Es war ein Angriff, der die ganze Kraft der Frau erforderte, aber den Mann kaum aus der Ruhe brachte. Er spürte es wie den Stich einer Wespe. Mit gerunzelter Stirn drehte er sich zu ihr um. Es war nur ein Ausdruck von Verärgerung, als würde er einen Hund zurechtweisen, der aus der Reihe getanzt war.
Eine dicke Hand packte die Frau am Hals und hielt sie komplett fest. Sie rammte ihm ihren Dolch gnadenlos in den Unterarm, aber der Mann ließ nicht los – nicht bevor er mit der anderen Hand nach ihrem Kopf griff und ihr das Genick brach.
Sie fiel zu Boden wie eine Marionette, deren Fäden durchtrennt worden waren. Der Yarmdon, der sie getötet hatte, versuchte, nach seiner Wunde am Rücken zu greifen.
Jok verzog angewidert den Mund. Der Angriff war zwar heftig gewesen, aber er hatte dennoch das Organ durchbohrt.
Es dauerte ein paar Sekunden, bis der Mann das bemerkte. Blut füllte seinen Mund, als seine Lunge sich mit Blut füllte, und seine Knie wurden weich. Er brach auf dem Boden zusammen, Schock stand ihm ins Gesicht geschrieben, kaum fähig zu glauben, dass er von einer Frau niedergestreckt worden war.
Und dann ertönten weitere Angriffe.
Ein Pfeil zischte an Joks Gesicht vorbei. Er hatte nicht die gleiche Wucht wie die beiden vorherigen. Er nahm an, dass er von einem anderen Bogenschützen abgeschossen worden war. Seine Vermutung bestätigte sich, als zwei weitere Pfeile folgten. Er schlug sie mit seinem Schild weg.
Aus derselben Lücke zwischen den Häusern, aus der zuvor die Frau gekommen war, stürmten zwei weitere Männer, ebenso wütend.
„Das war eine gute Frau, ihr Hunde!“, bellte der erste, ein bärtiger Mann mit einer kleinen Axt in der Hand. Für Jok sah er aus wie ein Kind, das Yarmdon spielt.
Die beiden Männer stießen auf eine geschlossene Schildmauer. Selbst als sie mit voller Geschwindigkeit anrannten, prallten sie nutzlos gegen die hölzerne Wand und verletzten sich nur an den Schultern.
Da Joks Männer in höchster Alarmbereitschaft waren, gab es keine Chance, die Mauer zu durchbrechen.
Doch dann wurden auch Pfeile auf sie abgeschossen.
Seine Männer hatten ihre Augen auf die Front gerichtet und standen den beiden Idioten gegenüber, die versuchten, ihre Schildmauer zu überwinden. Die Pfeile kamen von der Seite. Sie sahen nicht einmal, was sie tötete.
Ihre Position war nicht ganz so ungewöhnlich wie die des früheren Bogenschützen, der beide auf die Augen gezielt hatte, aber diese beiden waren trotzdem bemerkenswert gute Schützen, was ihre Erfahrung als Jäger bewies. Einer traf einen Soldaten am Hals, ein anderer einen Mann am Ohr.
Nur etwa die Hälfte von Joks Männern trug Helme. Plötzlich wünschte er sich, es wären ein paar mehr gewesen.
Mit diesen Pfeilen und den beiden getöteten Männern durchbrachen die dummen Dorfbewohner die erste Verteidigungslinie und stürmten direkt in die zweite. Das brachte ihnen jedoch nichts, denn schon bald kamen Schwerter und Äxte auf die beiden zu. Am Ende wurden sie beide niedergestreckt, ohne einen einzigen Treffer zu landen.
Jok starrte wieder in die Dunkelheit. Sein Herz sagte ihm, dass es nicht ruhig bleiben würde, und er hatte recht. Eine plötzliche Bewegung fiel ihm ins Auge.
„Auf dem Dach!“, schrie er.
Es war wieder dieser Junge. Er musste an dem Ort, an dem die beiden Männer gestorben waren, etwas gespürt haben, denn jetzt stand er auf dem niedrigen Dach des nächsten Hauses, schon mitten im Sprung, sein Schwert gezogen und den Blick konzentriert.
Ein Mann war tot, bevor er überhaupt den Boden berührte. Seine Bewegungen waren so schnell gewesen, dass die Lücke, die zuvor entstanden war, nicht wieder geschlossen werden konnte. Beam trat gegen den nächsten Schild und schleuderte den Mann nach hinten.
„Götter, er ist stark …“, murmelte Jok. Sein Segen hatte seine körperliche Kraft nicht sonderlich gesteigert.
Durch das Stolpern dieses einen Mannes entstand eine Lücke in der Schildmauer, die Beam sofort ausnutzte. Er konnte die kleinste Veränderung in der Positionierung ihrer Schilde erkennen, die geringste Abweichung, die auch nur den kleinsten Teil des Oberkörpers freilegte. Sein Schwert schoss hindurch und durchbohrte einen Mann, bevor er auch noch auf die Leiche eintrat, um so viel Chaos wie möglich zu verursachen.
Jok beobachtete die Szene angespannt.
Der Junge war jetzt nicht mehr weit von ihm entfernt, überhaupt nicht weit. Wenn Jok sich entschlossen hätte, die Distanz zu überbrücken, hätte er es tun können. Er hätte seine Männer auseinander treiben und direkt auf ihn zustürmen können … Aber das war nicht nötig. Diese winzige Chance, für die vier Menschen ihr Leben gelassen hatten, war es nicht wert.
Beam gelang es, noch zwei weitere Männer zu töten, bevor sein Schwung vollständig nachließ. Die Yarmdon verschoben ihre Positionen und umzingelten ihn sicher mit ihren Schilden.
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Es war eine seltsame Art von Kampf, zu dem sie gezwungen worden waren. Er hatte die Spannung einer Schlacht mit zehntausend Männern. Jede Bewegung war subtil, jeder Kommandant suchte auf seine Weise nach Schwächen beim Gegner und versuchte, ihn auszuloten.
Für Jok war das ganz logisch, er nutzte die Strategien, die er gewohnt war. Er sah, wie Beam sich in die Lücke stürzte, wie er es erwartet hatte, und als Vergeltung gab er seinen Leuten auf der anderen Seite ihres Schildquadrats den Befehl, sich bereit zu machen.
Sein Befehl kam gerade rechtzeitig, bevor eine weitere Vierergruppe aus dem Schatten sprang. Diese Leute nutzten die Flammen, die Joks Leute zuvor entfacht hatten.
Ein Mann stürmte sogar direkt durch sie hindurch, hielt seine Arme vor sein Gesicht und stieß einen mächtigen Schrei aus.
Aber der Mann war kein Krieger, das konnte Jok sehen. An den beiden Hackmessern, die er in der Hand hielt, hätte Jok erraten, dass er ein Metzger war. Bei ihm waren auch zwei Frauen und ein weiterer Mann, der eine Heugabel schwang.
Er sah, wie ihre Aggression nachließ, als die Blicke seiner Männer auf sie gerichtet waren – sie waren entdeckt worden, noch bevor sie ihren Angriff beginnen konnten. Sie wurden langsamer, als ihr Instinkt einsetzte und sie merkten, dass ihr Angriff bereits gescheitert war.
