Man musste kein Genie sein, um die Absichten der Stal zu verstehen, aber sie waren trotzdem überraschend. Diese Menschen einzusperren, machte aus taktischer Sicht keinen Sinn, da keiner von ihnen politisch wertvoll war. Die meisten Soldaten auf Ecoruta waren sogar Ausgestoßene, die in ihren Familien Probleme gemacht hatten.
„Was wollen sie überhaupt mit uns machen?“, fragte sich Khan, als die Stal mit Handschellen und Säcken auf die beiden Menschengruppen zugingen.
Khan fand keine Antwort auf seine Fragen. Seine Paranoia ließ ihn denken, dass sein Manakern etwas damit zu tun hatte, aber er wagte es nicht, über einen so komplizierten Plan nachzudenken, solange er noch nicht entschieden hatte, wie er sich verhalten sollte.
Seine riskanten Fluchtwege verschwanden langsam, als die Stal näher kamen. Khan wusste, dass seine Chancen mehr als gering waren, aber sie wurden noch schlechter, als die Aliens sich den Menschen näherten, ohne die Umzingelung zu durchbrechen. Jede Sekunde, die er zögerte, brachte ihn in größere Gefahr, aber er konnte sich nicht entscheiden, vor allem, weil der Tod nicht unmittelbar bevorstand. Als Gefangener würde er am Leben bleiben, während die Gewehre ihn wahrscheinlich töten würden, wenn er versuchte zu fliehen.
Das Zögern traf schließlich die Entscheidung für Khan. Nur wenige Sekunden vergingen, bevor seine Fluchtchancen vollständig verschwanden. Dennoch stellte er sofort seine Denkweise um, um sich auf einen möglichen Ausbruch vorzubereiten. Als ein Stal sich ihm näherte, hob er die Hände nach vorne, um sicherzustellen, dass sie ihm nicht auf den Rücken gebunden wurden.
Der Stal schien sich nicht um dieses Detail zu kümmern. Er fesselte Khans Hände mit den schweren Werkzeugen und bedeckte seinen Kopf mit dem schwarzen Sack. Danach konnte er nichts mehr sehen, aber seine Mana-Wahrnehmung funktionierte noch einwandfrei, und er spürte deutlich, wie der Außerirdische ihm sein Messer wegnahm.
Khan musste sich zwingen, still zu bleiben, als er spürte, wie zwei dicke Arme sich um seine Taille legten und ihn hochhoben. Der Stal spürte sein Gewicht kaum, als er ihn zu der Plattform trug, wo die anderen Aliens die Gefangenen versammelten. Khan konnte sein gesamtes Team um sich herum sehen, aber er konzentrierte sich auf das Mana in seinem Körper. Alles funktionierte perfekt, also musste er sich einen Plan ausdenken.
Sein gesamtes Wissen schoss ihm durch den Kopf, als die Plattform sich zu senken begann. Khan hörte, wie sich der Boden über ihm näherte, die zufälligen Grunz- und Knurrlaute des Stal drangen an seine Ohren und ihr starker Geruch erfüllte seine Nase, aber er blieb konzentriert auf seine Gedanken.
Khan verspürte keine Angst. Eine fremde Spezies hatte ihn gefangen genommen, und er wusste nicht, was mit ihm geschehen würde, aber er geriet nicht in Panik. Tatsächlich schien sein Verstand unter diesen schrecklichen Bedingungen schneller zu arbeiten. Es war ähnlich wie die Geisteshaltung, die er während der Kämpfe angenommen hatte. Tragödien waren sein Zuhause.
„Ich kann kein Gefangener werden, wenn die Nak mich schon seit Jahren gefangen halten“, scherzte Khan in Gedanken, bevor er diese Gedanken unterdrückte und sich wieder seiner Situation zuwandte.
Viele Details seiner Gefangenschaft waren noch unklar. Normalerweise wäre Leutnant Pouille seine beste Chance, aber er wusste nicht, ob sie im selben Käfig landen würden. Die Stal könnten diesen Fehler begehen, aber das schien ihm unwahrscheinlich, da ein Guko sie anführte.
Khan konnte auch auf seine Begleiter hoffen. Einige von ihnen waren Magier der ersten Stufe, was auf die Möglichkeit zerstörerischer Zaubersprüche hindeutete. Diese Gedanken schob er jedoch vorerst beiseite. Er würde sie erst in Betracht ziehen, nachdem er die unterirdischen Käfige untersucht hatte.
