Nachdem die Vorstellungsrunde vorbei war, runzelte Erik die Stirn und beschloss, etwas ernster zu werden.
„Hör mal, Ankhur“, sagte er mit finsterer Miene. „Zuerst mal neide ich dir dein Interesse an meiner Mutter nicht … Sie hat es verdient, und ich habe meinen Vater bereits verloren und um ihn getrauert. Außerdem hab ich nicht vor, dir in die Quere zu kommen. Mama ist durchaus in der Lage, sich ihre Partner selbst auszusuchen, ohne dass ich mich einmische.“
Ankhur nickte langsam und anerkennend. Irgendwo tief in seinem Inneren war er erleichtert, dass Eriks Vater nicht mehr im Bild war, doch er unterdrückte dieses Gefühl sofort und ermahnte sich selbst.
„Das heißt“, fuhr Erik fort und kniff bedrohlich die Augen zusammen, „ich bin sicher, du hast von Naeku gehört, was ich Lilith angetan habe … Jetzt stell dir mal vor, was ein solcher Schlag jemandem antun würde, der schwächer ist als sie.“
Ein Funken Skepsis blitzte in Ankhurs Augen auf, aber bevor er etwas sagen konnte, knurrte Erik hart: „Einen weiteren Angriff wie diesen zu starten, würde mich erneut bewusstlos und verwundbar machen, aber zweifle keine Sekunde daran, dass ich diesen Preis zahlen würde, um dich zu besiegen … für immer … Wenn ich einen guten Grund dafür hätte.“
Für einen Moment lag Spannung in der Luft, während seine Worte sanken. Ankhur versuchte, die Wahrheit seiner Worte zu ergründen, Naeku blickte nervös zwischen ihnen hin und her, als sie sich an die Kraft erinnerte, die Erik gegen Lilith entfesselt hatte, und der Rest der Bastet-Familie reagierte etwas gereizt auf Eriks Drohungen.
Doch dann löste Erik die Spannung, indem er plötzlich grinste und leicht mit den Schultern zuckte: „Wenn es dazu käme, natürlich.“ Zur Überraschung aller zwinkerte er Naeku zu: „Ich wäre neugierig, wie die Familienverhältnisse nach deiner Hochzeit mit meiner Mutter aussehen würden!“
Sofort explodierte die Spannung, als die Wut exponentiell anstieg. „Du …!“, begann Ankhur, während er einen bedrohlichen Schritt näher trat, sein Gesicht zu einer stürmischen Grimasse verzogen.
Doch er wurde von seiner Tochter unterbrochen. „D – Denk nicht, dass ich eine leichte Beute bin, Erik!“, rief sie mit zusammengekniffenen Augen, trotz der starken Röte auf ihren Wangen. „Ich leugne nicht, dass ich dich sympathisch finde, aber glaub nicht, dass du mit so einem schurkischen Verhalten etwas erreichen kannst!“
Trotz des leichten Stotterns in ihrer Stimme klangen tiefe Überzeugung und Entschlossenheit mit. Viele der Zuschauer sahen sie mit einem Hauch von Überraschung an, und Ankhur wirkte größtenteils zufrieden, aber Erik schien überhaupt nicht überrascht zu sein.
Er lächelte sie nur leicht an: „Ich bin mir nicht sicher, was du meinst, Naeku? Ich meinte nur, dass Ankhur und ich uns überlegen müssen, wie ich ihn nennen werde, wenn er Mom heiratet. Magst du mich wirklich? Wie vorlaut von dir!“
Langsam blinzelte Naeku ein paar Mal, während sie Eriks Worte verarbeitete. Aber dann, überraschenderweise, begannen sich ihre Lippen zu einem Lächeln zu formen.
Anstatt verlegen zu werden, fing Naeku plötzlich an zu lachen, und ihre Augen blitzten. „Haha. Okay, der war gut!“
Erik sah zufrieden aus. Wie er erwartet hatte, war Naeku vielleicht unerfahren in Sachen Sex und schnell verlegen, wenn es darum ging, aber sie war nicht schüchtern oder zurückhaltend. Sie war selbstbewusst und wusste, was sie wert war.
Immer noch lächelnd zeigte sie mit einer klaren Herausforderung auf ihn: „Aber du wusstest doch schon, dass ich dich ein bisschen mag, und umgekehrt! Und ich habe gemeint, was ich gesagt habe!“ Sie verschränkte die Arme und grinste ihn an: „Die alte Welt mag verschwunden sein, aber wenn du eine Chance haben willst, mich zu heiraten, musst du mich auf ein Date ausführen!“
„Eh?“, riefen Emma, Emily und Astrid gleichzeitig mit großen Augen. „Das war eine Option?“
Sofort begann Elora zu kichern. „Siehst du, jetzt bist du richtig in der Klemme, mein Schatz!“
Erik lachte ironisch und schaute zwischen Naeku und seinen drei Frauen hin und her. „Natürlich ist es das … Wir hatten nur in letzter Zeit nicht viel Freizeit.“
Er lächelte leicht. „Aber ich werde mit euch allen ein richtiges Date machen, okay?“
Der Humanitas Sangh würde mindestens zwei Monate lang nichts unternehmen, da seine Mutter so lange brauchen würde, um sich zu erholen, und Lilith somit handlungsunfähig war. Bis dahin hatten sie noch viel zu tun, aber er konnte sich ein paar Tage Zeit nehmen, um seinen Frauen für ihre ständige Unterstützung zu danken.
