MORGENS FAHRT PAPA
mich zur Schule, damit ich den Schulbus erwische. „Ruf mich an, sobald du in deinem Zimmer bist“, sagt er, während wir an der Ampel vor der Schule warten.
„Mach ich.“
„Hast du die Notfall-Zwanzig mitgenommen?“
„Ja.“ Gestern Abend hat Papa mir einen Zwanziger gegeben, den ich für alle Fälle in die Geheimtasche meiner Jacke stecken soll. Ich hab auch seine Kreditkarte für Ausgaben. Frau Rothschild hat mir ihren kleinen Regenschirm und ihr tragbares Handy-Ladegerät geliehen.
Papa schaut mich von der Seite an und seufzt. „Es geht jetzt alles so schnell. Erst die Abschlussfahrt, dann der Abschlussball, dann der Schulabschluss. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis du auch aus dem Haus bist.“
„Du hast doch noch Kitty“, sage ich. „Auch wenn sie nicht gerade so ein Sonnenschein ist wie ich.“ Er lacht. „Wenn ich an die
UVA
komme, bin ich die ganze Zeit da, also mach dir keine Sorgen.“ Ich singe es so wie er, wie Stevie Wonder.
* * *
Im Bus sitze ich neben Peter, Chris sitzt bei Lucas. Ich dachte, es würde schwierig werden, Chris zu überreden, mit auf die Abschlussfahrt zu kommen, und das wäre es auch gewesen, wenn Disney World gewonnen hätte.
Aber sie war auch noch nie in New York, also war es am Ende kinderleicht.
Wir sind eine Stunde unterwegs, bevor Peter alle zu einer Runde „Ich habe noch nie“ animiert, bei der ich so tue, als würde ich schlafen, weil ich in Sachen Drogen und Sex noch nicht viel erlebt habe, und das ist alles, was alle interessiert.
Zum Glück ist das Spiel ziemlich schnell vorbei, wahrscheinlich weil es ohne rote Solo-Becher viel weniger spannend ist. Gerade als ich meine Augen öffne, meine Arme strecke und „aufwache“, schlägt Gabe „Wahrheit oder Pflicht“ vor, und mein Magen macht einen Salto.
Seit dem Skandal um das Video von Peter und mir im Whirlpool letztes Jahr bin ich sehr selbstbewusst, was andere über das denken könnten, was wir tun oder nicht tun. Ich meine in Bezug auf Sex. Und „Wahrheit oder Pflicht“ ist um Längen schlimmer als „Ich habe noch nie!“.
Mit wie vielen Leuten hast du schon Sex gehabt? Hast du schon mal einen Dreier gehabt? Wie oft am Tag holst du dir einen runter?
Das sind die Fragen, die sich die Leute gegenseitig stellen, und wenn mich jemand danach fragen würde, müsste ich sagen, dass ich noch Jungfrau bin, und in gewisser Weise ist das noch subversiver als jede andere Antwort. Normalerweise schleich ich mich in die Küche oder in ein anderes Zimmer, wenn dieses Spiel auf Partys losgeht. Aber heute kann ich nirgendwo hin, denn wir sitzen in einem Bus und ich bin fest im Gefängnis.
Peter schaut mich amüsiert an. Er weiß, was ich denke. Er sagt, es sei ihm egal, was andere denken, aber ich weiß, dass das nicht stimmt. Peter interessiert sich sehr dafür, was andere über ihn denken.
„Wahrheit oder Pflicht“, sagt Gabe zu Lucas.
Lucas nimmt einen Schluck von seinem Vitaminwasser. „Wahrheit.“
„Hast du schon mal mit einem Kerl Sex gehabt?“
Mein ganzer Körper verkrampft sich. Lucas ist schwul und hat sich geoutet, aber er ist nicht
out
out. Er will sich nicht ständig vor anderen rechtfertigen müssen, und warum sollte er auch? Das geht niemanden etwas an.
