Ein paar Stunden später war Erik wieder in der Schmiede. Er war nicht allein, aber es waren weder Eira noch Elora bei ihm. Stattdessen war Astrid da.
„Also …“, kicherte Astrid mit einem leichten Grinsen. „Endlich geht’s los mit dem Schmieden, und jetzt brauchst du mich als deine kleine Energiequelle, oder?“
„Im Grunde genommen“, grinste Erik unverschämt.
„Das heißt, ich soll einfach nur mit meinem metaphorischen Schwanz in der Hand dastehen, während du die nächsten Tage damit verbringst, etwas zu erschaffen, das nur du und Eira benutzen können, richtig?“, fuhr sie trocken fort.
„Nun, ich brauche dich auch, damit du ständig deine Sonnenenergie zirkulieren lässt, um die Schmiede zu befeuern“, antwortete er lässig mit einem Achselzucken.
„…“, Astrid starrte ihn mit zusammengekniffenen Augen an.
„…“, erwiderte Erik mit einem lässigen Lächeln.
Sie starrten sich schweigend an, bevor Erik wieder grinste. „Ich mache es wieder gut, okay?“
„Das hoffe ich“, sagte Astrid, rollte mit den Augen, nahm ihren Platz neben der Schmiede ein, seufzte und bereitete sich auf ein paar Tage voller Langeweile vor.
Natürlich war ihre Interaktion nur zum Spaß, denn Astrid war mehr als glücklich, ihm zu helfen, aber Erik war fest entschlossen, etwas Zeit mit Astrid zu verbringen, entweder auf der Kampfbühne oder im Bett, um es ihr wieder gut zu machen.
„Übrigens“, fragte sie neugierig, nachdem eine kleine Sonne in der Schmiede erloschen war. „Wirst du mir auch eines Tages eine Rüstung anfertigen?“
Astrid war eine direkte Frau und sah keinen Grund, darauf zu warten, dass Erik ihr ein Angebot machte. Sie wollte es, also fragte sie einfach.
„Nun …“, Erik lachte leise, während er Stapel von hellblauem Winterkristall und wolkigem Sturmsilber in die Schmiede legte. „Ich habe einige Pläne für eine Hochzeitsrüstung, anstelle eines Eherings … Aber du müsstest mich zuerst heiraten.“
Astrid kniff die Augen zusammen und sagte: „Jetzt spielst du unfair …“
„Ach ja?“ Erik grinste, während er die Barren beim Erhitzen beobachtete. „Wir wissen doch beide, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis du zusagst, mit oder ohne Rüstung.“
Astrid murmelte leise ein paar Flüche, wandte aber ihren Blick von Erik ab, da sie keine Gegenargumente finden konnte.
„Aber wenn du dich doch entscheidest, mich nicht zu heiraten, werde ich dir die Rüstung als Abschiedsgeschenk machen“, murmelte er plötzlich leise und ein wenig traurig. Seine Worte ließen ihre Augenbrauen zucken. Trotz ihrer Zurückhaltung, ihn zu heiraten, wollte sie sich auch nicht von ihm verabschieden.
In den nächsten Stunden arbeitete Erik und unterhielt sich gelegentlich mit Astrid.
Derzeit experimentierte er, um die beste Legierungszusammensetzung für die beiden von ihm ausgewählten Metalle zu finden: das eisaffine Metall Winterkristall und das blitzaffine Metall Sturmsilber. Letzteres hatte aufgrund seiner Affinität zum Sturm einen etwas irreführenden Namen.
Leider würde die Legierung nicht genau eine Verschmelzung von Eis und Blitz sein, was bedeutete, dass sie einem Metall mit Donner-Schnee-Affinität unterlegen wäre.
Aber das war vorerst okay. Diese Legierung würde immer noch viele der Eigenschaften haben, die Erik brauchte, und seine Affinität zu Gewittersturm würde sich leicht durch sie hindurch ausbreiten können.
Er setzte einige der Frostvolt-Techniken, die er erst gestern gelernt hatte, gekonnt ein. Zuerst ließ er zwei geschmolzene Metalle miteinander verschmelzen und vermischen, dann kühlte er sie mit Gewittersturm ab und sorgte dafür, dass die Legierung so stabil wie möglich blieb, indem er die Blitzkomponente einsetzte, um die innere Struktur zu glätten.
Während er arbeitete, warf die kleine Sonne im Herzen der Schmiede einen blassen, intensiven Schein, der sich deutlich von den dunklen Steinwänden abhob. Ihr Licht flackerte nicht wie Feuer, sondern brannte gleichmäßig und unerschütterlich.
