Als Frostfang Eriks Frage hörte, runzelte er noch mehr die Stirn. „Woher kennt er mich?“, fragte er sich im Stillen. „Und noch wichtiger: Wenn er mich kennt, muss er wissen, was ich bin. Warum sieht er dann so ruhig aus?“ Obwohl Frostfang Erik nur als Zweitrangigen erkannte, fiel ihm auf, dass dessen Haltung keine Einschüchterung zeigte.
Frostfang hatte seine Kraft als Kämpfer dritten Ranges bisher zurückgehalten, aber jetzt machte Erik ihn etwas vorsichtiger.
Er ließ seine Kraft los, um Erik einzuschüchtern, während er weiterhin die Stirn runzelte: „Ich nehme an, das muss ich wohl. Obwohl es so aussieht, als hättest du mich im Nachteil.“
Wellen der Kraft strömten aus Frostfang und durchzogen die eisige Luft. Die Schneeflocken um ihn herum tanzten in einem plötzlichen Wirbelwind, und die Morgenluft flimmerte. Seine Aura, eine sichtbare Kraft der Natur, tauchte die Szene in ein überirdisches Leuchten. Neben ihm stöhnte Victor ein wenig und trat mit gekränktem Gesichtsausdruck einen Schritt zurück.
Erik hingegen spürte den Druck wie eine kühle Sommerbrise über sich hinweggleiten.
Aber das war schließlich zu erwarten, da er sich mit einem anderen Wesen des dritten Ranges – Elora – verbunden hatte. Obwohl Eloras Angriffsfähigkeiten auf Siegel beschränkt waren, bedeutete ihre Essenz des dritten Ranges, dass Frostfangs Druck keine Wirkung auf sie und damit auch nicht auf Erik hatte.
Frostfang bemerkte Eriks gelassene Reaktion und wurde noch vorsichtiger – genau das wollten Erik und Elora erreichen. Je vorsichtiger er war, desto zögerlicher würde er handeln.
Erik tat so, als wäre nichts passiert, und antwortete Frostfangs Frage mit einem lässigen Grinsen auf den Lippen: „Mein Name ist Erik.“ Er lachte leise. „So, jetzt bist du auf dem Laufenden.“
„Ja, nun …“, begann Frostfang und kniff misstrauisch die Augen zusammen. „Du wirkst bemerkenswert gelassen und selbstbewusst, wenn man bedenkt, dass du die Absichten des beeindruckenden Mannes vor dir nicht kennst.“
„Was lässt dich glauben, dass ich sie nicht kenne?“, fragte Erik und warf Victor einen wissenden Blick zu. „Du hast immerhin einen Ratschleimer mitgebracht. Seine Absichten sind nicht schwer zu erraten.“
Victor zuckte mit der Stirn, als er als Speichellecker bezeichnet wurde. Er öffnete den Mund, um zurückzuschlagen, aber bevor er oder Frostfang etwas sagen konnten, fuhr Erik mit hochgezogener Augenbraue fort: „Ich frage mich allerdings, wie du meinen Aufenthaltsort herausgefunden hast?“
„Das bedeutet wohl, dass sie wissen, dass der Rat hinter ihnen her ist“, dachte Frostfang bei sich und wandte sich dann an Victor, um Eriks Frage zu beantworten: „Das würde ich auch gerne wissen.“
Victor verstand, was Frostfang damit andeuten wollte – es ging nicht nur um den Informanten, sondern auch darum, warum der Rat Erik und seine Gruppe verfolgte, etwas, das Victor ihm bisher nicht verraten wollte.
Als er sich plötzlich dem prüfenden Blick von Erik und Frostfang ausgesetzt sah, verstärkt durch den Druck, den Frostfang immer noch auf ihn ausübte, trat Victor einen weiteren Schritt zurück.
Seine Augenbrauen zogen sich zusammen, kleine Schweißperlen traten auf seiner Stirn hervor, während seine Haut und seine Muskeln zu zittern begannen, als würden sie sich jeden Moment verwandeln. Dennoch verriet sein Verhalten nichts von seiner inneren Unruhe.
„Beherrsch zuerst deine Aura, Frostfang“, brachte Victor hervor, wobei seine Stimme eine Ruhe verriet, die seinem gestressten Zustand widersprach. Seine Bitte, die fast schon eine Forderung war, unterstrich sein Unbehagen. „Aus irgendeinem Grund wirkt sie vielleicht nicht auf diesen Kerl, aber auf mich wirkt sie auf jeden Fall.“
Frostfang schnaubte verächtlich, verglich Victor plötzlich mit Erik und fand den ersteren unzulänglich. Er schwächte jedoch seine Aura ab. Schließlich brauchte er Victor noch.
Elora bemerkte, dass Frostfang offenbar nicht in der Lage war, seine Aura so zu regulieren, dass er bestimmte Personen ignorieren konnte, was ein Merkmal von Personen im unteren Bereich der dritten Rangstufe war.