Es folgt eine kurze Pause, bevor Lucas sagt: „Nein. Ist das ein Angebot?“
Alle lachen, und Lucas lächelt leicht, während er einen weiteren Schluck Vitaminwasser trinkt, aber ich kann die Anspannung in seinem Nacken und seinen Schultern sehen. Es muss anstrengend sein, bei solchen Fragen immer auf der Hut zu sein, bereit, auszuweichen, zu lächeln, darüber zu lachen. Meine Frage nach seiner Jungfräulichkeit ist im Vergleich dazu winzig. Aber ich will trotzdem nicht antworten.
Ich bete, dass Lucas mich als Nächste aufruft, weil ich weiß, dass er mich schonen wird. Aber Lucas muss meine flehenden Blicke nicht bemerken, denn statt mich wählt er Genevieve, die ein paar Reihen hinter mir sitzt und auf ihr Handy schaut. Sie ist mit einem Jungen aus ihrer Kirche zusammen, der auf eine andere Schule geht, deshalb sieht sie niemand so oft hier.
Ich hab von Chris gehört, dass ihre Eltern geschieden sind und ihr Vater mit seiner Freundin in eine neue Wohnung gezogen ist. Chris sagte, Genevieves Mutter hätte einen Nervenzusammenbruch gehabt und müsste für ein paar Tage ins Krankenhaus, aber jetzt geht es ihr besser, was mich freut. Peter hat ihrer Mutter Narzissen geschickt, als sie nach Hause kam, und wir haben lange überlegt, was wir auf die Karte schreiben sollen – schließlich haben wir uns für „Gute Besserung, Wendy. In Liebe, Peter“ entschieden.
Die Blumen waren meine Idee, und ich hab mich daran beteiligt, aber natürlich hab ich meinen Namen nicht auf die Karte geschrieben. Ich mochte Wendy schon immer, sie war immer nett zu mir, seit ich klein war.
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Die Blumen waren meine Idee, und ich habe mich daran beteiligt, aber natürlich habe ich meinen Namen nicht auf die Karte geschrieben. Ich mochte Wendy schon immer, sie war immer nett zu mir, seit ich klein war. Ich habe immer noch dieses nervöse Kribbeln im Bauch, wenn ich Genevieve sehe, aber nicht mehr so schlimm wie früher. Ich weiß, dass wir nie wieder Freunde sein werden, und ich habe mich damit abgefunden.
„Wahrheit oder Pflicht, Gen“, ruft Lucas.
Sie schaut auf. Automatisch sagt sie: „Pflicht.“ Natürlich wählt Genevieve Pflicht; sie ist vieles, aber keine Feiglingin. Ich würde lieber alles tun, als eine Frage zum Thema Sex zu beantworten, also werde ich wahrscheinlich auch Pflicht wählen.
Lucas fordert Genevieve auf, sich neben Mr. Jain zu setzen und ihren Kopf auf seine Schulter zu legen. „Mach es glaubwürdig“, sagt Lucas. Alle brüllen vor Lachen. Ich merke, dass sie das wirklich nicht machen will, aber wie gesagt, sie ist keine Feiglingin.
Wir schauen alle zu, wie sie den Gang entlanggeht und dann bei Herrn Jain stehen bleibt. Herr Jain ist neu in diesem Jahr; er unterrichtet Biologie. Er ist ziemlich jung, sieht gut aus und trägt Skinny Jeans und Hemden zur Schule. Genevieve setzt sich auf den Platz neben ihm, und ich sehe nur ihren Hinterkopf, während sie redet. Er lächelt.
Dann kuschelt sie sich näher an ihn und legt ihren Kopf auf seine Schulter, woraufhin er wie eine erschreckte Katze zusammenzuckt. Alle lachen, und Mr. Jain dreht sich um, schüttelt den Kopf und sieht erleichtert aus, dass es nur ein Scherz war.
Genevieve kommt triumphierend zu uns zurück. Sie setzt sich auf ihren Platz und schaut sich in der Gruppe um; unsere Blicke treffen sich für einen Moment, und mir wird ganz flau im Magen. Dann schaut sie weg. „Wahrheit oder Pflicht, Chrissy.“
„Dieses Spiel ist so lahm“, sagt Chris. Gen starrt sie nur an,
die Augenbrauen herausfordernd hochgezogen, und Chris rollt schließlich mit den Augen und sagt: „Na gut. Wahrheit.“ Wenn sie sich so gegenüberstehen, ist es unmöglich, nicht zu bemerken, dass sie verwandt sind – Cousinen ersten Grades mütterlicherseits.
