Kapitel 383 Befehle
Khan hat sich nie als großen Mana-Experten gesehen. Er hatte zwar eine breitere Denkweise als die meisten Menschen, aber sein Wissen war eher oberflächlich. Es umfasste einfach viele verschiedene Bereiche.
Trotz seines Mangels an tiefgreifendem und spezifischem Wissen hatte Khan auf seinen Reisen schon einiges an seltsamen und merkwürdigen Dingen gesehen. Er konnte die Tors sofort den Menschen und den Guko zuordnen. Ihre Herangehensweise an Mana war eindeutig wissenschaftlich.
Als die Überraschung nachließ, versuchte Khan, einen Sinn in dem zu finden, was er gerade gesehen hatte. Die Röhren, die verschiedenen Arten von synthetischem Mana, das Aussehen der Tors und die Maschine auf ihrem Rücken waren zu viel, um sie bei einem einzigen Treffen zu begreifen. Aber seine Neugier trieb ihn weiter, nach möglichen Erklärungen zu suchen.
Die verschiedenen Arten von synthetischem Mana waren Hinweise. Der Tor spielte mit dieser Energie auf eine Weise, die Khan nicht ganz verstehen konnte, aber er konnte sich dennoch ein oberflächliches Verständnis verschaffen, indem er den Prozess beobachtete.
Das synthetische Mana veränderte sich, während es durch die Schläuche floss. Jedes Rohr veränderte diese Energie auf unterschiedliche Weise, und durch die Neuanordnung der Anordnung konnte der Tor das erzeugen, was er brauchte.
Khan wollte die Rohre als Filter sehen, aber diese Beschreibung umfasste nicht alle ihre Funktionen. Einige Rohre zwangen das synthetische Mana zu kondensieren, während andere es expandieren ließen. Der Prozess hörte damit noch nicht einmal auf, da Teile der Maschine offenbar in der Lage waren, je nach Energiefluss strukturelle Eigenschaften hinzuzufügen oder zu entfernen.
„Es ist wie ein kleines Labor, das nur dazu dient, Mana zu verändern“, schlussfolgerte Khan, „aber es ist noch lange nicht perfekt optimiert.“
Die künstliche Veränderung des Manas hatte Vorteile gegenüber dem Manipulationsfeld. Khan konnte sich nicht einmal ansatzweise vorstellen, welches Niveau er erreichen müsste, um diese Energie so tiefgreifend zu beeinflussen.
Allerdings hatte der Prozess auch Nachteile. Das ölige synthetische Mana, das nach der Übertragung in die Flasche aus dem Rohr austrat, war ein Abfallprodukt, das den gesamten Bezirk verschmutzte. Khan wusste nicht, welche langfristigen Auswirkungen diese Verschmutzung haben würde, aber sie konnten nicht gut sein, wenn sogar die Tors sich weigerten, diese Energie zu nutzen.
Der Zweck der Veränderung blieb auch nach dieser Überlegung unklar, aber die metallische Struktur auf dem Rücken der Tors spielte eindeutig eine Rolle.
Die dunkel-silberne Leitung, die an ihren Körpern befestigt war, nutzte das Mana in den Flaschen als Treibstoff für etwas, das Khan ohne konkrete Beispiele nicht verstehen konnte.
Khan musste diese Metallleitung unweigerlich mit den Implantaten der Fuveall vergleichen, auch wenn es deutliche Unterschiede gab. Die Maschine der Tors war bei weitem nicht so invasiv oder robust. Sie ähnelte eher einer Art Waffe, und die Flaschen konnten ihre Kraft verändern.
Der Tors auf der unteren Etage war ein Krieger der zweiten Stufe, und die Maschine auf seinem Rücken schien der Qualität von Khans Messer zu entsprechen. Doch das Mana, das in ihr floss, stellte sie weit über durchschnittliche Waffen.
„Die Flaschen dienen als Magazine“, dachte Khan, „aber sie leisten weit mehr, als nur Kugeln zu liefern.“
Jede Flasche enthielt eine andere Art von synthetischem Mana. Khan war sich auch ziemlich sicher, dass die Tors diese Energie durch das Rohrsystem erzeugt hatten, sodass man davon ausgehen konnte, dass jeder Behälter einen bestimmten Zweck erfüllte.
