„Ist das für immer?“, fragte Emma mit Tränen in den Augen.
Erik wusste, was sie meinte, nickte nachdenklich und tat so, als würde er nachdenken, obwohl er eigentlich mit Elora darüber reden wollte.
Er sprach über die mentale Verbindung zwischen ihm und seiner kleinen Partnerin: „Willst du was dazu sagen, Elora?“
Wie erwartet, hörte er nur Stöhnen und Seufzen darüber, dass sie wieder Fremden helfen sollten: „Willst du ihnen wirklich helfen? Ich finde ihr Schicksal zwar bedauerlich, aber geht uns das etwas an?“
Erik war normalerweise nicht so fürsorglich gegenüber Fremden, aber dies war ein Sonderfall. Er müsste aus Stein sein, um von ihrer Geschichte nicht berührt zu sein.
Nun, entweder das oder eine lüsterne und boshafte kleine Fee, die auf dem schmalen Grat zwischen Soziopathie und bloßer selektiver Empathie tanzte. Er wusste, dass Elora durchaus fähig war, Liebe und Mitgefühl zu empfinden; diese waren nur sorgfältig auf eine kleine Gruppe von Menschen ausgerichtet.
Und diese beiden Schwestern gehörten definitiv nicht dazu.
Erik lachte leise: „Vielleicht nicht, aber wenn sogar du ihr Schicksal erbärmlich findest, ist das dann nicht schon Grund genug, sich um sie zu kümmern? Außerdem weiß ich, dass du, obwohl wir gerade erst auf die Erde zurückgekehrt sind, schon ein halbes Dutzend Pläne hast, wie wir diese Situation am besten ausnutzen können.“
Eriks Lippen verzogen sich zu einem verschwörerischen Lächeln: „Wir könnten doch sicher die Hilfe dieser beiden Schwestern gebrauchen, besonders wenn eine von ihnen eine Affinität zur Dunkelheit hat?“
Die Antwort ließ einige Augenblicke auf sich warten, aber schließlich hörte er Elora murren: „Ich könnte sie einfach beide versklaven, weißt du.“
Eriks Lächeln verwandelte sich in ein Grinsen: „Ja, aber das wirst du nicht tun, weil das gegen unsere Abmachung verstößt, keine Unschuldigen zu versklaven. Und ich weiß, dass du niemals eine Abmachung mit mir brechen würdest.“
Nach ein paar weiteren Stöhnen und Seufzern gab sie schließlich nach: „Na gut! Aber du bist mir was schuldig! Und ich will einen Vertrag mit dieser Emma, um sicherzugehen, dass sie uns in Zukunft dienen wird!“
Zu sagen, dass Erik ihr etwas schuldig war, war sinnlos. Wenn sie tatsächlich jedes Mal gezählt hätten, wie oft Elora das gesagt hatte, wäre ihre Beziehung nie so geworden, wie sie jetzt war. Es war nur eine Möglichkeit für Elora, ihr Gesicht zu wahren.
Erik grinste. Er hatte nie daran gezweifelt, dass er sie überzeugen könnte, aber es war trotzdem schön, Erfolg zu haben: „Abgemacht!
Ein Pakt ist okay; ich bin mir sicher, dass ich Emma von so ziemlich allem überzeugen kann, solange es ihre Schwester rettet.“
Ein Pakt war im Grunde ein magischer Vertrag, der mit der Seidr-Magie einer Fee geschlossen wurde. Er band beide Parteien an die Einzelheiten der Vereinbarung und zwang sie, diese einzuhalten, bis die Bedingungen erfüllt waren oder bis sie mächtig genug waren, sich davon zu befreien.
Er fuhr fort: „Also? Was machen wir mit Emily?“
Mit einem Seufzer der widerwilligen Zustimmung begann Elora zu erklären: „Nun, ich kann Emilys Seele selbst ein wenig reinigen, aber ich glaube, es gibt vielleicht einen besseren Weg, vorausgesetzt, ich habe recht mit dieser Emma.“
Sie erzählte noch etwas mehr über Emilys Zustand und die Methode, sie wiederherzustellen, bevor Erik sich wieder auf die ungeduldig wartende Emma konzentrierte.
