Erik lachte über ihre Frage, weil er genau wusste, was sie vorhatte. Und er wollte sie gewähren lassen. „Na ja, vielleicht ist es an der Zeit, dass ich euch Mädels ein bisschen mehr über mich erzähle. Ich mache das während des Spaziergangs, wir sind ja nicht mehr weit von Frostvik entfernt.“
Sie machten sich auf den Weg, und Erik erzählte ihnen von seiner Kindheit in Frostvik. Er erklärte ihnen, woher er Astrid kannte und dass er sie wirklich besser hätte behandeln sollen. Er erzählte ihnen von seinem gütigen Vater, seiner lebhaften Mutter, seinem freundlichen Onkel Viljar und natürlich von Edda, seiner Jugendliebe.
Zum Schluss erzählte er, wie er und Edda gerade angefangen hatten, eine echte Beziehung aufzubauen, als sie das Dorf verriet und ihn durch den Wald jagte. Von Söl sagte er aber noch nichts.
„Zufälligerweise war das genau zu der Zeit, als das Erwachen stattfand, das ich für meine Flucht nutzen konnte. Seitdem war ich nicht mehr hier“, schloss er mit einem Achselzucken.
Die Mädchen reagierten unterschiedlich. Emily kniff die Augen zusammen: „Diese Edda klingt wie eine echte Schlange. Glaubst du, sie ist noch irgendwo in der Nähe?“
Emma klammerte sich unterdessen wie ein Koala an Eriks Brust, obwohl er weiterging: „Ich würde dich niemals verraten, Sir!“
Erik lächelte die beiden an und antwortete zuerst Emma, während er ihr über den Kopf strich: „Ich weiß, dass du das nicht tun würdest, Emma.“
Was wiederum nicht ganz der Wahrheit entsprach. Er war sich vielleicht zu 99 % sicher, dass sie ihn nicht verraten würde.
Er wandte sich an Emily. „Ich bezweifle, dass sie noch hier in der Nähe ist, da weder die Enklave noch die Dominion Menschen besonders mögen, aber ich habe eine Idee, wo sie sein könnte. Wir machen uns auf den Weg dorthin, sobald wir hier fertig sind.“
Dann zu beiden: „Seid wegen mir nicht zu traurig. Ja, dieser Tag war schrecklich, aber die sieben Jahre seitdem waren ziemlich gut für mich, anders als für euch beide.“
Emma klammerte sich weiter an ihn und stieß Erik schmollend mit dem Kopf gegen die Brust: „Das ist kein Wettbewerb, Sir.“
Sie drehte sich zu Astrid um, die mit glasigen Augen neben ihnen ging: „Es ist bestimmt schön, eine Freundin von damals wiederzusehen, die noch lebt, oder? Na ja … irgendwie. Wird alles gut mit ihr? Ich weiß nicht viel über Vampire, geschweige denn über Ghule.“
Erik tätschelte ihr den Kopf: „Keine Sorge, ihr wird nichts passieren. Du kannst mir sogar helfen, sie zu retten.“
Emmas Augen leuchteten sofort auf, als sie hörte, dass sie Erik bei etwas helfen könnte. „Wirklich?! Ich werde alles für dich tun, Sir!“
Sofort verdrehte Emily die Augen und murmelte: „Schäm dich ein bisschen, Schwester.“
Währenddessen grinste Erik das Mädchen an, das sich immer noch an ihn klammerte: „Oh? Alles, was ich will? Nun, ich hätte da schon ein paar Ideen. Vor allem, wenn du dich so an mich klammerst.“
Emma wurde rot bei der Andeutung von Eriks Worten, aber sie ließ nicht los. „O-Okay …“
Der Anblick der Mischung aus unschuldiger Lust und Verlegenheit auf Emmas Gesicht erregte Erik, was man ihm deutlich ansehen konnte. Mit einer schnellen Bewegung packte er Emma am Hals und zog sie zu sich hoch, wo er schnell begann, an ihren Lippen zu saugen.
