Erik fühlte sich plötzlich etwas unbehaglich. „Es gab noch keine Zeremonie oder Feier, Mama. Ich habe darauf gewartet, dass du dabei sein kannst. Außerdem hatten wir einfach nicht so viel Zeit.“
„Was?“, rief Runa so laut, wie es ihr geschwächter Körper zuließ. „Du bist also einfach zu diesen Frauen gegangen und hast gesagt: ‚Lol, jetzt sind wir verheiratet‘, und das war’s?
Ich habe dich besser erzogen, Silvy!“
Erik zuckte etwas genervt mit den Schultern. „Hast du nicht gerade gesagt, dass sie sich privilegiert fühlen sollten und ich auf der Hut sein soll?“
„Versteh mich nicht falsch, Junge“, knurrte sie mit zusammengekniffenen Augen. „Ich erwarte immer noch, dass du deine Frauen mit Respekt behandelst!“
Neben ihm kicherte Elora leise. Sie liebte Eriks schwierigen Gesichtsausdruck, wenn er versuchte, den Sturm seiner Mutter zu überstehen.
Erik seufzte und sah Runa ernst an, bevor er sein Hemd auszog und seine nackte Brust entblößte. Seine Mutter verlor schnell ihre vorherige Empörung und blinzelte stattdessen ein paar Mal. „Äh …“, murmelte sie verwirrt.
Anstatt eine Erklärung abzugeben, küsste Erik Elora, die natürlich sofort verstand, was er vorhatte, und dann von seinem Schoß sprang. Dann stand er auf, kniete sich neben das Bett und erklärte: „Vielleicht war ich etwas voreilig. Wir hatten schon eine Art Zeremonie, nur nichts Traditionelles.“
Er beugte sich vor, damit Runa besser sehen konnte, und zeigte auf die Male über seinem Herzen. „Ich bin mit jedem von ihnen auf eine Weise verbunden, die meiner Verbindung zu Elora ähnelt, Mom. Ich bin von ihnen gezeichnet, so wie sie von mir gezeichnet sind.“
Als Runa endlich verstand, was los war, hob sie eine Augenbraue und streckte die Hand aus, um die Male zu berühren. Eines war ein weißes Licht, umgeben von Grün, eines war ein dunkler Stern, der purpurrot leuchtete, und das letzte war eine gelbe Sonne hinter gekreuzten Schwertern. „Ich verstehe … Ich finde immer noch, du solltest eine größere Feier machen, aber das ist auch eine schöne Art, es zu zeigen.“
Sie sah ihn mit einem Grinsen an. „Also, Emma, Emily und Astrid, was? Nach dem, was du mir erzählt hast, kann ich mir schon vorstellen, was für Frauen sie sind.“
Erik lachte leise. Er war nicht überrascht, dass Runa anhand der Markierungen erkennen konnte, wer sie waren. Sie waren schließlich nicht besonders subtil, und seine Mutter war intelligent genug.
Doch bevor er aufstehen konnte, packte Runa ihn mit überraschender Kraft am Arm und ließ ihre Finger über die Narbe auf seiner Brust wandern. „Was ist hier passiert, Silvy …?“, fragte sie düster. Die Stelle der Narbe machte ihre Gefährlichkeit deutlich.
Ein komplizierter Ausdruck huschte über Eriks Gesicht. Plötzlich bereute er, sein Hemd geöffnet zu haben. „Wir kommen noch dazu, Mom. Das ist Teil der Geschichte.“
Der ernste Blick verschwand nicht aus den Augen seiner Mutter, aber sie ließ endlich seinen Arm los, und Erik stand auf.
„Und was ist mit den anderen dreien?“, fragte sie dann, während Erik sein Hemd wieder anzog und sich auf den Stuhl setzte, offenbar bereit, die Narbe vorerst zu vergessen.
Erik zuckte mit den Schultern, als er Elora wieder auf seinen Schoß nahm: „Anne und Nora dienen meiner Familie, und ich hab gelegentlich Spaß mit ihnen. Seraphina dient als Strafe dafür, dass sie uns in Gefahr gebracht hat, aber sie hat noch nicht zugestimmt, Sex zu haben.“
„Du bist ja ein richtiger Frauenheld geworden“, sagte Runa mit einem verschmitzten Lächeln, sichtlich unbeeindruckt davon, dass zwei ihrer Schülerinnen ihm jetzt im Bett dienten. Sie warf Elora einen Blick zu und hob eine Augenbraue: „Und du bist mit all dem einverstanden?“
Elora grinste: „Es macht mir nichts aus, die Erste unter vielen zu sein. Außerdem habe ich meine eigenen Gründe, das zu fördern …“
Langsam verzog Runa den Mund zu einem Lächeln. „Hm, vielleicht hat er genauso viel Glück, dich zu haben.“
„Schön, dass du endlich die Wahrheit erkennst, Schwiegermutter“, sagte Elora selbstgefällig und nickte.
