„Hinterhältiger kleiner Scheißer …“, dachte Erik, als er mit einem stöhnenden Frostfang über der Schulter davonlief.
„Glaubst du, wir müssen mit einem weiteren Angriff rechnen, Elora?“, fragte er seine treue Feenpartnerin.
„Ich bezweifle es“, antwortete sie schnell, ohne ihren Blick von dem Vampir auf der mit Siegeln übersäten Ebene abzuwenden. „Das war ein mächtiges Siegel, es wird also eine ganze Weile dauern, bis es wieder aufgeladen ist.“
„Könnte er nicht einfach noch mehr von diesen Siegeln haben?“, fragte Erik skeptisch und runzelte die Stirn.
„Möglich“, antwortete sie nachdenklich. „Aber ich bezweifle es. Der Stein, den er benutzt hat, wurde aus einem Material dritter Klasse hergestellt. Nur deshalb konnte er ein so mächtiges Siegel tragen. Ich schätze, er muss ihn an derselben Stelle gefunden haben, an der er auch sein Wissen über Siegel erworben hat.“
Erik nickte innerlich. „Okay, aber behalte ihn im Auge, bis wir in der Stadt sind. Ich bin mir nicht sicher, ob unser Ätheriumvorrat einen weiteren Angriff wie diesen verkraften würde.“
„Natürlich!“, antwortete Elora voller Zuversicht.
Während die meisten Leute, die dieses Ereignis beobachteten, entweder Frostfang, Erik oder Sigurd ansahen, gab es eine Person, die die vierte Person mit drittklassiger Macht hier ansah: Liv Frost.
Oder zumindest die ghoulifizierte Marionettenversion von Liv Frost.
Diese Person war natürlich Astrid. Obwohl er sich gerade in Eriks Dimension befand, hatte er in den letzten elf Monaten herausgefunden, wie er die Außenwelt auf die Wände der inneren Struktur projizieren konnte.
Jetzt war die ganze runde Wand um die Haupthalle ihres Zuhauses zu einem großen Bildschirm geworden, der eine 360-Grad-Ansicht von Eriks Umgebung zeigte.
Und gerade schaute Astrid auf einen Punkt hinter Erik, neben Sigurd. Ihre Mutter, Liv Frost.
„Mama …“, flüsterte Astrid traurig, während ihre Hand auf der Wand ruhte, die sich in einen Bildschirm verwandelt hatte. Der Anblick der sonst so schönen strohblonden Haare ihrer Mutter, die nun grau waren, ihrer gedämpften Augen, die das Chaos ihres ghoulifizierten Zustands verbargen, und der grauen, faltigen Haut, die ihren Körper bedeckte, riss Astrid das Herz vor Schmerz.
Trotzdem war es für die Vampirin eine große Erleichterung, endlich die Bestätigung zu haben, dass ihre Mutter noch lebte, auch wenn es ihr wehtat, sie so zu sehen.
„Habe ich so ausgesehen? Als ich ein Ghul war?“, fragte sie mit leicht brüchiger Stimme. „Hat sie Schmerzen …?“
Leider war nur Alice bei ihr, und die arme Werwölfin hatte keine Ahnung, wie sie ihre Fragen beantworten sollte.
„Ich … ich weiß es nicht, Miss Astrid“, murmelte Alice verlegen, kratzte sich am Kopf und wusste nicht, wie sie mit dieser Situation umgehen sollte. „Aber sieh es doch mal so: Sie lebt noch! Du musst sie nur retten, oder?“
Ein trauriges Lächeln erschien auf dem Gesicht der Vampirin, als sie sich zu Alice umdrehte: „Du musst mich für ziemlich egoistisch halten, weil ich mich über meine lebende Mutter beschwere, wo du doch zwei verloren hast …“
„N-Nein!“, schüttelte Alice schnell den Kopf und lehnte so etwas vehement ab. „Wenn wir in deiner Lage wären, würde ich bestimmt genauso reagieren! An deiner Stelle würde ich nichts lieber tun, als sofort dort hinein zu rennen und sie zu retten …“
Astrid sah ihre junge Begleiterin grinsend an. In den letzten elf Monaten war Alice elf Jahre alt geworden und wuchs sowohl körperlich als auch emotional wie Unkraut.
