Bald kroch er den schlammigen Weg zurück zu Dominus‘ Füßen, irgendwie waren seine Klamotten sauber geblieben, aber seine Hände waren total dreckig. Er fiel neben Dominus auf ein Knie, sein Gesichtsausdruck zeigte, dass er irgendwie unzufrieden war.
„Was ist los?“, fragte Dominus, nachdem er einen Moment lang geschwiegen hatte und nur Beams schweres Atmen zu hören war.
„Ich bin langsamer geworden …“, sagte Beam und erkannte selbst, dass es stimmte.
Er kannte seinen Körper ziemlich gut. Und in den letzten Tagen hatte er ihn noch besser kennengelernt. Es war nicht das erste Mal, dass Dominus ihm gesagt hatte, er solle laufen. In den letzten Tagen hatte er das schon ein paar Mal auf verschiedene Weise gemacht. Manchmal ging es um Geschwindigkeit, manchmal um Ausdauer. Aber immer auf relativ ebenen Flächen, die zum Laufen geeignet waren. Nicht wie die Strecke, die heute für ihn vorbereitet worden war.
Trotzdem merkte Beam, dass er langsamer war als in den letzten beiden Tagen. Nicht nur, dass sein Traum, schneller zu werden, nicht in Erfüllung gegangen war, er war sogar langsamer geworden.
„Wie ist das überhaupt möglich?“, fragte er mit großen, runden Augen und sah fast so aus, als würde er gleich weinen. „Wie kann ich nach so viel Training langsamer werden?“
Dominus seufzte erneut und tippte dem Jungen auf die Stirn, wobei er sich fast so müde fühlte, wie der Junge aussah. „Dummkopf“, sagte er. „Es sind erst zwei Tage. Das ist nicht ’so viel Training‘. Hast du nicht ein Leben lang nur klägliche Fortschritte gemacht? Warum beschwerst du dich jetzt?“
„Ich dachte, es würde anders sein … weil es auf den Steinen so war.“
„Ach … Ihr Kinder seid so verdammt ungeduldig“, stöhnte er. „Steh auf, Junge. Das reicht fürs Erste mit dem Laufen. Komm mit zum Fluss.“
„Aber ich habe es noch nicht dreimal geschafft …“, murmelte Beam, dessen Versagen ihn erneut tief traf. Die Misserfolge häuften sich immer mehr.
„Du wirst deine Chance bekommen. Aber heute bist du dazu nicht in der Lage“,
sagte Dominus mit hinter dem Rücken verschränkten Händen, während er anmutig von Trittstelle zu Trittstelle sprang, als wären die Schwerkraft und der rutschige Schlamm kein Problem. Bevor Beam sich versah, stand er unten und starrte ihn ungeduldig an.
Der Blick reichte aus, um Beam trotz seiner Erschöpfung zu beschleunigen. Außerdem wusste er jetzt schon, wie er hinunterkommen konnte, sodass es viel einfacher war als zuvor.
Dominus brachte ihn zu der Stelle am Flussufer, die Beam gerade überquert hatte, und zeigte darauf. „Warum fließt dieser Fluss nicht gerade, Junge?“, fragte er.
Das tat er schon immer. Aber jetzt, wo er darüber nachdachte, musste es wohl eine Zeit gegeben haben, in der der Fluss noch gar nicht da war und sich allmählich gebildet hatte. Warum also endete er dort, wo er endete?
„Wegen der Schlucht? Wasser fällt in Löcher in der Straße und bildet Pfützen. Ich schätze, das hier ist einfach so ein Loch, in das es gefallen ist“, überlegte Beam.
„Das mag zwar stimmen, aber das beantwortet meine Frage nicht“, sagte Dominus. „Dieser Fluss entspringt tief in der Erde und fließt aus einer Quelle einige Kilometer nördlich deines Dorfes die Schwarzen Berge hinunter.
Vor vielen tausend Jahren war dieser Fluss wahrscheinlich nur ein Rinnsal. Ich frage dich also: Warum ist er breiter geworden? Warum hat er seinen Lauf geändert? Warum ist er dort gelandet, wo er jetzt ist, und wie ist es dazu gekommen?“
Beam runzelte die Stirn und zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung … Es ist einfach … irgendwie … passiert?“
„Aha, auch wenn das keine Antwort ist, bist du näher dran, als du denkst.
Das Wasser floss einfach dorthin, wo es am leichtesten fließen konnte. Wo der Boden am weichsten war, brachen die Ufer am schnellsten ein und der Fluss verbreiterte sich dort. Nach Hunderten von Jahren kann er plötzlich seinen Lauf ändern, nachdem er weiter flussaufwärts eine Schlammbank durchbrochen hat. Und so fließt der Fluss dorthin, wo es für ihn am einfachsten ist. Er verläuft nicht immer in einer geraden Linie.“
„Ich verstehe“, sagte Beam nachdenklich, während er die Informationen verarbeitete und vergessen hatte, warum das Thema überhaupt angesprochen worden war.
Dominus seufzte, als er den leicht abgelenkten Blick des Jugendlichen bemerkte. „Und was deine Geschwindigkeit angeht, so ist das aus einem ähnlichen Grund passiert.“
„Du meinst, ich bin langsamer geworden, weil das der einfachste Weg war? Aber ist es nicht immer einfacher für uns, in etwas schlechter zu werden?“, fragte Beam.
Dominus zuckte mit den Schultern. „Es ist keine perfekte Metapher, denn Fortschritt ist kein Fluss und ein Fluss ist kein Fortschritt. Aber wenn du älter wirst und dich an mehr Dingen versuchst und die Muster der Verbesserung erkennst, wirst du feststellen, dass der Erwerb und die Weiterentwicklung neuer Fähigkeiten weitgehend denselben Wegen folgen. Es gibt Zeiten, in denen du mit so viel Fortschritt gesegnet bist, als hätten dir die Götter ihren Segen gewährt.
Und dann gibt es andere Zeiten, in denen du jahrelang an einem Ort stagnierst oder sogar, wie bei deiner Geschwindigkeit, feststellst, dass du Rückschritte gemacht hast.“
„Mm…“, sagte Beam leise.
„Natürlich – so etwas kommt nur bei normalen Menschen vor. Was den Fluss fließen lässt, ist das Ringen, das gibt ihm seine Strömung. Aber am Ende fließt der Fluss nur dorthin, wo er fließen kann.
Wärst du nicht verflucht worden, hättest du solche Dinge als Ergebnis deines eigenen Kampfes bemerkt – du hättest den gewundenen Weg bemerkt“, sagte Dominus. „Jetzt wird er sich dir vielleicht öffnen. Aber kannst du wirklich das Gleichgewicht zwischen Licht und Dunkelheit halten? Ist dein Wille stark genug, um sowohl im Schatten als auch im Licht zu stehen? Wenn du nur deine Güte wachsen lässt, wird die Dunkelheit rebellieren und dich verschlingen.“