Genevieve überlegt sich ihre Frage ganz genau. Dann landet sie den Volltreffer. „Hast du mit unserem Cousin Alex in der dritten Klasse Doktor gespielt oder nicht? Und lüg nicht.“
Alle jubeln und schreien, und Chris‘ Gesicht ist knallrot geworden. Ich schaue ihr mitfühlend an. Ich kenne die Antwort auf diese Frage. „Stimmt“, murmelt sie, und alle brüllen.
Zu meinem Glück steht gerade Mr. Jain auf und legt eine
DVD
in den
DVD
Player, sodass das Spiel unterbrochen wird und ich nicht an die Reihe komme. Chris dreht sich zu mir um und flüstert: „Du bist glimpflich davongekommen.“
„Das weiß ich doch“, flüstere ich zurück, und Peter kichert. Er kann kichern, so viel er will, aber ich bin mir sicher, dass er auch ein bisschen erleichtert ist. Nicht, dass er das jemals gesagt hätte, aber er möchte sicher nicht, dass die ganze Abschlussklasse weiß, dass er und seine Freundin, mit der er seit einem Jahr zusammen ist – länger, wenn man unsere vorgetäuschte Beziehung mitzählt –, noch nie Sex hatten.
* * *
Kaum jemand aus unserer Klasse war schon mal in New York City, deshalb sind wir alle ein bisschen fasziniert davon. Ich glaube, ich war noch nie an einem Ort, der so lebendig ist. Diese Stadt hat ihren eigenen Herzschlag. Ich kann einfach nicht glauben, wie viele Menschen hier sind, wie voll es ist und wie elegant alle aussehen. Sie sehen alle aus wie – wie Stadtmenschen. Außer den Touristen wie wir natürlich.
Chris versucht, gelangweilt und unbeeindruckt zu wirken, aber als wir in die U-Bahn steigen, um zum Empire State Building zu fahren, hält sie sich nicht an der Stange fest und fällt fast um, als die Bahn plötzlich abfährt. „Das ist anders als in
DC
„, murmelt sie. Das ist sicher.
DC
ist die nächstgelegene Großstadt zu Charlottesville, aber im Vergleich zu New York ist es immer noch eine verschlafene Kleinstadt. Es gibt so viel zu sehen, so viele Geschäfte, in denen ich gerne reingehen würde. Alle haben es eilig, alle haben Pläne und müssen irgendwo hin. Peter wird von einer alten Dame angeschrien, weil er beim Gehen auf sein Handy schaut, was alle zum Lachen bringt, und ausnahmsweise ist Peter einmal verlegen. Es ist alles so überwältigend.
Als wir zum Empire State Building kommen, überrede ich Peter, mit mir im Aufzug ein Selfie zu machen. Oben angekommen, wird mir schwindelig, wir sind so hoch oben. Frau Davenport rät mir, mich eine Minute lang mit dem Kopf zwischen den Knien hinzusetzen, was hilft. Als die Übelkeit vorbei ist, stehe ich auf und suche Peter, der während meiner Schwächephase verschwunden ist.
Als ich um die Ecke biege, höre ich Peter rufen: „Warten Sie! Warten Sie! Sir!“ Er folgt einem Sicherheitsbeamten, der sich einem roten Rucksack auf dem Boden nähert.
Der Sicherheitsmann bückt sich und hebt ihn auf. „Gehört der dir?“, fragt er.
„Äh, ja …“
„Warum hast du ihn auf den Boden gelegt?“ Er öffnet den Rucksack und holt einen Teddybär heraus.
Peters Blick huscht hin und her. „Kannst du den bitte wieder reinlegen? Der ist für meine Freundin, um ihr einen Heiratsantrag zu machen. Es soll eine Überraschung sein.“
Der Sicherheitsbeamte schüttelt den Kopf. Er murmelt vor sich hin
und beginnt erneut, den Rucksack zu durchsuchen.
„Sir, bitte drücken Sie den Bären einfach.“
„Ich drücke den Bären nicht“, sagt der Sicherheitsbeamte.