Obwohl Eriks Gespräch mit Elora ziemlich ausführlich war, dauerte es nicht länger als etwa eine Minute, da die mentale Kommunikation sehr schnell ging.
Er verlor seinen nachdenklichen Gesichtsausdruck und begann zu sprechen: „Es ist dauerhaft.“ Als er jedoch sah, dass die bezaubernde Emma sofort zusammenzubrechen drohte, stellte er schnell klar: „Zumindest normalerweise.“
Emma stürzte sich natürlich sofort auf diese Worte wie ein Falke: „N-Normalerweise?“
Erik lächelte die kleine Emma an: „Eine Situation wie die deiner Schwester wird sich ohne Einfluss von außen nicht wieder normalisieren, aber es ist möglich.“
Er wurde ernst: „Sie wird jedoch nie wieder ganz dieselbe sein. Ihre Verdorbenheit wird eine bleibende Narbe hinterlassen, und sie wird immer eine viel düsterere Person sein als früher.“
Sein Gesichtsausdruck wurde etwas weicher: „Trotzdem sollte es möglich sein, sie wieder dahin zu bringen, dass sie sich daran erinnert, wie man sich als echte Schwester verhält. Stell dir das so vor, als wäre sie die Emily, an die du dich erinnerst, nur dass sie wahrscheinlich viel eher bereit ist, anderen wehzutun, und sich viel weniger um Fremde kümmert.“
Emma war das aber alles egal. Sie wollte nur ihre Schwester zurück; den Rest konnten sie später klären. Sie scheute sich nicht, das auch zu sagen: „Aber … sie wird wieder meine Schwester sein?“
Erik nickte, grinste dann aber: „Ich helfe dir aber nicht umsonst. Und ich brauche dein Vertrauen.“
Emma hatte so etwas erwartet und starrte ihn entschlossen an, offensichtlich bereit, alles zu tun, was nötig war: „Ich werde alles tun, was nötig ist.“
Erik verzog die Lippen zu einem Grinsen, als er aufstand: „Gut! Du kannst damit anfangen, aufzustehen.“
Sie stand auf, ein bisschen verwirrt darüber, was er wollte, aber nicht bereit, nachzugeben.
Sie schwankte jedoch ein wenig, da sie noch schwach war.
Erik streckte seine Hand aus, um sie zu stützen, aber sie wich schnell von ihm zurück, offensichtlich immer noch nervös.
Erik hob eine Augenbraue über ihr Verhalten. „Ich habe doch gerade etwas über Vertrauen gesagt, oder? Ich verstehe, dass du mir noch etwas misstrauisch gegenüber bist, aber das Erste, was du tun musst, ist, meine Hand zu nehmen. Wenn du also willst, dass ich deiner Schwester helfe, musst du dich überwinden.“
Nachdem er ihr gesagt hatte, was er von ihr wollte, stand er mit ausgestreckter Hand da und wartete darauf, dass Emma den nächsten Schritt machte.
Natürlich hätte er sie einfach packen können, aber das hätte niemandem geholfen; sie musste diese Entscheidung selbst treffen.
Emma sah Erik noch einen Moment lang an und überlegte innerlich, was sie als Nächstes tun sollte. Obwohl Erik kein schlechter Mensch zu sein schien, war ihr klar, dass er seine eigenen Ziele und Ambitionen hatte. Wollte sie sich wirklich mit diesem Mann einlassen?
Vielleicht konnte sie jetzt, da sie etwas mehr über die Sache wusste, einfach versuchen, sich mit Emily zu einigen?
Aber sie schüttelte schnell den Kopf. Sie hatte gerade behauptet, dass sie alles tun würde, was nötig war, und jetzt zögerte sie bei dem Gedanken, einfach seine Hand zu halten?
