„Ehrlich gesagt… könntest du diese Aura bitte etwas abschwächen?“, fragte Alexa, während sich ihr Körper zurückzog, das Fell verschwand und ihre menschliche Gestalt zum Vorschein kam. Ihre Stimme klang entschlossen, aber auch etwas genervt. „Du machst meinen Kameraden Angst.“
Vergil beobachtete, wie sie die Verwandlung vollendete, und analysierte jedes Detail mit seinen Augen.
Ihr Haar war etwas länger, als er es aus ihrer Studienzeit in Erinnerung hatte, und reichte nun bis zur Mitte ihres Rückens, aber die grünen Spitzen bildeten immer noch einen Kontrast zu dem leuchtenden Orange.
Und was ihren Körper anging … nun, Alexa war schon immer athletisch gebaut gewesen, aber jetzt strahlte sie noch mehr Kraft und Selbstbewusstsein aus. Jede ihrer Bewegungen zeugte von absoluter Dominanz, als wäre sie die Verkörperung einer Wolfskönigin.
Alexa lächelte. „Schön, dich zu sehen.“
Vergil hielt ihren Blick einige Sekunden lang fest, bevor er schließlich mit einem kleinen Lächeln antwortete.
„Unter anderen Umständen würde ich dasselbe sagen … aber ja, es ist schön, dich zu sehen.“
Die Spannung in der Luft ließ etwas nach, verschwand aber nicht vollständig.
Da murmelte einer der Werwölfe im Hintergrund, der sich nicht zurückhalten konnte:
„Hey … ist da nicht eine gewisse Stimmung in der Luft?“
Ein anderer stieß ihn schnell mit dem Ellbogen an und schwitzte wie verrückt.
„Wenn der Boss das hört …“
Vergil hob nur eine Augenbraue, während Alexa den beiden einen scharfen Blick zuwarf, der sie sofort zurückweichen ließ.
„Idioten“, murmelte sie, bevor sie sich wieder Vergil zuwandte und die Arme verschränkte. „Jetzt sag mir … was zum Teufel machst du hier, Dämonenkönig?“
Vergil seufzte. „Ich bin gekommen, um das Excalibur-Fragment zurückzuholen, das alle hier so dringend zu wollen scheinen.“
Alexa öffnete den Mund, um mit ihrem üblichen spöttischen Lächeln zu antworten, doch bevor sie ein Wort sagen konnte, zischte ein Speer aus heiliger Magie mit absurder Geschwindigkeit durch die Luft und flog direkt auf ihren Kopf zu.
Die Zeit schien sich zu verlangsamen.
Bevor irgendjemand reagieren konnte, hatte Vergil bereits reagiert.
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Mit einer Hand noch lässig in der Tasche hob er die andere hinter sich, ohne sich auch nur umzudrehen, und fing den Speer in der Luft, als würde er einen gedankenlos geworfenen Ball fangen.
Der Aufprall ließ seine Finger leicht zittern, aber er hielt ihn fest. Die heilige Energie knisterte um seine Hand und versuchte, ihn zu verbrennen, aber es war zwecklos.
Stille legte sich über das Schlachtfeld.
Die Werwölfe waren wie gelähmt. Die Vampire zögerten. Selbst die gefallenen Engel, die sich normalerweise in ihrer Arroganz sonnten, schluckten schwer.
Alexa blinzelte und versuchte zu begreifen, was gerade passiert war.
Vergil drehte den Speer langsam zwischen seinen Fingern und untersuchte ihn, als wäre er nichts weiter als ein Spielzeug, während seine Hand weiter brannte und sich regenerierte – schließlich war er immer noch ein Dämon, und heiliges Licht konnte ihm immer noch Schaden zufügen.
Dann zerdrückte er ihn ohne Vorwarnung mit einem beiläufigen Druck. Das heilige Artefakt zerbrach in Lichtpartikel und verschwand in der Luft.
„Das war knapp, was?“ Endlich sah er Alexa mit einem schiefen Lächeln an. „Wenn ich nicht hier gewesen wäre, hättest du deinen Kopf verloren. Im wahrsten Sinne des Wortes.“
Alexa runzelte die Stirn und verschränkte die Arme. „Ich hätte ausgewichen oder es gefangen“, sagte sie etwas verlegen. „Ich bin nicht das kleine Mädchen, das ich vorgebe zu sein.“ Sie schmollte.
Vergil lachte kurz. „Ah, natürlich. Immer so selbstbewusst … Da weiß ich wieder, warum ich dich nie angemacht habe.“
Dann wandte er sich zu der Stelle, von der der Speer gekommen war. Seine Augen leuchteten tiefrot, sein Lächeln verschwand.
„Also … wer war der Mistkerl, der das geworfen hat?“, fragte er und lächelte, als er mehrere erschrockene Blicke sah. „Na gut, wenn niemand geworfen hat, dann haben es alle geworfen.“
Er klatschte in die Hände.
„Massenmord“, verkündete er mit einem Grinsen.
