Sie standen vor dem Hauptschlafzimmer, wo früher Emmas und Emilys Eltern geschlafen hatten. Die Tür blieb zu, während die drei einfach nur da standen und sie anstarrten.
Erik schaute mitfühlend zwischen den beiden Schwestern hin und her. Er bemerkte, dass sie die gleichen schmerzerfüllten und ängstlichen Gesichtsausdrücke hatten. Er wusste, warum sie hier waren und warum es ihnen schwerfiel, diese Tür zu öffnen.
Er hatte es in Emilys Erinnerungen gesehen: was sie mit den Überresten ihrer Eltern gemacht hatten.
Selbst Emily, trotz all ihrer Differenzen mit ihnen, liebte und vermisste ihre Eltern. Sie zog es vor, gegen sie rebellieren zu können, anstatt sie ganz aus ihrem Leben zu verbannen.
Aber sie waren tot. Keiner von beiden hatte dem Einfluss des Aetheriums widerstehen und das schnelle Wachstum ihres Aetheriumspeichers am Tag des Erwachens überleben können, und so waren ihre Körper vor den Augen ihrer Töchter zu Asche zerfallen.
Emma war zu diesem Zeitpunkt noch viel zu traumatisiert von dem Ereignis, um auch nur einen Fuß in das Wohnzimmer zu setzen, zumindest bis Erik kam. Also musste Emily sich darum kümmern, die aschigen Überreste ihrer Eltern zu beseitigen.
Das tat sie auf die einzige Weise, die ihr damals einfiel.
Also wartete Erik geduldig. Er war da, um sie zu unterstützen, aber nicht, um sie zu drängen. Irgendwann würden sie die Tür öffnen und sich mit dem befassen, was dahinter lag, es gab keine Eile.
Schließlich seufzten beide und durch eine Art unerklärliche Schwester-Telepathie öffneten sie gleichzeitig die Tür.
Langsam bot sich ihnen der Anblick eines luxuriösen Schlafzimmers. Alles war nur leicht verstaubt, denn selbst in dem verdorbenen, verrückten Zustand, in dem Emily sich in den letzten Jahren vor Eriks Auftauchen befunden hatte, hatte sie diesen Raum weiterhin geputzt.
Vielleicht wusste nicht einmal die verdorbene Emily selbst, warum.
Wie auch immer, der Raum war nicht in einem schlechteren Zustand als der von Emily oder Emma.
Aber es gab einen wesentlichen Unterschied. Auf dem großen Doppelbett standen zwei Kissen, auf denen jeweils ein Foto und eine Weinflasche standen.
Ein paar Tage nach dem Erwachen und nachdem sie sich von dem Kampf mit Liam erholt hatte, sammelte eine untröstliche, aber entschlossene Emily die Asche ihrer Eltern ein und füllte sie in die einzigen verschließbaren Behälter, die sie zu diesem Zeitpunkt zur Verfügung hatte: Weinflaschen.
Dann richtete sie diesen kleinen Altar auf dem Bett ihrer Eltern ein, damit sie und Emily sie besuchen konnten. Das linke Bild zeigte ihre Mutter Isabella, das rechte ihren Vater Oliver.
Sobald sie die Bilder sahen, kamen den Schwestern die Tränen.
Selbst die harte Emily blieb von diesem Anblick nicht unberührt.
Es war schon ein paar Jahre her, seit sie beide hier gewesen waren, oder überhaupt.
Emma hatte es nicht mehr hierher geschafft, seit Emily sie eingesperrt hatte, und Emily war in dieser Zeit nicht wirklich sie selbst gewesen.
Als dann Erik kam, war alles ziemlich hektisch. Sie hatten keine Chance. Und sie würden auch keine bekommen, als sie plötzlich gezwungen waren, in Eile aufzubrechen. Aber als Erik seinen verstorbenen Vater in Frostvik die letzte Ehre erwies, erinnerte sich Emily daran und bat Erik, sie hierher zu bringen, sobald es möglich war.
Jetzt waren sie endlich zurück.
„Hey, Mom … Dad … Es tut mir leid, dass ich so lange weg war“, sagte Emma mit einem traurigen Lächeln.
„Das war meine Schuld“, murmelte Emily etwas zögerlich. Es fiel ihr schwer, sich vor ihren Eltern zu öffnen, trotz ihrer aktuellen Situation. Sie hatte einfach nie eine solche Beziehung zu ihnen gehabt.
Emma lachte leise: „Fang nicht schon wieder an, große Em. Was passiert ist, war niemandes Schuld, am wenigsten deine. Du bist genauso ein Opfer wie ich.“ Ihr Tonfall wurde etwas trauriger: „Sogar noch mehr. Du leidest immer noch unter den Folgen dessen, was passiert ist, während ich ungeschoren davongekommen bin.“
Für einen Moment sahen Emma und Emily sich mit der absoluten Liebe enger Geschwister an.
