Erik und Ankhur bewegten sich wie einer. Ankhur holte einen Siegelstein raus und fing an, rein zu sprechen. Gleichzeitig drehte Erik sich zu Elora und seiner Mutter um, die etwas abseits standen und immer noch von seinen drei Dienern umringt waren. Er bemerkte, wie dunkelgrüne Magie aus Eloras Händen strahlte, während sie Runa abtastete.
„Was meinst du damit, die Verbindung ist unterbrochen?“, fragte er seine Frau über ihre Verbindung, seine Stimme voller Sorge und Besorgnis.
Sie antwortete ihm in einem hastigen Tonfall, offensichtlich ganz auf ihre Aufgabe konzentriert. „Ich meine, die Verbindung, die Edda zwischen sich und Runa hergestellt hat, die ich verstärkt habe, um sicherzustellen, dass sie jede Sekunde von Runas Genesung miterlebt, ist unterbrochen!“
Ein Blitz schlug in Eriks Nähe ein und brachte ihn fast augenblicklich zu seiner Frau und seiner Mutter. „Hast du nicht gesagt, du hättest die Verbindung unzerstörbar gemacht, bis der verdorbene Teil von Mamas Seele vollständig verschwunden ist?! Hat sie nicht noch eine Woche Genesung vor sich?“
„Nichts ist wirklich unzerstörbar, Erik“, antwortete Elora mit nachdenklicher, aber frustrierter Stimme, diesmal laut, da sie sich nun gegenüberstanden. „Ich hätte nur nicht gedacht, dass sie dazu in der Lage wären … aber offensichtlich verfügen sie über ausgefeiltere Methoden, als ich ihnen zugetraut hätte.“
Ohne auf weitere Erklärungen zu warten, wandte sich Erik ungeduldig an Runa.
„Mama? Ist alles in Ordnung?“, fragte er besorgt und kämpfte verzweifelt gegen den Drang an, selbst nach ihr zu sehen.
Sie winkte seine Aufregung mit einem genervten Seufzer ab. „Mach dir keine Sorgen, Silvy. Mir geht es gut. Ich habe nur etwas Seltsames gespürt, deshalb untersucht Elora mich gerade. Diese ganze Seelensache ist beunruhigend, aber das ist auch schon alles.“
Nach fast zwei Monaten Erholung sah Runa viel gesünder und stärker aus als bei ihrem Erwachen. Ihre Seele war fast vollständig gereinigt, und sie hatte die Kontrolle über ihren Körper wiedererlangt. Nur ihre vier Sinne waren noch etwas durcheinander, aber nach einer weiteren Woche Erholung würde auch das wieder in Ordnung sein.
Auch ihre Erinnerungen kehrten langsam zurück.
Sie war noch nicht bis zu dem Moment gekommen, als sie in Enkare Nkai angekommen war und Naekus Familie getroffen hatte, aber sie hatte bereits Erinnerungen aus mehreren Jahren zurückgewonnen.
Mit konzentriertem Stirnrunzeln nickte Elora, streckte ihre Hände aus und bedeckte sorgfältig jeden Zentimeter von Runas Körper, bevor sie sich auf ihre Seele konzentrierten. „Wahrscheinlich war es nur das Aufbrechen der Verbindung, das du gespürt hast, aber gehen wir auf Nummer sicher …“
Nicht wirklich beruhigter wandte sich Erik wieder Elora zu. „Warum haben sie so lange gewartet? Wenn sie die Verbindung trennen konnten, warum haben sie es nicht schon viel früher getan?“
Eloras Antwort kam sofort, aber etwas abwesend. Wahrscheinlich machte sie gerade vier Dinge gleichzeitig: Sie untersuchte Runa, suchte in den Überresten der Verbindung nach Hinweisen auf das, was passiert war, überlegte sich den besten nächsten Schritt und sprach schließlich mit Erik.
Also sprach sie langsam, aber bedächtig. „Die Verbindung wurde durch den verdorbenen Teil der Seele meiner Schwiegermutter aufrechterhalten. Als dieser Teil schwächer wurde, wurde auch die Verbindung schwächer. Aber selbst jetzt, eine Woche vor dem geplanten Ende, die Verbindung zu unterbrechen, ist eine Leistung, die weit über das hinausgeht, was ich ihnen zugetraut hätte. Da stimmt etwas nicht.“
Erik beruhigte sich endlich ein wenig, kratzte sich am Bartstoppeln und runzelte die Stirn. „Vielleicht ist es eine Technik, die noch aus der Zeit vor der Abspaltung der Erde übrig geblieben ist? So wie meine Mutter mit ihren asuranischen Techniken? Ich bin mir sicher, dass die Jäger jede Menge Überbleibsel aus dieser Zeit aufgegabelt haben.“
„Vielleicht …“, murmelte Elora, sichtlich nicht ganz überzeugt, bevor sie wieder in Gedanken versank.