Die Sekunden, die folgten, waren pure Angst.
Die Vampire wichen instinktiv zurück. Die gefallenen Engel verharrten mit ernsten Gesichtern und bereiteten sich auf das Schlimmste vor. Selbst die Werwölfe – normalerweise wild und furchtlos – zitterten, als sie den erstickenden Druck spürten, der von Vergil ausging.
Alexa seufzte und massierte ihre Schläfen. „Verdammt … Nicht schon wieder.“
Vergil schnippte mit den Fingern.
Die Luft um ihn herum schien sich zu verbiegen, als würde die Dimension selbst auf seinen Befehl reagieren.
BOOM!
Eine Welle purer dämonischer Energie brach aus dem Boden hervor und breitete sich wie eine Flutwelle der Zerstörung aus. Der Aufprall schleuderte Körper durch die Luft, zerstörte Gebäude, riss die Erde auf und vernichtete jeden Widerstand, bevor auch nur ein einziger Schrei zu hören war.
Die Vampire wurden augenblicklich verbrannt, ihre Asche verwehte im Wind.
Die gefallenen Engel versuchten, Lichtbarrieren zu errichten, aber ihre Verteidigungsanlagen wurden wie Papier zerfetzt und ihre Körper von dem überwältigenden Druck zerfetzt.
Die Werwölfe – mit Ausnahme von Alexa und einigen ihrer engsten Untergebenen – wurden weggeschleudert, unfähig, dem schieren Gewicht von Vergils Macht standzuhalten.
Das Schlachtfeld, das zuvor von Gewalt und Schreien erfüllt war, versank nun in einer morbiden Stille.
Vergil senkte zufrieden die Hände und betrachtete die Überreste der Zerstörung, die er gerade angerichtet hatte. Die absolute Stille wurde nur durch das Geräusch regenerierender Körper und das keuchende Atmen derjenigen unterbrochen, die noch Luft in ihren Lungen hatten.
„Nun, da wir geklärt haben, wer hier das Sagen hat …“, murmelte er und richtete seinen Blick auf eine bestimmte Stelle auf dem Schlachtfeld. Seine scharfen Augen fixierten die Vampire, die über den Boden verstreut lagen und teilweise noch darum kämpften, ihre verbrannten oder zerfetzten Körper zu regenerieren.
„Ihr Vampire … tut nicht so, als wärt ihr tot“, sagte Vergil mit gelangweilter Stimme. „Ich weiß, dass ihr euch regenerieren könnt. Kommt schon, steht auf.“
Es gab ein kurzes Zögern, aber bald begannen sich die zerfetzten Körper wieder zusammenzufügen. Fleisch wuchs zusammen, Knochen knackten, und innerhalb von Sekunden standen die Vampire wieder auf, zu verängstigt, um ein Wort zu sagen.
Vergil seufzte und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Gut.“
Dann drehte er sich langsam zu einer Gruppe gefallener Engel um, die mit verwundeten Flügeln und bedeckt mit dunklem Blut auf dem Boden lagen. Aber anstatt sich an alle zu wenden, richtete er seine Aufmerksamkeit auf eine bestimmte Stelle in der Menge.
„Genug der Verstellung. Ich habe dich schon gesehen.“ Seine Stimme war fest, voller Irritation und Langeweile. „Komm schon raus, du Stück Scheiße.“
Ein paar Sekunden lang bewegte sich niemand.
Dann tauchte ein größerer Engel aus den Schatten der Trümmer auf. Seine vier Flügel waren beschädigt, strahlten aber immer noch eine schwache Aura der Macht aus. Seine goldenen Augen fixierten Vergil mit purer Feindseligkeit, aber darunter lag noch etwas anderes … Angst.
Vergil grinste. „Ah, na … wie wäre es, wenn du dich vorstellst und mir sagst, warum ich dich am Leben lassen sollte?“
Der gefallene Engel schwieg einen kurzen Moment, während seine goldenen Augen Vergil mit unlesbarem Ausdruck musterten.
Dann, ohne Vorwarnung, verzog sich sein Gesicht zu einer Maske purer Wut, und im Handumdrehen stürzte er sich nach vorne.
Die Luft um sie herum explodierte mit einer absurden Kraft, Risse breiteten sich unter seinen Füßen aus, seine Geschwindigkeit war so überwältigend, dass selbst die Werwölfe und Vampire kaum seine Bewegungen verfolgen konnten.
Vergil hob überrascht eine Augenbraue, als eine Klinge aus verdichtetem heiligem Licht – scharf wie die Realität selbst – direkt auf seinen Hals zuschoss.
Im letzten Moment neigte er den Kopf zur Seite und wich mit absoluter Präzision aus, doch bevor er reagieren konnte, war der Engel bereits hinter ihm und schlug mit einer weiteren Klinge zu, die aus dem Nichts zu materialisieren schien.
Vergil blockierte sie mit einem einzigen Finger, wobei der Aufprall durch den Raum um sie herum hallte und eine verheerende Schockwelle erzeugte.
Seine Augen verengten sich.