„Sieht so aus, als hätte ich euch Ärger eingebrockt“, sagte Naeku mit einem verschmitzten Grinsen. Das Funkeln in ihren Augen verriet, dass sie nichts bereute.
Währenddessen beobachtete die Familie Bastet-Seti ihren Austausch mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken. Fatima und Leila, Naekus Tante, sahen zufrieden aus, während Amina und Nadia Erik misstrauisch ansahen, aber es waren Tarek und sein Sohn Ankhur, die am stärksten reagierten.
Mit jedem Wort, das Naeku und Erik wechselten, zuckten die Augenbrauen der beiden Männer stärker. Schließlich konnte Ankhur sich nicht mehr zurückhalten.
„Was genau geht hier vor sich?“, knurrte er mit tiefer Stimme. „Niemand wird mit meiner Tochter ausgehen, bevor ich meine Zustimmung gegeben habe.“
Sofort hoben alle Frauen, die sie umgaben, die Augenbrauen und drehten sich zu Ankhur um, einschließlich Naeku. Seine Tochter öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber Erik kam ihr zuvor.
„Hey, alter Mann“, grinste er frech. „Ich habe versprochen, mich nicht zwischen dich und meine Mutter zu stellen, aber das gilt für dich auch! Wenn du dich zwischen mich und Naeku stellst, muss ich das Gleiche tun!“
Wut flammte in Ankhurs Augen auf, seine Kraft vibrierte und seine mächtigen Muskeln rollten unter seiner Haut.
Doch bevor er etwas unternehmen konnte, ließ er schnell die Luft raus, als Naeku neben ihm schnaubte: „Ich schlage vor, du mischst dich nicht ein, Vater, denn es spielt wirklich keine Rolle. Ich habe es dir schon gesagt, oder? Meine Angelegenheiten mit Erik gehen dich nichts an. Ich komme ganz gut alleine zurecht!“
Ankhur sah fast untröstlich aus, als er sich mit hoffnungslosen Augen zu seiner Tochter umdrehte. „L – Kleine Naeku, ich –“
„Lass es einfach, Mann“, rollte Nadia mit den Augen. „Unsere Naeku ist jetzt erwachsen, und mit wem sie ausgeht, ist ihre Sache, nicht unsere.“
„Erinnerst du dich nicht, wie meine Eltern sich deinen Avancen mir gegenüber gewehrt haben?“, sagte Amina mit hochgezogener Augenbraue, bevor sie ein kleines Lächeln zeigte. „Das hat mich nur noch schneller in deine Arme getrieben.“
Ankhur atmete ein paar Mal laut ein und aus.
Schließlich wandte er sich mit zusammengekniffenen Augen an Erik: „Wenn du …“
Aber Erik unterbrach ihn mit einem Seufzer und einem Achselzucken: „Hör mal, wir können uns den ganzen Tag gegenseitig drohen, aber wie wäre es, wenn wir einfach vereinbaren, uns nominell aus dem Liebesleben des anderen herauszuhalten, während wir ein wachsames Auge auf die Gesundheit und das Glück derer haben, die uns wichtig sind, hm? Sowohl meine Mutter als auch deine Tochter sind Frau genug, um sich selbst zu versorgen.“
Seine Wertschätzung in den Augen der anwesenden Frauen stieg schnell um einige Prozentpunkte.
Erik streckte die Hand aus und grinste: „Das ist eine Gentleman-Vereinbarung, was meinst du?“
Langsam beruhigte sich Ankhur ein wenig und sah Erik ernst an. „Weißt du, ich glaube, ich respektiere dich gerade und hasse dich zugleich“, knurrte er leicht. Doch als er einen Blick auf die entschlossene Miene seiner Tochter warf, nickte er widerwillig und schüttelte Erik erneut die Hand. „Aber gut. Abgemacht.“
Als er Eriks Hand zum zweiten Mal schüttelte, wurde er an seinen fehlenden Arm erinnert und runzelte leicht die Stirn. Dennoch schätzte er sich glücklich, dass es sein linker Arm war und nicht der rechte.
„Das ist lustig, ich mag dich irgendwie“, grinste Erik, als ein weiterer Kraftwettstreit begann …