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Währenddessen tauchte Ankhur neben ihnen auf. „Runa? Alles okay?“, fragte er mit besorgter Miene. Zur gleichen Zeit kamen auch Naeku und der Rest ihrer Familie dazu, viele schauten Runa mit ähnlicher Besorgnis an. Auch wenn einige von ihnen Erik und Elora nicht besonders mochten, empfanden sie doch etwas für Runa, vor allem Naeku.
Als Runa all ihre besorgten Blicke sah, knurrte sie. „Meine Güte, ihr tut ja so, als wäre ich ein hilfloses Rehkitz.“ Sie kniff die Augen zusammen und knurrte sie alle an. „Ich schwöre, wenn ihr nicht aufhört, mich so anzustarren, werde ich ein paar Gesichter zerschlagen, egal wie hoch euer Rang ist oder wie alt ihr seid!“
„Nein, das wirst du nicht“, warf Elora sofort ein, ihr Tonfall herrisch und ohne Widerrede zulassend. „Du wirst warten, bis ich mit der Untersuchung fertig bin.“
Überraschenderweise widersprach Runa nicht, sondern murrte nur ein wenig und verschränkte die Arme vor der Brust. Sie war offensichtlich besorgter um ihren Zustand, als sie zugeben wollte.
Trotzdem beruhigte Runas Ausbruch viele der Besorgten.
Während Elora Runa weiter untersuchte, wandte sich Ankhur ernst an Erik. „Ich habe gerade über die Siegelsteine, die du uns gegeben hast, von unseren Spähern gehört. In Djibouti-Stadt herrscht reges Treiben … es sieht so aus, als würden sie sich auf einen Marsch vorbereiten.“
Erik nickte langsam. „Nun, das ist etwas früher, als wir gehofft hatten, aber wir haben viel getan, um unsere Kampfbereitschaft zu verbessern. Wir müssen einfach hoffen, dass es reicht. Wie viele Truppen können wir derzeit aufbieten?“
Naeku antwortete, da sie trotz ihres Alters die oberste Militärbefehlshaberin von Enkare Nkai war. Selbst Enkai stand technisch gesehen unter ihr, da er eher der Beschützer des Königreichs war, mit viel Autorität ausgestattet, aber technisch gesehen keinen militärischen Rang hatte.
„So aus dem Stegreif würde ich sagen, dass uns nur etwa zehn Prozent unserer Armee fehlen“, erklärte sie schnell. „Zum Glück haben wir die meisten unserer Krieger schon nach Enkare Nkai zurückgerufen, damit sie mit den Formationen und Waffen trainieren können, die ihr uns gegeben habt. Wir haben immer noch nicht genug Waffen, um alle auszurüsten, aber wir haben uns auf die Soldaten der zweiten Reihe konzentriert.“
Sie wirkte nun etwas unsicher. „Wir – wir könnten den restlichen zehn Prozent ein Signal geben, sich zu uns zu begeben, aber dann wären alle unsere Städte und Dörfer ungeschützt gegen Bestien und Gesetzlose … Ich würde es vorziehen, sie zurückzulassen.“
Erik nickte zustimmend. „Einverstanden, lasst sie zurück. Wir werden mit dem auskommen, was wir haben.“
Plötzlich knurrte Tarek, Ankhurs Vater, hinter Naeku. „Also hören wir jetzt einfach auf diesen Jungen?“
Erik überlegte kurz, ihn einfach zu ignorieren, entschied sich dann aber doch, sich mit kaltem Blick an den alten Mann zu wenden. „Ja, das werdet ihr. Das ist die Abmachung, die ich mit deinem Sohn getroffen habe, alter Mann. Ich und meine Leute sind die Einzigen, die euch in diesem Krieg eine Chance geben, aber wenn du lieber sterben willst, sag es mir einfach, und ich sorge dafür, dass du unter meinem Schutz nicht leiden musst.“
Eriks unverhüllte Drohung schien Tarek nur noch mehr anzustacheln. Seine Wangen wurden rot, seine Augen sprühten vor Wut. „Ich …“
„Halt die Klappe, du Idiot!“, unterbrach ihn Fatima, seine Frau, mürrisch und schlug ihm mit ihrem Gehstock auf den Hinterkopf. „Du und ich haben mit Staatsangelegenheiten nichts mehr zu tun, und wir können nicht mal richtig kämpfen.
Leg deinen nutzlosen Stolz beiseite und lass die Jungen uns beschützen. Das ist nicht mehr die alte Welt.“
Ankhur und Naeku warfen Fatima einen dankbaren Blick zu, froh, dass sie sich nicht mit Tarek darüber streiten mussten. Tarek war ein glühender Gegner von Eriks Machtübernahme gewesen, aber jetzt war keine Zeit, sich damit zu beschäftigen, und es hätte sowieso nichts geändert.
Trotzdem schaute Naeku Erik etwas wütend an. „Opa hat einen Fehler gemacht, dich herauszufordern, Erik, aber bitte bedrohe meine Familie nicht …“
