In einem vertrauten Raum flatterten Rirurus Augen auf, als der verlockende Duft von etwas Leckerem die Luft erfüllte. Sie fühlte sich müde, aber eine Welle von Energie durchströmte ihren Körper und gab ihr das Gefühl, stärker zu sein als je zuvor.
Am verwirrendsten war jedoch das goldene Fragment in ihrem Körper. Es war größer geworden! Wie war das überhaupt möglich? Sie erinnerte sich, dass es schwächer geworden war, nachdem sie ihre Lebenskraft geopfert hatte, um ein Mensch zu werden.
Verwirrung blitzte in ihren wachen Augen auf, als sie den Raum absuchte und ihr Blick auf die Gestalt in der Küche gegenüber dem Bett fiel.
Skyler kochte, die Ärmel hochgekrempelt, sodass seine Unterarme zu sehen waren, und konzentriert, während er gekonnt Gemüse schnitt.
Das rhythmische Klappern des Messers auf dem Schneidebrett erfüllte die Luft.
Als er sich zum Herd umdrehte, schlüpfte Riruru unter die Decke. Sie wusste nicht, wie ihr Inneres so stark geworden war, aber jetzt, wo es so war, war sie bereit, seine Energie zu nutzen, um sich in einen Menschen zu verwandeln! Dennoch wusste sie, dass es aufgrund ihrer Unerfahrenheit nicht einfach sein würde, diese Gestalt lange beizubehalten.
Sie schloss die Augen, und ein vertrautes Licht blitzte unter der Decke auf.
Skyler wandte seinen Blick zum Bett.
„Hmm?“
Der Löffel, mit dem er das geschnittene Gemüse anbrät, fiel ihm aus der Hand, als er Riruru in ihrer menschlichen Gestalt unter der Decke hervorschauen sah.
Vielleicht hatte sie verstanden, dass es nicht in Ordnung war, als Mensch nackt zu sein. Diesmal achtete sie darauf, ihren Körper ordentlich in die Decke zu wickeln, bevor sie vom Bett stieg.
Ihre Beine zitterten, aber anstatt zu versuchen, auf ihn zuzugehen, begann sie zu schweben.
Das fiel ihr jetzt leicht, da sie die 10-Sterne-Stufe überschritten hatte und nun zur Epischen Stufe gehörte.
Skyler zog instinktiv sein Gesicht zurück, als Rirurus schwebende Gestalt über dem Tisch zwischen ihnen erschien und sie plötzlich ihr Gesicht nach vorne beugte und blinzelte.
Mit erschrockenem Gesichtsausdruck drückte er einen Finger auf ihre Stirn, um sie schnell aufzuhalten, bevor sein Herz noch lauter schlug, als es ohnehin schon tat.
Die Luft knisterte vor Spannung, aber dann schimpfte er mit ihr mit sanfter, amüsierter Stimme.
„Hör auf zu schweben und setz dich auf einen Stuhl.“
Riruru neigte den Kopf.
„Setz dich …?“
Skyler sah ihre unschuldigen Augen und ein leises Zischen entwich ihm. Er packte sie an den Schultern und drückte sie auf einen Stuhl am Tisch.
„Hier!“
Er bückte sich, um den Löffel aufzuheben, den er zuvor fallen gelassen hatte, und wusch ihn unter fließendem Wasser ab.
„Ich hab übrigens Gemüse und andere Sachen aus dem Erdgeschoss mitgebracht, weil das ältere Ehepaar dort gesagt hat, dass sie nur zu den festen Essenszeiten für die Studenten kochen. Ich bin fast fertig. Lass uns zusammen essen.“
Er wusste, dass sie ihn nicht verstehen konnte, aber er sprach trotzdem mit ihr, in der Hoffnung, dass sie die Worte aufschnappen würde. Außerdem konnte er sehen, dass sie die Sprache einigermaßen verstand.
