Dominus beobachtete ihn genau, um rauszufinden, warum er trotz seiner schwierigen Lage Fortschritte machte. Klar, er wusste, dass Claudias Segen dabei half, die Dinge im Gleichgewicht zu halten – aber die Belastung für Beams Seele musste riesig sein. Doch egal, wie sehr Dominus sich auch bemühte, er konnte es noch nicht ganz verstehen.
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An diesem Tag nahm Dominus Beam zum Laufen mit zurück in die Schlucht von vor ein paar Tagen, allerdings an eine etwas andere Stelle, damit der Junge wieder selbst herausfinden musste, wie er hinunter- und wieder hinaufkommen konnte.
„Bereit? Los geht’s. Ich gehe davon aus, dass du das jetzt zweimal ohne Probleme schaffst“, hatte Dominus ihm gesagt.
Und tatsächlich, sobald Beam den ersten Abhang hinunterkletterte, spürte er eine Sprungkraft in seinen Schritten, die er ein paar Tage zuvor noch nicht gehabt hatte. Nicht nur das, er hatte auch schon herausgefunden, wie man solche steilen Hänge bewältigt, und als er voller neuer Energie dorthin zurückkehrte, umher, umfasste ihn eine neue Geschwindigkeit, und er kletterte wie eine Bergziege hinunter zum Fluss und darüber hinweg.
Das gelang ihm so mühelos, dass er sich selbst überraschte.
„Ich bin definitiv schneller geworden“, sagte er zu Dominus, als sie fertig waren, und Dominus stimmte ihm widerwillig zu, erinnerte ihn aber daran, dass es ziemlich schwierig sei, das nur mit bloßem Auge zu beurteilen.
„Mm, ich sollte mir besser bald eine Methode zum Messen ausdenken“, hatte Dominus gesagt, „ich habe dir noch nicht deinen Geschwindigkeitstest für Ende des Monats gegeben.“
Das stimmte zwar, aber Beam machte sich keine allzu großen Sorgen darüber, als er wieder in die Stadt ging. „Das war meine bisher schnellste Zeit“, sagte er sich. Der Unterschied war zwar nur sehr gering, aber er war sich sicher, dass er da war.
Gerade als seine Kraft etwas nachgelassen hatte, war seine Geschwindigkeit sprunghaft angestiegen. Wenn er darüber nachdachte, machte ihm das jetzt nicht mehr so viel aus. Wenn er sich jeden Tag in mindestens einer Sache verbessern konnte, war er zufrieden.
Aber jetzt ging es wieder weiter zu Greeves. Der Himmel war bewölkt und es sah nach Regen aus, was genau zu Beams Nervosität passte, weil er wieder mit dem Händler sprechen musste, vor allem nachdem Dominus ihm erzählt hatte, dass Greeves ihn wieder angelogen hatte, was die Belohnung von Ferdinand anging.
Als Beam den Marktplatz erreichte, fing es tatsächlich an zu regnen. Dicke Wassertropfen fielen und bedeckten den staubigen Boden, der von der Sommerhitze ausgetrocknet war. Beam rümpfte die Nase und schaute zum Himmel, als er die ersten kühlen Tropfen auf seinem Kopf spürte.
„Mm … Ich glaube, der Winter kommt wirklich, was?“, murmelte er vor sich hin, während er mit mehr als nur ein bisschen Beklommenheit den Platz überquerte.
Die kühle Luft, der schneidende Wind und die Herbstschauer zeigten, dass der Sommer endgültig vorbei war und der Herbst Einzug gehalten hatte. Beam schätzte, dass er nur noch ein paar Wochen lang in einem Hemd wie diesem durch die Straßen laufen konnte, ohne zu frieren. Er runzelte die Stirn – er hatte kein Geld für neue Kleidung für den Winter, und alle seine alten Sachen waren bei dem Brand in seinem Haus verbrannt.
Es sei denn, Greeves würde seinen Teil dazu beitragen. Beam erreichte das Haus des Kaufmanns mit seinen dunklen Steinmauern und dem dunkel lackierten Holz. Die hölzernen Fensterläden waren an diesem Tag alle fest verschlossen, was das Haus noch ungemütlicher wirken ließ als sonst.
Beam musste nicht lange warten, bis die Tür aggressiv aufgeschwungen wurde und Judas vor ihm stand, ihn von seiner gewohnten Höhe aus noch größer erscheinen lassend, als er ohnehin schon war.
„Er wartet hinten“, sagte Judas und bedeutete ihm mit einem Kopfnicken, hereinzukommen.
Beam musterte ihn misstrauisch. Drinnen war Greeves‘ Revier. Wenn er nur die geringste Chance hätte, würde er es dem Händler zutrauen, ihm eine Falle zu stellen.
„Ich habe zu tun, hol ihn nach vorne“, sagte Beam und wirkte ziemlich wenig überzeugend, als er dort im Regen stand und seine Kleidung mit jeder Sekunde mehr und mehr durchnässte.
Judas verzog das Gesicht. „Hör mal, Junge … Es geht mich nichts an, was mit dir passiert, aber ich gebe dir einen kleinen freundlichen Rat: Verärgere den Boss nicht ohne Grund. Du tust besser, du kommst rein und tust, was man dir sagt. Warum solltest du ihn verärgern, bevor es überhaupt angefangen hat?“
„Bring ihn einfach hierher“, sagte Beam scharf. „Er war es, der mich da reingezogen hat, hast du das vergessen? Er hat das Haus niedergebrannt. Ich werde nicht höflicher zu ihm sein, als ich muss. Bring ihn her.“
„Tsch“, Judas schüttelte seinen kahlen Kopf und warf die langen Haarsträhnen, die noch an den Seiten hingen, herum. „Manche Leute verstehen es einfach nicht, was?
Es ist ja schön und gut, Stolz zu haben und sich nicht herumschubsen zu lassen. Aber Stolz bringt dir nicht viel, wenn du am Ende tot bist, verstehst du? Und wenn der Boss den Befehl gibt, werde ich nicht zweimal darüber nachdenken. Er stopft mir die Taschen so gut, dass ich für ihn fast alles tun würde.“
„Ich werde daran denken“, sagte Beam und winkte Judas mit der Hand, er solle sich beeilen. Es wurde kalt, wie er so im Regen stand.
„Ja, ja“, sagte der Riese und ging zurück ins Haus, wobei die Dielen unter seinem massigen Gewicht knarrten.
Von seinem Standpunkt aus, wo er im Regen wartete, konnte Beam gerade noch durch den Spalt der leicht geöffneten Tür sehen. Er bemerkte, wie seltsam dunkel es im Inneren des Hauses war, und schauderte. Es umgab es eine seltsame Aura, mit der er nichts zu tun haben wollte. Trotz der Kälte war er froh über seine Entscheidung, draußen zu bleiben.
Nach ein paar Augenblicken hörte er Rufe aus dem Haus und vermutete, dass Greeves einen Aufstand machte, weil Beam ihm nicht ins Haus lassen wollte. Aber das Geschrei verstummte bald und wurde durch laute Schritte ersetzt, als er hörte, wie der Händler zur Tür kam.
