Schließlich hatten sie alle die gleichen Ruhetage, egal in welcher Schicht sie arbeiteten, und wenn sie schon arbeiten mussten, dann sollten es auf jeden Fall die Tagesschichten sein. Das war zunächst einmal einfach – und außerdem konnten sie dabei zusehen, wie ein von allen verhasster Feind fast mühelos abgeschlachtet wurde.
„Bin das nur ich, oder wirkt er heute noch aggressiver?“, fragte ein Sergeant.
„Jetzt, wo du es sagst, ich glaube, du hast recht … Ich weiß nicht, ob er sauer ist … Oder wird er vielleicht sogar stärker? Das kann doch nicht sein, oder? Es muss doch eine Grenze geben“, antwortete derselbe Soldat.
„Von morgens bis abends Monster bekämpfen, fast ganz allein. Es würde mich nicht wundern, wenn er besser geworden ist“, meinte ein älterer Soldat.
Und tatsächlich war das bis zu einem gewissen Grad auch der Fall. Genau wie damals, als Beam in den Bergen trainiert hatte, ging er seine Tage als Monsterjäger mit den Augen eines Mannes an, der Fortschritte machen wollte. Er schwang sein Schwert nicht gedankenlos, wie ein Tagelöhner eine Schaufel, nur um seine Arbeit zu erledigen.
Er schwang sein Schwert mit dem Ziel, sich zu verbessern, mit dem Gedanken, dass er, wenn er die Probleme richtig betrachtete, auf eine neue Idee kommen und diese umsetzen könnte.
Jetzt waren nur noch zwei gehörnte Goblins übrig und ein schwerfälliger Hobgoblin, der eine Keule in der Hand hielt und eher fassungslos als alles andere wirkte.
Aber während der Hobgoblin nur benommen war, hatten die gehörnten Goblins Angst. Beam hatte während des Kampfes auf dem Schlachtfeld der Soldaten nicht ein einziges Mal seine Kraft eingesetzt. Aber die Monster konnten trotzdem seine Aura spüren – sie wussten, dass sie ihn fürchten mussten. Schließlich hatte Beam seinen Kampfstil bis zu diesem Punkt trainiert, um genau diese Angst zu schüren.
Die gehörnten Goblins versuchten zu fliehen, aber das beschleunigte nur ihr Ende. Beam erledigte sie mit Leichtigkeit. Ohne ihre Gruppentaktik und ohne ihre Speere, die auf ihn gerichtet waren, waren die gehörnten Goblins die schwächsten Gegner, denen er je begegnet war. Das dachte er, als sein Schwert ihren Brustkorb zerschmetterte.
Jetzt war nur noch der Hobgoblin übrig. Beams Blick fiel auf ihn, und schon schwankte die Kreatur. Beam wusste, dass das Biest wahrscheinlich vor ihm niederknien und ihm sein Leben anbieten würde, wenn er den Befehl gab, aber damit hätte sich Beam nicht zufrieden gegeben.
Der Tod von Charlotte hinterließ einen schlechten Geschmack in seinem Mund. Einen furchtbar schlechten Geschmack – etwas, das er wochenlang nicht loswerden würde. Aber etwas, das der Captain gesagt hatte, ließ ihn erkennen: Er konnte nichts gegen sein Versagen tun. Der einzige Weg, der ihm derzeit offenstand, war der Weg der Stärke.
Egal, wie er darüber nachdachte, wenn er nur stärker wäre, wäre die Situation besser.
Wenn er stark genug gewesen wäre – wenn er aufmerksam genug gewesen wäre –, hätte er die Gewalt im Lager bemerkt, selbst im Schlaf. Er war sich sicher, dass sein Meister das bemerkt hätte. Dominus hatte eine Wahrnehmung gezeigt, die an Hellsehen grenzte. Beam wusste, dass solche Zustände erreichbar waren, und jetzt, da die Wut ihn überkam, strebte er verzweifelt danach, genau wie in der Vergangenheit.