Nachdem er diese Themen geklärt hatte, vertiefte sich Khan in alles, was er im Laufe der Jahre gelernt hatte. Er hatte zu wenig Zeit in Ecoruta verbracht, um zu erkennen, dass sich sein Fachwissen bereits stark von dem normaler Menschen unterschied.
Khans Kraft kam aus zwei Welten. Sein Kern war immer noch menschlich, da er sich im Kampf hauptsächlich auf seine Kampfkünste verließ. Doch die Lehre der Niqols war zu einem wichtigen Teil seines Wesens geworden. Er näherte sich der Mana nicht mehr durch die Lehren der Globalen Armee.
Trotzdem hatte er die Kunst der Niqols noch nicht richtig drauf. Seine Sensibilität für Mana war super und er konnte es besser als die meisten, aber er konnte noch nicht so gut damit umgehen wie Liiza. Er konnte seine Energie zwar ein bisschen schärfer machen, aber das war auch schon alles.
Der [Blutschild] war eine Verteidigungstechnik, die sich bei einer eventuellen Flucht sicherlich als nützlich erweisen würde, aber sie konnte ihn nicht aus seinen Fesseln befreien. Khan konnte nur an seine Kampfkunst denken, wenn er alles andere ausblendete, aber dort fand er nur Enttäuschung.
Der Stal hatte ihm sein erstklassiges Messer weggenommen. Khan konnte sich nicht auf den tödlichen Divine Reaper verlassen, und der Blitzdämonen-Stil half ihm gegen diese Aliens mit ihrer unglaublichen körperlichen Stärke nicht weiter. Er konnte immer noch hoffen, dass sein Kerkermeister schwach war, aber er wagte es nicht, alles auf unklare Informationen zu setzen.
Khan war ratlos. All seine Kraft schien nutzlos, wenn der Stal ihn zahlenmäßig überlegen war oder seine Angriffe einschränken konnte. Eine bloße außerirdische Spezies mit unglaublicher körperlicher Stärke hatte ausgereicht, um ihn in diese schreckliche Lage zu bringen.
„Bin ich wirklich so schwach?“, fragte sich Khan, als die Plattform zum Stillstand kam und der Stal vorwärts marschierte.
Die Stal hatten Khan handlungsunfähig gemacht, indem sie ihm sein Messer weggenommen hatten. Er verfluchte sich selbst dafür, dass er eine so offensichtliche Schwäche hatte. Die Situation wäre anders, wenn er seinen Zauber einsetzen könnte, aber das war nicht der Fall. Seine einzige Möglichkeit schien darin zu bestehen, sich den Weg aus diesem Gefängnis freizukämpfen, was offensichtlich unmöglich war.
Khan versuchte, sich einen Reim auf sein Problem zu machen, während er seine Bewegungen im Auge behielt.
Die Stal waren alles andere als anmutig. Er konnte genau erkennen, wann sein Wächter sich umdrehte oder geradeaus ging, und seine Sinne lösten unweigerlich eine neue Welle der Sorge aus. Die Außerirdischen marschierten stundenlang weiter, was jeden vagen Plan, den er entwickelt hatte, zunichte machte.
„Wenn ich den ersten verfügbaren Aufzug nehme, lande ich nur mitten im feindlichen Gebiet“, schlussfolgerte Khan in Gedanken, während er die Wendungen, die der Stal genommen hatte, in seinem Kopf wiederholte.
Eine Reihe von „links“ und „rechts“ hallte in Khans Kopf in einem endlosen Kreislauf wider, der seine geistigen Fähigkeiten vollständig kontrollierte. Jedes Mal, wenn die Stal eine weitere Abbiegung nahmen, fügte er diesem stillen Gebet eine neue Richtung hinzu, aber er wagte es nicht, die Konzentration zu verlieren. Seine Fähigkeit, den Aufzug in der Nähe des Flusses zu finden, hing davon ab, wie viel er sich merken konnte.
Die Sorgen, die diesen Gedanken begleiteten, schafften es nie, in Khans Kopf aufzutauchen. Er wusste, dass der Stal jetzt wahrscheinlich vorrücken würde, da Lieutenant Pouilles Team seinen Anspruch auf die Gebiete jenseits des Flusses verloren hatte, aber Khan war das egal. In dieser Situation konnte viel schiefgehen, also konzentrierte er sich auf das, was in seiner Macht stand.