Nach fast einem halben Tag hatte er endlich einen großen Stapel der Legierung, die er „Sturmkristall“ getauft hatte. Jetzt war es Zeit, das Gerüst zu bauen.
Dafür brauchte er allerdings Elora.
Nachdem er sie geweckt hatte, erschien die Fee in ihrer kleineren Gestalt, gähnte und sah noch erschöpfter aus als zuvor. „Zeit für den Rahmen?“, fragte sie mit müder Stimme.
„Ja“, nickte Erik und sah sie mit leichter Besorgnis an. „Alles, was du brauchst, liegt dort“, sagte er und zeigte auf einen Stapel grauer Barren und blaues Leder.
Die Barren waren aus einfachem Eisen, während das blaue Leder von ihrer Zeit auf Söl übrig geblieben war und einst einem wasseraffinen Tier gehört hatte. Es war nur ein Material zweiter Wahl, aber das war in Ordnung. Das Leder sollte lediglich für Komfort und Kühlung sorgen.
Da sie keine Zeit verlieren wollte, um wieder in ihren Winterschlaf zurückzukehren, flog Elora schnell zu dem Materialstapel und begann, ein Siegel darum zu zeichnen.
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Währenddessen begann Erik mit der Arbeit am Material der dritten Stufe, dem wasseraffinen Metall: Aquaferrous. Aufgrund seiner Affinität war dieses Metall nicht nur etwas flexibler als andere, was es perfekt für den Rahmen machte, sondern leitete auch die meisten anderen Affinitäten sehr gut, insbesondere Eis und Blitz.
Nachdem das Metall so weit erhitzt war, dass es geformt werden konnte, nahm er es heraus und formte es mit derselben elektromagnetischen Hammertechnik wie zuvor in die gewünschte Form, wobei er darauf achtete, dass der Hammer das Metall nicht berührte. Gleichzeitig gravierte er mit Donner und Schnee verschiedene Runen in das Metall.
Er konnte die feinen Vibrationen des Hammerfeldes spüren, während Schatten leise durch den Raum tanzten, geworfen vom lautlosen Hämmern der Technik.
Während er arbeitete, wanderten seine Gedanken kurz zu den bevorstehenden Kämpfen. Sigurd besiegen, Astrids Mutter retten, Frostfang bestrafen, Katyas Bruder retten, Edda, seine Mutter, und vielleicht Audumla finden. Und was auch immer sonst noch auf sie warten würde.
Ihm wurde klar, dass diese Rüstung viel zum Einsatz kommen würde …
Irgendwann spürte er, wie Elora mit seinem Körper verschmolz und in den Winterschlaf zurückkehrte, was bedeutete, dass sie ihre Aufgabe erfüllt hatte.
Erik blieb jedoch konzentriert bei seiner Arbeit. Er fertigte das Gerüst aus verschiedenen runden und geraden Metallbändern mit speziellen Verbindungsstücken, mit denen er die Bänder mithilfe einer Frostvolt-Technik namens Thermoschockverbindung miteinander verbinden konnte.
Einige der Verbindungsstücke waren einfach, andere sollten als reibungsarme Scharniere dienen, wobei die Metalle mit Hilfe von Blitzen geglättet wurden.
Wenn ein Teil des Rahmens fertig war, härtete er ihn mit derselben Donner-Schnee-Technik, die er zuvor bei der Herstellung der Legierung verwendet hatte.
Er war so in seine Arbeit vertieft, dass er kaum bemerkte, wie die Zeit verging. Er fühlte sich weder müde noch erschöpft. Er genoss es einfach. Es war eine Freude, die seinen Kopf von allen anderen Gedanken befreite und die er nur beim Kämpfen, Schmieden oder beim Sex empfand.
Er arbeitete ohne Pause und erst nach achtzehn Stunden legte er endlich seinen Hammer nieder und seufzte tief mit einem breiten Lächeln im Gesicht. „Mann, war das ein Spaß …“, dachte er bei sich. „Anstrengend auch, aber endlich habe ich alle Teile des Skelettgerüsts der Rüstung fertiggestellt.“
Er schaute auf und bemerkte, dass jemand Astrid ein Kissen und einen Tisch gebracht hatte. Sie saß nun auf dem Tisch und dem Kissen und nutzte die Zeit, um zu meditieren und ihren Rang zu verbessern, während sie Erik weiterhin mit Sonnenfeuer versorgte.
Er lächelte leicht. „Ich war damals wirklich ein Idiot, was … eine Frau so zu ignorieren … Wenn ich meinem jüngeren Ich jetzt begegnen könnte, würde ich ihm eine Tracht Prügel verpassen“, kicherte er leise.
„Aber lass uns sie nicht stören. Es ist Zeit, das Gerüst aufzubauen …“