Die Vielfalt ging aber noch weiter. Die Flaschen enthielten nicht nur bestimmte Arten von synthetischem Mana. Die metallische Linie vermischte sie im Inneren zu etwas Neuerem und Stärkerem.
Khan wusste, dass er hier überfordert war.
Technologie war nie seine Stärke gewesen, und diese Maschine übertraf alles, was er auf der Erde oder anderen Planeten gesehen hatte. Nur das Labor der Guko kam dem noch nahe, aber Khans Bauchgefühl sagte ihm, dass die Kunst der Tors noch etwas Besonderes an sich hatte.
Seltsamerweise war das Aussehen der Tors das, was ihm am leichtesten fiel. Diese Aliens waren nicht im Entferntesten menschenähnlich. Es waren hochtechnologische sprechende Schlangen, die mit kleinen Waffen ausgerüstet waren, aber Khan gewöhnte sich schnell an ihr Aussehen.
„Was jetzt?“ Diese Frage tauchte unweigerlich in Khans Kopf auf, als er seine oberflächliche Inspektion beendet hatte.
Khan hatte die Tors aus einem bestimmten Grund getroffen, aber die Szene lieferte ihm nichts, was auch nur annähernd nützlich war. Er verstand kaum, was vor sich ging. Er konnte unmöglich wissen, was ihm helfen könnte.
„Nur noch ein bisschen!“, verkündeten die Tors im ersten Stock schließlich. „Genug geschaut.“
Khan wollte noch ein bisschen länger in der Szene bleiben, aber es war nicht klug, den Tors zu widersprechen. Er spannte seine Arme an, um den Kopf zu heben und sich auf den Boden zu setzen, und der Alien mit dem Umhang zögerte nicht, sich der Falltür zu nähern, um sie zu schließen.
„Jetzt den Preis“, rief der Tors, während seine Aufmerksamkeit wieder auf den Container voller Chaos zurückkehrte.
Khan bemühte sich, seinen Blick auf die Kapuze zu richten, nachdem er gesehen hatte, was der Umhang verbarg.
Der verhüllende Stoff konnte ihn nicht davon abhalten, sich die zusammengerollte Schlange dahinter vorzustellen, aber das störte seine Gedanken nicht. Er musste eine Antwort geben, aber die Wahrheit war unbestreitbar. Sein Geist war leer.
„Erklärt es mir“, stieß Khan hervor. „Erklärt mir, was ich gerade gesehen habe.“
„Wir erklären unsere Künste nicht“, sagte der Tors, ohne sich zu Khan umzudrehen.
„Ich kann keinen Preis nennen, wenn ich nicht verstehe, was du kannst“, erklärte Khan.
„Credits“, antwortete der Tors.
„Ich will kein Geld“, wiederholte Khan zum dritten Mal.
Der Tors sagte nichts dazu. Er konzentrierte sich weiter auf den Container. Es klang fast so, als wären die Verhandlungen beendet, aber Khan war immer noch da, und der Außerirdische schickte ihn nicht weg.
„Ich kann einmal pro Woche hierherkommen“, schlug Khan vor. „Ich will nur eine Gegenleistung.“
Der Tors zog seine Zunge zurück, aber seine Kapuze blieb auf den Behälter gerichtet. Es wurde wieder still in dem kleinen Raum, und Khan wartete, bis er das Bedürfnis verspürte, etwas hinzuzufügen.
„Was habe ich gerade gesehen?“, fragte Khan schließlich.
„Zweimal pro Woche“, verhandelte der Tors, während er sich endlich zu Khan umdrehte.
„Klar“, stimmte Khan schnell zu, bevor er seine vorherige Frage wiederholte. „Was habe ich gerade gesehen?“
„Die Alchemie der Tors“, verriet der Tors. „Das Umordnen von Mana, um verschiedene Effekte zu erzielen.“
Die Erklärung war mehr als vage, aber Khan war das egal. Ihm ging es nur darum, dass die Tors bereit waren, sich zu öffnen. Er hatte einen Fuß in der Tür, also war es an der Zeit, etwas nachzuhaken.
„Warum wollt ihr Chaos?“, fragte Khan. „Was ist daran so besonders?“
Ein unverständliches Zischen kam aus der Kapuze. Die Tors mochten diese neugierige Frage nicht, aber Khan war bereit, sich zu rechtfertigen.
