Die Stadt Abaddon erstreckte sich vor Vergil, eine riesige viktorianische Metropole im Herzen der Unterwelt. Die dicke Luft, die einen metallischen Geruch mit etwas Schwefelartigem vermischte, vibrierte vom Lärm der dämonischen Menschenmassen, die durch die schattigen, belebten Straßen drängten. Prächtige Gebäude aus Eisen und schwarzem Stein ragten über die überfüllten Straßen, ihre spitzen Türme durchbohrten den dunklen, bedrückenden Himmel.
Vergil ging mit den Händen in den Taschen langsam durch die Stadt und beobachtete alles mit unverkennbarer Neugier.
Sapphire hatte ihn mitten in der Hauptstadt der Dämonen abgesetzt und behauptet, sie habe „wichtige Geschäfte“ zu erledigen. Viviane, seine Dienerin, sollte ihn eigentlich zu seiner Villa begleiten, aber das schien im Moment nicht drin zu sein. Er war vom ursprünglichen Weg abgekommen, weil er seine Neugier auf die seltsame neue Stadt nicht zügeln konnte.
Während er so ging, spürte er Blicke auf sich. War etwas mit ihm nicht in Ordnung? Nun, es spielte keine Rolle.
Da er sich noch an seine neue „dämonische Natur“ gewöhnen musste, dachte er sich, dass ein paar neugierige Blicke nichts zu beunruhigen hatten. Vielleicht lag es an seiner Ausstrahlung oder daran, dass er selbst in der Unterwelt noch nicht ganz hineinpasste. Aber es war ihm wirklich egal.
„Ich schwöre … Ich hätte nie gedacht, dass die Unterwelt so … exzentrisch ist …“, murmelte er und beobachtete, wie sich die Welt vor ihm entfaltete.
Die Hauptstadt Abaddon konnte man als organisiertes Chaos beschreiben.
Die Straßen waren voll mit Läden, Tavernen und sogar Märkten unter freiem Himmel, wo alles verkauft wurde, von verfluchten Waffen bis hin zu magischen Artefakten und geheimnisvollen Gegenständen zweifelhafter Herkunft. Die vorbeiziehenden Kreaturen reichten von humanoiden Gestalten über tierähnliche Figuren bis hin zu grotesken Wesen. Einige Dämonen hatten Hörner, die im Schein der Fackeln glänzten, während andere feurige Augen hatten, die jeden, der ihren Weg kreuzte, bis in die Seele zu blicken schienen.
Aber Vergil? Nun, abgesehen von seiner Aura sah er aus wie ein edler Dämon. Dämonen, die die menschlichsten Züge besitzen. Sie haben hellere Haut, seidigeres Haar, lebhaftere Augen und sogar ihre Aura ist reiner. Vielleicht war es das, was diese Typen dazu brachte, ihn direkt anzustarren … Wenn er das nur gewusst hätte.
Als er um eine Ecke bog, stieß Vergil auf einen offenen Platz. In dessen Mitte stand eine riesige Statue eines dämonischen Kriegers, der ein gigantisches Schwert schwang und scheinbar alle Passanten bewachte. Der Sockel der Statue war von kleineren Dämonen umgeben, wahrscheinlich Stadtbewohner, die sich leise und verschwörerisch unterhielten. Ein starker Geruch nach gebratenem Fleisch und Gewürzen stieg ihm in die Nase und ließ seinen Magen knurren.
„Interessant …“, murmelte Vergil vor sich hin, während er sich umschaute und jedes Detail dieser neuen Welt in sich aufnahm.
Er ging weiter durch die Straßen und wurde von einem Laden angezogen, der anscheinend Bücher verkaufte. Die Fassade bestand aus altem Holz, das mit komplizierten Schnitzereien verziert war, die wie aus einem Albtraum stammten. Vergil trat ein und atmete den Duft alter Seiten und Magie ein, der in der Luft lag.
Das Innere war genauso seltsam wie das Äußere: Regale voller Grimoires und dämonischer Folianten, beleuchtet von flackernden blauen Kerzenflammen. Der Ladenbesitzer, ein alter Dämon mit leuchtenden Augen, beobachtete Vergil mit diskreter Neugier, sagte aber nichts.