Sie schimpfte innerlich mit sich selbst wegen ihrer mangelnden Überzeugung. Man konnte ihr jedoch nicht allzu viel vorwerfen, denn die letzten Jahre waren hart für sie gewesen und hatten ihre mentale Widerstandsfähigkeit stark angegriffen.
Mit neuer Entschlossenheit trat sie näher an Erik heran und ergriff seine Hand.
Es sah ein wenig komisch aus, da Emma ein eher zierliches Mädchen war, dessen Wachstum aufgrund von Unterernährung in ihrer Jugend etwas gehemmt war; in Kombination mit Eriks insgesamt überdurchschnittlicher Größe waren seine Hände viel größer als Emmas.
Aber Erik störte das nicht, als er seine große Hand um ihre kleine schloss und lächelte.
Der Körperkontakt ermöglichte es Elora, Emma schnell auf das zu untersuchen, was sie bereits vermutet hatte.
Als sie fand, wonach sie suchte, informierte sie Erik und teilte ihm mit, dass sie wie geplant fortfahren könnten.
Emma wurde etwas nervös, da sie schon ein paar Sekunden lang einfach nur da standen, sich an den Händen hielten und sich in die Augen schauten. Trotzdem dachte sie, dass dies vielleicht ein Test für ihre Überzeugung war, also blieb sie mit entschlossenem Gesichtsausdruck stehen.
Schließlich änderte sich etwas, als sich eine Art dunkelgrüne Energie um Eriks Arm zu winden begann und sich langsam der Stelle näherte, an der sich ihre Hände berührten.
Emma wurde noch nervöser. Sie sagte nichts, versuchte aber instinktiv, ihre Hand zurückzuziehen, was natürlich unmöglich war, da sie fest von einer von Eriks tellergroßen Händen umklammert war.
Als Erik ihr Verhalten bemerkte, beruhigte er sie schnell: „Keine Sorge, ohne deine Erlaubnis passiert nichts.“
Als sie seine Worte hörte, beruhigte sie sich ein wenig, sah ihn aber fragend an.
Erik bekam langsam das Gefühl, dass dieses Mädchen nicht wirklich viel redete, wenn sie es vermeiden konnte.
In diesem Moment hatte die sich windende Energie Eriks Handgelenk erreicht und blieb dort stehen, während Erik Emma ansah: „Dieser Zauber wird einen Bund zwischen uns schließen. Stell dir das wie einen Vertrag vor, nur viel verbindlicher.“
Technisch gesehen würde der Vertrag zwischen Emma und Elora geschlossen werden, da es Eloras Magie war, die die Bindung herstellte, aber aufgrund der engen Verbindung zwischen Erik und Elora würden sie im Grunde alle seelischen Bindungen teilen, im Guten wie im Schlechten.
Emma hatte irgendwie das Gefühl, dass sie dabei war, einen Pakt mit dem Teufel zu schließen, schluckte kurz und fragte dann: „W-Was sind die Bedingungen?“
Erik erklärte: „Als Gegenleistung dafür, dass ich und meine Partnerin dir helfen, die Auswirkungen der Verderbnis auf Emily zu verringern, wirst du uns zehn Jahre lang dienen, ohne dass es um Sex geht. Außerdem darfst du ohne unsere Erlaubnis niemandem etwas über mich oder meine Partnerin erzählen.“
Abgesehen von ihrer Dankbarkeit dafür, dass er den nicht-sexuellen Teil erwähnt hatte, war sie von dem Rest etwas verblüfft.
Da ihr Wissen über Magie im Wesentlichen aus Fantasy-Büchern stammte, hatte sie erwartet, dass er ihr etwas wegnehmen würde, wie Jahre ihres Lebens oder einen Teil ihrer Seele oder so etwas.
Aber was konnte eine machtlose Person wie sie ihm während zehn Jahren Dienst anbieten, wenn es keinen Sex beinhaltete?