„Es würde mich beruhigen, zu wissen, dass ich euch keine Waffe gebe“, log Khan.
Die Tors schwiegen. Sie wandten sich dem Container zu, bevor sie die Öffnung der Kapuze wieder zu Khan drehten und eine Erklärung gaben. „Das Element Chaos ist flexibler.“
„Das kann doch nicht alles sein, oder?“ hakte Khan nach.
„Sehr flexibel“, fügten die Tors hinzu.
Khan konnte seine sozialen Fähigkeiten bei den Tors nicht einsetzen. Er wusste nicht genug über diese Spezies, um sie beim Lügen zu erwischen, und die Kapuze hinderte ihn daran, die Mimik des reptilienartigen Kopfes zu erkennen.
Trotzdem war Khan kein Dummkopf. Die Tors waren als sehr geheimnisvolle Spezies bekannt. Sie würden sich nicht wegen etwas so Belanglosem wie Flexibilität öffnen. Da musste noch etwas anderes dahinterstecken.
„Wir werden niemals eine Einigung erzielen, wenn du deine seltenen Erklärungen mit Lügen vermischst“, erklärte Khan.
Die Tors schwiegen, aber ihre Kapuze kehrte nicht auf den Behälter zurück. Sie dachte über Khans Worte nach, und als sie akzeptierte, dass er Recht hatte, ertönte erneut ein unverständliches Zischen im Raum.
„Chaos ist reichhaltiger“, erklärten die Tors schließlich. „Es lässt sich leichter verändern und kann verschiedene Arten von Mana erzeugen.“
„Dann könnten sie es als Waffe einsetzen“, dachte Khan.
Khan glaubte, etwas zu verstehen, als er diese Erklärung anhand seines Wissens über Mana überdachte, aber das Problem blieb bestehen. Er wusste immer noch nicht, was er im Austausch für sein Chaos verlangen sollte.
„Leichter zu verändern?“, wiederholte Khan schließlich. „Die Chaosbändiger hätten dazu sicher etwas zu sagen.“
Es war ehrlich gesagt seltsam, dass die Tors diese Meinung vertraten. Khan hätte es verstanden, wenn diese Aussage von einer Spezies gekommen wäre, die Mana zutiefst verehrte, aber die Tors hatten eine wissenschaftliche Herangehensweise. Sie konnten das Chaoselement unmöglich auf die leichte Schulter nehmen.
„Vielleicht haben sie spezielle Werkzeuge, um es einzudämmen“, überlegte Khan. „Außerdem ist es vielleicht nicht so gefährlich, es in verschiedene Energiestränge aufzuteilen, wie einen Zauber zu wirken.“
Khan akzeptierte, dass so etwas möglich war. Schließlich konnten die Guko Anti-Mana herstellen und eindämmen. Es wäre nicht verwunderlich, wenn die Tors dasselbe mit dem Chaoselement tun würden.
Dennoch kam ihm ein vager Gedanke, als er über die Sache nachdachte. Die Tors konnten das Mana verändern, um es ihren Bedürfnissen anzupassen, und Khan benötigte eine ähnliche Dienstleistung.
„Könnt ihr auch Zaubersprüche verändern?“, fragte Khan, als er seinen Gedanken zu Ende gedacht hatte.
Die Tors schwiegen, bevor sie ein vages „vielleicht“ murmelten.
Khan legte seine Handflächen aneinander. Mana floss zwischen ihnen, bis die gewünschte Menge erreicht war, und er konnte seine Hände wieder voneinander nehmen, um den Chaos-Speer zu erschaffen.
Die Tors blieben seltsam ruhig, obwohl Khan einen so gefährlichen Zauber gewirkt hatte.
Der Umhang hinderte Khan daran, irgendwelche Reaktionen oder Emotionen zu erkennen, aber das Fehlen von Zittern, Keuchen oder Gesten deutete insgesamt auf die selbstbewusste Haltung des Außerirdischen hin.