„Du bist so ein gutes Mädchen“, kicherte die Vampirin und wuschelte der Werwölfin durch die Haare.
Alice war so etwas wie das Maskottchen der ganzen Gruppe geworden. Sogar Emily hatte Gefallen an dem Mädchen gefunden. Die junge Werwölfin reagierte so, wie es die meisten Teenager tun, wenn sie Zuneigung erfahren: Sie schüttelte Astrid schnell ab und warf ihr einen bösen Blick zu.
Die Vampirin kicherte, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder ihrer Mutter zuwandte und traurig seufzte: „Ich hole dich bald, Mom …“
Währenddessen war Frostfang außerhalb der Dimension nicht gerade glücklich darüber, wie ein Sack Kartoffeln über Eriks Schulter geworfen zu werden. Er stöhnte schmerzvoll: „Kannst du mich endlich runterlassen?! Ich kann sehr gut laufen!“
„Vielleicht“, zuckte Erik mit den Schultern und schüttelte Frostfang absichtlich ein wenig durch. „Aber das ist wahrscheinlich viel peinlicher für dich.
Das macht es für mich umso lustiger. Und wie wäre es mit einem ‚Danke, dass du mein Leben gerettet hast‘, statt dich zu beschweren?“
Frostfang, der begriff, dass Erik ihn nicht absetzen würde, murmelte nur wütend vor sich hin. „Verdammter Bengel … hat keinen Respekt vor Älteren …“ Er weigerte sich, Erik zu danken, da er genau wusste, dass Erik das nicht aus reiner Herzensgüte getan hatte.
Als sie die Gruppe der Gestaltwandler erreichten, teilten sie sich, um sie durchzulassen. Die meisten von ihnen neigten respektvoll den Kopf, während nur eine Handvoll etwas finster blickten und offenbar mit diesem Ergebnis unzufrieden waren.
Erik war das egal. Er war nicht hier, um zu bleiben, also mussten sie nur ein paar Tage lang seinen Anweisungen folgen. Für so eine kurze Zeit sollte seine kürzliche Machtdemonstration ausreichen, um sie alle bei der Stange zu halten.
Als er in die Stadt ging, bemerkte er, dass Olaf immer noch bewusstlos dort lag, wo er ihn zuvor hingeworfen hatte. Es schien, als hätte sich in all der Aufregung niemand die Mühe gemacht, ihm ein wenig zu helfen.
„Ich sollte wohl nicht überrascht sein, dass der Typ nicht viele Freunde hat“, dachte Erik und lachte leise, bevor er sich bückte, Olaf am Bein packte und ihn mitzog.
Die Gestaltwandler um sie herum fühlten sich natürlich etwas unwohl, wagten aber nichts zu sagen.
Währenddessen wandte sich Erik an Viljar und Anne, die immer noch versuchten, das Geschehene zu begreifen. „Kommt ihr mit? Wir müssen über das weitere Vorgehen reden.“
Sein Tonfall war lässig und selbstbewusst, als wäre es ganz normal, dass er, ein einfacher Zweitrangiger, gerade Frostfang besiegt, die beiden vor einem eindeutig mächtigen Angriff von Sigurd verteidigt und nun Olaf wie einen schmutzigen Lappen hinter sich herzog.
Dennoch riss seine Frage die beiden aus ihren Gedanken und sie folgten ihm schnell. „Musst du Olaf so hinter dir herziehen …?“, beschwerte sich Viljar mit einem Seufzer.
„Er ist ein impulsiver Idiot“, antwortete Erik sachlich. „Impulsive Idioten werden hinterhergezogen. Also ja.“ Er sah sich um und fragte laut: „Wo ist Nora?“
„Meister!“, rief die vollbusige blonde Werwölfin plötzlich mit einem strahlenden Lächeln und Hundeblick aus der Menge. „Hier bin ich!“ Erlebe weitere Geschichten auf M-V-L
Sofort zuckten Annes Augenbrauen und sie zeigte mit einem vorwurfsvollen Finger auf ihren Mitgeneral. „Meister?! Deshalb hast du dich so komisch verhalten! In der ersten Nacht in Frostvik ist etwas passiert, nicht wahr!
