„Gott!“ Judas murmelte, als der Soldat endlich weg war, und die harte Maske in seinem Gesicht verschwand und von einer Maske intensiver Anspannung ersetzt wurde. „Du ziehst mich hier durch die Hölle, Junge. Wenn er schlauer gewesen wäre, wären das unsere Köpfe gewesen.“
„Nee. Irgendetwas sagt mir, dass Lombard in dieser Sache auf unserer Seite wäre“, sagte Beam mit einer Selbstsicherheit, die unvernünftig erschien.
„Was lässt dich das sagen?“
fragte Nila, die ebenso erschöpft aussah, obwohl sich auf ihrem Gesicht eine gewisse Zufriedenheit zeigte, da es ihnen gelungen war, den Soldaten zu vertreiben.
„Die Bedrohung, mit der er zu kämpfen hat, mit den Monstern, ist eine schwere Last“, sagte Beam. „Wenn seine Soldaten ihm noch mehr Probleme bereiten und sie diese Probleme zu ihm tragen, wird er nicht gerade glücklich über sie sein“, sagte Beam.
„Machst du das nicht auch? Du verursachst doch auch Probleme“, sagte Judas. „Ich verstehe nicht, warum er dich gegenüber seinen Männern bevorzugen sollte. Schließlich hat er sie die ganze Zeit machen lassen, was sie wollten.“
„Stimmt … Aber ich glaube, das liegt eher daran, dass er es nicht für wichtig hält. Er ist nur daran interessiert, seine Mission zu erfüllen.
Solange seine Soldaten ihre Pflicht erfüllen, lässt er sie wohl machen, was sie wollen. Aber wenn ihre Aktionen die Verteidigung gefährden und die Aufmerksamkeit davon ablenken, wird er sicher sauer“, meinte Beam.
„Das leuchtet mir ein … Aber es klingt trotzdem nach einem Glücksspiel“, sagte Judas. „Und was soll das Ganze überhaupt? Suchen wir nur Streit um des Streites willen?“
„Nein, genau darum geht es“, sagte Beam und deutete mit dem Kopf auf die kleine Menschenmenge, die sich versammelt hatte, um zu sehen, was los war. Sie unterhielten sich angeregt und warfen den dreien immer wieder Blicke zu. „Wir machen klar, dass wir auf ihrer Seite stehen. Wir geben den Dorfbewohnern etwas, hinter dem sie stehen können.“
Nila hatte sich bereits aus dem Gespräch zurückgezogen, um mit dem Metzger zu sprechen, den sie kannte. Beam konnte sehen, wie der Mann während des Gesprächs immer entspannter wurde, aber er konnte den Schweiß unter seinen Achseln nicht verbergen. Der Mann bedankte sich vorsichtig bei ihr und machte deutlich, dass er froh war, dass es nicht weiter eskaliert war.
Dann kamen die Beschwerden über alles, was die Soldaten getan hatten, und wie sich das auf den Umsatz seines Ladens ausgewirkt hatte und dass er in ein paar Tagen vielleicht überhaupt nicht mehr über die Runden kommen würde.
Sie hörte sich alles freundlich an und sprach ihm Mut zu. Beam und Judas beobachteten das Ganze aus der Ferne.
„Sie ist nicht schlecht … gar nicht schlecht“, murmelte Judas, als er sie bei der Arbeit beobachtete. „Ich verstehe, warum du sie mitgebracht hast. Wie geht es jetzt weiter?“
„Wir bleiben noch eine Weile hier, dann sollten wir Informationen bekommen. Ich denke, die Dorfbewohner werden wahrscheinlich zuerst mit Nila sprechen, und vielleicht können wir so etwas Nützliches herausfinden“, sagte Beam.