Peter streckt die Hand aus, drückt den Teddybären und der Bär quietscht: „Willst du mit mir zum Abschlussball gehen, Lara Jean?“
Ich klatsche vor Freude in die Hände.
Der Sicherheitsmann sagt streng: „Du bist in New York City, Junge. Du kannst nicht einfach einen Rucksack auf den Boden stellen, um einen Heiratsantrag zu machen.“
„Das nennt man eigentlich
Promposal
„, korrigiert Peter, und der Sicherheitsbeamte wirft ihm einen Blick zu. „Entschuldigung. Kann ich den Bären zurückhaben?“ Dann entdeckt er mich. „Sag ihm, dass
Sleepless in Seattle
dein Lieblingsfilm ist, Lara Jean!“
Ich eile herbei. „Sir, das ist mein Lieblingsfilm. Bitte werfen Sie ihn nicht raus.“
Der Wachmann versucht, nicht zu lächeln. „Ich wollte ihn nicht rauswerfen“, sagt er zu mir. Zu Peter sagt er: „Pass nächstes Mal besser auf. In New York sind wir wachsam. Wenn wir etwas sehen, sagen wir etwas, verstehst du? Das hier ist nicht irgendeine kleine Provinzstadt, aus der ihr kommt. Das hier ist
New York City.
Hier wird nicht herumgealbert.“
Peter und ich nicken, und der Wachmann geht weg. Sobald er weg ist, sehen Peter und ich uns an und brechen in schallendes Gelächter aus. „Jemand hat meine Schultasche gemeldet!“, sagt er. „Mein Abschlussball-Date ist im Eimer.“
Ich hole den Teddybär aus seiner Tasche und drücke ihn an meine Brust. Ich bin so glücklich, dass ich ihm nicht einmal sage, er soll nicht fluchen. „Ich liebe ihn.“
„Du solltest um die Ecke kommen und die Schultasche
hier neben den Teleskopen sehen. Dann solltest du den Bären nehmen, ihn drücken und …“
„Woher sollte ich wissen, dass ich ihn drücken soll?“, frage ich.
Peter zieht ein zerknülltes Stück Papier aus der Tasche. Darauf steht:
„Drück mich
. „Das ist rausgefallen, als der Wachmann sie uns weggenommen hat. Siehst du? Ich habe an alles gedacht.“
An alles außer an die Folgen, eine Tasche unbeaufsichtigt an einem öffentlichen Ort in New York City liegen zu lassen, aber trotzdem! Es ist der Gedanke, der zählt, und der Gedanke ist der süßeste. Ich drücke den Bären, und wieder sagt er: „Gehst du mit mir zum Abschlussball, Lara Jean?“ „Ja, ich will, Howard.“
Howard ist natürlich der Name des Bären aus
Sleepless in Seattle
.
„Warum sagst du Ja zu ihm und nicht zu mir?“, fragt Peter.
„Weil er gefragt hat.“ Ich ziehe die Augenbrauen hoch und warte.
Peter rollt mit den Augen und murmelt: „Lara Jean, gehst du mit mir zum Abschlussball? Mann, du verlangst wirklich viel.“
Ich halte ihm den Bären hin. „Ich will, aber zuerst musst du Howard küssen.“
„Covey. Nein. Auf keinen Fall.“
„Bitte!“ Ich schaue ihn flehentlich an. „So war es im Film, Peter.“
Und murrend tut er es, vor allen Leuten, und da weiß ich, dass er ganz und gar mir gehört.
* * *
Im Bus zu unserem Hotel in New Jersey flüstert Peter mir zu: „Was meinst du – sollen wir uns nach der Bettkontrolle davonschleichen und zurück in die Stadt fahren?“ Er meint das hauptsächlich scherzhaft. Er weiß, dass ich nicht der Typ bin, der sich auf einer Klassenfahrt davonschleicht.