Runa kniff die Augen zusammen, spottete aber schließlich nur und ging weiter. „Wann lerne ich denn deine Frauen kennen?“, fragte sie ihren Sohn.
„Wann immer du möchtest“, sagte Erik ruhig. „Allerdings haben wir noch ein bisschen was zu erzählen.“
Seine Mutter seufzte und lehnte sich wieder in die Kissen zurück. „Na gut, dann erzähl erst mal weiter.“ Plötzlich gähnte sie und schloss die Augen. „Ich glaube, ich brauche bald noch ein Nickerchen, aber ich möchte auch wirklich wissen, was genau mit mir los ist … Ich hasse es, mich so schwach zu fühlen.“
Erik nickte ernst und fuhr schnell fort. Es folgte die Schlacht im Wald und die Begegnung mit Naeku, woraufhin Runa nicht umhin konnte, über ihren Sohn zu schmunzeln, der sich ein neues Ziel ausgesucht hatte.
Dann kamen sie nach Dschibuti, und Runa wurde etwas ernster. Sie wurde neugierig, als sie erfuhr, dass Naeku und ihre Familie sie offenbar kannten, aber größtenteils hörte sie still zu.
Aber dann kam der Moment, in dem er über seine Brustwunde sprechen musste, und Erik zögerte. Er wusste, dass sie sich wahrscheinlich sowieso irgendwann daran erinnern würde, aber er fragte sich, ob er ihr dieses Wissen nicht noch ein wenig länger vorenthalten sollte …
Doch Runa war sehr intuitiv, besonders wenn es um Erik ging, trotz ihrer Veränderungen.
„Zögere nicht, Erik“, sagte sie leise. „Ich weiß, dass du um etwas herumredest, etwas, das mit mir zu tun hat. Also spuck es einfach aus.“ Erlebe exklusive Geschichten über das Imperium
Erik seufzte ein wenig ironisch, erklärte dann aber: „Na gut … Edda hatte bereits eine gewisse Kontrolle über dich erlangt und nutzte diese, um dich zu zwingen, mich anzugreifen. Daher stammt die Wunde an meiner Brust.“
Sofort wurde Runa blass und krallte sich an die Bettlaken. Ihr Körper zitterte leicht, als Stille eintrat.
„Ich weiß, dass du das weißt“, fuhr Erik leise fort. „Aber es ist trotzdem wichtig zu sagen, dass ich dir keine Vorwürfe mache. Es war nicht deine Schuld. Am Ende haben wir alle überlebt, und es hat sogar Lilith dazu gebracht, ihre Wachsamkeit zu verringern, sodass ich zurückschlagen konnte. Meine Wunde ist fast verheilt.“
Es herrschte wieder Stille. Bevor Erik etwas sagen konnte, hörte Runa endlich auf zu zittern. „Du hast recht … Ich wusste das alles. Aber es tat trotzdem gut, es zu hören, danke“, flüsterte sie mit heiserer Stimme. „Gib mir nur einen Moment, um das zu verdauen.“
Erik nickte langsam und es wurde wieder still. Elora blieb auf seinem Schoß sitzen und sah Runa ebenfalls mitfühlend an. Ihre eigene Mutter war eine kaltherzige Forscherin und nach den Maßstäben der meisten Menschen ein Monster, aber Elora konnte sich nicht vorstellen, welchen Schmerz Morganae empfinden würde, wenn sie ihrer Tochter irgendwie wehtäte.
Das Gleiche galt für alle Kinder, die sie vielleicht in Zukunft mit Erik haben würde. In der Zwischenzeit dachten alle in dieser Dimension, einschließlich Alice, ungefähr dasselbe.
Nach fünf Minuten der Stille öffnete Runa endlich wieder die Augen, in denen ein wildes, zorniges Leuchten zu sehen war. „Wir werden Edda dafür bezahlen lassen, oder?“, fragte sie Erik mit leisem Knurren.
„Natürlich, Mama.“
