Astrid schrie weiter, während sie Erik angriff. „Wenn du nur ein bisschen rücksichtsvoller gewesen wärst, hätte ich dich vielleicht nicht sofort angegriffen!“, schrie sie und versetzte Erik einen rechten Haken, den er geschickt abwehrte und umlenkte.
Gleichzeitig hob er eine Augenbraue und antwortete, ohne sein Grinsen zu verlieren: „Was hast du denn von mir erwartet? Dass ich weine und dich umarme? Keiner von uns beiden kann besonders gut mit Gefühlen umgehen.“
Angetrieben von Frust und Wut schlug Astrid mit der linken Faust direkt auf Eriks Wange. „Fick dich! Ich hätte dir fast den Kopf weggeblasen! Das wäre ja ein schönes Wiedersehen geworden!“
Erik lehnte sich zurück und wich ihrem Schlag knapp aus, während Astrid ihn mit spöttischer Stimme imitierte: „Hey, Astrid, schau mal, ich lebe noch! Juhu!“
Erik packte ihren ausgestreckten Arm und nutzte ihren Schwung, um sie an sich vorbei zu stoßen, aber das hielt Astrid nicht davon ab, weiter zu schimpfen: „Und dann bumm! Dann bist du wirklich tot, weil ich dich umgebracht habe, und wie fühle ich mich dann, hm?“
Trotz Astrids aufgewühlten Gefühlen und ihrer fortgesetzten Schimpftirade konnte Erik sich ein Grinsen nicht verkneifen. Er liebte das. „Komm schon, Astrid. Du konntest mich in der Vergangenheit nicht besiegen, warum glaubst du, dass du es jetzt kannst? Ein bisschen Sonnenbrand bringt mich nicht um“, sagte er und machte Astrid damit noch wütender.
Er mochte sie vielleicht nicht romantisch lieben und war in der Vergangenheit auch kein besonders guter Freund gewesen, aber er mochte sie und wusste, wie sie tickte.
Je wütender sie wurde, desto leichter fiel es ihr, ihre komplizierten Gefühle zu verarbeiten. Sie brauchte ein Ventil, um sich zu entlasten.
Als Astrid sich von ihrem Stolpern erholt hatte, drehte sie sich um und starrte ihn an. „Woher weißt du überhaupt von meiner Affinität?! Hast du mich in den letzten Jahren heimlich beobachtet, ohne mir zu sagen, dass du noch lebst?“
Natürlich war es Elora, die Astrids Affinität zur Sonne entdeckt hatte, wenn auch etwas spät.
Dieser Gedanke schien sie noch mehr anzuspornen, denn sie brüllte vor Wut, Verrat und Enttäuschung, bevor sie eine Reihe schneller Stöße austeilte, die von Aggression und Depression geprägt waren.
Als er sah, dass sie endlich echte Fragen stellte, anstatt nur Anschuldigungen zu schreien und ihre Wut rauszulassen, begann Erik, ihre Schläge einzeln abzuwehren, während sich sein Grinsen in ein warmes Lächeln verwandelte.
Zumindest war das die Idee, aber sein derzeit verwandeltes Werwolfgesicht ließ keine nuancierten Ausdrucksformen zu, sodass sein Lächeln eher furchterregend als alles andere war.
Zum Glück war Astrid an seine Werwolfgestalt gewöhnt und konnte auch nach all den Jahren noch die kleinen Unterschiede in seinem veränderten Gesicht erkennen.
„Das würde ich dir nie antun, Astrid“, sagte er, während er ihre Schläge abwehrte. „Vor sieben Jahren habe ich nur durch Glück und einen Deal mit jemandem knapp überlebt.“
Finde dein nächstes Buch auf m,vlemp _yr.
Natürlich war aus diesem Deal inzwischen etwas viel Größeres geworden, aber jetzt war noch nicht der richtige Zeitpunkt für dieses Gespräch.
Mit einer blitzschnellen Bewegung packte er plötzlich Astrids beide Arme und zwang sie, still zu stehen, während er ihr mit ernstem Blick in ihre aufgewühlten, blutroten Augen sah. „Seitdem war ich weit weg von hier und konnte erst vor kurzem zurückkommen. Ich verspreche dir, wenn ich dir hätte sagen können, dass ich überlebt habe, hätte ich es getan.“
Das war zwar nicht ganz falsch, aber auch nicht ganz ehrlich.