Plötzlich verzog Emily ihre Lippen zu einem verschmitzten Grinsen: „Ganz so ungeschoren kommst du aber nicht davon … Ich bin mir ziemlich sicher, dass das etwas mit deinem Bondage-Fetisch zu tun hatte.“
Emmas Augen weiteten sich und ihre Wangen glühten. Sie drehte sich schnell zu dem kleinen Altar um und winkte abwehrend mit den Händen: „Hör nicht auf sie!“
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In diesem Moment kam Erik hinter ihnen her und lächelte sanft: „Oh? Bist du sicher, dass du dieses Wiedersehen ruinieren willst, indem du die Wahrheit versteckst, kleine Glimmer?“
Emmas Körper versteifte sich und sie geriet ein wenig in Panik.
Plötzlich mischte sich der Mann, den sie sich mit ihrer Schwester teilte, in das Gespräch ein, und jetzt musste sie sogar ihre Vorliebe für Bondage zugeben?! Ihre Augen suchten verzweifelt nach Hilfe, fanden aber keine.
Das dauerte jedoch nicht lange. Anscheinend traf sie eine Entscheidung, als ihre Panik nachließ, und ihr Blick wurde entschlossen. „Na gut!“, stammelte sie immer noch leicht. Da sie immer ein braves Mädchen gewesen war, das den Wünschen ihrer Eltern gefolgt war, war das neu für sie.
„Ich bin eine Perverse!“, rief sie etwas selbstbewusst mit Blick auf die Bilder ihrer Eltern. „Ich mag es, gefesselt zu werden, und dieser Mann ist sowohl mein Mann als auch der von Em!“
Man könnte sich fragen, ob sie denselben Mut gezeigt hätte, wenn ihre Eltern noch am Leben gewesen wären, aber warum sollten wir den Moment der Rebellion einer guten Tochter hinterfragen?
Emily war auf diese letzte Erklärung jedoch nicht vorbereitet und schüttelte schnell den Kopf: „Verdammt, warum ziehst du mich da mit rein?“
Aber dann fiel ihr Blick auf die Bilder, und sie schmollte, ihre Augen glänzten vor der Trotzigkeit, die sie ihnen in der Vergangenheit so oft gezeigt hatte: „Ich – ich meine … wen interessiert es, was du denkst! Das bin ich, komm damit klar!“
Erik lächelte warm, als er ebenfalls die Bilder betrachtete, und beschloss, seinen Schwestern zuzustimmen. „Es freut mich sehr, euch beide kennenzulernen“, sagte er aufrichtig zu den Bildern. „Ich schwöre, ich werde mich bestens um eure Töchter kümmern.“
Dann wandte er sich mit einem Grinsen an Emily: „Übrigens, Emily? Sollten wir nicht mit deinem Vater über etwas sprechen?“
Sofort wurde Emilys blasses Gesicht noch weißer, und sie schüttelte mit großen Augen hektisch den Kopf: „Wage es ja nicht!“
Aber Eriks Grinsen blieb: „Na gut … aber ich bin mir sicher, dass sie sich für das Halsband um deinen Hals interessieren, oder? Wie wäre es, wenn wir stattdessen darüber reden?“
„D-Du …!“, rief sie und stampfte mit dem Fuß auf.
Die nächste Stunde oder so scherzten die drei weiter, während die pochende Verzweiflung über das Schicksal ihrer Eltern langsam nachließ. Schließlich erzählten sie ihnen alles, was seit ihrem letzten Besuch passiert war.
Nicht alles war glücklich, aber es tat ihnen gut, mit ihren Eltern darüber zu sprechen, auch wenn diese schon lange tot waren.
Schließlich hatten sie sich alles gesagt, und beide Mädchen hatten Tränen auf den Wangen, Emma natürlich ein bisschen mehr als Emily.
Sie schauten alle einen Moment lang ernst und still auf die Fotos.
Dann sagte Emma leise: „Also … was machen wir jetzt? Wir können sie doch nicht einfach hier lassen, während wir irgendwohin gehen, oder?“
Emily sah unsicher aus: „Ich bin einverstanden, aber … was sollen wir dann mit ihnen machen? Wir können sie doch nicht einfach aufteilen oder sie in eine Art Timesharing-Modell aufteilen …“
In diesem Moment erschien Elora wieder auf Eriks Schulter, mit einem kleinen, für sie ungewöhnlich freundlichen Lächeln: „Vielleicht habe ich eine Alternative.“
