„Deine Stimme verrät mir, dass du genauso gut weißt wie ich, dass deine Strategie dich in diesem Kampf nicht retten wird, auch wenn du dich in unseren Kampfspielen verbessert hast. Du weißt noch nicht, wie du die Fähigkeiten, die du auf dem Spielbrett gelernt hast, in echten Kämpfen anwenden kannst. Und das kann ich dir auch nicht richtig beibringen.
Dein Kampftraining dient lediglich dazu, Potenzial aufzubauen – Brennstoff für ein großes Feuer zu sammeln, das später in deinem Leben entfacht werden kann“, sagte Dominus.
„Was soll ich dann überhaupt tun?“, rief Beam, ohne sich zurückhalten zu können. „Dann habe ich doch nichts, oder?“
„Nun … ich schätze, du hast ein neues Schwert“, sagte Dominus schwach. „Das zählt zumindest etwas. Du scheinst besser für ein Schwert geeignet zu sein als für ein Messer, also wird es zumindest etwas bringen, wenn du deine Technik im Laufe des Tages verbesserst … aber …“
Das war der springende Punkt. Morgen würde er gegen den Hobgoblin kämpfen müssen. Gestern Abend, nach seinem Treffen mit Greeves, hatte er sich noch einmal mit Nila getroffen und ihr eine volle Silbermünze als Belohnung für ihren Jagdauftrag gegeben. Sie hatte vor Freude geschrien, als sie sie erhielt, und ihm mit dankbaren Augen immer wieder gedankt.
Und Beam hatte kleinlaut daneben gestanden und ein Lächeln gezwungen, weil er wusste, dass er ihr diese Freude nehmen und ihr Sorgen bereiten würde, wenn sie von seiner Absicht, den Hobgoblin zu töten, erfahren würde.
Dann war er nach Hause zurückgekehrt und hatte seinem Meister von den Ereignissen berichtet.
Obwohl er jetzt ruhig war, war er das nicht gewesen, als er davon erfahren hatte. Er hatte sogar geschrien, was für ihn sehr ungewöhnlich war. Er hatte Beam einen Dummkopf genannt, weil er seine eigenen Siegchancen immer weiter verringert und sich überhaupt erst in diese Situation gebracht hatte.
Aber so etwas, auch wenn es in diesem Moment unangenehm war, hatte Beam mit Wärme erfüllt. Es waren viele lange, kalte Jahre vergangen, seit er Menschen um sich hatte, denen es wichtig war, ob er lebte oder starb.
„Ich will nicht noch einmal verlieren …“, gab Beam zu.
„Das ist doch klar. Nur wenige Menschen sehnen sich nach dem Tod“, sagte Dominus.
Aber das hatte Beam nicht gemeint, als er das gesagt hatte. Es war seine Gier, die mehr wollte. Trotz der Wärme, die ihn jetzt umgab, trotz der Fürsorge seines Meisters, von Nila und ihrer Familie. Er wollte immer noch mehr. Er konnte sich nicht mit seiner eigenen mittelmäßigen Kompetenz zufrieden geben.
Und so wollte er, obwohl er sich in dieser Lage befand, obwohl er morgen gegen einen Hobgoblin kämpfen musste, obwohl er noch lange nicht bereit war, diese Aufgabe nicht ändern, er wollte keine Zeit mehr.
Für ihn hieß es jetzt oder nie. Das Einzige, was er wollte, war der Sieg. Dieses brennende Verlangen, zu siegen. Er konnte seine eigene Schwäche keinen Moment länger ertragen.
„Ich werde nicht verlieren“, flüsterte Beam leise vor sich hin, gerade laut genug, dass Dominus ihn hören konnte.
Der alte Ritter seufzte. „Du bist ein vielversprechender Junge, weißt du. Ich glaube wirklich, dass du Potenzial hast. Du hast mich im letzten Monat unheimlich beeindruckt. Aber deine Gier wird dich noch umbringen. Ich kann dich morgen nicht verteidigen.