„Ihre Beziehung scheint nicht besonders harmonisch zu sein“, bemerkte Eloras Stimme in Eriks Kopf. „Das könnte von Vorteil sein.“
Erik nickte Elora in Gedanken nachdenklich zu, blieb aber äußerlich so lässig wie zuvor.
Als Frostfangs Druck nachließ, fasste Victor schnell wieder zu sich, wischte sich den Schweiß von der Stirn und richtete seine Kleidung.
Er räusperte sich, trat wieder näher an Erik und Frostfang heran und wandte sich dann mit ernster Miene an Frostfang. „Du kennst unsere Abmachung, Frostfang. Keine Unterstützung oder Informationen, bis ich die Leute habe, die ich suche.“
Elora spitzte ihre metaphorischen Ohren, als sie hörte, was Victor sagte. „Das klingt nach einer Gelegenheit, Zwietracht zu säen …“, dachte sie bei sich. „Aber wir müssen auf den richtigen Moment warten.“
Während Erik die beiden vor sich mit offensichtlicher Neugierde ansah, schnaubte Frostfang und brummte: „Na gut. Wie du willst.“
Er wusste, warum Victor sich mit Details zurückhielt. Denn wenn Frostfang genau wüsste, warum der Rat diese Leute wollte, würde er sie vielleicht selbst haben wollen. Oder er könnte entscheiden, dass Victors Kontakte zum Rat das Risiko eines Verrats nicht wert waren, und sie selbst zum Rat bringen.
Frostfang hob die Nase in die Luft und schnüffelte, um herauszufinden, wo sich alle in Frostvik gerade aufhielten. Schnell drehte er sich in Richtung Viljars altes Haus. „Ich kann nur Viljar und die anderen riechen“, murmelte er, runzelte die Stirn und wandte sich an Victor.
„Bist du sicher, dass sie hier sind?“, fragte er leicht genervt, weil er dachte, dass er umsonst hierhergekommen war.
Aber Victor verdrehte die Augen. „Natürlich sind sie hier.“ Er zeigte mit einem anklagenden Finger auf Erik. „Wenn er seinen Geruch verbergen kann, warum sollten die anderen das dann nicht auch können?“
Natürlich war es ein wenig anders, da Elora die Gerüche der anderen mithilfe von Siegeln verbarg, im Gegensatz zu Erik, aber das Ergebnis war das gleiche.
„Richtig …“, sagte Frostfang und hob eine Augenbraue. „Und wie machen sie das noch mal?“
„Hör auf, nach Antworten zu suchen, und benutze einfach deinen Omnisense“, kam Victors genervte Antwort.
Frostfang kniff die Augen zusammen und unterdrückte den Drang, Victor wie den Käfer, der er war, zu zertreten. Nach einem Moment schnaubte er jedoch und schloss für einen Moment die Augen.
Im dritten Rang erlangten sowohl Runengebundene als auch Arkanisten die Fähigkeit, eine Art rudimentären sechsten Sinn in einem kugelförmigen Bereich um sich herum auszustrecken. Dies und Frostfangs Schnelligkeit waren die Hauptgründe, warum es sinnlos gewesen wäre, vor ihm wegzulaufen.
Zum Glück hatte Elora ein Siegel, um auch das zu blockieren. Leider konnte dieses Siegel nur in einem Bereich angewendet werden und nicht auf eine Person, wie das Siegel zum Blockieren von Gerüchen. Daher war das Blockieren des Omnisense nur zum Verstecken nützlich, nicht zum Weglaufen.
Als er wieder nichts finden konnte, wandte er sich mit zusammengekniffenen Augen an Victor: „Nichts.“
Jetzt sah Victor genervt aus. „Sag mir bloß nicht, dass diese kleinen Scheißer auch dafür ein Siegel haben …“, dachte er bei sich. Dann wandte er sich an Frostfang, ohne etwas verraten zu wollen: „Vielleicht haben sie eine Möglichkeit, deinen Sinn zu blockieren. Egal, ich bin mir sicher, dass sie hier sind, und die Unterstützung, die du willst, hängt davon ab, also würde ich mich an deiner Stelle wirklich sehr bemühen, sie zu finden …“
Frostfangs Nase zuckte und verzog sich, während seine Augen sich verengten. Die ganze Sache irritierte ihn zunehmend.
„Okay, das reicht jetzt.“ Er knurrte Erik an und beschloss endlich, sein Gewicht als Dritter im Rang in die Waagschale zu werfen.
„Du hast zwei Möglichkeiten“, begann er mit zusammengekniffenen Augen und drohender Haltung. „Sag mir, warum der Rat dich will, oder sag mir, wo deine Begleiter sind. Ach, vergiss das. Du wirst mir beides sagen, aber du kannst die Reihenfolge bestimmen.“
