Zur gleichen Zeit, im Palast von Dschibuti, schlug eine blasse, bandagierte Frau mit roten Augen plötzlich die Augen auf und sprang aus dem Bett, in dem sie lag.
Mehrere Heiler, die sich um sie versammelt hatten, blinzelten überrascht. „M – Mistress Lilith?“, fragte einer von ihnen zögernd und unterwürfig. „Ist etwas passiert?“ Gerade eben hatten sie noch gedacht, sie hätte endlich ihren Rat befolgt und sich ausgeruht, daher waren sie überrascht, sie schon wieder wach zu sehen.
Doch irgendetwas schien nicht zu stimmen. Liliths Augen waren blutunterlaufen und weit aufgerissen, ihr Gesicht war zu einer hässlichen Grimasse verzogen.
Dann brach Chaos aus.
Ohne Vorwarnung packte Lilith ihren Kopf und begann zu schreien. „Aaaaaaaah!“, schrie sie vor Schmerz. „Diese Schlampe!“
Sie schlug ihren Kopf wieder auf die Kissen, tobte aber weiter und heulte wie eine Furie, ihre Bewegungen waren unruhig und unerbittlich. Ihr Kreischen erfüllte den Raum mit einem eindringlichen Geräusch, das sogar die Schatten zurückweichen ließ.
Bandagen rissen, Wunden öffneten sich wieder. Die Heiler an ihrem Bett sahen entsetzt zu und wussten nicht, was sie tun sollten. Zumindest bis die zuvor zurückweichenden Schatten plötzlich Feuer fingen.
Der Schmerz ließ Liliths Kräfte außer Kontrolle geraten. Druck der dritten Stufe erfüllte den Raum, als Schattenflammen die Wände und Böden bedeckten. Die Heiler standen wie erstarrt da, aus einer Mischung aus blanker Angst und Liliths Druck.
In wenigen Augenblicken hätten die Schattenflammen sie verschlungen, doch dann hörten sie plötzlich auf. „Nein!“, kreischte Lilith wütend. „Ich – ich habe die Kontrolle! Ich! MEINE KRAFT GEHORCHT NUR MIR!“
Als ihr letztes Wort verklang, breitete sich eine Welle der Kraft um ihren Körper aus, und die Schattenflammen verschwanden augenblicklich.
„Raus! Sofort!“, brüllte sie die Heiler an, ihr Gesicht immer noch vor Schmerz und Qual verzerrt, Blut strömte aus ihren vielen wieder geöffneten Wunden.
Ihre verängstigten Untergebenen ließen sich das nicht zweimal sagen und rannten sofort zur Tür. Hinter ihnen wand sich Lilith weiter vor Schmerzen, ihre blutunterlaufenen Augen weit aufgerissen, aber ihre Lippen blieben hartnäckig aufeinandergepresst, unwillig, noch einen Ton von sich zu geben.
* * *
Zurück in Enkare Nkai war Runa erneut bewusstlos geworden, und Elora hielt ihre Hand mit geschlossenen smaragdgrünen Augen auf die Brust der Frau gedrückt.
Doch in dem Moment, als Lilith die Kontrolle über ihre Kräfte zurückerlangte, riss Elora ihre Hand mit einem schmerzhaften Zischen weg. „Hmpf“, murmelte sie mit einem hasserfüllten Blick, während sie ihre Hand vor Schmerz schüttelte. „Ehre, wem Ehre gebührt, diese Elende hat Talent.“
Doch dann grinste sie wieder bösartig. „Aber das Schlimmste ist schon passiert, du kannst jetzt nicht mehr entkommen!“
Einen Moment lang starrte sie Runa mit einem Gesicht voller sadistischer Freude an. Doch dann fiel ihr ein, dass die direkte Verbindung bereits unterbrochen war und sie ihre Schwiegermutter nur noch hasserfüllt anstarrte.
Also holte sie tief Luft, schloss die Augen und begann, sich zu beruhigen.
„Beruhige dich, Elora“, murmelte sie vor sich hin. „Du hast den wichtigsten Teil geschafft und sogar etwas Interessantes entdeckt …“ Sie öffnete die Augen wieder und wandte einen nachdenklichen Blick zu Eriks Zimmer. „Jetzt muss ich nur noch entscheiden, wann ich es ihm sage …“
Plötzlich wurde sie aus ihren Gedanken gerissen von einer Stimme, die sie fast vergessen hatte. „Was – was zum Teufel ist gerade passiert?“, fragte Ankhur mit schwacher Stimme, die dennoch etwas Kraft zeigte, und sein Blick wanderte von Runa, die er besorgt ansah, zu Elora, in dessen Augen sich ein Hauch von Feindseligkeit zeigte. Naeku ging es ähnlich.
