Beam zuckte mit den Schultern. „Weil ich dumm bin, schätze ich“, sagte er und wiederholte, wie sie ihn oft nannte. „Ich werde nicht lange weg sein. Tut mir leid, dass ich dich warten lasse.“
„Hah…“, seufzte Nila, als sie ihm nachschaute. Er hüpfte im Grunde genommen nur. An seiner Art, sich zu bewegen, konnte sie erkennen, dass er sich aufrichtig bemühte, die Nähte nicht zu ruinieren.
Angesichts seines Zustands hielt sie seine Rücksichtnahme für unangebracht.
Beam kämpfte sich durch den Platz und wich den vielen Menschen aus, die sich auf dem Markt drängten. Es war mittlerweile Nachmittag und der Markt war so belebt wie schon lange nicht mehr, da die Leute begannen, alles für den Winter einzukaufen.
Greeves‘ Haus kam ihm auf einem Bein unglaublich weit weg vor. Als er dort ankam, war er schweißgebadet und sah, wie sich durch das Hemd, das Nilas Mutter ihm gegeben hatte, schwache rote Flecken abzeichneten.
Er klopfte an die Tür, lehnte sich schwer gegen die Wand und wartete, den Sack mit den Goblin-Köpfen in der Hand.
Judas öffnete kurz darauf und wich beim Anblick von ihm zurück. „Meine Güte, Junge, in welchem Zustand kommst du denn hier her?“ Er bemerkte den Sack, den Beam trug, und die blasse grüne Farbe, die durch das durchgesickerte Goblinblut schimmerte. „Noch mehr Goblins …?“, murmelte er. „Komm rein. Der Boss hat gesagt, er erwartet dich heute.“
Beam musste sich das nicht zweimal sagen lassen. Er wollte diese Angelegenheit so schnell wie möglich hinter sich bringen. Zumindest musste er sich auf diese Weise, da sein Meister ihn in die Stadt geschickt hatte, keine Sorgen machen, dass es in seiner Abwesenheit zu Ärger mit Greeves kommen könnte. Wer wusste schon, was der Kaufmann denken würde, wenn er wieder verschwunden war?
Judas beobachtete, wie Beam sich durch das Haus quälte, und sah aus, als wolle er ihm helfen, überlegte es sich dann aber offenbar anders.
Judas ging voraus und rief in Greeves‘ Büro. „Der Junge ist da“, sagte er.
„Ah, gut – wie erwartet. Ich habe die Details für seinen Auftrag schon vorbereitet. Ich kann mir vorstellen, dass er ganz heiß auf die Jagd ist“, sagte Greeves und schien gut gelaunt zu sein.
Doch einen Moment später schleppte sich Beam zur Tür und an seinem Zustand konnte Greeves erkennen, dass die Dinge nicht ganz nach seinen Erwartungen gelaufen waren. Er blickte von der Wunde an Beams Bein zu dem Sack in seiner Hand.
„Beam!“
Beam riss die Augen auf, als er plötzlich von einer warmen Umarmung überwältigt wurde. Er blickte nach oben. „Loriel …“, murmelte er. Normalerweise hätte er sich gegen sie gewehrt, aber in diesem Moment war er so erschöpft, dass er in ihren Armen hätte einschlafen können.
Loriel drehte sich mit Tränen in den Augen zu Greeves um. „Greeves …“, begann sie mit knurriger Stimme.
Der Händler hob abwehrend die Hände. „Komm schon, ich hab nichts damit zu tun. Ich hab genauso wenig Ahnung wie du.“
„Du hast ihn rausgeschickt und in Gefahr gebracht – das hab ich gehört!“, sagte sie und wurde lauter.
„Nein, so ist es nicht, der Junge und ich haben eine Abmachung, verstehst du? Er kriegt dafür fünf Silberstücke“, sagte Greeves.
Loriel sah Beam an. „Stimmt das?“ Beam sah, dass sie bereit war, die Hölle heiß zu machen, wenn das nicht stimmte. Er verstand wirklich nicht, was er getan hatte, dass sie sich so sehr um ihn sorgte.
„Mhm, so ungefähr … Und er hat recht – diesmal hatte Greeves nichts damit zu tun“, sagte Beam. Sie biss sich auf die Lippe, als sie ihn ansah.
„Du siehst schlimm aus … Aber jemand hat deine Wunden versorgt. Das ist gut“, flüsterte sie. „Ich hab gehört, du hast gegen Goblins gekämpft“, sagte sie und streichelte seinen Kopf. „Wann bist du plötzlich so stark geworden?“
„Das ist einfach so passiert, glaub ich … Ich dachte, du würdest mich fragen, wann ich so dumm geworden bin, das zu tun“, sagte Beam und zwang sich zu einem Lächeln.
Aber Loriel schüttelte nur ernst den Kopf. „Ich könnte dich niemals dumm nennen, wenn ich sehe, wie sehr du dich bemühst… Du bist so mutig.“
–
Greeves sah mit hochgezogenen Augenbrauen zu. „Zufrieden? Dann geh schon, Loriel. Du hast den Jungen gesehen – er wird schon klar kommen. Du hast zu tun, und er und ich müssen uns unterhalten. Geh jetzt.“
Ihre Abneigung zu gehen war ihr deutlich anzusehen, aber das durfte sie nicht sagen. Sie konnte ihm nicht sagen, wie sehr sie seinen Mut bewunderte, seine Bereitschaft zu kämpfen. Sie konnte ihm nicht sagen, warum sie ihm die Daumen drückte – dass sein Kampf, selbst wenn sie ihn nur aus der Ferne beobachtete, ihr den Mut gab, den ihr fehlte, denn sie wusste besser als jeder andere, wie grausam die Welt sein konnte.
Sie, die es nicht mehr wagte, sich der Welt alleine zu stellen. Die sich bereitwillig dem Schutz von Greeves unterstellte, weil sie ihn brauchte, als Rückhalt, der ihr Halt gab. Sie lebte ihre mutigen Träume aus der Ferne, durch die Linse von Beam. Auch wenn er nur ein kleines Licht war, war er doch eines der wenigen Dinge, die ihr Wärme gaben.
„Pass auf dich auf, mein Schatz“, sagte sie schließlich und tätschelte ihm noch einmal zärtlich den Kopf. Dann ließ sie ihn los und wandte sich Greeves zu, entschlossener als sonst. „Sei gut zu ihm, Greeves. Pass gut auf ihn auf.“
„Das werde ich“, sagte Greeves, und schließlich ging sie.
Greeves seufzte tief, als sie weg war. „Ich sag dir, diese Frau kümmert sich mehr um andere als um sich selbst. Das ist das einzige Mal, dass ich sie so aufbrausend sehe. Eine Art mütterlicher Instinkt, meinst du nicht?“
„Judas, hol dem armen Jungen etwas zu trinken. Er sieht aus, als würde er jeden Moment umfallen. Junge, setz dich, mach schon.“
Beam stolperte dankbar zum Stuhl. Das Feuer prasselte im Kamin und er merkte, dass er die Wärme brauchte, da sein Körper gegen den Blutverlust ankämpfte. Beam ließ seinen Sack vor Greeves‘ Füßen fallen, damit dieser ihn überprüfen konnte.