Und genau das taten sie auch. Als Nila ihr Gespräch mit dem Metzger beendet hatte – der jetzt deutlich entspannter war und wieder lächelte, da die Soldaten vertrieben worden waren und wieder Kunden zu seinem Stand kamen –, setzten sich die drei in einer Ecke des Dorfplatzes, ein Stück entfernt von Greeves‘ Haus, und lehnten sich an ein paar Fässer.
Genau wie Beam erwartet hatte, kamen neugierige Dorfbewohner in Scharen auf Nila zu. Sie stand ein kleines Stückchen von ihnen entfernt. Nah genug, dass klar war, dass sie zu ihnen gehörte, aber weit genug, dass die Leute nicht das Gefühl hatten, zu stören, wenn sie näher kamen.
Als sie die Dorfbewohner so kommen sahen, war eines klar: Sie waren aufgeregt. Nur wenige hatten mitbekommen, was passiert war, aber die Nachricht verbreitete sich schnell, und von allen jubelten die Händler am lautesten, denn sie hatten am meisten unter den Soldaten gelitten.
Sie kamen herbei und sprachen aufgeregt mit Nila, lobten ihr Verhalten. Nila hörte höflich zu, sprach ihnen Mut zu und fragte sie, wenn sich die Gelegenheit bot, was sie suchten.
Die meisten zuckten nur mit den Schultern, aber ein paar Leute neigten den Kopf nachdenklich und erzählten von den seltsamen Ereignissen der letzten Tage.
Geräusche in der Nacht waren an der Tagesordnung. Kleine Kinder weinten, Hunde wurden unruhig und bellten etwas an, das nicht da war. Ein Mann behauptete sogar, er habe an einem seiner Fässer Krallenspuren von einem Tier gefunden und es gebe kein Lebewesen, das solche Spuren hinterlassen könne.
Während sie redeten und sich immer wohler fühlten, nickten sie Beam und Judas respektvoll zu, woraufhin die beiden zurücknickten. Es wurden keine Worte gesprochen, aber langsam wurde eines klar: Diese drei standen für das Dorf.
Es dauerte nicht lange, bis ein anderer Soldat Ärger machte. Dieser unterhielt sich mit einer Dorfbewohnerin, die mit einer Armvoll Wintervorräten, die sie am Vormittag eingekauft hatte, zu fliehen versuchte.
Sie hörte ihm unbehaglich zu, während er sie mit einem Arm gegen die Wand drückte. Sie sah sich unbeholfen nach Hilfe um, aber die anderen Dorfbewohner konnten ihr nur mitfühlende Blicke zukommen lassen, da sie wussten, dass sie sich nicht einmischen durften, um die Situation nicht zu verschlimmern.
Beam bemerkte das aus der Ferne. Er warf Nila einen Blick zu. Auch sie hatte es bemerkt.
Er sprang von dem Fass, auf dem er gesessen hatte, und bahnte sich einen Weg durch die Menge, wobei er jetzt voll in seiner Rolle als Wachmann aufging. Judas und Nila folgten ihm, sodass allen Zuschauern klar war, wer diese Rebellengruppe anführte.
Die Frau bemerkte Beams Annäherung und schaute zweimal hin.
Sie schaute unbehaglich zur Seite, offenbar in der Erwartung, dass sich die Lage noch verschlimmern würde, aber dennoch auf der Suche nach einem Ausweg aus dieser unangenehmen Situation.
Der Mann redete weiter drauflos, ohne etwas zu bemerken, genau wie der Soldat zuvor, während er sich an die Theke lehnte.
„Soldat. Ist deine Pause nicht längst vorbei?“, fragte Beam, während er seine kräftige Hand auf die Schulter des Mannes legte, um ihn herumzudrehen.
„Hä? Wer bist du?“, fragte der Mann und blinzelte. Er musterte misstrauisch das Schwert an seiner Hüfte. „Mm, du bist der kleine Kerl, der bei der Begrüßungszeremonie dabei war, oder? Was zum Teufel machst du da, wie du deine Hände an einen Soldaten legst? Ich habe jedes Recht, dich dafür zu töten.“