Ich werde nicht eingreifen, um dein Leben zu retten. Diese letzten Stunden, die dir bleiben, werden dich mit der ganzen Last deines Lebens belasten.“
Beam zuckte nicht mit der Wimper, als er hörte, dass Dominus ihn nicht retten würde, falls etwas schiefgehen sollte – er hatte sowieso vor, ihn darum zu bitten. In seinen Augen gab es nur zwei Möglichkeiten: Sieg oder Tod. Er konnte sich einfach nicht mit einer dritten Niederlage abfinden. Das war seine Schwäche.
„Das ist in Ordnung“, sagte Beam. „Ich will diese Chance nutzen, um bis zum Ende zu gehen.“
Dominus schüttelte den Kopf. „Nun, ich werde tun, was ich kann, Junge. Aber ich spüre noch keinen Fortschritt bei dir – ich weiß nicht, wie du den Sieg erringen willst, ohne dich zu verbessern.“
„Ich werde einen Weg finden“, sagte Beam und machte sich wieder bereit, sein Schwert zu ziehen. Aber Dominus hielt ihn mit einer Hand zurück.
„Wir können nach dem Abendessen weiter trainieren. Geh und teste bis dahin deine Kraft und Schnelligkeit, damit wir wenigstens wissen, womit wir es zu tun haben“, sagte Dominus.
Beam nickte zustimmend und konnte nicht umhin, einen Blick auf sein Bein zu werfen.
„Es macht dir immer noch zu schaffen?“, fragte Dominus.
„Weniger als zuvor, aber es ist immer noch da“, sagte Beam.
„Mm … Du hast Glück, dass du schon wieder laufen kannst. Und dann willst du damit auch noch gegen einen Hobgoblin kämpfen … Ha. Kinder sind anstrengend. Los, heb diese verdammten Steine. Ich koche dir etwas zu essen“, sagte Dominus.
Beam nickte, rollte den ersten Stein weg und wärmte sich langsam auf. Als er an die letzte Woche zurückdachte, als er wegen seiner Verletzung kaum den ersten Stein heben konnte, war er doch ein wenig dankbar, dass er sich so schnell erholt hatte – jetzt verspürte er nur noch einen winzigen Schmerz, als er den kleinen Stein hob.
Dann nahm er sich den zweiten vor. Auch dieser war jetzt nicht allzu schlimm für ihn. Der Schmerz war da, aber er war erträglich. Er schaffte zehn Hebevorgänge ohne Probleme.
Dann kam der dritte. Er hob ihn mit einer gewissen Beklommenheit, da er wusste, dass der Schmerz nur noch schlimmer werden würde. Und tatsächlich hatte er recht.
Als er noch mehr Kraft aufbringen musste, stöhnte der Muskel, als würde etwas darin beißen. Aber er hob den Stein trotzdem, und das so locker, wie er es schon lange nicht mehr geschafft hatte.
Da er noch nicht fertig war, hob er den Stein immer wieder, mehr durch seine Schmerztoleranz als durch seine Kraft eingeschränkt. Beim zehnten Mal gab Dominus ihm das Zeichen, aufzuhören.
„Lass ihn vorerst dort liegen“, sagte er, „es hat keinen Sinn, dich jetzt schon zu verausgaben, nicht wenn du noch größere Fische zu fangen hast … Mm. Zehn Mal ist besser, als ich erwartet hätte. Deine Kraft kommt zurück. Vielleicht gibt es doch etwas mehr Hoffnung, als ich gedacht hatte. Mach jetzt ein paar Sprints und schau, wie gut du dich bewegen kannst.“
Beam tat, wie ihm geheißen, und ging ein Stück weg, sodass er auf dem ausgetretenen Pfad stand, aber immer noch Dominus‘ Lager sehen konnte. Er warf einen Blick hinüber und sah, dass der alte Krieger damit beschäftigt war, den Topf mit Essen umzurühren. „Mach weiter“, sagte Dominus, als er seinen Blick sah.