Bald übernahm das purpurrote Leuchten das azurblaue Licht in dem kleinen Raum. Der Chaos-Speer leuchtete zwischen Khans Handflächen, und eine Frage kam über seine Lippen. „Kannst du ihn kleiner machen?“
Endlich bewegte sich der Tors. Er beugte sich zu dem Chaos-Speer hin und streckte seine gespaltene Zunge heraus, um ihn zu untersuchen. Sein Kopf bewegte sich nach links und rechts, um den Zauber aus verschiedenen Blickwinkeln zu studieren, und Khan erkannte die offensichtliche Neugier, die diese Gesten antrieb.
„Nur kleiner?“, fragte der Tors, ohne seine Untersuchung zu unterbrechen.
„Schwächer ist auch okay“, verriet Khan. „Ich will eine kürzere Zauberzeit.“
Die Tors untersuchte den leuchtenden Speer weiter, bis sie schließlich ihre Zunge zurückzog und den Kopf einholte. Unter dem Umhang waren mechanische Geräusche zu hören, aber äußerlich passierte nichts Ungewöhnliches.
„Komm, Chaosbringer“, rief die Tors, ignorierte den Behälter und näherte sich dem Ausgang des Hauses.
Khan verwandelte den leuchtenden Speer in eine harmlose purpurrote Wolke, bevor er aufstand und den Tors folgte. Die beiden verließen das Haus und gingen durch die Straßen des Viertels, bis sie ein weiteres kleines Gebäude erreichten, das sich im unteren Stockwerk erstreckte.
Die Tors betraten das Haus ohne ein Wort zu sagen, und Khan folgte ihnen. Das Gebäude sah fast genauso aus wie das vorherige, aber der Außerirdische zögerte nicht, seinen Umhang abzulegen, sobald sich die Tür geschlossen hatte.
Die reptilienartige Gestalt und die dunkel-silberne Maschine, die an ihrem Rücken befestigt war, entfalteten sich vor Khans Augen. Er konnte den gesamten Außerirdischen und die Flaschen sehen, die mit der an seinem Körper befestigten Konstruktion verbunden waren. Die Tors hatten nur zwei davon, was die insgesamt geringere Kraft des Gegenstands erklärte.
„Es ist schwächer als mein Messer“, dachte Khan.
„Nicht gucken“, befahl der Tor, während er auf den Boden klopfte, um eine Falltür freizulegen.
Der Tor war ziemlich groß. Sein reptilienartiger Körper war dick, aber das hinderte ihn nicht daran, durch die Falltür zu schlüpfen. Seine Bewegungen waren eigentlich ziemlich schnell und kontrolliert, als er in das Loch tauchte und den unteren Raum einnahm.
Diese Bewegungen waren unmenschlich. Khan konnte nicht einmal daran denken, sie nachzuahmen. Der Tors konnte den größten Teil seines Körpers mit nur einem kleinen Teil seines Schwanzes anheben, und die Flexibilität, die er dabei an den Tag legte, war etwas, das humanoide Wesen nicht nachahmen konnten.
Die Falltür blieb offen, aber es drang kein Geräusch und kein ungewöhnlicher synthetischer Mana-Strom nach draußen. Khan verspürte den Drang, in den unteren Raum zu schauen, aber er hielt sich zurück, um die Anweisung des Tors zu befolgen.
Ein paar Minuten vergingen, bevor der reptilienartige Kopf durch die Falltür spähte und einen weiteren zischenden Befehl gab. „Komm runter, Chaosbringer.“
Khan gehorchte. Die Tors verließen die Falltür, sodass er sich ihr nähern und überlegen konnte, wie er hinunterkommen sollte. Das Gebäude war nicht für Wesen mit Armen und Beinen gebaut worden, aber ein vier Meter tiefer Sprung war kein Problem.
Khan packte die Ränder der Falltür, bevor er seine Beine hindurchsteckte. Sein Unterkörper folgte, ebenso wie sein Oberkörper. Bald hing er an dieser Öffnung, und da er keinen Halt fand, musste er seinen Griff lockern.
Die Decke war nicht allzu hoch. Khan landete auf dem Boden, ohne irgendwelche Rohre oder Gegenstände zu berühren, und seine Neugierde gewann sofort die Oberhand. Er hatte einen ähnlichen Raum erst vor wenigen Minuten gesehen, aber die andere Perspektive schuf eine völlig neue Szenerie.