Seine Augen werden groß, als ich sage: „Wie sollen wir denn in die Stadt kommen? Fahren Taxis von New Jersey nach New York?“
Ich kann gar nicht glauben, dass ich darüber nachdenke. Das sieht mir gar nicht ähnlich. Hastig sage ich: „Nein, nein, vergiss es. Das geht nicht. Wir würden uns verlaufen oder ausgeraubt werden, und dann würden wir nach Hause geschickt werden, und ich wäre so wütend, dass wir den Central Park und alles andere verpasst hätten.“
Peter schaut mich skeptisch an. „Glaubst du wirklich, Jain und Davenport würden uns nach Hause schicken?“
„Vielleicht nicht, aber sie könnten uns als Strafe den ganzen Tag im Hotel festhalten, was noch schlimmer wäre. Lass uns das Risiko nicht eingehen.“ Dann: „Was würden wir tun?“ Ich spiele jetzt nur so, ohne wirklich zu planen, aber Peter spielt mit.
„Wir könnten uns Live-Musik anhören oder in eine Comedy-Show gehen. Manchmal treten berühmte Comedians spontan auf.“
„Ich wünschte, wir könnten
Hamilton
sehen.“ Als wir durch den Times Square fuhren, reckten Lucas und ich unsere Hälse, um einen Blick auf die
Hamilton
-Leuchtreklame zu erhaschen, aber wir hatten kein Glück.
„Morgen möchte ich einen New Yorker Bagel probieren und sehen, wie er im Vergleich zu denen von Bodo’s schmeckt.“ Bodo’s Bagels sind in Charlottesville legendär; wir sind sehr stolz auf diese Bagels.
Ich lege meinen Kopf auf seine Schulter, gähne und sage: „Ich wünschte, wir könnten zur Levain Bakery gehen, damit ich deren Cookies probieren könnte. Die sollen anders sein als alle Chocolate Chip Cookies, die man bisher gegessen hat. Ich möchte auch zu Jacques Torres‘ Schokoladenladen gehen. Seine Chocolate Chip Cookies sind die ultimativen Chocolate Chip Cookies, weißt du. Sie sind wirklich legendär …“ Meine Augen fallen zu, und Peter streichelt mir über das Haar.
Ich schlafe gerade ein, als ich merke, dass er die Milchmädchenzöpfe aufmacht, die Kitty mir auf den Kopf gesteckt hat.
Meine Augen fliegen wieder auf. „Peter!“
„Pst, schlaf weiter. Ich will etwas üben.“
„Das kriegst du nie so hin wie sie.“
„Lass es mich einfach versuchen“, sagt er und sammelt Haarnadeln in seiner Handfläche.
Als wir im Hotel in New Jersey ankommen, sind meine Zöpfe trotz seiner Bemühungen unordentlich und locker und bleiben nicht festgesteckt. „Ich schicke Kitty ein Foto davon, damit sie sieht, was für ein schlechter Schüler du bist“, sage ich, während ich meine Sachen zusammenpacke.
„Nein, tu das nicht“, sagt Peter schnell, was mich zum Lächeln bringt.
* * *
Der nächste Tag ist für März überraschend frühlingshaft. Die Sonne scheint und die Blumen beginnen gerade zu blühen. Ich fühle mich wie in
You’ve Got Mail,
als Kathleen Kelly Joe Fox im Riverside Park trifft. Ich würde gerne den Garten sehen, in dem sie sich am Ende des Films küssen, aber unser Reiseleiter bringt uns stattdessen zum Central Park. Chris und ich fotografieren das
Imagine
Mosaik in Strawberry Fields, als ich merke, dass Peter nirgends zu sehen ist. Ich frage Gabe und Darrell, aber niemand hat ihn gesehen. Ich schreibe ihm eine SMS, aber er antwortet nicht. Wir wollen gerade zum Sheep Meadow weitergehen, um dort zu picknicken, und ich bekomme langsam Panik, denn was ist, wenn Mr. Jain oder Ms. Davenport bemerken, dass er nicht da ist?
Gerade als wir losgehen wollen, kommt er angerannt. Er ist nicht einmal außer Atem und scheint sich nicht im Geringsten darüber zu sorgen, dass er fast zurückgelassen worden wäre.