Er wollte wieder mal weiterkommen. Er wollte wieder Macht. So sehr, dass solche Probleme ihn nicht mehr nerven würden. So sehr, dass er die Leute beschützen könnte, für die er verantwortlich war.
Früher war es nicht so schlimm gewesen, als er noch allein war.
In den Jahren, in denen es keinen Fortschritt gab und er kämpfen musste, nur um Staub als Belohnung zu bekommen – in diesem Zustand hätte er endlos kämpfen können, denn es ging nur um sein eigenes Leben.
Jetzt hatte Dominus ihm das Leben vieler aufgebürdet, und Beam war noch nicht bereit, diese Verantwortung zu übernehmen. Er suchte nach einem Weg, um zu wachsen, damit er dieser Aufgabe gerecht werden konnte, so wie Dominus es für ihn vorgesehen hatte.
Der Hobgoblin knurrte unsicher und schwang drohend den Holzknüppel in seiner Hand – das Stück Holz war ziemlich groß und noch mit der Rinde versehen, da es aus dem Boden gerissen worden war.
Aber Beam war daran gewöhnt, dass sie mit so großen Schwertern herumfuchtelten. Auch wenn die Waffe eine beachtliche Kraft entwickelte, wenn sie von den wogenden grünen Muskeln eines Hobgoblins geschwungen wurde, war es schwer, ihr denselben Respekt entgegenzubringen wie den bösartig scharfen Schwertern, die er so oft in ihren Händen gesehen hatte.
Sie schlug mit diesem mächtigen Stück Holz auf ihn ein, doch Beam wich leicht zurück und ließ sie vor sich vorbeifliegen, gerade außerhalb ihrer Reichweite.
Schließlich gab es Dinge, die er an diesem Gegner ausprobieren wollte. Seine Fähigkeit, den Gegner in die Irre zu führen, wurde mit seiner Geschwindigkeit immer stärker, auch wenn er sie noch nicht komplizierter gemacht oder wirklich viele Techniken hinzugefügt hatte.
Seine Fähigkeit, seinen Gegner zu überwältigen, war fast so gut wie die seines Gegners – schließlich war er viel stärker als er. Er begann zu begreifen, dass es nicht nur Kraft oder Geschwindigkeit waren, die einen überwältigenden Schlag ausmachten, sondern auch das richtige Timing.
An diesem Punkt begannen sich seine Fähigkeit, seinen Gegner zu überwältigen, und seine Fähigkeit, ihn abzulenken, zu überschneiden – denn durch die Ablenkung konnte er das Tempo bestimmen und das richtige Timing finden.
Der Baumstamm schlug vor ihm auf den Boden und spritzte ihm Schnee und Dreck entgegen. Beam hätte es sofort beenden können – schließlich war er mittlerweile viel schneller als der Hobgoblin, und dessen Arm war völlig ungeschützt.
Aber es gab noch eine dritte Komponente in Beams Stil, an der er zu arbeiten begonnen hatte. Diese Methode des monströsen Kampfes imitiert den Kampfstil, den ein Goblin anwenden würde. Diese Art, flüssige Bewegungen mit dem Auslösen von Angst zu kombinieren – das war sein neues Element. Das war das Rätsel, das er zu lösen suchte.
Der Hobgoblin war nicht der beste Testgegner, denn in seinen Augen stand bereits Angst. Er war eigentlich schon ein toter Gegner – Beam hatte bereits einen ausreichenden Vorteil, um den Sieg davonzutragen. Aber er wollte sich einen weiteren Vorteil verschaffen und die Gelegenheit nutzen, um das zu üben, was ihm noch nicht so gut gelang.
Er ließ sein Schwert in seinem Handgelenk erschlaffen – fast bis zum Umkehrgriff, aber nicht ganz. Er zwang seinem Arm einfach nicht mehr dieselbe Steifheit auf wie zuvor, sodass die Waffe nicht ganz gerade lag, sondern sich ein wenig nach Beams Laune bewegte.
