Es könnte nicht besser laufen, und Vergil hatte beschlossen, die Zeit einfach mit seinen Frauen zu genießen, bevor er endlich seine schöne Ada zurückbekommen würde. Aber … er war nicht der Einzige, der diese Frau wollte …
An einem Ort so schön wie Sapphires Villa, in einem luxuriösen Raum, in dem schwarze Fackeln die Wände, die mit unglaublich teuren Wandteppichen des Phenex-Clans verziert waren, ruhig beleuchteten.
In der Mitte des Raumes lag Magnus in einem riesigen Ledersessel, die Füße arrogant auf einem verzierten Tisch aus Gold und Obsidian gekreuzt, während zwei außergewöhnlich schöne Dämoninnen ihn flankierten und ihm exotische Früchte und blutroten Wein servierten.
Er trug ein selbstgefälliges Lächeln, als wäre die bevorstehende Schlacht nichts weiter als eine Nebensache zu seinem Vergnügen.
Vor ihm stand Blaze Phenex, der Archon des Clans, sein Vater und einer der gefürchtetsten Dämonen der Unterwelt, und beobachtete ihn mit durchdringendem Blick.
Er beobachtete seinen Sohn schweigend, seine Gesichtszüge regungslos wie eine Maske, aber seine Augen brannten mit einer Intensität, der nur wenige zu begegnen wagten.
Die hochmütige und berechnende Haltung des Archons blieb nicht unbemerkt, aber Magnus ignorierte ihn bewusst, versunken in seiner eigenen Verachtung für die Ernsthaftigkeit des Mannes, den er lediglich als weiteres Hindernis betrachtete, das es zu überwinden galt.
„Also … bist du zuversichtlich?“, fragte Blaze schließlich mit tiefer, ruhiger Stimme, obwohl jeder das Urteil hinter seinen Worten spüren konnte.
Nur ein alter Fuchs, der ein Wortspiel mit der Jugend spielt …
Magnus lächelte nur als Antwort, ein Lächeln, das an Verachtung grenzte. Er neigte seinen Kopf in einer frechen Geste zu seinem Vater und antwortete mit einer Stimme, die so entspannt war, wie die Geste vermuten ließ.
„Zuversichtlich? Dieses Wort beschreibt nicht einmal ansatzweise, wie ich mich fühle“, murmelte er und sank tiefer in den Stuhl, während eine der Dämoninnen neben ihm sein Glas mit mehr Wein füllte. Erlebe Magie bei m v le mpyr
„Vergil … ein guter Name, schade, dass er bald ausgelöscht sein wird. Ein Mann, der ehrlich schwach ist, ohne Identität und ohne Ziel, eine abgenutzte Klinge ohne Schneide, ohne Schärfe … Ziemlich ironisch, wenn man bedenkt, dass seine Hauptkraft darin besteht, Dinge zu zerschneiden.“
Blaze schwieg, aber die leichte Anspannung in seinem Gesicht verriet eine Unruhe, die Magnus sehr wohl bemerkte, die er jedoch bewusst ignorierte.
Der Archon war hier, um zu beurteilen, ob sein Sohn bereit war für einen Kampf, der die Zukunft des Clans entscheiden könnte, aber Magnus, mit all der Arroganz, die er sich im Laufe seines Lebens angeeignet hatte, war fest davon überzeugt, dass die Zustimmung seines Vaters irrelevant war.
„Du unterschätzt deinen Gegner“, warnte Blaze, seine Stimme schnitt durch die Luft wie ein dumpfer Donner. „Ein wahrer Dämon hört nie auf, die Details zu beobachten, Magnus. Sapphire hat diesen Mann ausgewählt.
Glaubst du, das war Zufall?“ Der Archon kniff die Augen zusammen und wartete auf eine Reaktion, aber Magnus verdrehte nur ungeduldig die Augen.
„Na und?“, erwiderte Magnus in einem Ton, der vor Verachtung triefte. „Sapphire ist nur eine alte Frau; sie macht mehr Fehler als die meisten Dämonen. Vielleicht ist ihr einfach langweilig und sie klammert sich an jeden, der sie unterhalten kann. Wer weiß? Vielleicht bin ich das ja.“
Er lachte, ein grausamer Glanz in den Augen, als könne er seine Arroganz nicht zurückhalten. „Für mich ist es nur eine Frage der Zeit, bis er mir zu Füßen fällt. Ich werde ihn mühelos vernichten, und du wirst sehen, dass ich die ganze Zeit Recht hatte.“
Blaze runzelte die Stirn.