Schließlich war es so, dass in den letzten sieben Jahren alle Erinnerungen an Astrid von Eddas Verrat überschattet waren, sodass er kaum noch an sie dachte.
Doch dies zuzugeben und das Ausmaß seiner Vernachlässigung offenzulegen, war keine Last, die er Astrid aufbürden wollte. Nicht jetzt, im Moment ihres Wiedersehens. Nicht nur, dass sie etwas Besseres verdient hatte, er schämte sich auch dafür, dass er sie so lange vergessen hatte.
Als Astrid sich losreißen wollte, wehrte er sich nicht.
Sie machte einen Schritt zurück und knurrte: „Soll ich dir das etwa glauben?“, bevor sie wieder eine aggressive Haltung einnahm. „Ich weiß, dass ich dir nie etwas bedeutet habe! Nicht so viel wie dieser Schlampe Edda!“, schrie sie fast, während sie mit einem hohen Tritt attackierte.
In den letzten sieben Jahren hatte Astrid viel Zeit gehabt, über ihre vergangene Beziehung zu Erik und Edda nachzudenken. Diese Erinnerungen waren unbewusst von ihrem neu entstandenen Hass auf Edda beeinflusst worden, was dazu führte, dass sie Erik dafür verübelt hat, dass er Eddas wahres Gesicht nie erkannt hat.
Natürlich hatte sie das auch nicht, aber manchmal ist es schwer, angesichts von Wut und Depressionen logisch zu denken.
Ein Hauch von Schmerz und Schuld blitzte in Eriks Augen auf, als er ihren Fuß mit beiden Händen festhielt und dabei vor Anstrengung stöhnte. Die Wucht ihres Tritts hätte ihm fast wieder den Atem verschlagen, obwohl er ihn auffangen konnte.
Astrid hatte den Schmerz und die Schuld in seinen Augen gesehen und verspürte einen Stich, als sie daran dachte, dass sie Erik wehgetan hatte. Vielleicht ein seltsamer Gedanke angesichts ihrer wiederholten Versuche, ihn zu verprügeln, aber die Ironie entging Astrid.
Trotzdem beruhigten sie diese Emotionen ein wenig, sodass sie nicht versuchte, sich zu befreien, sondern einfach ihre Hände hochhielt und ihr Gleichgewicht hielt, während sie Erik, der ihren Fuß festhielt, wütend anstarrte und auf seine Antwort wartete.
Als er ihren Blick sah, seufzte Erik, denn er wusste, dass er etwas tun musste, was er in den letzten sieben Jahren nur sehr selten getan hatte. Er musste sich entschuldigen.
Zuerst nahm er wieder seine menschliche Gestalt an, dann sah er ihr in die Augen und sagte: „Es tut mir leid, Astrid. Du hast etwas Besseres verdient als den Menschen, der ich damals war. Jeder Mann wäre überglücklich gewesen, deine Aufmerksamkeit zu bekommen, aber ich war nur ein idiotischer Junge, zwei Jahre jünger als du, und ich hatte nur Augen für Edda. Ich hätte deine Gefühle für mich erkennen müssen.
Ich hätte erkennen müssen, dass du zehnmal besser bist als Edda!“
Schließlich seufzte er und gab ihr ein Versprechen: „Wenn du mich lässt, würde ich es gerne wieder gutmachen.“
Das hatte er sich in dem Moment überlegt, als er die ghoulifizierte Astrid im Wald gesehen hatte, und es war eine Erleichterung, es endlich auszusprechen.
Astrids Augen weiteten sich und sie begann zu zittern, weil sie plötzlich genau die Worte hörte, die sie vielleicht schon tausend Mal in ihrem Kopf gehört hatte. Die Worte, die sie sich immer gewünscht hatte, dass er sie sagen würde.
Na ja, nicht ganz, aber für den Moment war es nah genug dran.
Die Wut wich aus ihrem Gesicht und machte Platz für all die Einsamkeit und Verzweiflung der letzten sieben Jahre, die plötzlich wieder hochkamen.
Ihr Körper zitterte, als die zuvor versiegten Tränen wieder zu fließen begannen.
