Erik war deswegen echt ein bisschen nervös. Einerseits war Astrid eine Verbindung zu einer schmerzhaften Vergangenheit. Andererseits war sie auch eine Verbindung zu einer glücklichen Vergangenheit.
Aber noch wichtiger war, dass er Astrid mochte. „Ich glaube sogar, dass mein jüngeres Ich etwas für Astrid empfunden hat. Ich war einfach zu sehr mit Edda beschäftigt, um das zu merken“, dachte er und schimpfte wieder mal mit seinem dummen jüngeren Ich.
Deshalb hoffte er, dass es für Astrid kein großes Problem sein würde, ihn teilen zu müssen.
Elora und Emma spürten seine leichte Nervosität über ihre Verbindung und schickten ihm beruhigende Gedanken zurück, während Emma ihm noch etwas Tee einschenkte.
Als sie seine Frage hörte, atmete Astrid tief aus und zuckte schließlich mit den Schultern. „Nun … es ist nicht das, was ich mir gewünscht hätte, aber … nun ja, zunächst einmal gibt es im Herrschaftsgebiet jede Menge Harems.“
Sie lachte ein wenig selbstironisch. „Es schien nur eine gesellschaftliche Konvention zu sein, die die Leute davon abhielt, denn es dauerte nicht länger als ein paar Monate, bis die mächtigsten Vampire begannen, ihre Häuser mit schönen Vampiren und Menschen zu füllen. Und das waren nicht nur Männer, nein! Viele Frauen taten dasselbe.“
Als Emma ihre Worte hörte, hob sie überrascht die Augenbrauen, aber Erik nickte nur, da er offensichtlich mit so etwas gerechnet hatte.
Astrid fuhr mit einem Achselzucken fort: „Also, jedenfalls habe ich mich inzwischen ziemlich an den Gedanken gewöhnt, aber …“ Sie begann ein wenig zu zappeln und tat alles, um Erik nicht in die Augen zu sehen. „Nun … da ist noch etwas.“
Sie verstummte für einen Moment, während ihr errötetes Gesicht und ihr Verhalten deutlich zeigten, dass ihr etwas peinlich war. Schließlich fuhr sie fort: „Ehrlich gesagt, damals habe ich manchmal darüber nachgedacht, dir vorzuschlagen, dich mit Edda zu teilen.“
Diesmal war Erik an der Reihe, seine Augen vor Schock weit aufzurissen und fast den Tee auszuspucken, den er gerade getrunken hatte, um seine Nerven ein wenig zu beruhigen. „Du … was?“
Als sie seine Reaktion sah, verlor Astrid ihre Verlegenheit, kicherte und zuckte erneut mit den Schultern. „Was hätte ich denn sonst tun sollen? Ich war total in dich verknallt. Ich meine, alles begann mit einer Besessenheit für deine Kampffähigkeiten und deine Stärke, aber irgendwann wollte ich, dass du mich so ansiehst, wie du Edda ansiehst.“
Sie seufzte schwer, voller unausgesprochener Worte und verpasster Gelegenheiten. „Aber du hast mich nie beachtet, also … musste ich mir etwas anderes überlegen. Natürlich habe ich es nie getan. Das lag zum Teil daran, dass es mir peinlich war, aber hauptsächlich daran, dass …“ Sie verstummte und kicherte, bevor sie Erik mit einem Anflug von neckischer Spott in den Augen ansah. „Weil ich nicht geglaubt habe, dass du mich akzeptieren würdest.“
Erik spürte, wie ihm dieser mentale Schlag genau dort traf, wo es wehtat: in seiner jugendlichen Dummheit. Tatsache war, dass er damals so schüchtern, sozial unbeholfen und von Edda besessen war, dass er wirklich etwas abgelehnt hätte, von dem die meisten Männer nur träumen konnten.