„Wo warst du?“, frage ich ihn. „Wir wären fast ohne dich gegangen!“
Triumphierend hält er mir eine braune Papiertüte hin. „Mach sie auf und schau mal.“
Ich nehme ihm die Tüte aus der Hand und schaue hinein. Es ist ein Levain-Schokoladenkeks, noch warm. „Oh mein Gott, Peter!
Das ist so aufmerksam von dir.“ Ich stell mich auf die Zehenspitzen, umarme ihn und wende mich dann an Chris. „Ist er nicht aufmerksam, Chris?“ Peter ist süß, aber so süß ist er sonst nie. Das sind jetzt zwei romantische Gesten hintereinander, also finde ich, dass ich ihn entsprechend loben sollte, denn der Junge reagiert gut auf positive Bestätigung.
Sie hat ihre Hand schon in der Tüte und stopft sich ein Stück Keks in den Mund. „Sehr aufmerksam.“ Sie greift nach einem weiteren Stück, aber Peter schnappt ihr die Tüte weg.
„Verdammt, Chris! Lass Covey auch mal probieren, bevor du alles aufisst.“
„Warum hast du nur eins genommen?“
„Weil es riesig ist! Und es hat fünf Dollar gekostet.“
„Ich kann nicht glauben, dass du losgerannt bist, um das für mich zu holen“, sage ich. „Hattest du keine Angst, dich zu verlaufen?“
„Nee“, sagt er ganz stolz. „Ich habe einfach auf Google Maps geschaut und bin losgerannt. Als ich zurück im Park war, habe ich mich ein bisschen verlaufen, aber jemand hat mir den Weg gezeigt. Die New Yorker sind echt freundlich. Das Gerede, dass sie unhöflich sind, muss Quatsch sein.“
„Das stimmt. Alle, die wir getroffen haben, waren echt nett. Außer dieser alten Dame, die dich angeschrien hat, weil du gelaufen bist und auf dein Handy geschaut hast“, sagt Chris und kichert Peter an, der sie finster ansieht. Ich nehme einen großen Bissen von dem Keks. Der Levain-Keks ist eher wie ein Scone, sehr dicht und teigig. Auch ziemlich schwer. Er schmeckt wirklich anders als alle Chocolate-Chip-Cookies, die ich bisher gegessen habe.
„Und?“, fragt Peter mich. „Wie ist das Urteil?“
„Es ist einzigartig. Es ist eine Klasse für sich.“ Ich nehme einen weiteren Bissen, als Frau Davenport auf uns zukommt und uns weiterzieht, wobei sie einen Blick auf den Keks in meiner Hand wirft.
Unser Reiseleiter hat einen Zeigestock, der aussieht wie die Fackel der Freiheitsstatue, und hält ihn in die Luft, um uns durch den Park zu führen. Das ist eigentlich ziemlich peinlich, und ich wünschte, wir könnten einfach alleine losziehen und die Stadt erkunden, aber nein. Er hat einen Pferdeschwanz und trägt eine khakifarbene Weste, und ich finde ihn irgendwie kitschig, aber Frau Davenport scheint auf ihn zu stehen.
Nach dem Central Park fahren wir mit der U-Bahn in die Innenstadt und steigen aus, um über die Brooklyn Bridge zu laufen. Während alle anderen bei Brooklyn Ice Cream Factory für Eis anstehen, rennen Peter und ich zu Jacques Torres‘ Schokoladenladen. Das ist Peters Idee. Natürlich frage ich Frau Davenport zuerst um Erlaubnis. Sie ist mit dem Reiseleiter beschäftigt und winkt uns weg. Ich fühle mich so erwachsen, als ich ohne Erwachsene durch die Straßen von New York laufe.
Als wir den Laden erreichen, bin ich so aufgeregt, dass ich zittere. Endlich kann ich Jacques‘ berühmten Schokoladenkeks probieren. Ich beiße hinein. Der Keks ist flach, zäh und dicht. Die Schokolade ist oben zerlaufen und hart geworden! Die Butter und der Zucker schmecken fast karamellisiert. Es ist himmlisch.
„Deine sind besser“, sagt Peter mit vollem Mund, und ich bringe ihn zum Schweigen und schaue mich um, um sicherzugehen, dass die Kassiererin uns nicht gehört hat.
„Hör auf zu lügen“, sage ich.