Vergil überflog die Titel in Sprachen, die er nicht verstand, aber irgendetwas in ihm empfand eine seltsame Vertrautheit mit diesen Texten. Er konnte nicht widerstehen und nahm ein schwarz gebundenes Buch in die Hand, wobei er eine Welle von Energie durch seine Hände pulsieren spürte.
„Das Unbekannte reizt dich, Junge?“, hallte die raue, tiefe Stimme des Ladenbesitzers. „Diese Bücher sind für diejenigen, die keine Angst haben, ihre Seele zu verlieren.“
Vergil grinste leicht. „Ich habe meine Seele bereits verkauft … Ich genieße nur die Reise.“
Der Ladenbesitzer lachte, seine scharfen Zähne blitzten im Kerzenlicht. „Willkommen in Abaddon.“
Vergil kaufte nichts, aber als er den Laden verließ, spürte er, wie etwas in ihm erwachte. Er wusste nicht, was es war, aber er spürte eine wachsende Verbindung zu dieser dunklen Welt.
Als er wieder auf der Straße war, bemerkte er, dass sich etwas verändert hatte. Eine kleine Gruppe von Dämonen beobachtete ihn aus der Ferne und flüsterte miteinander. Vergil runzelte die Stirn, ging aber weiter und versuchte, ihre Blicke zu ignorieren.
Er beschloss, in eine andere Straße einzubiegen, eine schmale Gasse, die weniger belebt schien. Dort waren die Schatten dichter und die Wände schienen Geheimnisse zu flüstern. Während er ging, hallte das Geräusch seiner Schritte auf dem Kopfsteinpflaster wider und ein seltsames Gefühl breitete sich in der Luft aus. Vergil spürte die vertraute Kälte der Gefahr, die ihm den Rücken hinunterkroch.
Plötzlich tauchte eine Gestalt aus den Schatten auf. Ein großer Dämon mit verdrehten Hörnern und Augen, die wie Glut leuchteten, versperrte ihm den Weg. Er grinste und entblößte dabei seine scharfen Zähne.
„Du bist neu hier, oder?“, fragte der Dämon mit tiefer, bedrohlicher Stimme. „Scheint, als hätte dir niemand die Regeln der Unterwelt erklärt.“
Vergil blieb ruhig und starrte den Dämon vor sich an. „Regeln? Ich dachte, die Unterwelt sei ein Ort ohne Regeln. Wovon redest du da, Idiot?“, fragte er unbeeindruckt.
Der Dämon lachte, und sein Gelächter hallte von den Wänden wider. „Für manche vielleicht. Aber du … du bist ein Adliger, oder? Warum gibst du uns nicht einfach alles und kniest dich hin?“
Ohne Vorwarnung stürzte sich der Dämon mit ausgestreckten Händen wie Klauen auf ihn. Vergil reagierte rein instinktiv und wich dem Angriff mit einer flüssigen Bewegung aus. Ehrlich gesagt war die Art und Weise, wie der Dämon angriff, etwas lächerlich, also revanchierte er sich einfach auf die gleiche Weise. Er konterte mit einem Schlag direkt in den Bauch des Dämons, der ihn mit der Wucht des Schlags nach hinten schleuderte.
„Beeindruckend“, sagte der Dämon und stand mit einem Grinsen auf. „Aber das macht die Sache nur noch interessanter.“
Bevor Vergil reagieren konnte, tauchten weitere Gestalten aus den Schatten auf und umzingelten ihn. Es waren mindestens fünf Dämonen, die alle bösartig grinsten. Die Gruppe rückte gemeinsam vor, und Vergil wusste, dass er dem Kampf nicht entkommen konnte.
„Oh … Ich habe noch nie gegen fünf gleichzeitig gekämpft …“ Sein Blut begann zu kochen, und er spürte, wie dämonische Energie in ihm wuchs.
Er kämpfte mit Beweglichkeit und Kraft, seine Schläge waren schnell und präzise, aber die Dämonen waren unerbittlich. Der Kampf verwandelte sich in einen chaotischen Tanz aus Schlägen, Tritten und Ausweichmanövern, während Vergil versuchte, nicht vollständig eingekesselt zu werden.
Doch dann passierte etwas Seltsames. Mitten im Kampf manifestierte sich eine neue Kraft in Vergil, eine Energie, die er noch nie zuvor gespürt hatte. Es war, als würde die Unterwelt selbst versuchen, sich mit ihm zu verbinden. Seine Bewegungen wurden schneller und stärker, und seine Gegner bemerkten den Unterschied.