Dieser Typ … war kein normaler gefallener Engel.
Vergil brauchte nicht viel, um den Unterschied zwischen einem starken Gegner und einem absurden zu erkennen. Und dieser Engel …
Er hatte nicht nur Kraft.
Er hatte einen bis zum Äußersten verfeinerten Mordinstinkt.
„Interessant“, murmelte Vergil und drehte seinen Körper, um zum Gegenangriff überzugehen.
Aber zum ersten Mal seit langer Zeit wich jemand aus.
Und konterte.
„Das wird Spaß machen.“ Vergil lächelte endlich wirklich.
Der gefallene Engel stürmte erneut vorwärts, seine vier Flügel leuchteten intensiv, während sein Körper sich wie ein verschwommener Schatten der reinen Zerstörung bewegte.
Vergil verschwendete keine Zeit – er hob die Hand, bereit zum Gegenschlag, aber der Engel war bereits über ihm und seine Klinge aus heiligem Licht zerschnitt die Luft mit tödlicher Präzision.
Vergil blockte mit seinem Unterarm, und der Aufprall war so heftig, dass Risse um sie herum entstanden und das Schlachtfeld selbst verzerrten. Doch bevor er richtig reagieren konnte, drehte der Engel seinen Körper und versetzte ihm einen mit heiliger Energie aufgeladenen Tritt direkt in den Oberkörper.
Vergil wurde nach hinten geschleudert und riss dabei mehrere Überreste des vom Krieg zerstörten Schlachtfeldes mit sich. Sein Körper prallte mit solcher Wucht auf den Boden, dass er einen riesigen Krater hinterließ.
Die Werwölfe und Vampire konnten nur völlig geschockt zusehen.
Alexa runzelte die Stirn.
„Er … hat Vergil tatsächlich getroffen?“
Vergil stand langsam auf und klopfte den Staub von seinem schwarzen Mantel. Seine Brust glühte noch immer von den Spuren der heiligen Energie, die versucht hatte, sein dämonisches Fleisch zu zerfressen.
Er sah zu dem gefallenen Engel, der nun mit kaltem und entschlossenem Gesichtsausdruck am Himmel schwebte.
Der Dämonenkönig fuhr sich mit der Zunge über die Lippen.
„Du bist also nicht irgendein Idiot …“
Der Engel antwortete nicht. Stattdessen hob er beide Hände, und eine riesige Lanze aus reinem Licht begann sich zu formen. Der Druck um sie herum nahm drastisch zu, sodass die niederen Wesen das Gefühl hatten, von der Luft selbst erdrückt zu werden.
Vergil lächelte.
„Ach, ist das so? Na gut … dann zeig ich dir auch was.“
Er hob eine Hand, und augenblicklich verzerrte sich der Raum um ihn herum. Schatten sammelten sich und wirbelten wie ein Strudel aus purer Dunkelheit um ihn herum. Der Boden bebte, die Atmosphäre wurde schwer, und die Realität selbst schien kurz vor dem Zusammenbruch zu stehen.
Der Speer des Engels nahm endlich Gestalt an und strahlte ein göttliches und zerstörerisches Leuchten aus.
„Verschwinde, Dämon“, sagte der Engel und warf den Speer mit überwältigender Kraft.
Vergil lächelte nur und schnippte mit den Fingern.
Die Dunkelheit um ihn herum explodierte nach vorne und eine Säule aus schwarzer Energie schoss wie ein hungriger Drache hervor und prallte auf den Lichtspeer. Der Aufprall erzeugte eine so heftige Schockwelle, dass alle um ihn herum nach hinten geschleudert wurden, sogar diejenigen, die Hunderte von Metern entfernt standen.
Licht und Dunkelheit kämpften in der Mitte der Dimension des Schlachtfeldes um die Vorherrschaft, doch dann erschien Vergil plötzlich hinter dem gefallenen Engel.
„Du bist schnell …“, murmelte er, „aber ich bin viel, viel schneller.“
Bevor der Engel reagieren konnte, versenkte Vergils Faust sich in seinem Bauch. Der Aufprall brach ihm die Knochen und ließ den Engel goldenes Blut husten, sein Körper wurde wie ein Geschoss durch die Dimension geschleudert.
Vergil gab ihm keine Zeit, sich zu erholen.
Er bewegte sich blitzschnell und tauchte über dem Engel auf, bevor dieser seinen Flug stabilisieren konnte.
„Mal sehen, wie widerstandsfähig du bist.“
Er verschränkte seine Finger und stürzte sich mit einem vernichtenden Schlag auf ihn.
Der gefallene Engel wurde mit solcher Wucht auf den Boden geschleudert, dass ein kilometerbreiter Krater entstand. Der Aufprall erschütterte die gesamte Dimension.
Aber Vergil gab sich damit nicht zufrieden.
Er landete sofort danach und trat auf die Brust des Engels, wodurch er noch tiefer in den Boden gedrückt wurde.
„Jetzt wirst du mir sagen, wer zum Teufel du bist.“