Du hast nicht nur mit ihm geschlafen, du hast uns verraten!“
„Verraten?“ Nora blinzelte unschuldig, während sie Eriks Arm packte und ihn zwischen ihre Brüste drückte. „Ich würde eher sagen, dass du und alle anderen, die sich nicht sofort dem Sohn des Lehrers unterworfen haben, sie verraten haben.“
„Du …!“ Anne knurrte, hatte aber eigentlich keine guten Gegenargumente. Nicht, dass Noras Argument besonders sinnvoll gewesen wäre, aber es war einfach schwer zu widerlegen, ohne Runa abwertend erscheinen zu lassen. Das wäre fast schon Ketzerei gewesen, nicht nur in der Enklave, sondern auch für Anne selbst.
„Außerdem“, sagte Nora mit einem Achselzucken, während sie Anne den Rücken zudrehte und an Eriks Seite ging, immer noch seinen Arm umklammernd, „habe ich ihm nur gelegentlich Updates über unseren Status gegeben, was ihm auch ermöglicht hat, heute hier zu sein, um uns zu retten!“
„Sie hat nicht Unrecht, Anne“, sagte Viljar mit einem Achselzucken. „Ich betrachte Jonas als einen meiner besten Freunde, aber er hat Erik nicht wirklich so behandelt, wie ich es für richtig hielt.
Und wenn Erik uns wirklich retten kann, sollten wir sowohl ihm als auch Nora dankbar sein.“
Anne schwieg einfach. Ihr Blick war etwas verwirrt, aber vor allem genervt. Dennoch hatten ihre Worte sie zum Nachdenken gebracht. Wenn Erik am Ende wirklich die Lage retten würde, würde sie vielleicht ihre Meinung über ihn ändern …
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Etwa acht Stunden, nachdem Erik seine neue Rolle als Anführer der Enklave übernommen hatte, erreichten zwei Schwestern ihr Ziel: Alta.
Die hauchdünne goldene Scheibe, auf der sie gefahren waren, hielt auf einem Hügel mit Blick auf die Stadt, und die Schwestern sprangen herunter, ihre Kleider flatterten im Wind. „Endlich sind wir da“, beschwerte sich Emily und streckte ihren Rücken. „Könntest du die Scheibe das nächste Mal in ein Sofa verwandeln?“
Emma schmollte gekränkt und ihre Augen wurden ein wenig feucht. Sie sagte nichts, schniefte aber traurig und schaute weg.
„Ah!“, rief Emily sofort etwas panisch, weil sie Angst hatte, ihre kleine Schwester wirklich verärgert zu haben. „Entschuldige! Die Scheibe ist toll!“
„Wirklich?“, fragte Emma und schaute ihre große Schwester mit Hundeaugen von der Seite an.
Natürlich nickte Emily schnell.
Wie Schnee in der Sonne strahlte Emma wieder, aber jetzt mit einem verschmitzten Funkeln in den Augen. Natürlich merkte Emily sofort, dass sie reingelegt worden war, und sie konnte nichts dagegen tun.
Es gab zwei Dinge, gegen die Emily schwach war: Emmas verletzte Hundeaugen und seit kurzem auch Eriks strenger, durchdringender Blick.
„Gör…“, murmelte sie vor sich hin, obwohl sie wusste, dass sie beim nächsten Mal wieder darauf hereinfallen würde. Die Wahrheit war, dass es sie sogar ein wenig glücklich machte. Emma wurde wieder zu dem Mädchen, das sie vor dem Erwachen gekannt hatte.
Außer vielleicht, dass sie ein wenig reifer war. Aber nur ein wenig.
Als Emma die Flüche ihrer großen Schwester hörte, kicherte sie und winkte mit dem Arm, um die Lichtscheibe in Luft aufgehen zu lassen.
Emily schüttelte genervt den Kopf, aber dann wurden beide ernst und gingen vorsichtig den Rand des Hügels hinauf. Sie befanden sich jetzt in feindlichem Gebiet und waren wahrscheinlich in der Unterzahl.
Sie hatten ein paar Notfallmaßnahmen, die ihnen Erik und Elora für den Fall gegeben hatten, dass etwas schiefgehen sollte, aber im Idealfall würden sie nicht entdeckt werden, bevor es zu spät war.
Als sie den Rand erreichten und auf die Stadt Alta hinunterblickten, bot sich ihnen ein düsterer Anblick.