Emma war überrascht, hatte aber längst jeden Widerstand gegen Erik verloren und gab schnell nach. Sie klammerte sich fester an Eriks Körper, während sie sich in ihrem Kuss verlor, und sein köstlicher Geschmack ließ sie schnell die Welt um sich herum vergessen.
Neben ihnen stampfte Emily mit den Füßen auf den Boden: „Müsst ihr das direkt neben mir machen?“
Nach ein paar Augenblicken löste Erik seinen Kuss von Emma, woraufhin das Mädchen schnell die Kraft in ihren Armen verlor.
Zum Glück fing Erik sie auf, sodass sie nun auf seinem starken rechten Arm saß.
Er drehte sich mit einem Grinsen zu Emily um und zog sie mit seinem linken Arm näher zu sich heran. „Eifersüchtig?“
Nur wenige Zentimeter von seinem Gesicht entfernt, musste Emily schlucken, als ihr Blick unwillkürlich zu Eriks Lippen wanderte, die gerade noch mit Emmas Lippen verschmolzen waren. „N-Nein?“, murmelte sie wenig überzeugend, als sie sich an seinen Geschmack erinnerte.
„Das heißt also, du willst keinen Kuss?“, neckte er sie, sein Mund nur Millimeter von ihrem entfernt, sein warmer Atem kitzelte ihre Haut.
Emily begann zu keuchen, als ihr Blick von Eriks neckischen bernsteinfarbenen Augen zu seinem Mund wanderte. Schließlich hatte Emily keine Lust mehr, sich zu wehren. Sie schloss die verbleibende Lücke zwischen ihnen und stürzte sich auf seinen Mund, was sie stöhnen und zittern ließ, während ihr Körper von Wellen der Lust durchflutet wurde.
Erik reagierte, indem er seinen freien Arm um sie legte und sie an sich zog. Inzwischen hatten sie aufgehört, sich zu bewegen, und unter dem glasigen Blick der Ghulin Astrid umarmte, begrapschte und küsste Erik beide Schwestern weiter und zwang sie, auch einander zu kosten.
Das ging ein paar Minuten so, bevor sie endlich weitergingen.
Erik grinste zufrieden, während er mit den Lippen schmatzte und den Geschmack genoss, den die beiden Mädels hinterlassen hatten. Es war nicht nur angenehm gewesen, er spürte auch, wie ein Teil seiner Angst dahinschmolz.
Er hätte nicht gedacht, dass er sich so fühlen würde, wenn der Tag seiner Rückkehr kam, nicht nach sieben Jahren. Er war jetzt ein anderer Mann, stark und selbstbewusst, doch er konnte einige Narben seiner Vergangenheit nicht leugnen.
Emma und Emily sahen sich plötzlich bemerkenswert ähnlich, da sie beide rote Gesichter hatten und verlegen dreinschauten, während sie alles taten, um Augenkontakt zu vermeiden.
Ein paar Stunden später kamen sie aus dem Taiga-Wald heraus. Eriks Schritte wurden langsamer, bis er regungslos vor einer der vielen Klippen in der bergigen Gegend stand, in der sie sich befanden.
Diese Klippe war Zeugin des schlimmsten Moments seines Lebens gewesen – der grausamen Auslöschung seiner Wurzeln. Hier hatte er zum ersten Mal den Stich von Eddas Verrat gespürt und war aufgewacht, nur um festzustellen, dass sein Leben auf den Kopf gestellt war.
Er blickte auf den Waldrand, aus dem sie gerade gekommen waren, wo er einst seine Flucht vor Edda und ihren Jägern begonnen hatte, und sein Herz war ein Schlachtfeld der Gefühle. Als sie zuvor durch die Taiga gelaufen waren, hatte er versucht, den Weg zu erkennen, den er in jener Nacht genommen hatte, aber er konnte nichts entdecken.
Das war vielleicht nicht überraschend, da er damals andere Dinge im Kopf hatte, als darüber nachzudenken, wo genau er hinging.