Der lange Marsch änderte sein Tempo, als Grunzen und undeutliche Schreie durch den schwarzen Sack drangen und Khans Ohren erreichten. Er versuchte, mit seiner Sensibilität für Mana zu verstehen, was vor sich ging, aber die Stal gaben ihm Antworten, bevor er sie selbst finden konnte.
Der Stal nahm Khan den Sack vom Kopf und warf ihn dann weg. Er versuchte, sich umzusehen, aber der Aufprall auf eine Metallwand ließ ihn für ein paar Sekunden das Bewusstsein verlieren. Als sich seine Sicht wieder klärte, befand er sich in einer kleinen schwarzen Zelle, die von schwachem Licht erhellt wurde.
Khan schüttelte sofort seine Benommenheit ab, richtete sich auf und wollte vorwärts gehen.
Die Zelle schien offen zu sein, und er konnte sogar die Rücken der Stal sehen, die direkt vor dem Eingang durch die Gänge marschierten. Doch plötzlich tauchte etwas vor ihm auf und zwang ihn, stehen zu bleiben.
Er sah nichts, aber Khan wusste, dass eine dichte Schicht aus Mana den Eingang bedeckte. Die Energiemasse war durchsichtig, sodass er alles sehen konnte, was im Gang vor sich ging, aber er traute sich nicht, sie zu berühren.
Ein knisterndes Geräusch, gefolgt von einem schmerzhaften Schrei, hallte durch den Raum, während Khan versuchte, die Barriere zu untersuchen. Die Geräusche kamen von rechts, während sich die Stal nach links bewegten, sodass er sie mit einem anderen Gefangenen in Verbindung bringen konnte. Es dauerte nicht lange, bis er begriff, dass jemand versucht hatte, die dichte Manamasse zu berühren, und dafür gelitten hatte.
Khan ignorierte die Barriere, um sich auf seine aktuelle Situation zu konzentrieren.
Die Zelle war groß und ihre fortschrittliche Technologie zeigte, dass die Guko sie wahrscheinlich gebaut hatten, um die Stal unterzubringen. Der Korridor hatte eine ähnliche Architektur. Er war groß und hoch, komplett aus dunklem Metall und aus den Ecken strahlte ein schwaches weißes Licht, das den Raum erhellte.
Die Stal warfen weiterhin Menschen in die Zellen, ohne ihren Marsch durch den großen Korridor zu unterbrechen. Khan konnte ihre Absichten nicht verstehen, aber er konnte sich sicher sein, dass er vorerst am Leben bleiben würde.
Khan hörte auf, den Bereich zu untersuchen, nachdem die Stal verschwunden waren und keine Geräusche mehr durch die Korridore hallten. Es gab nicht viel mehr zu untersuchen, also setzte er sich auf den Boden und ging in Gedanken die Schritte der Aliens durch, bevor er sich darauf konzentrierte, einen Fluchtplan auszuarbeiten.
„Ist Leutnant Pouille hier?“, ertönte plötzlich eine Stimme von rechts.
„Leutnant Pouille?“, kam eine weitere Stimme aus der Zelle zu seiner Linken.
„Ist der Leutnant hier?“, rief ein dritter Gefangener, und Khan erkannte Claras Stimme, obwohl mehrere Zellen zwischen ihnen lagen.
„Ich bin hier“, rief Leutnant Pouille schließlich, und seine Stimme kam von einem entfernten Punkt links von Khan. „Hört auf zu weinen und seid still! Sonst kommen sie noch und verprügeln uns.“
„Was sollen wir jetzt tun?“, fragte ein Soldat und ignorierte die vorherigen Befehle völlig.
„Was ist der Plan, Leutnant?“, hallte eine andere Stimme.
„Weiß die Globale Armee, wo wir sind?“, schrie ein dritter Soldat.
„Das Hauptquartier weiß von diesen unterirdischen Anlagen“, erklärte Leutnant Pouille, „aber sie können sie nicht aus dem Weltraum untersuchen. Wir sind sogar weit von unserer ursprünglichen Position entfernt, also kannst du Verstärkung vergessen.“
„Was meinst du damit, Leutnant Pouille?“, rief Clara mit flehender Stimme. „Warum hat ein Guko mit den Stal zusammengearbeitet? Warum haben sie uns überhaupt gefangen genommen? Wollen sie uns gegen das Hauptquartier eintauschen?“
„Woher soll ich das wissen?“, schrie Leutnant Pouille wütend. „Ich bin nur ein Leutnant. Das Hauptquartier gibt die Befehle, und ich befolge sie. Aber ich werde es euch erklären.
