Beam sank das Herz, als er sich daran erinnerte, und er betete, dass heute nicht so ein Tag sein würde.
Er schaute sich schnell im Rest des Lagers um und starrte ins Feuer, als würde es ihm einen Hinweis auf den Aufenthaltsort seines Meisters geben. Und obwohl die Glut noch leise rot glühte, was darauf hindeutete, dass sie schon vor einigen Stunden benutzt worden war, gab es keine weiteren Anzeichen dafür, wo Dominus hingegangen sein könnte.
Beam biss sich vor Ärger auf die Lippe. Der Nebel war jetzt so dicht, dass es sich anfühlte, als würde eine Wolke auf seinen Schultern sitzen. Er versuchte, sich zu beruhigen.
„Wie ist die Lage – welche Optionen habe ich?“, murmelte er leise vor sich hin und versuchte, all die wirbelnden Gedanken in seinem Kopf in eine Richtung zu lenken. „Stephanie wird vermisst. Sie wurde im Morgengrauen entführt.
Bei der Zeit, die seitdem vergangen ist, müssten sie schon kilometerweit weg sein, wenn sie nur weit weg wollten …“
Als ihm das klar wurde, sank ihm das Herz und er musste sich zusammenreißen, um nicht in Verzweiflung zu verfallen. „Aber wenn sie über die Ebenen gegangen sind, müssen sie entdeckt worden sein. Selbst wenn sie durch den Wald gegangen sind, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass sie entdeckt wurden … Richtig … Richtig …“
Während er alle Möglichkeiten durchging, fügten sich die Teile nach und nach zusammen.
„Wir haben ziemlich viel Personal, viel mehr als sonst, und das Wichtigste ist, dass wir es gut einsetzen. Was ist im Moment das größte Problem?“, fragte er sich. „Wir müssen sie finden, aber dann müssen wir auch dafür sorgen, dass sie in Sicherheit ist. Wie könnte sie verletzt sein, wenn es ihr noch gut geht?“
„Die Monster im Wald, das wäre eine Möglichkeit, vorausgesetzt, der Entführer hat sie hierher gebracht. Die zweite Möglichkeit wäre, dass jemand sie in sein Haus gebracht hat … In diesem Fall wäre es am besten, in der Stadt Alarm zu schlagen – ihre Bewegungen einschränken und alle in Alarmbereitschaft versetzen. Und wenn sie sie in den Wald gebracht haben … werden Nila und ich sie finden.
Bis dahin werde ich alles tun, um jedes Monster in diesem verdammten Ort zu jagen“, sagte Beam.
Als er den Satz beendet hatte, brannte sein Körper vor Entschlossenheit. Obwohl kein Feind vor ihm stand, leuchteten seine Augen golden und seine Autorität tobte vor Freude.
Seit er den Hobgoblin besiegt hatte, hatte Dominus gesagt, dass er sich in einer Zone des perfekten Potenzials befand. Dass jetzt alles viel leichter laufen würde, solange er da war, um es voranzutreiben, solange er einen Grund dazu hatte. Beam hatte diesen Flow gespürt – alles verbesserte sich genauso leicht, wie Dominus es gesagt hatte.
Aber jetzt wollte er mehr. Mehr Geschwindigkeit, mehr Bewusstsein, mehr Kraft, mehr Macht. Als diese Gedanken in seinem Kopf auftauchten, spannte seine Seele sich an und seine Aura wurde intensiver. Hätte jemand das gesehen, hätte er vor Angst gezittert.
Er rannte vom Lager weg, mit einem brennenden Hunger in den Augen, auf der Suche nach irgendwas, das er töten konnte. Er musste besser werden, er wollte es unbedingt. Wenn er in solchen Situationen nichts taugte, was war dann der Sinn? Was ging schon auf ihn?
Seine Beine trieben ihn über den schlammigen Pfad, er rutschte um enge Kurven, ohne auch nur einmal den Halt zu verlieren, angetrieben von einer Zielstrebigkeit, die er normalerweise nicht hatte. Er folgte seiner üblichen Patrouillenroute, aber es war, als wüsste sein Körper bereits, dass sie ein anderes Ziel vor Augen hatten.
Als er die Gestalten zum ersten Mal aus dem Nebel auftauchen sah, war er nicht überrascht, nur entschlossen.
Noch mehr Monster, die er nicht kannte. Er hatte nicht mal einen Namen für sie. Zuerst erinnerten sie ihn an Schildkröten, wenn sie nicht auf ihren Hinterbeinen gelaufen wären. Bei näherer Betrachtung sah er auch, dass der grüne Panzer, der eigentlich auf dem Rücken hätte sein müssen, vorne war. Nicht nur das, die Kreaturen hatten fast die Größe von Menschen.
Ihre schnabelartigen Gesichter und ihre steingraue Haut trieften vor Bosheit. Sie waren eine erschreckende Manifestation des Bösen, als hätte jemand die besten Teile des Archetyps eines alten Mannes genommen und sie in das schlimmste Monster verwandelt, das man sich vorstellen konnte.
„Stark“, war das einzige Wort, das Beam über die Lippen kam, als er sie sah. Von den drei deformierten Schildkröten – Beam würde später herausfinden, dass sie Konbreakers hießen – strahlte die mittlere die größte Gefahr aus.
Ihr Gesicht hatte einen grausamen Ausdruck, der durch den quietschenden Goblin, den sie hinter sich herzog und mit ihren fingerartigen Klauen festhielt, noch verstärkt wurde.
Um den Hals des Goblins war ein Seil gewickelt, wie sie es für ihre Bögen benutzten, und der Konbreaker zog ständig daran, als würde ihm das laute Geräusch Spaß machen.
Beam hätte nie gedacht, dass er Mitleid mit einem Goblin haben würde – und das tat er auch nicht. Er dachte nur, dass er lieber sehen würde, wenn es schnell starb.
Der Konbreaker zog scharf an der Schnur, sodass der Goblin neben ihm landete. Beam fiel das Horn auf, das aus dem Kopf des Goblins wuchs. Mit seinen winzigen roten Augen fixierte es Beam, öffnete sanft seine Hand und ließ seine Krallen über den Kopf des Goblins gleiten, um ihn zu packen.
Schließlich wurde die Kreatur still. Sie sah mit unverkennbarer Angst zu dem Konbreaker auf und begann zu zittern. Aber der Konbreaker beachtete sie nicht einmal. Er hielt seinen Blick die ganze Zeit auf Beam gerichtet. Und dann drückte er mit scheinbar minimaler Kraft zu, und der Schädel des Goblins zersplitterte.
Beam hob eine Augenbraue angesichts dieser beeindruckenden Kraft. Später erfuhr er, dass Konbreaker in felsigen Klippen lebten und mit ihren Klauen kleine Steine zermalmen konnten.
Der Konbreaker schleuderte die Leiche des gehörnten Goblins in Richtung Beam, um ihn einzuschüchtern. Beam sah zu, wie sie vor ihm aufschlug. Er grinste finster zurück. Sein Adrenalin war viel zu hoch, als dass er sich nach einer so kleinen Provokation hätte zurückziehen können.