„Wenn du so denkst, fürchte ich, dass du nicht nur den Jungen unterschätzt, sondern auch mich und das Vermächtnis unseres Clans“, sagte er in strengem Ton. Blaze beugte sich leicht vor, seine Augen glühten wie Kohlen, als er Magnus direkt ansah. „Ich habe viele wie dich gesehen, Magnus … Kinder der Unterwelt, die glauben, ihre Position schütze sie, dass ihr Blut ein Schutzschild gegen jede Bedrohung sei. Aber das ist eine gefährliche Illusion.“
Magnus lachte, ein Lachen, das vor Selbstvertrauen nur so strotzte und sogar einschüchternd wirken konnte. „Glaubst du wirklich, dass dieses Spektakel, das ihr alle das Blut-Armageddon nennt, etwas ist, worüber man sich Sorgen machen muss? Für mich wird es nur ein Vergnügen sein.“ Er hob sein Glas und beobachtete, wie der Wein im Schein der Fackeln glänzte.
„Keine Sorge, Vater. Wenn die Unterwelt mir nur einen Dämon ohne Ziel entgegenstellen kann, dann kann ich dir garantieren, dass unser Clan nichts zu befürchten hat. Dieser Weltuntergang wird eine Bühne für den Ruhm des Phenex-Clans sein, und ich werde der Star dieser Show sein.“
„Er wird sterben.“ Blazes Miene verhärtete sich noch mehr.
Er war ein Veteran der Unterwelt, ein Krieger, der bereits den Schrecken der Hölle selbst begegnet war. Blaze wusste genau, wie schwer eine Schlacht war, in der es um Leben und Tod ging. Magnus hingegen schien sich der Schwere der Lage nicht bewusst zu sein, verloren in seiner Arroganz und seinem blinden Selbstvertrauen.
„Ein großer Mann mit solcher Arroganz … ohne sie, was wäre er dann? Wer weiß … Ich verliere ja nichts, nur ein dummes Mädchen“, murmelte er.
Er seufzte leise und sah seinen Sohn an.
„Magnus, dein aufgeblasenes Ego könnte dein größter Feind sein“, warnte Blaze mit etwas härterer Stimme. „Du vergisst, dass dieser Junge überlebt hat, wo andere, weitaus erfahrenere, durch die Hand dieser Frau gefallen sind. Du scheinst zu vergessen, wer Sapphire ist. Trotz ihrer Stärke ist sie keine Archon – weißt du, warum?“ fragte Blaze.
„Weil sie eine der Urwesen ist, eine der ersten Dämonen, die erschaffen wurden, ein Mitglied der ersten Generation. Ich hoffe, du hast die Überzeugung, das zu übertreffen, denn der Junge hat sie zweifellos, wenn er sich entschieden hat, an der Seite dieses Monsters zu stehen.“
Magnus kniff die Augen zusammen, und ein selbstgefälliges Lächeln huschte über sein Gesicht. „Überzeugung?“, spottete er. „Überzeugung ist ein Wort, das Schwache benutzen, um ihre Schwäche zu rechtfertigen, Vater.
Ich brauche keine Überzeugung, um einen Wurm zu vernichten. Ich brauche nur meine Macht, und die habe ich im Überfluss.“ Er hob eine Hand und kanalisierte eine kleine Menge seiner dämonischen Energie. Der Raum verdunkelte sich leicht, als würde die Atmosphäre selbst auf die Kraft reagieren, die er freisetzte.
Blaze beobachtete das Schauspiel mit ungerührter Miene, aber die Enttäuschung in seinen Augen war unübersehbar.
