Die Leute drehten unbehaglich ihre Gesichter weg.
Nila wusste, dass ihr keine Worte einfielen, also kam sie direkt zur Sache.
„Warum kämpft ihr nicht?“, fragte sie mit einer Stimme, die härter klang, als sie beabsichtigt hatte. Sie merkte, dass sie wütend klang. Die kleine Frau mit den roten Haaren klang, als würde Wut in ihrer Stimme mitschwingen.
Als wäre sie eine Stimme auf ihrer Schulter, die sie für ihre Feigheit kritisierte.
„Lass es, Mädchen“, beschwerte sich ein Mann müde. „Wir sind am Ende. Es hat keinen Sinn, gegen die Yarmdon zu kämpfen. Noch kein Dorf hat es geschafft, einen ihrer Überfälle abzuwehren. Und diese Truppe hier? Das sind die Elitesoldaten.
Wenn selbst die Soldaten keine Chance haben, dann haben wir auch keine.“
Es gab kein zustimmendes Murmeln. Es war nicht so, dass die Dorfbewohner mit ihr streiten wollten. Sie standen nicht fest auf einer Seite. Sie hatten einfach aufgegeben. Die Energie war aus ihren Herzen gewichen. Sie hatten weder die Kraft noch den Willen, sich noch gegen irgendetwas zu wehren.
„Beam kämpft dort mit ihnen, für euch“, sagte Nila. Ihre Worte waren nicht subtil. Sie war keine begnadete Rednerin. Eine goldene Zunge war nie ihre Stärke.
Wieder rutschten sie unbehaglich hin und her. Derselbe Mann antwortete: „Dieser Junge ist anders.“
„Warum? Es ist nicht sein Kampf. Er hat hier keine Familie. Ihr solltet kämpfen – für eure Frauen, für eure Kinder. Was macht ihr da, gebt ihr schon auf?“
„Warum bist du dann nicht dort, Mädchen?“, spuckte der Mann ihr entgegen, fast schreiend, die Wut stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Du hast genauso viel Angst wie wir alle.“
„Ich habe Angst!“, schrie Nila ihn an, kindlich und ehrlich. „Aber ich werde hier nicht sterben. Ich werde nicht sterben, ohne mich zu wehren.“
„Was bringt es, einen Kampf zu kämpfen, den du mit Sicherheit verlieren wirst?“, fragte ein alter Mann und strich sich über seinen Bart.
„Weil wir nicht sicher sind, dass wir verlieren werden!“, war Nilas Antwort.
Anders als Beam. „Bis wir tot sind, warum kämpfen wir nicht? Ihr wart alle so bereit, den Ältesten zu töten, als er eure Kinder mitgenommen hat, aber jetzt seid ihr alle zu feige, eure Äxte gegen die Yarmdon zu erheben, die dasselbe oder noch Schlimmeres tun werden. Ihr wisst doch, was sie mit Frauen machen, oder?
Wollt ihr eure Frauen diesem Schicksal überlassen?“
Das hatten sie nicht vor. Es war eine unausgesprochene Vereinbarung, dass sie gemeinsam Selbstmord begehen würden, sobald es zu spät war. Das war üblich für die Dorfbewohner, die von Überfällen bedroht waren. Sie wollten die Frauen und Kinder von den Leiden des Krieges befreien, bevor dieser über sie hereinbrach.
„Wenn du mit jemandem aus dem Dorf Yarmdon reden würdest, Mädchen, würdest du vielleicht mehr Unterstützung bekommen. Diese Wilden glauben, dass ihre Götter sie belohnen werden, wenn sie mit einem Schwert in der Hand sterben“, sagte derselbe alte Mann. Seine Worte klangen gleichgültig. Es war ihm egal. Er hatte keine Familie mehr, alles, was ihm etwas bedeutete, war längst verstorben. Dies waren nur die letzten Momente einer sterbenden Welt.
