„Zehn Meilen? Mann, das könnte knapp werden“, meinte Beam.
Aber Dominus zuckte mit den Schultern. „Ich hab dir doch vorhin angeboten, dass du diese Tests überspringen kannst, weil du so gut warst – du hast gesagt, du würdest sie schaffen. Also dachte ich, du fühlst dich fit. Oder hast du dein Wort vergessen?“
Beam runzelte die Stirn. „Nein … ich werde es tun. Aber ich glaube, der Kampf gegen den Leichensoldaten muss ziemlich schnell gehen, wenn ich rechtzeitig zurück sein will.“
Dominus lachte darüber. „Normalerweise kann man sich höchstens ein paar Minuten Zeit für einen tödlichen Kampf nehmen. Ich glaube, du hast deine Perspektive verzerrt, weil du so lange gekämpft hast.“
Beam dachte an den Kampf zurück. Das meiste davon war nur noch ein Nebel in seinem Kopf. Er erinnerte sich an bestimmte Ereignisse – wie die Verwandlung des Hobgoblins und dessen Tod –, aber dazwischen verschwamm alles zu einem einzigen großen Ball aus Leid.
„Apropos, ich würde gerne genau hören, was in diesem Kampf passiert ist“, sagte Dominus.
„Wie meinst du das? Du hast doch von Anfang an zugesehen, oder?“, fragte Beam.
„Nun, ich habe zugesehen, aber ich meinte aus deiner Perspektive. In meinem langen Leben habe ich selten einen Sieg gesehen, der errungen wurde, indem man den Feind dazu brachte, seine Waffe gegen sich selbst zu richten. Und dann war da noch dieser Moment mitten in der Schlacht, als du auf seinem Schwert balancierst.
Ich weiß, dass du seitdem ein wenig schneller und stärker geworden bist – aber solche Heldentaten sollten dir dennoch noch nicht möglich sein“, sagte Dominus und kniff interessiert die Augen zusammen.
„Ah … Das. Nun, nach einer Weile wurden seine Bewegungen irgendwie deutlicher, weißt du? Kam dir das nicht auch so vor? Weil sie so primitiv denken, scheint es leicht vorherzusagen, was sie als Nächstes tun werden“,
sagte Beam.
„Nicht in diesem Ausmaß und nicht auf deinem Niveau. Tatsächlich galt das für dich während des größten Teils des Kampfes, dass du, während du gelernt hast, es zu lesen, bis zum Ende, bis es sich weiterentwickelt und schneller geworden war, kein so absolutes Verständnis davon hattest. An diesem Punkt würden seine Bewegungen für viele schwerer zu lesen sein“, erklärte Dominus ihm.
„Nun, gegen Ende war es so, weil es bereits Angst zeigte, bevor es sich verwandelte, und von da an war es einfach vorbei“, sagte Beam, als wäre es das Offensichtlichste der Welt.
Aber Dominus runzelte die Stirn. „Angst macht einen Gegner wahrscheinlich noch unberechenbarer und schwerer zu lesen. Ich habe noch nie jemanden behaupten hören, dass es ihm geholfen hat, den Feind zu durchschauen.“
Beam zuckte mit den Schultern. „Aber es hat geholfen. Ich weiß nicht, warum. Weil es mich so oft zusammengeschlagen hatte, war alles verschwommen, und das, zusammen mit seiner Angst, machte es leicht, es zu durchschauen. Es hat im Grunde nur das getan, was man ihm gesagt hat.“
„Wie interessant …“, murmelte Dominus. „Nun, darin scheint deine eigene Entwicklung zu liegen.
Wenn du ihr folgst und sie weiterentwickelst, steckt wahrscheinlich eine große Kraft darin. Aber so wie es im Moment ist, ohne dass du sie wirklich verstehst, ist sie nicht so nützlich, wie sie sein könnte.
Vielleicht musst du jedes Mal stundenlang kämpfen, um ein solches Verständnis für deinen Feind zu erlangen – genug, um ihn zu durchschauen. Oder vielleicht wirst du nie wieder in der Lage sein, sie zu aktivieren.“
„Mist. Das wäre echt schade … Vor allem, nachdem ich mich so reingehängt habe“, sagte Beam.
„Was auch immer es ist, es ist jenseits meines Verständnisses, aber es ist zweifellos eine Fähigkeit, die nur du hast. Morgen – wenn du gegen den Leichensoldaten kämpfst – wirst du die Gelegenheit haben, sie besser zu verstehen und zu sehen, wie frei du sie einsetzen kannst. Abgesehen davon scheint sie deine körperlichen Fähigkeiten etwas verbessert zu haben.
Solch schnelle Verbesserungen innerhalb weniger Stunden wären mit normalen Mitteln und im normalen Verlauf nicht möglich gewesen.“
„Bin ich wirklich so viel stärker geworden? Abgesehen davon, dass ich gegen Ende seine Bewegungen durchschaut habe, hatte ich das Gefühl, dass der Hobgoblin und ich gleich stark waren“, sagte Beam.
„Darin liegt eine weitere Besonderheit. Ein Hobgoblin, der zu einer solchen Entwicklung fähig ist, ist eine Seltenheit, die fast schon an eine Abscheulichkeit grenzt. Wenn du diese Prüfungen bestanden hast und dich vollständig ausgeruht hast, wäre es klug, wenn du den Ursachen für diese erhöhte Monsteraktivität nachgehst“, sagte Dominus.
Beam lächelte und bemerkte, dass Dominus aus seiner Art zu sprechen schloss, dass er davon ausging, dass er die Prüfungen bereits bestehen würde.
„Hast du dich nicht schon damit beschäftigt, Meister?“, fragte Beam stattdessen und verbarg seine Freude.
„Das habe ich, und ich habe meine eigenen Theorien darüber, was vor sich geht … Aber es wäre für deine Entwicklung besser, wenn du dem nachgehst. Ich denke, ich kann dir das als Aufgabe geben, sobald du diese Prüfungen bestanden hast und ich dich als meinen Lehrling anerkenne“, überlegte er. „Aber jetzt solltest du dich erst einmal ausruhen.“
„Ich sollte wohl auch mal nach Nila sehen“, sagte Beam. „Und ich würde gerne noch ein bisschen laufen, bevor ich mich morgen an den Test wage.“
„Mm. Mit dem Besuch bei Nila solltest du besser bis morgen warten“, riet Dominus ihm. „Sie ist seit eurem Kampf ziemlich beschäftigt. Es scheint, als hätte die Veränderung, die du in ihr ausgelöst hast, echte Auswirkungen gehabt, und sie ist entschlossen, neue Wege zu gehen.
Du musst auch zu Greeves gehen, um zu bestätigen, dass du deine Aufgaben erledigt hast.“
„Wirklich? Hm …“ Beam hörte die Neuigkeiten mit einiger Neugierde an, entschied sich aber dennoch, den Rat seines Meisters zu befolgen. „Dann werde ich wohl ein paar Runden durch die Schlucht laufen, um mich aufzuwärmen, und mich dann am Nachmittag ausruhen.“
Dominus nickte zustimmend. „Ein guter Plan“, sagte er.
…
…
Am nächsten Tag, noch bevor die Morgendämmerung anbrach und bevor Beams Geschwindigkeitstest begann, stellte er sich erneut vor den Steinen auf, während Dominus ihm zusah und an einer Tasse Tee nippte.
