Etwa einen halben Tag nach ihrer Flucht aus Dschibuti rannten Eriks Freunde durch den Dschungel von Äthiopien. Alle Gestaltwandler hatten sich verwandelt, während Emma und Emily von Seraphina und Astrid getragen wurden.
Runa blieb in Eloras Armen. Die Fee konnte zwar nicht so schnell laufen wie die Vampire oder Gestaltwandler, aber dank ihrer Flügel konnte sie mithalten, indem sie dicht über dem Boden flog. Erik selbst rannte gar nicht, sondern lag regungslos auf Emmas goldenem Flugdisk. Dein nächstes Kapitel findest du auf empire
„Wie lange noch, Naeku?“, fragte Elora den vor ihnen laufenden Werpanther, während sie einen besorgten Blick auf den bewusstlosen Erik warf. „Sein Runengebundener Körper und Eiras Siegel halten ihn vorerst stabil, aber wir müssen einen ruhigen Ort finden, um ihn ernsthaft zu heilen!“
Emma, die gerade von Seraphina getragen wurde, sah plötzlich etwas niedergeschlagen aus. Es gab eine Zeit, in der sie sich nichts sehnlicher gewünscht hatte als einen Angriffszauber, um mit Erik und Emily kämpfen zu können, aber jetzt würde sie alles tun, um ihren Heilzauber zu verbessern.
Doch sie schüttelte diese Gedanken schnell ab und kehrte mit konzentriertem Stirnrunzeln zu ihrer Aufgabe zurück: ihrem Heilzauber.
Da sie selbst nicht laufen musste und nur ein wenig darauf achten musste, dass Erik nicht von der goldenen Scheibe fiel, nutzte sie diese Zeit, um ihr erstes Glyphenzeichen zu erforschen.
Die meisten Leute warteten in der Regel etwas länger, bevor sie versuchten, ihre Grundzauber zu verbessern, da dies nicht zum Aufstieg in den nächsten Rang beitrug, aber Emma hoffte, dass sie damit etwas mehr erreichen konnte, als nur die natürliche Heilung eines Körpers zu verbessern.
Sie wollte ihrem Mann helfen, jetzt und in Zukunft.
„Es ist nicht mehr weit!“, antwortete Naeku schnell, während sie durch den dichten Dschungel weitergingen. Sie bewegten sich unter riesigen Bäumen und kämpften sich durch dichtes Unterholz, das sogar ihre Körper der zweiten Stufe ein wenig verlangsamte.
Das war die Wirkung von Ätherium auf die Pflanzenwelt. In der aktuellen Phase des Erwachens sickerte Ätherium durch die vielen instabilen Verbindungen, die zwischen dieser Welt und anderen Welten entstanden waren, und wurde langsam zu einem integralen Bestandteil des Ökosystems.
Jetzt war der ohnehin schon dichte Dschungel noch dichter und undurchdringlicher geworden. So sehr, dass sie kaum mehr als ein paar Dutzend Schritte vor sich sehen konnten.
Plötzlich, kurz nachdem Naeku versprochen hatte, dass sie fast da seien, ertönte ein Schrei von irgendwo vor ihnen. „P – Prinzessin Naeku?!“
Sofort ließ sich Elora auf den Boden fallen und ließ ihre Flügel verschwinden. Schließlich gab es keinen Grund, ihre Feennatur zu offenbaren.
Sofort sprangen mehrere Gestalten aus einigen Bäumen ein Stück vor ihnen herunter. Sie hatten ihre Waffen gezogen und die Gestaltwandler unter ihnen hatten ihre tierische Gestalt angenommen – offensichtlich hatten sie sie schon vorher bemerkt und waren bereit, sie abzufangen.
An ihrer Spitze stand eine junge Frau mit den roten Augen und der blassen Haut eines Vampirs, deren dunkles Haar zu kurzen Dreadlocks frisiert war. Die Kraft einer Kämpferin des zweiten Ranges umgab sie, und in ihren Händen hielt sie einen Schild und einen Speer, ähnlich wie Naeku. Ihr Blick wechselte von Verwirrung, als sie Naeku ansah, zu Misstrauen, als sie alle anderen ansah.
„Aster!“, rief Naeku mit einem müden Lächeln. „Du bist eine Wohltat für meine Augen …“ Dann schüttelte sie den Kopf. „Aber ich habe jetzt keine Zeit zum Reden, wir müssen so schnell wie möglich nach Enkare Nkai.“
„Ich …“, begann Aster zögernd, während sie die seltsamen Reisebegleiter ihrer Prinzessin misstrauisch beäugte.