„Du verstehst immer noch nicht … all diese Zurschaustellung ist sinnlos. Eine Flamme, die unkontrolliert brennt, verbraucht und zerstört nur, aber eine Flamme, die von Überzeugung geleitet wird, kann das Schicksal formen.“ Blaze trat einen Schritt näher, seine Präsenz drückte sich in einer leisen Intensität aus. „Das ist das Geheimnis, das du noch lernen musst, Magnus, und genau das könnte dich teuer zu stehen kommen.“
Magnus schnaubte ungeduldig. „Weißt du, was ich denke? Ich denke, du hast Angst“, sagte er spöttisch. „Du sagst immer, der Phenex-Clan fürchtet niemanden, aber hier stehst du und zitterst fast, weil ich mich einem Jungen stellen werde, den du für ‚verurteilt‘ hältst.“ Er lachte erneut, und sein kaltes Lachen hallte durch den Saal. „Ich bin der Erbe dieses Clans.
Ich bin die Zukunft der Phenex, und ich werde beweisen, dass niemand mir gewachsen ist.“
Blaze schwieg, aber seine Präsenz wurde noch imposanter, wie ein Schatten, der bedrohlich über Magnus schwebte. Er trat näher, bis er nur noch wenige Meter von seinem Sohn entfernt war, und sah ihm mit überwältigender Intensität direkt in die Augen.
„Vielleicht hast du das tief in deinem Inneren nie verstanden, Magnus“,
sagte Blaze schließlich mit einer Stimme, die kalte, brutale Weisheit verriet. „Es ist nicht Angst, die mich dazu treibt, dich zu warnen. Es ist Wissen, und dieses Wissen wurde mit Blut und Opfern erkauft. Du magst dich für unbesiegbar halten, aber denk daran … alles hat seinen Preis. In der Unterwelt ist nichts so einfach, wie es scheint, und jeder, der etwas anderes glaubt, ist dazu verdammt, von seinen eigenen Flammen verschlungen zu werden.“
Magnus schwieg, aber sein zynisches Lächeln verschwand nicht. „Ich werde ihn besiegen, Vater, und dann wirst du sehen, dass deine ‚Bedenken‘ irrelevant sind. Vergil ist nichts als ein unbedeutendes Hindernis. Wenn ich ihn im Blut-Armageddon vernichte, werde ich beweisen, dass ich der wahre Nachfolger des Phenex-Clans bin. Ich werde mich über alle erheben, sogar über dich.“
Blaze starrte ihn schweigend an, aber in seinen Augen lag eine Kälte, die lauter sprach als alle Worte.
„Wenn du bereit bist, die Konsequenzen zu tragen, Magnus, dann mach weiter“, sagte Blaze schließlich mit emotionsloser Stimme. „Aber denk daran … im Blut-Armageddon gibt es keine Gnade für Narren. Und wenn du verlierst, musst du mit den Konsequenzen rechnen.“
„HAHAHAHA“, lachte Magnus unverschämt und genoss seinen Wein mit einer lässigen Geste. „Dann lass es kommen, Vater. Lass den Blut-Armageddon kommen. Und lass Vergil wissen, dass sein Ende in den Händen eines wahren Erben der Unterwelt liegt.“
…
Vergil war in seine eigenen Gedanken versunken, als er plötzlich so laut nieste, dass es um ihn herum widerhallte.
„AAACHOOO!!!“
Katharina, die neben ihm stand, blieb stehen und sah ihn besorgt an. „Alles in Ordnung? Hast du dich erkältet, Vergil?“, fragte sie, strich sich ihr rotes Haar hinter das Ohr und sah ihn mit sanftem, aber ernstem Blick an.
Bevor er antworten konnte, kicherte Roxanne und stupste ihn leicht am Arm an. „Eine Erkältung? Niemals! Da muss jemand schlecht über dich reden“, sagte sie mit verspieltem Tonfall, während ihre Augen vor Schalk funkelten.
Vergil kratzte sich an der Nase und runzelte die Stirn. „Hm … schlecht über mich reden? Wer würde das wagen?“, sagte er und versuchte, lässig zu klingen, aber innerlich konnte er nicht umhin, sich zu fragen.
„Hoffentlich ist es nicht Sapphire, die schlecht über mich redet … Obwohl, das würde sie nicht tun … Ada? Nein … sie liebt mich zu sehr … Natürlich muss es die Schwerthexe sein … Diese seltsame Frau, die von scharfen Klingen besessen ist … Tsk, ganz sicher sie!“
„Oder dieser ekelhafte Phenex-Wurm.“