Der Tors hing an einer Reihe von Knöpfen an der Wand. Er befand sich einen ganzen Meter über Khan und konnte sich dank seines reptilienartigen Körpers auch an diesen kleinen Haltegriffen frei bewegen.
Rohre bedeckten die Wände und sammelten sich vor den Tors. Die gleiche Maschine, die Khan zuvor gesehen hatte, schwebte in der Mitte des Raumes, aber ihre Anordnung war ganz anders. Die Rohre bildeten kein dichtes Netz, sondern ließen dazwischen einen großen offenen Raum.
„Beschwöre den Zauber“, befahl der Tors, während er die letzten Einstellungen an der Maschine vornahm.
Khan führte den Befehl aus. Bald bildete sich zwischen seinen Händen ein Chaos-Speer, der den Raum mit purpurroten Schattierungen füllte. Die Tors lösten sich teilweise von der Wand, streckten sich in Richtung des Zaubers und untersuchten ihn einige Sekunden lang, bevor sie zur Maschine zurückkehrten, um ihre Anordnung zu vervollständigen.
Jedes Rohr enthielt normalerweise eine andere Art von synthetischer Mana, aber die gesamte Energie in ihnen schien zu harmonieren, als die Tors ihre Arbeit an der Maschine beendet hatten.
Leise Geräusche gesellten sich zu der Symphonie im Raum, und sogar der Speer in Khans Händen wurde unter ihrem Einfluss etwas stabiler.
Die Tors drückten die Maschine mit ihren Köpfen nach unten. Die Röhren dehnten sich aus und bewegten sich frei, ohne ihre Gesamtanordnung zu verändern, und Khan sah bald, dass sie über ihm standen.
„Leg den Zauber hinein“, verkündeten die Tors.
Khan konnte nicht anders, als einen Blick auf die Tors zu werfen. Würde er den Chaos-Speer unbeaufsichtigt lassen, würde das wahrscheinlich zu einer Explosion führen, und der Raum bot keine Versteckmöglichkeiten.
Doch die leisen Geräusche, die zur Symphonie beitrugen, deuteten auf etwas hin, und Khan fühlte sich in der Lage, dem Fachwissen der Tors zu vertrauen. Er griff nach seinem Speer und hob ihn langsam an, bis er in die Anordnung der Rohre eindrang, und in diesem Moment geschahen neue Veränderungen.
Die leisen Geräusche hatten den Speer bereits stabiler gemacht, und zwischen den Röhren verstärkten sie diese Eigenschaften noch. Khan wollte aus Angst vor einer Explosion etwas Kontrolle über den Zauber behalten, aber auch nachdem er die leuchtende Waffe losgelassen hatte, blieb alles ruhig.
Es war echt komisch, den Chaos-Speer einfach so zwischen den Rohren schweben zu sehen. Khan hatte keinen Einfluss darauf. Normalerweise wäre die Waffe explodiert und hätte eine zerstörerische Säule freigesetzt, aber in dieser Maschine blieb sie stabil.
Der Tors ignorierte Khan, während er die Maschine aus verschiedenen Blickwinkeln untersuchte, um sich ein vollständiges Bild vom Speer zu machen. Dabei kam ein leises Zischen aus seinem Mund, und schließlich hob er seinen Schwanz von der Wand, um nach Gegenständen auf dem Boden zu suchen.
Khan bewegte sich vorsichtig nach links und rechts, um dem Schwanz auszuweichen und über keine Gegenstände auf dem Boden zu stolpern. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Tors gar nicht nach diesem Gerümpel suchte. Als der Außerirdische eine Ecke berührte, öffnete sich eine versteckte Schublade und eine Reihe heller Flaschen kamen zum Vorschein.
Die Tors ließen Khan keine Zeit, die Energie in den Flaschen zu untersuchen. Der Außerirdische schnappte sich die kleinen Behälter mit seinem Schwanz und befestigte sie an der Maschine auf seinem Rücken. Er tauschte sogar die fast leeren Behälter aus.
Die dunkel-silberne Linie wurde stärker, als die Tors neue Magazine hinzufügten, aber das war noch nicht alles. Etwas änderte sich in der Beschaffenheit der Maschine, und diese Auswirkungen breiteten sich auf den Außerirdischen aus.