„Ich lüge nicht!“
Doch, tut er. „Ich weiß nur nicht, warum meine nicht so sind wie seine“, sage ich.
„Das muss an den Industrieöfen liegen.“ Ich muss mich wohl damit abfinden, dass meine Schokoladenkekse nicht ganz perfekt sind, und mich mit „gut genug“ zufrieden geben.
Als wir aus der Tür treten, fällt mir eine Bäckerei namens Almondine auf der anderen Straßenseite auf und eine weitere an der gegenüberliegenden Ecke namens One Girl Cookies. New York ist wirklich eine Stadt der Backwaren.
Peter und ich gehen Hand in Hand zurück zur Eisdiele. Alle sind auf dem Pier, sitzen auf Bänken, essen ihr Eis und machen Selfies mit der Skyline von Manhattan im Hintergrund. New York überrascht mich immer wieder mit seiner Schönheit.
Peter muss wohl dasselbe denken, denn er drückt meine Hand und sagt: „Diese Stadt ist fantastisch.“
„Das ist sie wirklich.“
* * *
Ich schlafe tief und fest, als es an der Tür klopft. Ich schrecke hoch. Draussen ist es noch dunkel. Chris, der im Zimmer gegenüber schläft, rührt sich nicht.
Dann höre ich Peters Stimme hinter der Tür. «Covey, ich bin’s. Willst du mit auf das Dach gehen, um den Sonnenaufgang anzuschauen?»
Ich stehe auf, öffne die Tür und da steht Peter in einem
UVA
Hoodie, mit einem Styroporbecher Kaffee in der Hand und einer Tasse mit einem Teebeutel, der heraushängt. „Wie spät ist es?“
„Halb sechs. Beeil dich, hol deine Jacke.“
„Okay, gib mir zwei Minuten“, flüstere ich. Ich renne ins Badezimmer, putze mir die Zähne und taste dann im Dunkeln nach meiner Jacke. „Ich finde meine Jacke nicht!“
„Du kannst meinen Hoodie nehmen“, bietet Peter von der Tür aus an.
Unter ihrer Decke knurrt Chris: „Wenn ihr nicht die Klappe haltet, schwöre ich bei Gott …“
„Entschuldigung“, flüstere ich. „Willst du mit uns den Sonnenaufgang anschauen?“
Peter wirft mir einen schmollenden Blick zu, aber Chris‘ Kopf steckt noch unter der Decke, sodass sie ihn nicht sieht. „Nein. Geht einfach!“
„Entschuldige, entschuldige“, sage ich und husche zur Tür hinaus.
Wir fahren mit dem Aufzug nach oben, draußen ist es noch dunkel, aber es wird langsam hell. Die Stadt erwacht gerade zum Leben. Peter zieht sofort seinen Hoodie aus, ich strecke meine Arme aus und er zieht ihn mir über den Kopf. Er ist warm und riecht nach dem Waschmittel, das seine Mutter benutzt.
Peter lehnt sich über den Rand und schaut über das Wasser auf die Stadt. „Kannst du dir vorstellen, dass wir nach dem College hier leben? Wir könnten in einem Wolkenkratzer wohnen. Mit einem Portier. Und einem Fitnessstudio.“
„Ich will nicht in einem Wolkenkratzer wohnen. Ich will in einem Brownstone im West Village wohnen. In der Nähe einer Buchhandlung.“
„Wir finden schon eine Lösung“, sagt er.
Ich lehne mich auch über den Rand. Ich hätte mir nie vorstellen können, in New York City zu leben. Bevor ich hierherkam, schien es mir ein einschüchternder Ort zu sein, für harte Leute, die keine Angst haben, sich in der U-Bahn zu prügeln, oder Männer in Anzügen, die an der Wall Street arbeiten, oder Künstler, die in Lofts in SoHo leben.
Aber jetzt, wo ich hier bin, ist es gar nicht so beängstigend, nicht mit Peter an meiner Seite. Ich werfe ihm einen verstohlenen Blick zu. Ist es so, wie man sagt? Man verliebt sich, und plötzlich scheint nichts mehr wirklich beängstigend zu sein, und das Leben ist voller Möglichkeiten?