Er beendete schnell seine Arbeit, stellte das gebratene Gemüse, die gedämpften Nudeln und eine kleine Schüssel mit Dip auf den Tisch. Dann holte er eine Saftflasche aus dem Kühlschrank.
Skyler nahm zwei Teller und Gabeln. Er konnte keine Gläser finden, also nahm er einfach Becher für den Saft und setzte sich ihr gegenüber. Er stellte ihr Besteck vor sie hin.
„Lasst uns essen …“
Er hielt inne, als ihm einfiel, dass das Essen wie ein Mensch für sie etwas Neues sein musste.
„Soll ich dich füttern? Als du eine Schlange warst, hast du sehr wenig gegessen und nur Fleisch. Schaffst du das alles?“
Skyler seufzte, als er bemerkte, dass sie ihn nicht einmal ansah. Ihr Blick war auf das Essen auf dem Tisch gerichtet. Er nahm seine Gabel mit einem Brummen in die Hand, bereit, ihr zu helfen, aber er war überrascht, als sie sie ebenfalls nahm.
Riruru sah auf und sah ihm in die Augen, und er war verblüfft, als ihre Stimme zum ersten Mal flüssig sprach.
„Ich weiß, wie man isst. Ich erinnere mich.“
Er konnte nur zusehen, wie sie versuchte, mit der Gabel umzugehen. Es fühlte sich an, als würde sie ihn nachahmen wollen. Nach ein paar Versuchen gelang es ihr endlich, die Gabel richtig zu halten. Schnell warf sie ihm einen Blick zu, um seine Zustimmung zu erhalten, und seine Lippen verzogen sich zu einem Lächeln.
„Toll, gut gemacht.“
Er stand auf und ging hinter sie. Sie erstarrte, als er ihr langes Haar packte und es hinter ihrem Rücken zusammenfasste, damit es sie nicht störte. Dann setzte er sich wieder auf seinen Platz.
„Jetzt komm mit, okay?“
Skyler fing an zu essen, und obwohl Riruru anfangs etwas ungeschickt war und er ihr helfen musste, lernte sie schnell, wie es ging.
Er musste schmunzeln, denn die Art, wie ihre rubinroten Augen vor Freude funkelten, zeigte deutlich, dass ihr das Essen schmeckte.
Während sie aßen, zog er gedankenverloren das unscheinbare Buch hervor, das er an diesem Morgen aus der Bibliothek geholt hatte. Egal aus welchem Blickwinkel er es betrachtete, der Titel auf dem Einband war völlig unauffällig.
„Das Schicksal von Eldoria. Was für ein peinlicher Titel. Ich kann mir schon die Handlung vorstellen – irgendein Held rettet Eldoria mit seinen Freunden. Oder vielleicht handelt es sich um echte historische Ereignisse über Eldoria? Es ist schon eine Weile her, seit ich einen Roman gelesen habe.“
Er legte seine Gabel beiseite, schlug das Buch auf und ließ seinen Blick auf die erste Seite fallen. Die Geschichte begann mit einem fünfzehnjährigen Jungen, der von zu Hause floh, um seinem gewalttätigen Vater zu entkommen.
Skyler ließ seinen Blick über die Seite gleiten, während er sich Saft einschenkte. Doch als der gefüllte Becher seine Lippen berührte, verschluckte er sich, weil er den Namen des Jungen las.
Er hustete heftig. Sogar Riruru erschrak. Er winkte ihr jedoch beruhigend zu, sein Gesicht war aschfahl.
„Mir geht es gut … mir geht es gut …“
Seine Stimme sank zu einem Flüstern herab.
„Das muss ein Zufall sein, oder?“
Skyler warf einen Blick auf das Buch in seiner Hand. Am Ende der ersten Seite wurde der Name des Protagonisten vorgestellt. Er kam ihm so unheimlich bekannt vor, dass er zweimal hinschauen musste.
