Nachdem Naeku Eriks Vorschlag angenommen hatte, ging’s schnell heiß her. Die Zweitplatzierten aus Enkare Nkai wurden immer aufgeregter, bevor sie sich in Gruppen zusammenfanden.
Das dauerte eine Weile, weil es ziemlich strategisch war. Es gab eine Menge zu bedenken.
Zum einen würden selbst die, die am längsten durchhielten, nur drei Schätze bekommen, sodass mehr Leute in einer Gruppe zwar eine höhere Gewinnchance hatten, aber auch mehr Leute, mit denen sie teilen mussten. Dann musste man auch die Müdigkeit bedenken. Die letzte Gruppe würde es sicher leichter haben als die erste, da Erik und Astrid dann schon müde sein würden.
Die meisten unterschätzten die beiden jedoch nicht. Mindestens die Hälfte hatte sie vor etwa einem Monat im Kampf gesehen. Die Geschichte, dass Erik und ein Spieler aus dem dritten Rang für eine Weile verschwunden waren und Erik dann mit dem bewusstlosen Arkanisten auf der Schulter zurückgekommen war, hatte sich schnell herumgesprochen.
Sie hatten eine große Gruppe gebildet, in deren Mitte Naeku stand und ihnen Tipps gab.
Währenddessen warteten Erik und Astrid geduldig und flirteten miteinander, viel zu zuversichtlich, um irgendwelche Strategien zu planen.
Endlich begann der erste Kampf. Die erste Gruppe, der sie gegenüberstanden, war groß. Zwei Arkanisten, vier Vampire und vier Gestaltwandler standen vor ihnen, insgesamt die maximal zulässige Anzahl von zehn Personen. Sie waren aggressiv und hatten eindeutig vor, zu gewinnen und alles zu holen.
Etwas abseits stand eine ironische Naeku, bereit, als Richterin zu fungieren. Sie sagte nichts, aber ihr Gesichtsausdruck verriet Erik alles, was er wissen musste: Sie hatte sie davor gewarnt.
Dennoch waren beide Seiten bereit. Eriks und Astrids Gegner hatten ihre Waffen gezogen, ihre Klauen entblößt und ihre Zaubersprüche vorbereitet.
Ihnen gegenüber schwang der verwandelte Erik einen einfacheren, weniger tödlichen Hammer als sonst, und Astrid schwang zwei etwas stumpfe Schwerter. Erik trug keine Rüstung, aber er hatte den Armschutz angelassen, da er sich nur schwer entfernen ließ.
Dennoch schien die Kraft beider Seiten gleich zu sein … die Energie, die von Erik und Astrid ausging, reichte aus, um die ihrer Gegner auszugleichen.
Beide Seiten musterten sich gegenseitig, aber die eine Seite grinste, während die andere ernst dreinblickte.
„Sind alle bereit?“, fragte Naeku und hob die Hände. Als alle nickten, gab sie das Signal, und der Kampf begann.
Erik und Astrid stürmten sofort vorwärts, die Waffen erhoben. Ihr erstes Ziel waren die Arkanisten. Runen leuchteten auf ihrem Fell und ihrer Haut, bevor ihre Geschwindigkeit plötzlich zunahm, als sie beide ihre Verstärkungsfähigkeiten einsetzten.
Ihre Gegner reagierten darauf und versuchten, die beiden abzufangen, bevor sie die Arkanisten erreichen konnten, die bereits Zauber schleuderten.
Doch es war klar, dass diese Gruppe zu selbstsicher war.
Sie waren zwar eine eingeschworene Gruppe, aber das führte eher zu Konkurrenzdenken als zu Teamwork. Sobald sie aufeinanderprallten, machten Erik und Astrid kurzen Prozess.
Sein Hammer dröhnte, ihre Schwerter zischten. Sie kämpften Seite an Seite und Rücken an Rücken, mit einem breiten Grinsen im Gesicht. Ihre Gegner versuchten, sie zu trennen, um mit Unterstützung der Arkanisten vier gegen einen kämpfen zu können, aber das Ehepaar hielt zusammen wie Pech und Schwefel.
Außen standen alle mit angehaltenem Atem und versuchten, Strategien für ihren eigenen Kampf zu entwickeln.
Erik wehrte das Schwert eines Vampirs mit seinem Armschutz ab, trat einen angreifenden Werelöwen weg und schwang seinen Hammer gegen einen anderen Gestaltwandler. Er hatte sich selbst benachteiligt, indem er sich entschlossen hatte, keine Arkanistenfähigkeiten einzusetzen.
