst die Haut gekribbeln ließ und ihn in Angst leben ließ.
„Ich mache dir Angst, nicht wahr?“ Ingolsol musste das bemerkt haben. „Wir haben vorhin die Wahrheit gesagt, durch diese hübschen kleinen Sprachrohre, die du uns gegeben hast. Wir sind keine bloßen Fragmente mehr. Du hast uns genährt. Du hast uns zu dem gemacht, was du bist. Die Dunkelheit in deinem Körper hat sich mir unterworfen und mich genährt.“