„Max? Ich hätte nie gedacht, dass dieser Name heutzutage so häufig vorkommt.“
Er kämpfte gegen das aufkommende Unbehagen an und blätterte schnell zur zweiten Seite. Aber je mehr er las, desto blasser wurde sein Gesicht. Am Ende der zweiten Seite wurde dem Leser das Aussehen des Protagonisten beschrieben, und Skyler schlug das Herz bis zum Hals.
„Goldene Augen … und glattes schwarzes Haar mit weißen Strähnen? Unmöglich …“
Er las die Seite durch, blätterte zur nächsten und dann zur nächsten. Sein Fuß tippte unruhig auf den Boden. Skyler war so in die Lektüre vertieft, dass er nicht bemerkte, wie Riruru ihr Essen aufgegessen hatte und seinen Teller leise zu sich herüberzog. Nun, wenn er nicht essen wollte, sollte sie ihm doch helfen, seinen Teller leer zu essen, oder?
Seine Augen weiteten sich ungläubig, als ihm bekannte Namen aus der realen Welt, Namen, die er kannte, nacheinander in der Geschichte auftauchten. Er hielt inne, der Atem stockte ihm in der Kehle, als er den Namen „Jenny Ironhart“ las.
„Ich will das nicht glauben … Ich will es wirklich nicht. Aber das ist die Wahrheit. Jemand weiß, dass es vor dieser Zeitlinie eine andere gab, und hat sie in einem Buch zusammengetragen.“
Er schluckte und blätterte eine weitere Seite um.
„Dieses Buch ist aus der Sicht von Max geschrieben, was bedeutet, dass diese Geschichte das ist, was ich in der vergessenen Zeitlinie nicht werden konnte, weil ich im Reich der Geister gelandet bin.“
Skyler hörte nicht auf zu lesen. Riruru beobachtete ihn schweigend, nachdem sie mit dem Essen fertig war. Aber bald fielen ihr die Augenlider zu und sie schlief ein.
Instinktiv streckte er die Hand aus, um ihren nach vorne gesunkenen Kopf zu stützen.
Vorsichtig legte er das gewöhnliche Buch, das ihm jetzt ganz außergewöhnlich vorkam, zurück in seinen Aufbewahrungsring, stand hastig auf und ging zu Riruru.
Er bückte sich, hob sie in seine Arme, trug sie mit vorsichtigen Schritten zum Bett und legte sie hin. Besorgnis blitzte in seinem Blick auf, als er sich vergewisserte, dass sie bequem lag.
„Sie schläft in letzter Zeit viel. Ich habe mich nicht gewundert, als ich spürte, dass ihre Aura stärker geworden war, weil ich mich an ein paar Bilder erinnerte, wie das passiert war. Ich hoffe nur, dass sie nicht krank ist …“
Er warf ihr einen letzten Blick zu, räumte den Tisch ab, an dem sie beide gegessen hatten, und überlegte, wie er Kleidung, Schuhe und andere notwendige Dinge für sie kaufen könnte.
Nachdem er das Geschirr gespült hatte, setzte er sich schnell an den Tisch und holte das Buch aus seinem Aufbewahrungsring, um weiterzulesen.
Eine bedrückende Stille hüllte den schwach beleuchteten Raum ein, die nur vom Rascheln der umblätternden Seiten unterbrochen wurde.
Skyler zuckte mit den Lippen, als sein Name in der Geschichte erwähnt wurde. Doch ein einziger, knapper Satz fasste sein Schicksal zusammen.
„Ist das alles? Wirklich? Mein Name taucht in der Geschichte nur auf, um meinen Tod anzukündigen?“
Er schlug mit der Hand auf den Tisch.
„Wie kann das fair sein? Sie haben nicht einmal mein gutes Aussehen erwähnt! Wow, einfach nur wow. Das ist reine Diskriminierung, wenn nicht sogar mehr!“
Er biss die Zähne zusammen und wurde noch wütender, als er las, dass sein Tod nur eine einzige Sache bewirkte: Max seiner Schwester näher zu bringen.
„Verdammt! Ich bin in einem einzigen Absatz als bloßer Kanonenfutter gestorben, und die flirten miteinander?“
