Vergil legte sein Handy beiseite und ließ Adas letzte Nachricht unbeantwortet. Stattdessen saß er einfach da und beobachtete Raphaeline mit einem aufmerksameren, präsenteren Blick.
Sie genoss weiter ihre Ramen und verlor sich in dem einfachen Vergnügen, ihr Essen zu genießen. Der Dampf stieg sanft aus der Schüssel auf, und ihre Augen – normalerweise scharf und von Natur aus befehlend – wirkten jetzt etwas weicher. Es war fast so, als würde sie etwas wiedererleben … etwas Fernes.
Er sagte nichts. Er nahm einfach seine Essstäbchen und aß weiter, ohne seinen Blick von ihr abzuwenden.
Die Stille zwischen ihnen war nicht unangenehm. Es war sogar eine friedliche Pause, etwas Seltenes in ihrem chaotischen Leben.
Raphaeline bemerkte das jedoch schon bald. Sie kaute langsam ihre Nudeln und warf ihm, ohne den Kopf zu heben, einen Seitenblick zu.
„Du starrst mich zu sehr an.“ Ihre Stimme klang leicht, fast verspielt, aber mit einer Spur von Neugier.
Vergil sah nicht weg. Er nahm einfach einen Schluck von der Brühe, legte seinen Ellbogen auf den Tisch und stützte sein Kinn auf seine Hand. „Tue ich das?“
„Ja.“ Sie legte ihre Essstäbchen beiseite, verschränkte die Arme auf dem Tisch und beugte sich leicht vor. Ihre lila Augen trafen seine mit einem fragenden Glanz. „Was ist los? Habe ich etwas im Gesicht?“
Vergil grinste leicht, antwortete aber nicht sofort.
„Wenn du es mir nicht sagst, fange ich noch an zu denken, dass ich Brühe sabbere oder so.“ Raphaeline runzelte die Stirn.
Er lachte leise und kurz, was so selten war, dass sie überrascht die Augen weit aufriss.
Vergil zuckte nur mit den Schultern. „Nichts. Ich genieße nur die Aussicht.“
Raphaeline blinzelte ein paar Mal, sichtlich überrascht. Dann stieg langsam eine leichte Röte in ihr Gesicht.
Sie wandte ihren Blick ab, nahm das Wasserglas neben sich und nahm einen Schluck, um ihre Reaktion zu verbergen.
Vergil bemerkte das und fand es amüsant, dass sie trotz ihrer dominanten Ausstrahlung und ihrer stets gelassenen Haltung immer noch so leicht aus der Fassung zu bringen war.
„Hmph.“ Sie räusperte sich, nahm ihre Essstäbchen wieder in die Hand und murmelte: „Wenn du mir ein Kompliment machen wolltest, hättest du das auch weniger direkt sagen können …“
„Ich habe dir kein Kompliment gemacht“, erwiderte er.
Sie erstarrte mitten in der Bewegung, die Essstäbchen noch in der Luft. Dann drehte sie sich mit leicht empörter Miene zu ihm um. „Was meinst du damit, du hast mir kein Kompliment gemacht?“
„Ich habe gesagt, dass ich die Aussicht genieße. Du hast das interpretiert, wie du wolltest.“
Raphaeline starrte ihn einen Moment lang schweigend an, als wollte sie herausfinden, ob er scherzte oder nicht.
Schließlich spottete sie und ein kleines Lächeln huschte über ihr Gesicht. „Tsk … du provozierst mich wirklich gerne, oder?“ sagte sie.
„Du hast dich nicht einmal umgedreht. Wie schade.“ Vergil grinste und fuhr mit dem Essen fort.
Dann drehte sie sich um … die sogenannte „Aussicht“ … gab es nicht. Schließlich befanden sie sich in einem privaten, abgeschlossenen Raum. Sicher, die Wände waren schön, aber … er würde doch nicht auf sie starren und das als Aussicht bezeichnen … oder?
„Er …“, begann sie zu denken, entschied sich aber, diesen Gedanken nicht weiter zu verfolgen. Sie beobachtete ihn einfach noch einen Moment lang, bevor sie sich wieder ihrem Essen zuwandte.
Aber diesmal verschwand ihr Lächeln nicht so schnell.
Vielleicht war dieses Date doch keine so schlechte Idee.
Nachdem sie ihr Ramen aufgegessen hatten, streckte Raphaeline mit einem zufriedenen Seufzer ihre Arme aus, und in ihren Augen blitzte Freude auf.
„Okay! Jetzt, wo wir gut gegessen haben, lass uns weiter spazieren gehen!“ Sie stand auf und streckte Vergil, der eine Augenbraue hob, ihre Hand entgegen.
„Du bist viel zu aufgeregt“, sagte Vergil mit einem Grinsen.
