Das war jedenfalls Jok klar geworden, als Kursak gestorben war. Der Feind hatte ihnen Raum und Zeit gegeben, dafür hatten sie einen ihrer Anführer verloren. Jok hatte keine Zweifel, wer wertvoller war, und er verzog genervt das Gesicht bei dem Gedanken.
Sie hatten jetzt nur noch zwei Gesegnete Krieger, während der Feind drei hatte. Das reichte aus, um ihren zahlenmäßigen Vorteil in Frage zu stellen.
„Was soll ich nur tun?“, murmelte Jok vor sich hin, als die Männer von der Front zurückströmten und seine Reihen anschwollen. Er brauchte nur den Jungen auf der anderen Seite des Schlachtfeldes anzusehen, um zu erkennen, dass er keinen direkten Kampf wollte. Vor allem nicht, wenn er einen weiteren Gesegneten Krieger bei sich hatte.
Sein Blick wanderte von dem Jungen zur anderen Seite des Schlachtfeldes. Dort stand sein Schlüssel zum Sieg – Gorm – wie immer. Es war nur eine Frage der Zeit, bis ihr riesiger Anführer den Feind zurückdrängen oder ihren Kommandanten töten würde. Diese Zeit musste Jok für sie gewinnen.
„Bogenschützen“, entschied Jok. Die Männer, die sich ihm gerade angeschlossen hatten, schauten überrascht auf. Sie waren mit seinen Kriegsmethoden nicht vertraut.
Nach dem anfänglichen Sperrfeuer, das sie immer zu Beginn einer Schlacht abfeuerten, griffen sie selten wieder zu ihren Bögen, vor allem nicht, nachdem sie bereits den ersten Angriff ausgeführt hatten.
Jok ignorierte die verwirrten Blicke. Seine eigenen Männer befolgten bereits seinen Befehl. Die Neuankömmlinge eilten zu ihnen, suchten die Bögen und Pfeile, die vor ihrem Angriff zurückgelassen worden waren, und bewaffneten sich damit.
„Feuert!“, sagte Jok ruhig. Sie waren in Reichweite des Feindes. Mit 120 Männern unter seinem Kommando – jeder von ihnen hatte einen Bogen gefunden, denn es lagen viele herum – war die Wolke, die sie entfesselten, nichts weniger als bedrohlich. Geschichten findest du unter m-vl-em-pyr
Beam schaute nach oben, wo er sie vermutete. Die Pfeile waren in dem Moment, als sie abgeschossen wurden, im Nachthimmel verschwunden.
„IN DECKUNG!“, brüllte Tolsey und zog Beam mit sich zu Boden. Die übrigen Männer, die noch kurz zuvor gejubelt hatten, warfen sich hinter die Pfähle.
Ein paar Schreie waren zu hören, als die Unglücklichen von Pfeilen durchbohrt wurden, und so wurden wie zuvor nur wenige weitere Leben ausgelöscht. Tolsey wollte wieder aufstehen, halb in der Erwartung, dass die Yarmdon erneut ihre Schwerter ziehen und erneut zum Angriff übergehen würden.
Aber dieser Feind war anders. Im Gegensatz zu Kursak hatte Jok keine Skrupel, taktisch zu kämpfen. Er bewunderte Gorm, ihren Anführer, aber er wollte nicht wie er sein. Zum einen hatte er weder seine Größe noch seine Kraft. Um den Ruhm zu erlangen, von dem Jok träumte, hatte er längst erkannt, dass er Jok sein musste, niemand anderes. Er musste seine Stärken ausspielen.
„Feuer!“, sagte Jok erneut, und seine Lippen begannen sich wieder zu einem Lächeln zu formen. Er konnte die Panik in den Augen des blonden Kommandanten sehen. Der Mann warf sich erneut zu Boden.
Die Männer von Stormfront hatten gejubelt, als sie den Rückzug der Yarmdon sahen. Jetzt jubelten sie nicht mehr, stellte Jok fest.
Weitere Schreie ertönten, als Pfeile neben Beam in den Boden einschlugen. Er spürte einen plötzlichen Blitz neben seinem Ohr, als seine Sinne ihn vor der Gefahr warnten. Es gab ein klirrendes Geräusch, als er den Pfeil mit der Klinge seines Schwertes wegschlug.
„Verdammt…“, fluchte Tolsey frustriert. Er konnte hören, wie seine Männer um ihn herum starben. Wenn das so weiterging, gab es keine Hoffnung mehr – überhaupt keine.
„Ich gehe nach vorne“, bot Beam an. „Ich lenke sie ab, während du dir einen Plan ausdenkst.“
„An der Front gibt’s nichts zu holen!“, sagte Tolsey mit strenger Stimme. „Die werden dich nur mit Pfeilen durchsieben, und dann bleibt nichts mehr von dir übrig. Wenn sie einen Zermürbungskrieg führen, ist unsere einzige Hoffnung der Captain.“
„Soll ich ihm dann nicht zu Hilfe eilen?“, fragte Beam, aber Tolsey schüttelte erneut den Kopf.
„Spürst du nicht die Aura dieses Mannes? Selbst von hier aus kann man erkennen, dass er mindestens aus der vierten Grenze stammt. Der Captain kämpft nicht, um zu gewinnen. Er kämpft, um Zeit zu gewinnen. Er hat darauf gesetzt, dass wir hier gewinnen, aber …“
„Was hoffst du dann vom Captain?“, fragte Beam pointiert.
Tolsey besann sich plötzlich. Er hatte fast reflexartig gesagt, dass ihre einzige Hoffnung der Captain sei, aber durch die Frage des Jungen war er gezwungen worden, zuzugeben, dass seine Argumentation ein Zirkelschluss war, genau wie sein Denkprozess. Er suchte die Lösung ständig woanders in seinem Kopf, während er sich an den irrationalen Glauben klammerte, dass Captain Lombard ihnen die Lösung liefern würde.
„… Zieh sie heran, wenn du kannst. Wir machen aus den Leichen Sandsäcke und verschaffen uns etwas Luft“, sagte Tolsey schließlich, als sein Verstand wieder klar wurde.
Beam nickte ernst und nach ein paar kurzen Sprüngen verließ er bereits die Schützengräben.
Tolsey musste unwillkürlich lächeln, als er das sah. Beam hatte bereits sein Schwert gezogen. Er hielt es seitlich von sich, mit einer deutlichen Drohung, als würde er wirklich versuchen, die Distanz zwischen sich und dem Feind zu überwinden, als wäre das genau seine Absicht.
Sogar Jok hielt einen Moment inne, als er den Jungen aus der Verteidigungsstellung auf sie zustürmen sah. „Das ist sicher eine Ablenkung … und doch …“,
murmelte Jok vor sich hin. Wenn er hinter den Jungen blickte, konnte er bereits sehen, wie sich die Soldaten hinter ihm in Bewegung setzten. Sie schleppten Leichen. Der Grund dafür war Jok mehr als klar.
Wenn er eine rationale Entscheidung treffen wollte, hätte er den Jungen einfach ignorieren und den Feind weiter mit Munition beschießen sollen. Sie waren jetzt in einer schwachen Position, da sie versuchten, ihre Verteidigungsanlagen wieder aufzubauen. Das bot einen gewissen Vorteil.
Und doch sagte ihm sein Instinkt, dass so etwas unklug wäre. Er wagte es nicht, den Jungen unbeaufsichtigt zu lassen. Auch wenn es unwahrscheinlich war, dass er alleine etwas erreichen würde, war Jok nicht bereit, das Risiko einzugehen.