Vorhin war sie sich noch sicher gewesen, dass die Frau in der Mitte mit Hilfe von Flügeln auf dem Rücken flog, aber jetzt sah sie aus wie jeder andere Mensch auch. Sie fragte sich, ob ihre Augen ihr einen Streich spielten.
Aber das war noch nicht alles, denn ihr Hauptproblem mit dieser Frau war jetzt, dass sie nichts von ihr spüren konnte. Aster konnte nicht mal sagen, welchen Rang sie hatte oder ob sie ein echter Mensch oder eine ungetarnte Gestaltwandlerin war. Aber wenn sie ein Mensch ohne Flügel war, wie konnte sie dann mit diesen Runengebundenen mithalten?
Dann war da noch der gepanzerte Werwolf, der in blutiger Rüstung auf einem arkanen Zauber zu schlafen schien, der bewusstlose, zerlumpte Werwolf, der von der verdächtigen Frau in der Mitte getragen wurde, und die seltsame Kleidung, die einige von ihnen trugen.
Schließlich war eine große Gruppe von Zweitrangigen an sich verdächtig oder zumindest sehr vorsichtig zu behandeln.
Natürlich hatte sie von der Schlacht gehört und von Naekus Entscheidung, mit denen zu gehen, die sie gerettet hatten, aber das entlastete diese Leute nicht von ihrem Verdacht.
Doch Naeku unterbrach die Zögerlichkeit der Vampirin mit einem ernsten Stirnrunzeln: „Ich weiß deine Vorsicht zu schätzen, Aster, aber bitte zwing mich nicht, meinen Rang zu nutzen. Du bist meine Freundin! Glaubst du wirklich, ich würde unsere Leute in Gefahr bringen?“
Die Leute, die mit Aster gekommen waren, wurden sofort unruhig, und Aster seufzte resigniert: „Du hast natürlich recht.“
Dann wandte sie sich mit strengem Blick an die Leute hinter ihr: „Kehrt alle auf eure Posten zurück! Ich werde die Prinzessin in die Stadt begleiten. Denkt daran! Wir befinden uns im Krieg! Lasst eure Wachen nicht sinken!“
„Ja, Ma’am!“, riefen alle schnell, erleichtert, dass sie ihre geliebte Prinzessin nicht mehr am Betreten des Dschungels hinderten, bevor sie wieder im Grün des Dschungels verschwanden.
Sie drehte sich zu der Gruppe hinter ihr um und verbeugte sich leicht: „Bitte folgt mir alle.“
Sie setzten sich wieder in Bewegung, und Elora ließ erneut ihre Flügel wachsen, sobald ihr Omnisense ihr signalisierte, dass sie nicht mehr beobachtet wurden. Da Aster nun vor ihnen ging, konnte selbst sie sie nicht sehen.
Nur wenige Minuten später erreichten sie ihr Ziel.
Als würden sie durch einen Vorhang in einen Raum treten, verließen sie plötzlich den Dschungel und standen am Rande einer riesigen Lichtung.
Eine Lichtung, die fast vollständig von einer ebenso massiven grauen Steinmauer dominiert wurde, die eine feierliche, uralte Atmosphäre ausstrahlte.
„Was zum Teufel?“, riefen viele von ihnen gleichzeitig. Im Moment konnten sie nur eine Mauer sehen, die etwa hundert Meter vor ihnen begann und in beide Richtungen verschwand. Auf den ersten Blick schätzten sie, dass diese Mauer einen Raum umschloss, der nicht kleiner war als die gesamte Fläche Londons.
Aber das war noch nicht alles, denn obwohl sie nicht über die Mauer sehen konnten, die mindestens doppelt so hoch war wie sie selbst, konnten sie verschiedene hohe Türme erkennen, die den Himmel herausforderten.
Elora betrachtete sie neugierig, Emma mit Ehrfurcht, aber die anderen waren schockiert.
„Was ist los, große Em?“, fragte Emma neugierig. „Ich finde es auch beeindruckend, aber du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen!“
„Weil das hier definitiv nicht sein sollte, Em!“, stammelte Emily. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass so etwas irgendwann in der Schule behandelt worden wäre!“
„Hehehe, genau!“, kicherte Naeku stolz. „Willkommen bei Enkare Nkai! Das Geschenk, das mein Volk am Tag des Erwachens erhalten hat!“