Niemand wird uns retten.“
Aus den verschiedenen Zellen ertönten weitere Bitten, aber Leutnant Pouille antwortete nicht mehr. Khan konnte nur hören, wie die vielen Stimmen verstummten und dann in gelegentliche Schreie und Schluchzer übergingen.
„Ist das eine Methode, um lästige Soldaten loszuwerden?“, fragte sich Khan, nachdem er seine Gedanken sortiert hatte. „Weiß die Globale Armee wirklich nicht, dass einige Guko mit den Stal zusammenarbeiten?“
Khans Paranoia beeinflusste seine Gedanken, aber er versuchte, sie zu unterdrücken, um keine Vorurteile gegenüber der Situation zu entwickeln. Nichts deutete darauf hin, dass die Global Army etwas mit seiner Inhaftierung zu tun hatte. Die Zusammenarbeit zwischen den beiden außerirdischen Spezies war zwar immer noch verdächtig, aber er konnte nichts finden, was die Menschen in diese Angelegenheit verwickelte.
Khan kehrte zu seiner Planung zurück. Er wiederholte in Gedanken das Links-Rechts-Gebet, bevor er versuchte, eine Taktik zu entwickeln, mit der er fliehen konnte.
Er wusste immer noch nicht viel über seine Situation oder die Absichten der Stal, aber er musste zuerst ein großes Problem lösen.
In seinem aktuellen Zustand wäre Khan nicht in der Lage, es mit einem einzigen Krieger der ersten Stufe der außerirdischen Spezies aufzunehmen. Seine Erfahrung könnte ihm eine Chance gegen diese starken Wesen geben, aber er wusste nicht, wie lange er brauchen würde, um in einem direkten Kampf nur mit seinen Tritten zu gewinnen.
Tief im Inneren einer feindlichen Struktur musste er Zeit sparen. Khan durfte dem Stal nicht die Chance geben, im Falle eines Kampfes seine Kameraden zu alarmieren, aber er konnte im Moment seine tödlichsten Techniken nicht anwenden.
Seine Gedanken führten zu nichts und verwandelten sich schließlich in Verzweiflung. Khan fand keine Lösung, und als er begann zu akzeptieren, dass sein Leben in den Händen des Stal lag, tauchte Liizas Gesicht vor seinem inneren Auge auf.
Khan konnte fast nicht glauben, wie stark seine Gefühle für Liiza waren. Er hatte sich von ihr verabschiedet und versucht, nicht an sie zu denken, aber sie tauchte immer wieder auf, wenn er seinen Gedanken freien Lauf ließ. Es war fast komisch, seinen aktuellen Zustand mit seinem Leben auf Nitis zu vergleichen. Er hatte diesen dunklen Planeten erst vor wenigen Tagen verlassen, aber diese Zeit kam ihm bereits wie eine Ewigkeit vor.
Eine Welle der Wut ließ Khan mit den Armen gegen die Wand zu seiner Rechten schlagen. Die dicken Handschellen hinterließen nicht einmal eine Spur auf dem dunklen Metall, und der Aufprall beschädigte auch nicht ihre Struktur. Sie schienen für eine stärkere Spezies gedacht zu sein, was ihm jeden Gedanken daran nahm, sich mit roher Gewalt zu befreien.
„Liiza hätte diese Dinger mit einem einzigen Gedanken eingefroren“, lächelte Khan, während er an seine talentierte Ex-Freundin dachte. „Zalpa hätte sie mit einem einzigen Atemzug zu Staub verwandeln können. Selbst Gegenstände, die gegen Mana resistent sind, können nicht viel ausrichten, wenn jemand ihre Natur gewaltsam verändert.“
Khan wollte zunächst seine Unfähigkeit dafür verantwortlich machen, aber als er weiter über die Niqols nachdachte, kam ihm ein seltsamer Gedanke. Er hob die Hände, streckte die Finger und neigte den Kopf, um sie aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten. Er musste zugeben, dass sie wie kurze Klingen aussehen konnten.
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Anmerkungen des Autors: Ich brauche noch ein paar Stunden für das zweite Kapitel.