„Und du bist nicht aufgeregt genug.“ Sie bestand darauf, ergriff seine Hand, zog ihn mit sich und verschränkte ihre Finger.
Vergil wehrte sich nicht. Nicht, weil er mit Gewalt mitgezogen wurde, sondern weil er seltsamerweise keinen Grund sah, sich zu weigern.
Tokio war nachts pulsierend.
Neonlichter tauchten die Stadt in Blau-, Violett- und Rottöne und spiegelten sich in den Glasgebäuden und dem von der Luftfeuchtigkeit benetzten Asphalt. Das stetige Treiben der Menschen war nicht störend, sondern strahlte eine seltsam einladende Atmosphäre aus.
Raphaeline führte ihn durch die Straßen, als hätte sie bereits ein Ziel vor Augen. Sie kamen an auffälligen Schaufenstern, Elektronikgeschäften, Themencafés und sogar an einigen Ständen vorbei, an denen traditionelle Süßigkeiten verkauft wurden.
„Hm, soll ich etwas für Ada kaufen?“, murmelte sie vor sich hin und betrachtete eine Auslage voller Schlüsselanhänger mit Anime-Figuren.
„Sie denkt an Ada … das ist neu … sehr neu …“, dachte Vergil und beobachtete, wie anders sie sich verhielt. Als er sie zum ersten Mal getroffen hatte, war Raphaeline viel zu arrogant gewesen. Jetzt … wirkte sie wie eine friedliche, glückliche und ausgeglichene Frau.
Also würde er für sie – und für Ada – alles tun, um diese Version von Raphaeline zu behalten.
„Soll ich das tragen?“, fragte Vergil und verschränkte die Arme.
„Ha, du nimmst deine Rolle als Freund jetzt aber richtig ernst, was?“, neckte sie ihn mit einem verschmitzten Lächeln, als hätte sie endlich etwas gewonnen.
Er antwortete nicht, sondern schaute einfach zur Seite.
Raphaeline lachte, doch dann fiel ihr etwas auf. „Ohhh! Schau mal!“
Vergil folgte ihrem Blick und sah einen Gachapon-Automaten – einen von denen, aus denen man zufällige Kapselspielzeuge ziehen konnte.
„Das interessiert dich wirklich?“, fragte er und konnte seine leichte Überraschung nicht verbergen. „Da geht die tausendjährige Dämonenkönigin dahin …“, dachte er und beobachtete die Aufregung der Frau – oder besser gesagt, des Mädchens.
„Natürlich! Diese Automaten machen süchtig!“ Sie ging begeistert hin und begann, die verfügbaren Preise zu begutachten.
Vergil warf einen Blick auf die Seite des Automaten. Das Thema stammte aus einem Anime, den er definitiv kannte – dem mit dem Ehrwürdigen, den er oft mit seiner Mutter verglichen hatte … die, nun ja, in zwei Teile geteilt worden war, sodass dieser Vergleich vielleicht nicht mehr gültig war. Eine Reihe von Figuren war zusammen mit Angaben zu ihrer Seltenheit abgebildet.
Raphaeline holte ein paar Münzen heraus und warf sie in den Automaten.
„Den will ich haben!“ Sie zeigte auf eine bestimmte Figur mit weißen Haaren und blauen Augen.
Wir alle kennen ihn aus einem anderen Medium, wegen dem ich ehrlich gesagt lieber nicht verklagt werden möchte.
„Du weißt doch, dass das zufällig ist, oder?“, fragte Vergil. Er war nie wirklich ein Fan von Gacha.
„Ja, aber ich hab Glück“, sagte sie aufgeregt.
Vergil verschränkte skeptisch die Arme.
Sie drehte an der Kurbel und eine Kapsel fiel herunter. Gespannt öffnete sie sie schnell, aber als sie den Inhalt sah, schmollte sie.
„Hah … ich hab eine gewöhnliche Figur“, sagte sie und schaute auf einen Jungen mit weißen Haaren und einer Lachszeichnung neben ihm.
Vergil nahm ihr die Miniaturfigur aus der Hand und schaute sie sich an. „Ich sehe keinen Unterschied zu der anderen, die du haben wolltest“, sagte er und versuchte, der Sache keine allzu große Bedeutung beizumessen. Schließlich hatte er nicht vor, sich plötzlich auf eine Anime-Diskussion einzulassen. Also blieb er ein guter Mann ohne Kultur … oder versuchte es zumindest.
„Das liegt daran, dass du die Bedeutung davon nicht verstehst!“, seufzte sie dramatisch.
Vergil hob eine Augenbraue. „Dann versuch es noch einmal.“
„Das werde ich!“ schnaufte sie.
Sie warf weitere Münzen ein und drehte erneut an der Kurbel. Die Kapsel fiel herunter, sie öffnete sie … und wieder war es nicht das, was sie wollte.