Einer der Dämonen zögerte, sein verächtlicher Blick verwandelte sich in etwas, das Vergil nur als Angst bezeichnen konnte.
„Was … bist du …?“, murmelte der Dämon, bevor er mit einem vernichtenden Schlag gegen eine Wand geschleudert wurde.
„Ihr seid langweilig“, sagte Vergil, bevor alle Körper zu Boden fielen, mit einer einzigen Handbewegung zerschnitten. Vergil sah auf seine Hände und erkannte, dass es wieder passiert war … Er spürte etwas anderes in sich, eine Kraft, die durch seine Adern pulsierte, und plötzlich … waren alle tot.
„Tsk, wie langweilig …“, grunzte er.
Plötzlich ertönte eine sanfte Stimme hinter ihm. „Ich habe dir gesagt, du sollst keinen Ärger machen! Warum hörst du nie auf mich, du idiotischer Meister?“
Vergil drehte sich um und sah Viviane am Eingang der Gasse stehen, ihre Augen nervös und analysierend. Sie ging auf ihn zu, so ungeschickt wie immer, ihre Schritte schwer, als würde sie sich überhaupt nicht um das Chaos um sie herum kümmern.
„Du musst mit mir kommen! Sapphire wird mich umbringen! Willst du mich umbringen? Nein, antworte nicht! Du wirst Ja sagen! Ich kenne dich!“ Sie bekam einen kleinen Wutanfall: „Warum hast du sie umgebracht? Es waren doch nur Bratkartoffeln!“
„Nun“, sagte Vergil und wischte sich das Blut vom Gesicht, das beim Schnitt verspritzt war. „Diese Stadt scheint nicht sehr freundlich zu Fremden zu sein, und ich werde nicht zulassen, dass mich jemand unterdrückt.“
Viviane seufzte und verschränkte die Arme. „Du hast Aufmerksamkeit erregt, Meister. Du hättest nicht vom Kurs abkommen dürfen! Jetzt sind wir in den Gassen; hier wollen alle Dämonen Adlige töten. Deshalb hat dich dieser Kerl angegriffen.“
„Es ist wie man so schön sagt … Neugierde tötete die Katze, aber …“ Er zuckte mit den Schultern und ein verschmitztes Lächeln spielte um seine Lippen. „Ich bin nicht gerade eine Katze.“
„Na toll, genau was wir gebraucht haben, eine klischeehafte Bösewicht-Phrase. Im Ernst, du hast viel zu viel Schund konsumiert, oder?“ Viviane legte genervt eine Hand an die Stirn. „Komm schon, Katharina und Roxanne machen sich bestimmt Sorgen. Willst du deine Frauen in der Klemme lassen?“
Vergil hob amüsiert eine Augenbraue. „Sich Sorgen machen ist ihre Spezialität.
Und ich bin kein gewöhnlicher Adliger. Ich habe einige Fähigkeiten, mit denen ich mich verteidigen kann.“
Viviane sah ihn mit einer Mischung aus Missbilligung und Sorge an. „Es geht nicht um Fähigkeiten, sondern um Vorsicht. Abbadon ist kein Ort, an dem man ohne Plan herumwandern sollte. Du hast vielleicht Kräfte, aber in dieser Welt bist du noch ein Neuling.“
„Neuling vielleicht“, gab Vergil zu, als sie durch eine engere Gasse gingen, „aber ich bin immer noch ein Dämon. Außerdem mag ich es, in Schwierigkeiten zu geraten.“
Sie verdrehte die Augen, aber auf ihren Lippen lag ein leichtes Lächeln. „Du bist unerträglich, weißt du das? Aber das macht dich auch so interessant.“
Vergil sah sie einen Moment lang an, überrascht von ihrer Aufrichtigkeit. „Ja, ich denke gerne, dass ich diese Wirkung auf Menschen habe.“
„Eher eine Nebenwirkung, würde ich sagen“, erwiderte Viviane mit einem Hauch von Sarkasmus. „Aber lass uns gehen, wir müssen zurück. Das Letzte, was wir wollen, ist, dass deine Frauen einen Aufstand machen. Die können gefährlicher sein als jeder Dämon hier.“