Ein azurblaues Licht erfüllte seine vertikalen Pupillen, bevor es sich über seine gesamten reptilienartigen Augen ausbreitete.
Khan konnte die beträchtliche Menge an Mana spüren, die zu den Augen der Tors floss. Er konnte die Auswirkungen nicht verstehen, aber es fiel ihm nicht schwer, sich etwas vorzustellen. Die Situation und die Szene deuteten auf eine Verbesserung des Sehvermögens des Außerirdischen hin.
Die Auswirkungen der Maschine hörten damit aber nicht auf.
Mehr Mana floss aus der dunkel-silbernen Linie und erreichte den Kopf des Tors. Der Außerirdische streckte seine Zunge heraus, die azurblau leuchtete, während sie zitterte und Erschütterungen in Richtung des Chaos-Speers sandte.
Die Oberfläche des Speers wurde durch die Erschütterungen instabil, was Khan den Drang verspürte, wegzulaufen. Er blickte auf die offene Falltür und machte sich bereit, den [Blutschild] zu aktivieren, aber es passierte nichts Gefährliches.
Mana-Stränge verließen den Chaos-Speer und begannen zwischen den Rohren zu schweben. Die Maschine hielt Khans Energie zurück, während sein Zauber weiter zerstört wurde, und schließlich verwandelte sich die Waffe in eine formlose purpurrote Wolke.
Der Tor ersetzte nun mit seinem Schwanz zwei Flaschen. Seine Augen leuchteten weiter, auch nachdem die dunkel-silberne Linie ihre neue Energie abgegeben hatte, aber seine Zunge begann, andere Arten von Erschütterungen auszusenden.
Die neuen Erschütterungen zwangen die purpurrote Wolke, sich zu verdichten. Die Tors gingen dabei langsam vor und konzentrierten sich auf einen einzelnen Manasträhnchen, bevor sie zum nächsten übergingen. Nach einigen Minuten konnte Khan die Umrisse seines Chaos-Speers zwischen den Röhren erkennen.
Die Tors bauten den Chaos-Speer aus derselben Energie wieder auf, aus der er einst entstanden war, aber Khan konnte sehen, dass der Prozess nicht ganz reibungslos verlief. Ein Teil der Mana entwich unweigerlich, auch wenn die Röhren versuchten, sie zurückzuhalten. Außerdem verlor der Zauber viele seiner einzigartigen Eigenschaften, da die Tors Khans Zauber nicht genau nachahmen konnten.
Die Tors wiederholten den Vorgang, nachdem sie die gesamte Wolke in einen Speer verwandelt hatten. Die Waffe zerbrach und formte sich neu, und der Außerirdische zerbrach sie sofort wieder, um alles noch einmal zu wiederholen.
Khan wartete geduldig. Die Tors ließen ihn alles beobachten, und er beschwerte sich nicht, aber die Angelegenheit blieb seltsam. Dieses Verhalten passte nicht zu dem geheimnisvollen Ruf, der diese Spezies umgab.
„Ist das nicht wichtig genug, um es geheim zu halten?“, fragte sich Khan. „Haben sie mich teilweise akzeptiert?“
Die zweite Vermutung klang unrealistisch. Khan fiel es leichter zu glauben, dass die Tors zu sehr in den Vorgang vertieft waren, um sich um ihn zu kümmern.
„Vielleicht hält es das alles nicht für wichtig“, dachte Khan.
Die Tors drehten sich überhaupt nicht um. Sie zerbrachen den Speer immer wieder und bauten ihn wieder zusammen, bis ihre gesamte Mana verschwindet. Der Behälter aus Röhren war endlich leer, aber das Alien starrte ihn weiterhin mit leuchtenden Augen an.
Khan behielt den Mana-Verbrauch im Auge. Die dunkel-silberne Maschine hatte nie aufgehört, Energie in den Körper der Tors zu pumpen, und der Zustand ihrer Flaschen zeigte den Prozess, da der Inhalt deutlich weniger geworden war.
„Es wird nicht dasselbe sein“, verkündete der Tors, als seine Augen ihren Glanz verloren.
„Was meinst du damit?“, fragte Khan.