Schließlich war dieses Ereignis als Date mit seiner kampfeslustigen Frau gedacht. Es durfte nicht zu leicht zu gewinnen sein, und er musste Schulter an Schulter mit ihr kämpfen.
Hinter ihm lachte Astrid, als sie einem Feuerball auswich, bevor sie einen Vampir mit einem Salto übersprang und den Gestaltwandler hinter ihnen mit ihrem Schwert attackierte. Ein anderer versuchte, sie von hinten anzugreifen, aber Erik tauchte plötzlich auf und stieß den Angreifer mit der Schulter zur Seite, sodass dieser durch die Luft flog.
Es war allen klar, dass Astrid und Erik ihre Gegner verschonten. Sie hatten einfach nur Spaß, während die zehn Leute, gegen die sie kämpften, sich mächtig ins Zeug legten und trotzdem nicht weiterkamen.
Schließlich dauerte es zehn Minuten, bis ihre Gegner zu sehr zugerichtet waren, um weiterzukämpfen, und sie mussten sich nur noch mit den beiden Arkanisten herumschlagen … die schnell aufgaben.
Nachdem Naeku sie zu den Siegern erklärt hatte, wandte sie sich mit einem ironischen Gesichtsausdruck an die verbleibenden Kämpfer. „Ich hoffe, ihr nehmt das jetzt etwas ernster. Vergesst den Sieg, versucht einfach, so lange wie möglich durchzuhalten.“
Die Verlierer schleppten sich zur Seite, um ihre Wunden zu versorgen, aber sie sahen nicht wütend aus. Naekus Leute respektierten Stärke und Kampffähigkeiten über alles, ihre Blicke waren nur von Respekt und Ehrfurcht erfüllt.
Auch Erik und Astrid versuchten nicht, sich zu brüsten, sondern gaben ihren früheren Gegnern sogar Tipps.
Bald jedoch begann der Kampf erneut. Diesmal standen sie einer kleineren, besser organisierten Gruppe gegenüber, die einen Plan hatte. Anstatt sie frontal anzugreifen, umkreisten sie sie und versuchten, sie mit Verzögerungstaktiken aufzuhalten. Leider erwies sich auch das als Fehler.
Keiner von ihnen konnte Astrid entkommen oder ihr entkommen, die sie schnell einholte. Am Ende hielten sie noch weniger durch als die erste Gruppe.
Als alles vorbei war, küssten sich Astrid und Erik leidenschaftlich, während das Adrenalin durch ihre Adern schoss. Als sie sich voneinander lösten, grinste Astrid: „Das macht Spaß, aber ich glaube, wir brauchen nächstes Mal eine größere Herausforderung …“
„Ich werde mir das merken“, antwortete er lachend.
Bald begann der nächste Kampf, dann der nächste. Schließlich war es die letzte Gruppe, die ihnen etwas mehr Widerstand leistete. Das waren eindeutig die Stärksten unter ihnen, die sich zu einer Gruppe von neun Personen zusammengeschlossen hatten.
Dieser Kampf dauerte ganze dreißig Minuten. Am Ende war Astrid sogar ein wenig außer Atem, aber … sie hatten sie trotzdem alle besiegt.
Nachdem alle besiegt waren, war klar, dass bloße Zahlen gegen dieses Ehepaar nichts ausrichten konnten, und die Arkanisten von Enkare Nkai erkannten dies an.
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Nachdem alles vorbei war, wurden die Preise verteilt und die beiden unterhielten sich ein wenig. Astrid war beeindruckt von ihrer Kampfeslust und genoss die Gespräche.
Bald war es jedoch Zeit, weiterzuziehen.
„Das hat Spaß gemacht“, grinste Astrid, als sie weg gingen. Ihr zuvor schmutziger Körper war nach einer schnellen Anwendung von Runenenergie wieder makellos.
Aber dann hob sie eine Augenbraue und sah ihn amüsiert an. „Aber mal ehrlich … du hast das doch zum Teil als Werbegag gemacht, oder?“
Erik lachte verlegen und kratzte sich am Kopf. Er hätte nie gedacht, dass sie es nicht bemerken würde, also nickte er einfach. „Ja … Der erste Teil von Emmas Date war eigentlich ganz ähnlich, aber …“, er grinste leicht, „… sie war zu höflich, um es zu erwähnen.“
„Natürlich war sie das“, Astrid verdrehte die Augen und stöhnte. Aber dann grinste sie wieder. „Das macht mir aber nichts aus, solange du noch etwas anderes geplant hast, das ganz für mich ist …“
„Natürlich“, lächelte Erik geheimnisvoll. „Komm mit mir …“