Elora drehte sich mit ihrer üblichen Gleichgültigkeit zu ihnen um und zuckte mit den Schultern. „Ich hab mich ein bisschen an Lilith gerächt, als ich ihr die Kontrolle über Runa weggenommen hab.“ Seine Feindseligkeit interessierte sie nicht sonderlich. Warum sollte sie sich um eine Fliege kümmern, die um ihre Ohren schwirrte?
Ankhur verlor schnell seine Feindseligkeit, sah Runa aber weiterhin besorgt an. „Also … geht es ihr gut?“
„Vielleicht …“, murmelte Elora, bevor sie plötzlich die Augen zusammenkniff. „Aber bevor wir darauf eingehen, sag mir doch mal, warum sie dir so wichtig ist. Was genau ist zwischen euch gelaufen?“
„Ich …“, stammelte er, während er plötzlich überraschend verlegen wirkte und keine passenden Worte fand. Neben ihm versuchte Naeku, im Boden zu versinken, um das nicht hören zu müssen.
Doch bevor er die richtigen Worte fand, begann Elora verschmitzt zu kichern. „Hehehe, zerbrich dir nicht den Kopf, okay? Ich frage nur, ob ich einen neuen Schwiegervater habe.“
Natürlich würde eine solche Beziehung die Dinge für Elora ein wenig verändern.
„N – Nein!“, rief Ankhur verneigend und warf seiner Tochter einen entschuldigenden Blick zu.
„Sie war … viel zu beschäftigt, um über solche Dinge nachzudenken. Ich glaube, sie hat mein Interesse an ihr auf einer gewissen Ebene bemerkt, aber sie ist mir nie auf den Leim gegangen. Ich wusste nicht einmal, dass sie einen Sohn hat … der wahrscheinlich auch einen Vater hat?“
Den letzten Teil formulierte er fast wie eine Frage. Zu seinem Unglück schüttelte die Fee mit einem fast spöttischen Grinsen den Kopf: „Darüber kann ich nichts sagen, Ankhur.“
Dann wandte sie ihren Blick zu der friedlich schlafenden Runa: „Zum Glück kannst du sie später selbst fragen. Sie wird in ein paar Wochen aufwachen, aber es wird noch einige Monate dauern, bis sie wieder ganz die Alte ist.“
„Zum Glück“, fügte sie hinzu, während sie sich wieder Ankhur zuwandte. „Lilith wird nun für genau dieselbe Zeit außer Gefecht gesetzt sein, sodass du etwas Zeit hast, dich neu zu formieren und zu erholen.“
Offensichtlich nicht die Absicht habend, Runa’s Situation näher zu erklären, wandte sich Elora um und wollte den Raum verlassen. Hinter ihr leuchteten mehrere Schutzsymbole um Runa auf, sodass selbst Enkai, der in bester Verfassung war, nicht ohne Weiteres zu ihr gelangen konnte.
Doch bevor sie hinausgehen konnte, rief Naeku ihr nach. „Warte! Elora, bitte …“
Elora hob eine Augenbraue und drehte sich um. Sie war sich nicht sicher, ob sie wollte, dass Naeku eine von Eriks Frauen wurde. Naeku war zwar mächtig und talentiert, aber ihre Persönlichkeit passte nicht zu Erik und Eloras eher egoistischer Denkweise.
Dennoch wusste sie, dass Erik sie mochte, also wollte sie die junge Werpantherin nicht ignorieren.
„Ja?“, fragte sie etwas gleichgültig, aber nicht kalt.
Naeku war erleichtert, dass Elora sie nicht einfach ignorierte, und sah zu ihrem kranken Vater, der in Gedanken versunken Runa anstarrte. „Du … hast gesagt, du kannst ihm helfen?“
„Das habe ich, und ich kann es auch“, nickte Elora ruhig. „Aber es muss warten.“
„Warum?“, rief Naeku empört und drehte sich wieder zu der Fee um, Wut in den Augen.
Elora grinste über Naekus ohnmächtige Wut und zuckte mit den Schultern. „Weil unsere Familien jetzt quitt sind. Wenn überhaupt, dann bist du uns noch etwas schuldig.
Zum Glück sind wir bereit, die Schulden zu vergessen, wenn du uns hier in Ruhe lässt, so lange wir wollen.“
„Aber wenn du mehr von uns willst …“, fuhr sie mit einem finsteren Grinsen und funkelnden Augen fort. „Dann müssen wir neu verhandeln~“