Eriks Herz war ein komplexes Gemisch aus Emotionen. Er hatte keine Angst oder Sorge vor dem, was ihn erwarten könnte, aber es fühlte sich ein wenig unwirklich an. Er hatte sieben Jahre auf Söl verbracht, die Vergangenheit hinter sich gelassen und erwartet, die Erde für lange Zeit nicht wiederzusehen, wenn überhaupt.
Und doch war er jetzt hier, und obwohl diese sieben Jahre auf Söl zusammen mit Elora Balsam für seine Seele gewesen waren, blieben die Narben zurück, versteckt, aber unvergesslich. Die Welle der Verzweiflung, der Wut und ein akutes Gefühl des Verlusts stieg erneut aus den Tiefen seiner Erinnerung auf.
Als Elora in ihrer größeren Gestalt vor ihm erschien, immer noch von Eriks Statur überragt, hob sie sich auf ihren Flügeln, um seinem Blick zu begegnen.
Ihre zarten, aber festen Hände umfassten sein Gesicht, ihr Lächeln war ein Leuchtfeuer in dem emotionalen Sturm. In ihren Augen fand er nicht nur Trost, sondern auch ein Spiegelbild der Stärke, die er in den gemeinsamen Jahren aufgebaut hatte.
Als Erik in Eloras lächelndes Gesicht blickte, waren diese Gefühle jetzt nicht mehr so schwer zu ertragen. Er war nicht allein. Und angesichts der Verbindung, die zwischen ihnen bestand, würde er wahrscheinlich nie wieder allein sein.
Sie küssten sich, und es war wie ein Siegel über den Wunden der Vergangenheit, eine Bestätigung ihrer gemeinsamen Zukunft. „Danke“, flüsterte er, und ein echtes Lächeln durchbrach seine chaotischen Gedanken.
Hinter ihm sah Emily etwas unruhig aus. Sie war sich einfach nicht sicher, was sie empfand, als sie die Zärtlichkeit zwischen Erik und Elora sah, aber es fühlte sich beunruhigend ähnlich an wie Eifersucht.
Emma hingegen lächelte einfach nur glücklich und aufrichtig.
Nachdem Erik und Elora sich getrennt hatten, nahm sie wieder ihre kleinere Gestalt an. Sie setzte sich auf seine Schulter, bereit, ihm Trost zu spenden. „Komm, zeig mir, wo du aufgewachsen bist“, sagte sie.
Erik grinste, um die Stimmung etwas aufzulockern: „Hast du nicht schon alles in meinen Erinnerungen gesehen?“
Daraufhin kicherte die Fee: „Ja, aber das ist nicht dasselbe.“
Ihre grünen Augen nahmen einen dunkleren und intensiveren Farbton an. „Ich habe jede Erinnerung, jeden Schmerz, jede Freude in deiner Vergangenheit erlebt. Aber jetzt möchte ich es mit meinen eigenen Händen fühlen und mit meinen eigenen Augen sehen. Ich möchte dort gehen, wo du gegangen bist, und dort schlafen, wo du geschlafen hast.“
Erik lächelte ein wenig.
Er sah diese Seite von Elora nicht oft, aber er wusste immer, dass sie da war, unter der Oberfläche brodelte, und er konnte nicht leugnen, dass er sie irgendwie mochte.
Trotz ihrer sonst so verspielten und fürsorglichen Art gegenüber Erik gab es auch eine Seite an ihr, die von Besessenheit für ihn geprägt war.
Das war vielleicht nicht ganz überraschend, wenn man bedenkt, dass Erik im Grunde genommen die Antwort auf nicht nur einen, sondern zwei ihrer größten Wünsche seit ihrer Geburt war.
Er war der Partner, mit dem sie immer Seite an Seite regieren wollte, der den ersten und bislang einzigen Körper besaß, den sie gefunden hatte, der durch ihre einzigartige Fähigkeit mit verschiedenen mächtigen Blutlinien infundiert werden konnte.
Zu Beginn seines Lebens auf Söl stellte diese Besessenheit das größte Hindernis für ihre spätere Liebesgeschichte dar, da Elora mehr daran interessiert war, ihn zu ihrem Partner auszubilden und ihn als Versuchsobjekt zu benutzen, als an ihm selbst.