„Der Zauber muss geändert werden“, verriet der Tors. „Etwas fehlt. Es wird nicht dasselbe sein.“
Khans Gesicht blieb ruhig, aber seine Gedanken kreisten bereits um diese Angelegenheit. Die Tors klangen verloren, und Khan konnte sich den Grund dafür denken. Der Chaos-Speer war nicht das Ergebnis einer bloßen Ansammlung von Mana nach einem bestimmten Muster, daher war es logisch, dass eine Umgestaltung zu schlechteren Ergebnissen führen würde.
„Könnt ihr das tun?“, fragte Khan.
„Ja“, bestätigten die Tors, „aber es wird nicht dasselbe sein.“
„Dann nehme ich das als Preis“, rief Khan. „Wir können uns danach auf einen neuen Deal einigen.“
„Kein neuer Deal“, widersprachen die Tors.
„Warum sollte ich euch Chaos bringen, nachdem ich bekommen habe, was ich will?“, fragte Khan.
Die Tors schwiegen einige Sekunden lang, bevor sie eine Warnung aussprachen. „Wir werden euch nicht mehr von unseren Künsten zeigen.“
„Ich werde mir bis zu meiner nächsten Forderung etwas überlegen“, versicherte Khan. „Ich werde nicht weiter nachfragen.“
„Zweimal pro Woche oder gar nichts“, erinnerten die Tors.
„Dem habe ich bereits zugestimmt“, erklärte Khan. „Wie lange dauert es, den Zauber zu ändern?“
„Ein oder zwei Wochen“, verrieten die Tors, „aber es wird nicht dasselbe sein.“
„Das ist okay“, sagte Khan. „Dann sind wir uns einig.“
Der Tor antwortete nicht. Er konzentrierte sich auf die Maschine auf seinem Rücken und nahm mit seinem Schwanz ein paar halb leere Flaschen weg. Die Energie in der dunkel-silbernen Linie veränderte sich und seine Gesamtkraft nahm ab.
Die Stille brachte Khan in Verlegenheit. Theoretisch musste er noch ein paar Details mit den Tors klären, aber diese hatten jegliches Interesse an ihm verloren.
„Wie kann ich euch kontaktieren?“, fragte Khan schließlich.
„Gar nicht“, antworteten die Tors. „Komm in den Bezirk. Sorg für Chaos.“
Khan gab an diesem Punkt auf. Es schien völlig unmöglich, mit den Tors zu reden. Ihr allgemeines Desinteresse und ihre Geheimniskrämerei machten jeden Versuch, ein Gespräch zu beginnen, sinnlos.
Die Tors sagten nichts mehr. Sie sortierten die Flaschen in ihrer Schublade, bevor sie diese schlossen und ihre Aufmerksamkeit wieder den Röhren zuwandten. Mehr synthetisches Mana floss durch sie hindurch, nachdem der Außerirdische auf eine scheinbar zufällige Stelle an der Wand gedrückt hatte, aber es veränderte die Anordnung nicht.
„Geh jetzt“, befahlen die Tors, und Khan zögerte nicht, dem Befehl zu folgen. Er sprang, erreichte die Falltür und die Öffnung schloss sich, nachdem er sich hochgezogen hatte.
„Ich frage mich, wie sie wirklich sind“, dachte Khan, während er das kleine Haus verließ und seine Erinnerungen durchforstete, um einen Weg aus dem Bezirk zu finden. „Vielleicht mache ich mir zu viele Gedanken. Vielleicht sind sie einfach zu unmenschlich für mein Verständnis.“
Die Kälte und Gleichgültigkeit der Tors erinnerten Khan an die Guko, auch wenn erstere nicht ganz so emotionslos waren. Seine Neugierde trieb ihn an, mehr über diese Außerirdischen herauszufinden, aber die Umgebung war ihm nicht gerade zuträglich. Er konnte sich eigentlich glücklich schätzen, sie ohne Umhang gesehen zu haben.
„Sie können Mana zerlegen und wieder zusammensetzen“, fasste Khan zusammen, während er zu weniger öligen Bereichen des Docks ging. „Das dürfte ihre Grundlage sein, also sollten die Maschinen auf ihren Rücken Katalysatoren sein.“
Die Tors wirkten körperlich stark, aber ihre Maschinen waren das Wahre. Diese Aliens konnten ihre Kraft steigern und ihre Natur verändern, solange sie über ausreichend Mana verfügten. Ihr Potenzial war wahrscheinlich grenzenlos.