Er stöhnte und bedeckte sein Gesicht mit den Händen: „Du hast vielleicht sogar recht …“
Emma, die ihre Unterhaltung bisher nur mit einem Lächeln beobachtet hatte, konnte nur kichern. „Ich liebe dich so, wie du bist, und möchte nicht, dass du dich jemals änderst, Meister. Aber ich hätte gerne mal deinen jüngeren Ich kennengelernt.“
Ihre Worte ließen Erik nur noch lauter stöhnen: „Nein. Nein, das würdest du wirklich nicht.“ Er drehte sich zu Astrid um und konnte nicht umhin zu fragen: „Das erinnert mich daran, warum hast du mich überhaupt gemocht? Ich meine, ich verstehe, dass meine Kampffähigkeiten dich interessiert haben, aber es musste doch mehr gewesen sein, oder?“
Astrid lehnte sich zurück in das Sofa, auf dem sie saß, lächelte ein wenig wehmütig und kratzte sich am Kopf. „Nun … wie ich schon sagte, ich wollte, dass du mich so ansiehst, wie du Edda angesehen hast. Ich meine, ich weiß, ich habe gesagt, dass ich den neuen dich bevorzuge, und das tue ich auch, aber …“
Sie verstummte, als sie etwas unsicher über ihre eigenen Gedanken zu sein schien, und wandte ihren Kopf nach oben, um mit einem entfernten Blick an die Decke zu schauen.
Plötzlich mischte sich eine vierte Stimme in das Gespräch ein: „Aber der alte er hatte auch seine Reize. Vor allem die Art, wie er eine Frau anschauen konnte, und jeder wusste sofort, dass für ihn niemand auf der Welt existierte außer dir.“
Mit einem verträumten Blick in den Augen lächelte Astrid sanft und nickte: „Ja, genau.“
Die gleiche Stimme antwortete dann: „Ich bin da nicht anderer Meinung … dieser besitzergreifende Blick, den er manchmal hat, wenn er eine Frau ansieht, die er als seine betrachtet … das ist doch auch nicht schlecht, oder? Ich fühle mich dadurch vielleicht nicht mehr wie die einzige Frau auf der Welt, aber … ich fühle mich beschützt, umsorgt und als würde er für mich die Welt in Brand setzen.“
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Astrid dachte daran zurück, wie Erik sie vorhin angesehen hatte, und ihr Lächeln wurde ein wenig schief. „Das ist auch nicht falsch. Zuerst war es ein wenig einschüchternd, aber … dann war es irgendwie schön.“
Nach ein paar Augenblicken der Stille schien Astrid plötzlich etwas zu begreifen, sie setzte sich auf, sah sich um und hob verwirrt die Augenbrauen. „Moment mal, wer hat das gerade gesagt?“
Plötzlich bemerkte sie eine kleine Frau mit Flügeln, die auf Emmas Schulter saß, während die weißhaarige Magd und Erik über ihre Verwirrung kicherten.
Elora hatte Emma ausgewählt, die noch immer auf Eriks Schoß saß, einfach weil sie von dort aus Astrid besser sehen konnte.
Die Fee winkte Astrid mit einem verschmitzten Grinsen zu: „Das war ich.“
Natürlich machte Astrid große Augen und zeigte auf Elora. „E-Emma, da sitzt ein kleines Wesen auf deiner Schulter!“
Emma kicherte: „Ich weiß!“
„Astrid“, begann Erik, während er Elora mit einem Finger über den Kopf streichelte, „ich möchte dir Elora vorstellen – meine erste Frau und die Frau, die mich vor sieben Jahren gerettet hat.“
Elora kicherte über Astrids verwirrten Gesichtsausdruck, zuckte dann mit den Schultern und fuhr mit ihrer Geschichte fort: „Ich glaube, ich habe mich in ihn verliebt, weil er mich irgendwann so angesehen hat. Aber nachdem er sich verändert hatte, fand ich sein neues Aussehen noch viel besser.“
Astrid blinzelte ein paar Mal, bevor sie die Augen schloss und seufzte, während sie diese neue Information verarbeitete und sich zwang, zu akzeptieren, dass es offenbar winzige Humanoide gab. Sie wusste ohnehin schon, dass es hier irgendwo eine Elora geben sollte, daher war es keine allzu große Überraschung.
Als sie die Augen wieder öffnete, sah sie Elora mit aufrichtiger Dankbarkeit an. „Danke, dass du ihn gerettet hast, Elora.“