„Nein!“, rief sie aus.
„Dein Glück ist wohl doch nicht so groß.“ Vergil lachte leise.
Sie warf ihm einen misstrauischen Seitenblick zu.
„Denkst du, du kannst das besser?“, forderte sie ihn heraus.
„Das ist nur eine Maschine. Das kann jeder“, zuckte er mit den Schultern.
„Dann beweise es“, sagte sie.
Sie verschränkte die Arme und forderte ihn heraus.
Vergil seufzte, nahm jedoch einige Münzen und warf sie in den Automaten. Er drehte ruhig an der Kurbel.
Die Kapsel fiel herunter. Er hob sie auf und öffnete sie.
Als sie sah, was darin war, weiteten sich Raphaelines Augen.
„… Das gibt’s doch nicht … Der Ehrwürdige …“, murmelte sie fast ungläubig.
Er hatte genau die Figur bekommen, die sie wollte.
Vergil schaute auf die Miniaturfigur und dann zu ihr. „Die ist doch gut, oder?“
„Machst du Witze?! Ich habe so viel Geld dafür ausgegeben, und du hast sie beim ersten Versuch bekommen?“
Er reichte ihr die Miniaturfigur. „Hier.“
Sie nahm sie, immer noch geschockt, lächelte dann aber und hielt die winzige Figur mit übertriebener Zuneigung fest.
„Ha! Jetzt habe ich ihn!“
Vergil beobachtete, wie sie jubelte, und schüttelte den Kopf. Es war ein wenig kindisch … aber gleichzeitig irgendwie bezaubernd.
„Und jetzt?“, fragte er.
Raphaeline drückte die Miniatur an ihre Brust und lächelte ihn an.
„Wie wäre es, wenn wir unser Date fortsetzen und sehen, wohin uns die Nacht führt?“
Er holte tief Luft und musste, ohne es zu merken, lächeln.
„Hm … Ich glaube, ich habe keine Wahl.“
Sie lachte und packte seinen Arm, um ihn zu ihrem nächsten Ziel zu ziehen.
Die Stunden vergingen und Vergil merkte, dass er sich völlig in das versunken hatte, was sie gerade taten. Aber wo war er eigentlich?
Vergil blinzelte langsam und sah sich um. Das Licht war sanft und warm, die Luft duftete leicht nach Blumen und die Einrichtung … nun ja, es sah definitiv nicht wie ein gewöhnliches Hotel aus.
Er kniff die Augen zusammen.
„…Raphaeline.“
Die Frau neben ihm, die abgelenkt mit dem kleinen Gacha-Schlüsselanhänger gespielt hatte, den er für sie gewonnen hatte, sah unschuldig auf. „Ja, Schatz?“
„…Wo genau sind wir?“
„In einem Motel, natürlich.“ Sie lächelte.
Die Stille, die folgte, war fast schon komisch.
Vergil starrte sie nur an und blinzelte ein paar Mal, während er versuchte, ihre schamlos direkte Antwort zu verarbeiten.
Er fuhr sich mit einer Hand über das Gesicht und seufzte. „Ich hätte es früher merken müssen.“
Raphaeline neigte den Kopf und lächelte immer noch.
„Wovon redest du denn? Ich dachte nur, dass es nach so einem wunderbaren Date schade wäre, die Nacht nicht zu genießen“, neckte sie ihn.
Er verschränkte die Arme.
„Du hast mich zu einem Date erpresst, mich durch die Stadt gezerrt, mich an einen Gacha-Automaten gesetzt … und jetzt bringst du mich in ein Motel.“ Er zählte jeden Punkt auf.
„Genau!“, bestätigte sie fröhlich.
Vergil warf einen Blick auf das große Bett in der Mitte des Zimmers, dann auf die strategisch romantische Beleuchtung und schließlich auf den Whirlpool in der Ecke. „Das hast du von Anfang an geplant, oder?“
Sie legte eine Hand auf ihre Brust und tat empört.
„Wie kannst du so etwas von mir denken? Ich bin eine Dame!“ Sie versuchte, sich zu verteidigen, aber sie errötete bereits zu sehr, um ernst genommen zu werden.
„Raphaeline.“ Vergil rief ihren Namen.
Sie lachte und gab schließlich ihre Schauspielerei auf. „Na gut, na gut. Vielleicht hatte ich von Anfang an ein Ziel …“
Vergil seufzte erneut, aber sein Gesichtsausdruck verriet, dass ihn das nicht wirklich störte.
Er sah sie an, und sie blickte ihn nun intensiv an, ihre Augen strahlten vor Vorfreude und … etwas mehr.
„Nun … da wir schon mal hier sind“, murmelte er.
„Endlich beginnst du es zu verstehen“, lächelte Raphaeline triumphierend.