Während des Spaziergangs wurde Khan eine kalte Erkenntnis bewusst. Er erinnerte sich daran, wie ein Tor den Schuss des Scharfschützen aus dem Jagdteam zurückgeschickt hatte. Die Leistung war unglaublich gewesen, aber sie hatte auch mühelos ausgesehen.
„Habe ich ihnen gerade die Chance gegeben, dasselbe mit dem Chaos-Speer zu tun?“, fragte sich Khan. „Sie sollten nicht in der Lage sein, viele wichtige Details zu erklären.“
Khan konnte sich da nicht sicher sein, aber es war schon zu spät, um seine Entscheidung zu bereuen. Die Tors hatten den Chaos-Speer untersucht. Er konnte nur sich selbst die Schuld geben, wenn diese Spezies lernte, ihn zu kontern.
Trotzdem wollte Khan, nachdem er die Tors in Aktion gesehen hatte, einen Konflikt mit ihnen vermeiden. Sie schienen ihm zu mühsam, um gegen sie zu kämpfen, vor allem, wenn sie Zeit hatten, sich vorzubereiten.
Was die Verhandlungen anging, war Khan mit einer schwachen Version eines geringeren Zaubers einverstanden.
Sein Ansatz war ohnehin ein anderer, daher wollte er von den Tors nur einen Entwurf oder eine allgemeine Methode. Die notwendigen Änderungen würde er dann selbst vornehmen.
Während er zum Viertel der Nele ging, überkam Khan eine gewisse geistige Erschöpfung. Das Training mit Maban und der Umgang mit den Tors, während er noch nicht vollständig erholt war, hatten ihn erschöpft, und die Pläne, die ihm durch den Kopf gingen, verstärkten dieses Gefühl noch.
Die Jagdsaison, Lukes Mission, Mabans Technik, die Absprachen mit den Tors und das Training in den Künsten der Nele waren Aufgaben, die Khan nicht in seinen Tagesablauf einbauen konnte. Mit der Entwicklung einiger Situationen würden sicherlich noch weitere Probleme auftauchen. Er hatte viel zu tun, und all das würde Zeit brauchen.
„Na ja, ich habe sowieso nie gerne geschlafen“, spottete Khan über sich selbst. Es machte ihm nichts aus, so beschäftigt zu sein. Es erinnerte ihn sogar an glücklichere Zeiten in seinem Leben.
Auf dem Weg zurück in das Viertel der Nele tauchten wie üblich Spione auf, die Khans Bewegungen verfolgten. Die Symphonie verriet ihnen nicht ihre genaue Position, aber Khan spürte ihre Aufmerksamkeit. Dennoch ignorierte er alles, solange ihm nichts in die Quere kam.
Seltsamerweise passierte nichts. Eine vertraute Gestalt gesellte sich zu den Spionen und kam auf Khan zu. Er hob den Blick und erkannte bald Sen-nu, der lächelnd auf ihn zukam.
„[Mein menschlicher Kunde]!“, rief Sen-nu in der Sprache der Nele und breitete die Arme aus.
„[Ich dachte, du wohnst in dieser Straße]“, sagte Khan mit einem höflichen Lächeln.
„Auch Sen-nu muss manchmal umziehen“, lachte Sen-nu, als er stehen blieb und seinen Rucksack auf den Boden fallen ließ. „Ich muss dir etwas zeigen.“
„Hast du mich gesucht?“, fragte Khan lächelnd, aber seine Gedanken wurden unweigerlich kalt. Seine linke Hand näherte sich sogar seiner Scheide, um sich auf das Schlimmste vorzubereiten.
„Schau dir das an“, rief Sen-nu, nachdem er einen Bildschirm aus seinem Rucksack geholt hatte. „Das bist du, oder?“
Khan näherte sich Sen-nu vorsichtig und gab seine höfliche Fassade auf, als er die Szenen auf dem Gerät sah. Er kannte dieses Video. Es war die Aufnahme aus dem Club der Orlats.
„So viel zum Schutz deiner Kunden“, beleidigte Khan.
„Gib Sen-nu nicht die Schuld“, sagte Sen-nu. „Auch ich muss manchmal Befehle befolgen.“