„Sagt Claudia nicht, dass unser Kampf belohnt werden wird? Kämpfen wir nicht hier, jeden Winter, wenn der Schnee fällt und die Nahrung knapp wird? Wir kämpfen gegen die Jahreszeiten, gegen Dinge, die wir nicht kontrollieren können – aber diese hier sind nur Menschen. Es sind Menschen, die wir besiegen können, Menschen, die wir zurückdrängen können. Selbst wenn wir es nicht schaffen, sie alle zu töten, können wir sie dafür bezahlen lassen, dass sie uns genommen haben, was uns gehört.“
In Nilas Stimme lag echte Wut, als sie das sagte. Sie dafür bezahlen lassen.
„Ich könnte einen Yarmdon mit mir in den Tod reißen“, sagte Rodrey plötzlich. Er war nie ein großer Redner, und als er seine Worte über die riesige Menge hallen hörte, beunruhigte ihn das, sobald er es bemerkte. Er schaute auf seine Füße. „Ich meine nur, können wir das nicht alle?
Es sind nur 300 von ihnen, vielleicht sogar weniger. Nach dem Kampf mit den Soldaten sind es vielleicht nur noch 200.
Wir sind 200. Ich denke, wir können uns jeweils einen vornehmen, oder?“
„Hä? Was soll das denn? Ausgerechnet Rodrey will einen Yarmdon erledigen? Was bildest du dir eigentlich ein? Wenn du einen Yarmdon erledigen kannst, nehme ich zwei. Bild dir bloß nichts ein, nur weil du ein paar Münzen verdienst, indem du Befehle von einem Mädchen befolgst“, sagte schließlich einer der stärkeren Männer des Dorfes.
Nicht aus dem Wunsch heraus, das Dorf zu beschützen oder gar seine Familie zu retten. Einfach nur aus Verärgerung. Er konnte es nicht ertragen, dass jemand, der schwächer war als er, nach Sternen griff, vor denen sogar er sich duckte.
Nila lächelte. Es waren flüchtige Kommentare der beiden Männer, die eher an sich selbst gerichtet waren als an die ganze Menge. Aber das war ihr egal.
„Was für ein Schwachsinn …“ Einer von Judas‘ Männern machte sich am Rand der Menge bemerkbar. „Ihr habt keine Ahnung vom Kämpfen. Ich wette, unser Mann Judas erledigt das schon. Wenn ich mich einmischen würde, wäre der ganze Kampf in wenigen Minuten vorbei.“
Es war eine großspurige Bemerkung, die eher provozieren als beeindrucken sollte. So dachte jemand, der sich bereitwillig in die Welt des Verbrechens gestürzt und sich dort immer tiefer verstrickt hatte. In seinen Augen waren alle anderen schwach. Sie waren nur Beute, die es zu jagen galt. Und Beute – so wie sie waren – konnte niemals stärker sein als ein Fuchs wie er.
„Und Beam ist sogar noch stärker als Judas“, erinnerte Nila ihn. Entdecke, wie es weitergeht auf m-vl-em,py-r
Da regte sich ein Anflug von Erkenntnis. Judas war eine Legende im Dorf. Der stärkste Mann weit und breit. Er war die Verkörperung von Kraft, was seine Größe deutlich machte. Bei Beam war es schwieriger, sich diese Kraft vorzustellen, da er eher unscheinbar gebaut war.
Aber im Vergleich zu Judas war der Unterschied verblüffend.
Das Eis begann zu brechen, auch wenn Wellen der Angst wieder aufkamen. Die mutigeren Männer fingen an zu reden, angefeuert von ihrer Wut und anderen Emotionen, die ihre Angst übertönten. Sie wetteiferten vor ihren Frauen, selbst in ihren dunkelsten Momenten noch einfältig.
Nila bemerkte, dass die Frauen zu den Männern schauten. In ihren Augen war ein schwacher Hoffnungsschimmer zu sehen. Es war das Fehlen eines Anführers, das sie so kindisch gemacht hatte. Der Hauptmann war mit seinen Soldaten angekommen und hatte das Kommando übernommen. Er schickte die anderen vom Schlachtfeld weg, als wären sie es nicht wert, dort zu stehen.
